落霞穀的風雪，已經連下了三天。
    穀口的箭樓覆蓋著厚厚的積雪，像一頭沉默的巨獸，俯瞰著白茫茫的天地。姚若曦站在醫館的窗前，望著黑風山的方向，指尖無意識地劃過窗欞上的冰花。窗台上，那盆她親手栽種的“望歸草”已經結了霜，葉片蜷縮著，像她此刻揪緊的心。
    林浩出發已經七天了。按原計劃，這時候本該有消息傳回，可直到現在，穀裏收到的隻有斥候隊帶回的隻言片語——“已過一線天”“瘴氣濃重”“未遇蠻族”。最近三天，連這樣零碎的消息都斷了。
    “姚醫師，該給西穀的孩子們換藥了。”一個學徒抱著藥箱走進來，打斷了她的思緒。
    姚若曦回過神，掩去眼底的憂慮，點了點頭：“走吧。”
    西穀是流民聚居的地方，幾十間新蓋的土坯房挨在一起，煙囪裏冒出的炊煙在風雪中很快散開。孩子們大多穿著新縫的棉衣，在雪地裏追逐打鬧，凍得通紅的臉上滿是天真的笑。可姚若曦看著他們，心裏卻總有種沉甸甸的不安。
    她給一個凍傷的孩子塗藥膏時，孩子仰著小臉問：“姚姐姐，林大哥什麽時候回來呀？他說要給我們帶黑風山的野果子呢。”
    姚若曦的手頓了頓，勉強擠出一個笑容：“快了，林大哥很快就回來了。”
    可心裏的不安，卻像窗外的風雪一樣，越來越濃。
    回到醫館時，王虎正站在門口等她。他身上的鎧甲沾著雪，眉頭擰成了疙瘩，顯然有心事。
    “王虎大哥，有事嗎？”姚若曦擦了擦手上的藥膏。
    王虎搓了搓凍得發僵的手，聲音有些艱澀：“姚醫師，剛才……斷雲關的斥候傳回消息，說黑風山方向有激戰的痕跡，還發現了幾具……穿著銳鋒營鎧甲的屍體。”
    姚若曦的臉色瞬間變得慘白，手中的藥杵“當啷”一聲掉在石臼裏。
    “你說什麽？”她的聲音發顫，幾乎不敢相信自己的耳朵，“屍體？確定是銳鋒營的人嗎？”
    “還不能完全確定，隻是鎧甲相似。”王虎連忙補充，試圖安慰她，“林大哥帶著的是精銳，就算遇到蠻族殘部，也不至於……”
    “蠻族殘部？”姚若曦抓住了關鍵，“他們遇到了蠻族？為什麽之前的斥候沒傳回消息？”
    王虎歎了口氣：“黑風山的風雪太大，斥候的信號被阻斷了。周副將又把關卡守得死嚴，我們的人根本繞不過去……”
    姚若曦沒再聽他說下去，轉身就往醫館裏走。她打開藥櫃，開始瘋狂地收拾藥材——金瘡藥、止血散、接骨膏、還有她秘製的續命丹……隻要是能用上的傷藥，她都一股腦地往藥箱裏塞。
    “姚醫師，你幹什麽？”王虎愣住了。
    “去黑風山。”姚若曦的聲音異常平靜，平靜得讓人心慌，“我要去找林浩。”
    “不行！”王虎想也沒想就反對，“黑風山那麽大，風雪又這麽大，你去哪裏找？再說，林大哥臨走前說了，讓我們守好落霞穀，你要是走了，穀裏的醫館怎麽辦？傷員怎麽辦？”
    “醫館有其他學徒盯著，傷員有備用的藥材。”姚若曦將最後一瓶解毒藥塞進藥箱，抬頭看著王虎，眼神堅定，“可林浩他們沒有。他們在山裏激戰，肯定有很多人受傷，沒有醫者，他們會死的！”
    “那也不能你去！”王虎急得直轉圈，“你一個女子，去了也是添亂！我派一隊精銳去找，他們熟悉地形，比你……”
    “沒人比我更清楚該怎麽救他。”姚若曦打斷他，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“林浩的體質特殊，尋常的傷藥對他未必有效。還有，斷魂崖的瘴氣有毒，隻有我配置的解藥能解。王虎大哥，我不是去添亂，我是去救人。”
