十萬大山，青天莽牛王正在準備著今天的靈米。
    “九百九十八、九百九十九、一千……”
    嘴裏還嘟囔著一顆都不能少。
    昨夜雖然顧長歌沒有割他的肉，但心理陰影卻揮之不去。
    “我準備好，那魔鬼應該不會折磨我吧……”
    它嘀咕著，牛眼裏滿是憂鬱。
    突然，一隻修長的手從虛空中探出，精準地揪住了它的牛角。
    “哞？！”
    莽牛王渾身一僵，還沒反應過來，整頭牛就被拽進空間裂縫。
    再睜眼時，它已站在一片靈氣氤氳的靈圃前，身旁是笑眯眯的顧長歌。
    “老黃啊，給你找了個新活兒。”
    顧長歌拍了拍牛頭，指著靈圃道。
    “以後這片靈田歸你管，每天澆水，鬆土施肥，順便防著點偷藥的。”
    莽牛王瞪大眼睛，目光掃過靈圃裏的悟道樹和不死藥，牛嘴張得能塞下一顆鴕鳥蛋。
    “這、這是……悟道樹？！還有真龍不死藥？！”
    “嗯，種著玩兒的。
    ”顧長歌隨手摘了片悟道茶葉塞進牛嘴。
    “幹得好，每月賞你一片葉子。”
    莽牛王嚼了兩下，頓時渾身顫抖，體內靈力瘋狂暴漲，竟隱隱觸摸到了大聖門檻！
    它撲通一聲跪倒在地，牛眼淚汪汪：“主人放心！小牛一定把藥田當命根子守著！”
    顧長歌滿意點頭，轉身走向竹屋。
    “對了，自己在靈田邊搭個棚子，紫焰靈米還得繼續種，別耽誤了。”
    “…… 哞？”
    莽牛王臉上的狂喜瞬間僵住，像是被潑了盆冷水。
    它愣愣地看著顧長歌，牛眼裏的激動一點點褪去，重新被憂鬱填滿。
    合著換了個地方，還是要種靈米？
    它還以為守著悟道樹和不死藥，就能擺脫種地的命運，沒想到…… 這該死的種田命，竟是逃不掉了！
    ——
    竹屋前，晨曦透過竹葉篩下細碎的金光，蕭若白盤膝坐在青石上，正凝神運轉《戰神策》心法。
    周身靈力如潮汐般流轉，在經脈中畫出沉穩的弧線，卻在觸及某個玄關時屢屢滯澀，如同被無形壁壘阻隔。
    忽聞身後傳來輕緩的腳步聲，蕭若白猛地收勢睜眼，見顧長歌正拎著隻紫砂茶壺走來，壺嘴還冒著嫋嫋熱氣。
    他連忙起身行禮：“師父。”
    顧長歌擺了擺手，將茶壺放在石桌上，取過兩隻青瓷杯，倒出琥珀色的茶湯。
    茶葉在水中舒展沉浮，一股清冽的香氣瞬間漫開，混著晨間的竹露氣息，竟讓蕭若白連日緊繃的神經驟然鬆弛。
    “嚐嚐，新摘的茶葉。”
    顧長歌將其中一杯推到他麵前。
    蕭若白雙手捧過茶杯，指尖觸到溫熱的杯壁，剛將茶湯送入口中，一股奇異的暖流便順著喉嚨滑下。
    不似靈酒那般暴烈，也不似丹藥那般厚重，反倒像無數細小的光點，順著經脈遊走，所過之處，原本淤塞的靈力竟如冰雪消融般散開。
    他正覺詫異，腦海中突然 “嗡” 的一聲炸響 ——《戰神策》的經文仿佛活了過來，那些往日晦澀難懂的字句如潮水般奔湧，原本支離破碎的圖譜在眼前拚接成完整的戰陣。
    他看見無數身披戰甲的虛影在腦海中演練招式，時而如猛虎下山，剛猛無儔；時而如靈蛇纏樹，柔韌綿長。
    “原來如此……”
    蕭若白喃喃自語，之前卡在玄關的疑惑豁然開朗。
    他周身戰氣陡然沸騰，原本淡金色的氣流此刻竟泛出赤紅光澤，如火焰般繚繞周身。
    經脈中的壁壘在暖流與戰氣的夾擊下寸寸碎裂，靈力如決堤的江河奔湧向前。
    丹田內的氣旋瘋狂旋轉、壯大，不過片刻便穩固成築基後期的形態。
    蕭若白猛地睜眼，眼底神光湛然，他能清晰地感覺到，周遭草木的呼吸、風中靈力的流動都變得觸手可及。
    方才還覺得沉重的長戟，此刻在腦海中仿佛輕如鴻毛，種種招式的變化在心中推演自如。
    “師父，這茶……”
    他震撼抬頭，手中的茶杯還餘溫未散，可杯中的茶湯竟已化作精純的靈氣，融入他的四肢百骸。
    顧長歌正悠閑地抿著茶，聞言漫不經心道：“自己種的茶，就在那邊，以後想喝自己去摘。”
    顧長歌放下茶杯，看著突破後的蕭若白，淡淡道：“既然境界穩了，便傳你踏影步。”
    說罷，他屈指在蕭若白額頭輕輕一點。
    蕭若白隻覺識海一陣清明，無數關於踏影步的法門、要訣如潮水般湧入，從運力技巧到步伐轉換，皆清晰明了。
    “此步法，講究一個‘快’與‘變’。”
    顧長歌收回手，語氣平靜，“快在步頻，讓對手難捕捉軌跡，變在方位，遇阻能瞬間改向，不拘泥於固定路線。”
    他沒有過多演示，隻道：“心法已入你識海，剩下的靠你自己體悟。去練吧，練到能在這片竹林裏穿梭自如，不碰斷一片竹葉為止。”
    蕭若白閉目消化片刻，再睜眼時眼中已有了然。
    他對著顧長歌躬身一禮，轉身踏入竹林，按照識海中的法門開始修煉。
    顧長歌則重新坐回石凳，端起茶杯，看著少年在竹林中時而疾行、時而變向的身影，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
    蕭若白本就悟性驚人，加之方才那杯悟道茶的餘韻仍在，識海中的法門與自身感悟迅速交融。
    起初邁步時還有些生澀，靈力在腿腳間流轉略顯滯澀，偶爾會碰得竹葉沙沙作響。
    但不過半柱香的功夫，他便找到了訣竅。
    隻見他身形漸快，步伐如驟雨般密集，在竹林間穿梭時，身影化作一道淡淡的殘影。
    遇到粗壯的竹幹阻攔，腳下方位瞬間變換，或左或右，或進或退，總能以最巧妙的角度避開，仿佛提前預判了所有阻礙。
    又過了一個時辰，蕭若白的身影在竹林中已如行雲流水。
    他不再刻意追求速度，而是讓靈力與步伐完美契合，每一步落下都恰到好處，不僅沒碰斷一片竹葉，甚至連帶動的風都輕柔得很，隻拂得竹葉微微晃動。
    顯然，他已摸到了踏影步的門徑，順利入門。
    此刻的他，身法靈動飄逸，與之前那個隻知硬拚的少年判若兩人。