兩人相視無言，隻是點頭問好，誰都不肯先開口說話。
    沈清秋早已饑腸轆轆，終於等到太後、皇上說完敬酒詞，宮宴正式開席！
    隻是太後未動筷子，在場官員們都不敢動，就連皇上也在看太後的眼色。
    直到太後下筷，眾人才開始吃席。
    宋知雪的父親宋將軍率先起身敬酒：“太後，皇上，今日中秋，國泰民安，實乃一國之幸，此杯薄酒，臣一祝太後鳳體康健，江山永固，二祝皇上心想事成、得償所願，三祝人民安居樂業，風調雨順。”說罷便一飲而盡。
    皇上眼神銳利，品味著宋將軍的“祝太後江山永固”幾字。
    在座的百官也知道宋將軍的此話用意，紛紛看向皇上，好奇他會作何反應。
    “宋將軍說得好！”皇上非但不發怒，還起身將杯中的酒與宋將軍一齊一飲而盡。
    “宋將軍可是我朝的開國將軍，朕一向非常的敬重，可以說是沒有宋將軍，就沒有我們大齊，眾位愛卿，你們說是不是啊！”皇上滔滔不絕地誇讚著宋將軍。
    底下百官也紛紛應和著：“是啊！有宋將軍才是我們一國之幸啊！”
    “上次邊關失守，還是要宋將軍出馬，隻用不到半個月就把他們打得服服帖帖，這種用兵如神的策略以及氣魄，古之名將也不過如此啊！”
    宋將軍聽著這些恭維之語十分受用，一邊說著：“哪裏哪裏”，一邊笑的褶子都快布滿全臉了。
    皇上眼瞧著把宋將軍捧上高位，看似隨意著說出了真實目的：“現下邊防戰事吃緊，大齊的年輕將領屢屢戰敗，朝中再也沒有比宋將軍更合適的人選，就隻能請宋將軍出馬了。”
    宋將軍瞬間笑意全無，皇上原來是在這等著呢。
    雖說作為將領出戰義不容辭，並且宋將軍也對前線戰事吃緊早有耳聞，已經料到會有這麽一天。
    但宋將軍手握兵權，一直是太後的左膀右臂，此次出征，如果順利的話還好，定是加官進爵，賞賜不斷。
    但倘若要是不順利，一則可能削減宋將軍的兵力，二則戰場離太後路途遙遠，如果皇上借機奪權，自己將無法保護太後。
    正當宋將軍思來想去地權衡利弊之時，太後率先發難，手拍桌子盛怒：“我大齊難道人才竟如此稀缺，小小突厥還用得上宋將軍，那其他將領是幹什麽吃的！“
    在場賓客無一不膽戰心驚地下跪，首抵在地上：“太後息怒。“
    薛理起身向太後進言：“太後娘娘，您有所不知，突厥前幾月前任可汗因年邁體衰駕鶴西去，新上任的可汗年輕氣盛，對我大齊早就虎視眈眈。年輕的將領雖然已經是同類中的佼佼者，但大齊與突厥曾平安無事十餘載，確實缺乏同他們的作戰經驗，現如今，隻有宋將軍與突厥一族交過手，確實是最合適的人選。“
    宋將軍明白太後的意思，立即躬身向皇上行禮：“為大齊效力，是下官的榮幸，隻是下官年邁，身子骨也不如以前，邊關路途遙遠，實屬力不從心。我軍將領人才輩出，隻要在給他們多些時日，我相信定會凱旋。“
    淩風嘯此時也走向前去：“太後娘娘、皇上、宋將軍，據本王所知，突厥勢力在數日前就已經勢不可擋，大齊已經失去了兩座城池，此事非同小可，如果還不下定決心，恐怕就連在前線的將領士兵們都難以保全，還望太後娘娘明察，切忌因小失大。“
    淩風嘯冒著太後震怒的風險，故意將最後“因小失大“四字加重。
    太後反複揣度著薛理與淩風嘯的話，薛理與王爺乃是至交好友，雖然有結黨營私的嫌疑，但兩個人在官場上確實從來不站隊，此番話也有道理，邊關近來的戰事，太後怎能不知，隻是一直在咬牙而已，她也知道宋將軍實屬最後的王牌了。
    皇上見太後此時有些許動搖，乘勝追擊：“宋將軍何時年邁，朕瞧著怎麽與壯年無異。況且如果邊疆失利，別的地區也是岌岌可危，有多少像知雪這麽大的兒女，到那時連口飯都吃不上。”
    宋將軍知道皇上這是故意在戳他的軟肋，看著知雪天真爛漫的樣子，宋將軍的內心也有些鬆動。
    宋將軍隨後將目光投向太後，太後最終輕緩點頭允諾。
    “啟稟皇上，下官不才，願為我大齊再次赴湯蹈火！”宋將軍隻好領命。
    皇上大悅：“好！不愧是我朝的開國老將！朕封你為平北大將軍，明日就起程，定要收複城池，擊退突厥！”
    宋將軍單膝跪地：“臣領命！定不負囑托。”
    宴席很快重回喧囂熱鬧，樂人們在角落奏著悠揚的樂曲，舞姬們甩著水袖，伴隨著音樂的鼓點變化著陣型。
    總算是能安心用膳了，方才那一波的驚心動魄，眾人連大氣都不敢喘，還齊齊又在地上跪了一盞茶的時間。
    看著其他的大人們也開始動筷，沈清秋這才銜了一塊東坡肉入口，肥瘦相間且甜而不膩，這是沈清秋最愛吃的菜肴，一時沒忍住連吃幾塊，等回過神了，半盤東坡肉都已下肚，與皇上相視一笑，知道這是父王特意給她安排的。
    瞧著各位夫人、小姐們每個都小口的用膳，有些新婦甚至隻是一味地飲茶，沈清秋也隨即收斂了一些，瞥到宋知雪沒有用菜，隻是吃了一塊糕點，不免心生好奇，這些姑娘們到底是如何能忍住的。
    念頭剛落，宋知雪便手持酒杯，向著沈清秋的位置緩步走來：“王妃娘娘，知雪借這一杯薄酒敬您，希望我們能夠冰釋前嫌，化幹戈為玉帛。”
    宋知雪給王妃敬酒？這種稀罕場景吸引了眾多好事之人的目光。
    在底下紛紛交頭接耳：“哎哎，快看快看，宋姑娘去給王妃敬酒了。”
    “你猜她們倆會不會打起來？”
    “想什麽呢，即使是王妃出身低下不懂禮儀，再怎麽說宋姑娘也是大家閨秀，怎麽會在宮宴上打起來。”