    她的目光落在窗外黑風山的方向，那裏被風雪籠罩，一片迷茫，卻像是有一根無形的線，牽著她的心。從林浩接過平安符、轉身踏入風雪的那一刻起，她就沒有一天安穩過。現在聽到他可能遇襲的消息，她根本坐不住。
    “可是……”王虎還想勸阻。
    “沒有可是。”姚若曦扛起藥箱，就往外走，“你要是攔我，我就自己偷偷走。到時候迷了路，或者遇到蠻族，才是真的添亂。”
    王虎看著她決絕的背影，知道再說什麽也沒用。他太了解姚若曦了，看似溫柔，骨子裏卻比誰都固執。尤其是涉及林浩的事，她從來不會退縮。
    “罷了罷了！”王虎猛地一拍大腿，“我派三百精銳跟你去！再讓最熟悉黑風山地形的斥候帶路！你……你一定要注意安全，找到林大哥就立刻回來，穀裏不能沒有你們任何一個！”
    姚若曦腳步一頓，回頭對王虎露出一抹感激的笑容：“謝謝你，王虎大哥。”
    “謝什麽！”王虎別過頭，抹了把臉，“快去準備吧，我這就點人！讓弟兄們多帶些保暖的衣物和幹糧，還有……把火箭筒也帶上幾具，以防萬一！”
    半個時辰後，落霞穀的穀口。
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    三百名銳士已經整裝待發，他們穿著最厚實的冬甲，背著強弓和彎刀，腰間掛著火油和火箭，每個人的臉上都帶著凝重的神色。姚若曦穿著一身便於行動的青色勁裝，外麵罩著一件厚厚的披風，藥箱背在身後，像一朵綻放在風雪中的青色寒梅。
    “都聽好了！”王虎站在隊伍前，聲音洪亮，“我們的任務隻有一個：護送姚醫師找到林將軍，然後把他們安全地帶回來！路上遇到蠻族，能避就避，不能避就往死裏打！誰敢讓姚醫師受一點傷，我扒了他的皮！”
    “是！”三百銳士齊聲應和，聲震雲霄。
    “姚醫師，”王虎走到姚若曦身邊，遞給她一個指南針和一張地圖，“這是黑風山的詳細地圖，斥候標了可能的路線。這指南針是老劉頭連夜做的，在山裏不容易迷路。還有……”他從懷裏掏出一個哨子，“這是我們銳鋒營的信號哨，三短一長是安全，三長一短是求救，你一定要收好。”
    姚若曦接過地圖和哨子，鄭重地貼身收好：“放心吧，我們會回來的。”
    她翻身上馬，是一匹溫順的棗紅馬，是林浩特意留給她的。
    “出發！”姚若曦輕喝一聲，韁繩一拉，棗紅馬踏著積雪，率先衝出穀口，朝著黑風山的方向奔去。
    三百銳士緊隨其後，馬蹄揚起漫天雪霧，很快就消失在茫茫風雪中。
    王虎站在穀口，望著他們離去的方向，直到再也看不見，才重重地歎了口氣。他轉身對身後的親衛道：“傳令下去，加強穀口的防禦，再派兩隊斥候，遠遠地跟在姚醫師後麵，不要靠近，隻要確保他們的大致方向沒錯，及時傳回消息就行。”
    “是！”
    親衛領命而去，王虎卻依舊站在風雪裏，眉頭緊鎖。他知道，姚若曦這一去，落霞穀的平靜就算是徹底打破了。鎮北侯的眼線還在暗處窺伺，周副將的關卡還在前方擋著，現在連姚若曦都帶人去了黑風山，若是有什麽閃失……
    他不敢再想下去，隻能在心裏一遍遍地祈禱：林大哥，姚醫師，你們一定要平安回來啊。
    姚若曦帶著隊伍，在風雪中疾馳。
