薑父自縊的消息，一夜之間就傳遍了小小的臨山村。
    吊死在牢裏。
    這死法，太不光彩。
    村裏人議論紛紛，嘴上說著“可憐”，腳下卻都繞著薑家老宅走，生怕沾上什麽晦氣。
    於是，薑家老宅那本就破敗的院子裏，搭起的簡陋靈堂，便顯得格外冷清。
    冷清得像個笑話。
    薑東亮穿著粗麻的孝衣，跪在蒲團上，一張臉漲成了豬肝色。
    他不是悲傷，是羞憤。
    旁邊，同樣一身孝衣的沈宛瑤，拿著塊帕子，假模假樣地在眼角抹著並不存在的淚。
    可她那雙精心描畫過的眼睛裏，沒有半點淚光，隻有掩飾不住的煩躁和鄙夷。
    零星幾個來看熱鬧的村民，遠遠地站著，對著這邊指指點點，竊竊私語。
    “嘖嘖，養出這麽個女兒，把親爹親娘全送進大牢，這老薑頭也是想不開啊。”
    “可不是嘛，這下好了，死了都沒幾個人來燒柱香。”
    “要我說啊，還是那薑南曦心太狠了……”
    “狠？你要是被爹娘這麽賣來賣去，還差點害死自己的兒子，你看你狠不狠！”
    議論聲不大，卻像蒼蠅一樣“嗡嗡”地往耳朵裏鑽。
    薑東亮頭垂得更低了，恨不得地上能裂開一條縫讓他鑽進去。
    沈宛瑤的臉色也越來越難看，手裏的帕子都快被她絞爛了。
    就在這尷尬到凝固的氣氛中，三道身影出現在了院門口。
    為首的，正是薑南曦。
    她依舊是一身尋常的布衣，既沒穿紅也沒戴孝，臉上平靜得像一汪古井。
    身旁，趙亦行文弱地攙著她，好像多走幾步路就會喘不上氣。
    牧牧則被他另一隻手牽著，小臉上滿是懵懂，好奇地打量著這個蕭瑟的院子。
    一家三口，就這麽施施然地走了進來。
    所有人的目光，瞬間都聚焦在了他們身上。
    薑東亮抬頭，眼中情緒複雜，有怨恨，有尷尬，還有一絲……期盼？
    沈宛瑤則是狠狠地瞪了薑南曦一眼。
    薑南曦對周圍的一切視若無睹。
    她領著趙亦行和牧牧，徑直走到靈堂前。
    從旁邊木訥站著的薑東亮手裏，自然而然地取了三炷香。
    點燃。
    對著那塊簡陋的靈牌，恭恭敬敬地拜了三拜。
    動作標準，禮數周全。
    然後，她將香插進香爐。
    全程，一滴眼淚沒掉，一個字也沒說。
    做完這一切，她甚至都沒再看薑東亮一眼，轉身就走。
    薑東亮一愣，以為她要離開，剛想開口。
    卻見薑南曦領著丈夫和兒子，走到了院裏唯一擺著的一張八仙桌旁。
    那桌上，擺著幾樣簡單的飯菜，是用來招待前來吊唁的客人的。
    當然，到現在為止，一個客人都沒有。
    然後在所有人目瞪口呆的注視下，薑南曦拉著牧牧，坐下了。
    趙亦行也從善如流地在她身邊坐下。
    “餓了吧？”薑南曦拿起桌上的筷子，在水碗裏涮了涮，遞給牧牧。
    牧牧乖巧地點點頭。
    薑南曦夾起桌上唯一一盤葷菜裏，最大的一塊紅燒肉，放進牧牧碗裏。
    “吃吧。”
    她自己也夾了一塊，慢條斯理地放進嘴裏。
    咀嚼了兩下，她微微蹙眉，低聲對旁邊的趙亦行說了一句。
    “火候過了，肉柴了。”
    趙亦行也夾了一塊，細細品了品，然後虛弱地點點頭，配合道：“娘子說的是，確實柴了些，不過勉強能入口。”
    “噗——”
    遠處有村民沒忍住，笑出了聲，又趕緊捂住嘴。
    薑東亮的臉，瞬間由豬肝色變成了醬紫色。
