薑家那場不歡而散的婚宴，倒成了臨山村茶餘飯後的頭號談資。
    有人說薑南曦翅膀硬了，六親不認。
    也有人說沈家仗勢欺人，活該被撅了麵子。
    但無論外界如何風言風語，薑南曦的小院裏，日子卻越過越有滋味。
    趙亦行背上的傷，在她精心的照料和獨家傷藥下，好得飛快。
    雖然他依舊每天堅持扮演著“走兩步就喘，端碗都手抖”的病美人角色。
    薑南曦懶得戳穿他。
    隻要他安分，她樂得家裏多個免費勞力……哦不，是多個需要人照顧的“病患”。
    沒了娘家那群糟心親戚的攪擾，薑南曦一門心思撲在了搞錢和養娃上。
    和王富的藥材生意走上了正軌，收購來的藥材經過她炮製，再賣到鎮上藥鋪，利潤翻了好幾番。
    手裏的銀子漸漸充裕，一家三口的夥食，自然也跟著水漲船高。
    這天，薑南曦從鎮上回來，不僅買了上好的五花肉，還帶回了一兜子新鮮的山楂和一小罐飴糖。
    牧牧好奇地跟在她身後，小鼻子一聳一聳，聞著陌生的香甜氣味。
    “娘，做，好吃的？”
    他現在能說一些簡單的詞，雖然磕磕巴巴，但足以讓薑南曦心花怒放。
    “對，給我的乖寶做零嘴。”薑南曦笑著捏了捏他的小臉。
    趙亦行聞聲從屋裏“虛弱”地飄了出來，倚著門框，一臉好奇。
    “娘子，什麽是零嘴？”
    薑南曦白了他一眼：“小孩子吃著玩的，沒你的份兒。”
    說是這麽說，但她還是把最大的一塊肉脯塞進了他嘴裏。
    趙亦行滿足地眯起了眼。
    這肉脯，鹹中帶甜，韌勁十足，越嚼越香，是他從未嚐過的味道。
    薑南曦將山楂洗淨去核，和飴糖一起放進鍋裏熬煮，很快，酸甜的氣味就彌漫了整個小院。
    她把熬好的山楂泥均勻地攤在油紙上，放到太陽底下晾曬。
    “這個叫果丹皮，曬幹了就能吃。”
    她又把剩下的肉切成薄片，用自己調配的醬料醃製後，一片片掛起來風幹。
    牧牧蹲在一旁，像個小監工，看得目不轉睛。
    自閉的孩子，往往會對某件事物表現出超乎尋常的專注。
    而“吃”，顯然是牧牧目前最大的興趣。
    幾天後，肉脯和果丹皮都做好了。
    薑南曦用幹淨的油紙包成一小包一小包，放進牧牧的小口袋裏。
    “想吃就拿出來吃，但不能吃太多，知道嗎？”
    牧牧重重地點了點頭，寶貝似的捂著自己的口袋。
    從此，村裏人就經常看到一個場景。
    牧牧像隻小倉鼠，時不時就從口袋裏摸出一片紅彤彤的果丹皮，或者一小塊醬色的肉脯，小口小口地啃著，臉上是滿足又幸福的表情。
    那滋味，光是看著，就讓人流口水。
    村裏的孩子們，哪個不是饞得抓心撓肝？
    “狗蛋，你娘不是讓你去跟牧牧玩嗎？他口袋裏有好吃的！”
    “二丫，快去啊，就說你帶他看螞蟻搬家，哄他把吃的給你。”
    大人們的慫恿，在孩子們的世界裏，就是最高指令。
    於是，薑南曦家門口，漸漸熱鬧了起來。
    “牧牧，我們一起玩捉迷藏吧？”
    “牧牧，我帶你去掏鳥窩！”
    “牧牧，你口袋裏是什麽呀？真香，給我嚐嚐唄？”
    一群孩子圍著牧牧，七嘴八舌。
    牧牧怕生，被這麽多人圍著，本能地感到了不安和抗拒。
    他緊緊地捂著自己的口袋，一個勁兒地搖頭，小身子不斷往後縮。
    他不喜歡吵鬧。
    他也不想把娘親給他做的好吃的，分給這些吵鬧的人。
    孩子們見他不搭理，耐心很快就耗盡了。
    領頭的那個，是村霸王富的遠房侄子，叫王二牛，長得虎頭虎腦，平時在村裏就是孩子王。
    “喂！啞巴，跟你說話呢！”王二牛不耐煩地推了牧牧一把。
    “就是，裝什麽清高！”
    “把吃的交出來，不然揍你！”
    幾個大一點的孩子，仗著人多勢眾，把牧牧堵在了牆角。
    牧牧被嚇壞了，小臉煞白，眼眶裏蓄滿了淚水，卻倔強地不肯鬆手。
    王二牛見狀，惱羞成怒。
    “還敢瞪我？給我搶！”
    一聲令下，幾個孩子一擁而上。
    推搡之間，牧牧腳下一個不穩，被人狠狠推倒在地。
    “噗通！”
    他摔了個結結實實，手肘和膝蓋都磕破了皮。
    口袋裏的零食被搶了個精光，孩子們一哄而散，隻留下撕破的油紙和滿地的碎屑。
    就連他身上那件剛換上的新衣裳，也在泥地裏滾了一圈，沾滿了汙漬。
    “無——”
    巨大的委屈和驚嚇，讓牧牧再也忍不住，第一次放聲大哭起來。
    哭聲淒厲，傳進了正在屋裏整理藥材的薑南曦耳朵裏。
    “牧牧！”
    薑南曦心裏一緊，丟下手裏的活就衝了出去。
    當她看到縮在牆角，哭得上氣不接下氣，渾身狼狽的兒子時，一股怒火“噌”地一下就從腳底板燒到了天靈蓋。
    但她沒有立刻發作。
    她快步走過去，將牧牧輕輕抱進懷裏，用袖子擦去他臉上的淚水和泥汙。
    “牧牧不哭，娘在呢。”
    她的聲音溫柔得能滴出水來，帶著安撫人心的力量。
    “告訴娘，哪裏疼？”
    她仔細檢查著牧牧的傷勢，看到他磕破皮的手肘和膝蓋，心疼得像是被針紮了一下。
    還好，隻是皮外傷。
    安撫好了兒子，讓他靠在聞訊出來的趙亦行懷裏。
    薑南曦緩緩站起身。
    那一瞬間，她臉上的溫柔和心疼褪得一幹二淨，取而代之的，是冰冷的、駭人的平靜。
    她什麽都沒說，隻是彎腰，將地上被搶零食的“殘骸”——那些撕破的油紙和碎屑，一片一片地撿起來。
    然後，又撿起了牧牧那件沾滿泥汙的外衫。
    趙亦行看著她這副模樣，心裏咯噔一下。
    這女人，又要發作了。
    薑南曦徑直朝著村西頭的王二牛家走去。
    彼時，王二牛的娘，正和幾個婦人坐在門口的槐樹下，一邊納鞋底，一邊嗑瓜子，嘴裏正眉飛色舞地講著薑南曦家的八卦。
    “……就說她那個男人，長得跟個狐狸精似的，一看就不是個能幹活的，整天病歪歪的……”
    “可不是嘛！還不知道是哪來的野男人呢！”
    話音未落，一道冰冷的聲音插了進來。
    “張嫂子，背後嚼舌根的功夫，不如用來好好教教你家孩子。”