    寒風像刀子一樣刮在臉上，雪花鑽進領口，凍得人骨頭疼。但她沒有放慢速度，甚至連回頭都很少。她的目光始終鎖定著前方黑風山的輪廓，手中的韁繩握得死緊，指節因為用力而發白。
    “姚醫師，前麵是‘亂石坡’，雪太深，馬蹄容易打滑，要不要休息一下？”斥候隊長上前請示。
    姚若曦搖了搖頭：“不能停。天黑前必須翻過亂石坡，否則夜裏在山裏更危險。”
    她知道，每多耽誤一刻，林浩他們就多一分危險。她從懷裏掏出姚家祖傳的《北境山川圖》，上麵用朱砂標注著黑風山的隱秘路徑，是她父親當年走遍北境繪製的，比王虎給的地圖更詳細。
    “從左邊的‘一線天’走，那裏背風，雪淺。”姚若曦指著地圖上的一處峽穀，“穿過一線天，就能近一半的路程。”
    斥候隊長眼睛一亮：“還是姚醫師有辦法！弟兄們，跟我來！”
    隊伍轉向一線天，那裏果然如姚若曦所說，背風處的積雪隻有腳踝深，行進速度快了不少。
    傍晚時分，他們在一處避風的山洞裏休整。銳士們升起篝火，烤著凍硬的肉幹，姚若曦則借著火光，仔細檢查帶來的藥材，把可能用到的外傷藥分門別類放好，方便隨時取用。
    “姚醫師，吃點東西吧。”一個年輕的銳士遞過來一塊烤熱的肉幹。
    姚若曦接過，卻沒胃口，隻是放在手裏暖著：“你們說，林將軍他們現在會在哪裏？”
    銳士們麵麵相覷，誰也不敢妄言。最後還是斥候隊長開口：“按原計劃，他們現在應該已經到斷魂崖了。林將軍戰力強悍，又帶著精銳，就算遇到蠻族殘部，也肯定能應付，說不定……已經拿到魂晶，正在往回趕呢。”
    這個猜測讓山洞裏的氣氛輕鬆了些，大家都願意相信這個結果。
    姚若曦也點了點頭，像是在說服自己：“你說得對，他那麽厲害，一定沒事的。”
    可心裏的不安，卻像藤蔓一樣瘋長。她想起林浩臨走前的眼神，帶著決絕，也帶著一絲不易察覺的疲憊。她想起他強行催動戰魂化形後的反噬，想起他蒼白的臉色和咳出的鮮血……
    “他不能有事。”姚若曦在心裏默念，一遍又一遍，“林家的冤案還沒昭雪，姚家的仇還沒報，落霞穀的孩子們還等著他教兵法，我還在穀裏等著他喝新釀的米酒……他不能有事。”
    她將頭埋在膝蓋裏，篝火的光芒映在她顫抖的肩膀上，投下一片孤單的影子。
    深夜，風雪漸小。
    姚若曦卻毫無睡意。她走出山洞，望著黑風山深處的方向。那裏的夜空格外黑，連星星都被烏雲遮住了，隻有偶爾閃過的磷火，在遠處的山林裏明滅，像鬼火一樣。
    她從懷裏掏出那枚沒送出去的平安符，是她連夜趕製的，比給林浩的那枚更精致，上麵繡著一朵小小的蓮花，是她的本命花。
    “林浩，”她對著黑風山的方向，輕聲說道，聲音被風吹得七零八落，“你一定要等著我。我帶了最好的藥，能治好你的傷。等我們回去，我教你種蓮花，落霞穀的溪水邊，一定能種活的……”
    眼淚不知不覺地滑落，在臉上凝結成冰。
    她不知道，此刻的斷魂崖穀底，李鐵正抱著昏迷的林浩，焦急地等待著救援。更不知道，他們的隊伍，已經離那裏越來越近了。
    風雪，還在繼續。但姚若曦的腳步，卻從未停下。她像一顆執著的火種，在茫茫風雪中，朝著她心中的方向，堅定地前行。
    落霞穀的等待，還在繼續。而黑風山的希望，也正在一點點靠近。
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