    沈宛瑤更是氣得渾身發抖，指甲深深掐進了掌心。
    這哪裏是來吊唁的？
    這分明是來看他們笑話的！
    薑東亮再也忍不住了。
    他猛地站起身，幾步衝到桌前，一把拉住薑南曦的胳膊，將她往僻靜的牆角拖。
    “姐！你跟我過來！”
    他的聲音因為極力壓抑著憤怒而微微顫抖。
    薑南曦任由他拉著，臉上依舊沒什麽表情。
    趙亦行隻是抬了抬眼皮，目光落在薑東亮抓著薑南曦的手上，眼神瞬間冷了下去，但終究沒有動。
    牆角下。
    薑東亮鬆開手，一雙眼睛熬得通紅，死死地盯著薑南曦。
    “姐！”他開口，聲音裏帶上了哭腔，充滿了哀求。
    “爹已經沒了！人死債消，以前的事，就算了，行不行？”
    “娘她一個人在牢裏，她那麽大年紀了，怎麽受得了啊？”
    “你如今也過上好日子了，不缺吃不穿的，就不能高抬貴手，發發慈悲嗎？”
    他哽咽著，幾乎要跪下來。
    “你去跟縣太爺說說情，把娘放出來吧！求你了！”
    “算我求你了！我們一家人，好好地團圓，不好嗎？”
    薑南曦靜靜地聽他說完。
    她看著眼前這個讀了幾年聖賢書，卻依舊拎不清的弟弟，忽然覺得有些好笑。
    “團圓？”
    她輕輕地重複著這個詞，語氣裏帶著一絲冰冷的嘲諷。
    “跟一個想方設法偷我血汗錢的人團圓？”
    “跟一個在我兒子湯裏下藥，還惡毒地咒我兒子出門被狼咬死的人團圓？”
    她的聲音陡然拔高，字字如刀。
    “弟弟，你讀了那麽多書，聖人雲，要讀書明理。”
    “那你告訴我，哪一本書教你的，要以德報怨？”
    “哪一本書又教你，要對一個差點害死你的人，去講他媽的狗屁團圓？！”
    最後一句，她幾乎是吼出來的。
    薑東亮被她一連串的質問，噎得麵紅耳赤，一個字都說不出來。
    他張了張嘴，半晌，才憋出一句。
    “可……可她畢竟是我們的娘啊……”
    “是啊，”薑南曦冷笑，“她是你的娘，可在我簽下那份斷親書的時候，她就已經不是我的娘了。”
    “姐……”
    “別叫我姐，”薑南曦直接打斷他，“我擔不起。”
    就在這時，一道溫婉中帶著一絲刻意的聲音插了進來。
    “姐姐，你這是說的什麽話，一家人，哪有隔夜仇呢？”
    沈宛瑤端著一副賢良淑德的溫婉笑容走了過來。
    她親熱地拉住薑南曦的手，仿佛她們是多麽要好的姐妹。
    她的聲音不大不小，剛好能讓旁邊那幾個豎著耳朵聽八卦的村民，聽得一清二楚。
    “姐姐，我知道你心裏有氣，受了委屈。可娘她畢竟年紀大了，那大牢裏陰森森的，哪是人待的地方？”
    “您就當可憐可憐她，也算是給東亮留幾分體麵。”
    她說著，幽幽歎了口氣，目光掃過周圍的村民。
    “我們東亮，日後還要考功名，為咱們臨山村光宗耀祖呢。這要是背上個‘母親入獄，姐姐不救’的名聲，傳出去多不好聽啊……”
    這話，說得是滴水不漏。
    明著是勸解，暗裏卻是拿薑東亮的前程和名聲來壓薑南曦。
    要是薑南曦不答應，那她就是個不顧大局，自私自利，連累親弟弟的惡人。
    周圍的村民聽了，也開始交頭接耳。
    “秀才娘子說得有道理啊。”
    “是啊，為了弟弟的前程，南曦也該退一步了。”
    薑南曦看著她那張漂亮臉蛋，心中隻覺得一陣惡心。
    她麵無表情，一言不發。