第1章 頑童心事:青鸞山的召喚

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    明清交替的滕州城,像塊浸了百年時光的老墨,濃淡相宜地鋪在魯南的平原上。城中心的霍府更是墨色裏最沉的一筆——朱漆大門上的銅環被摩挲得發亮,門旁兩尊石獅子瞪著圓眼,守著內裏三進三出的院落,還有院子裏那點藏不住的、屬於大戶人家的規矩與閑適。
    但這份閑適,到了霍家十二歲的小少爺霍恒這兒,就打了折扣。
    此刻是午後未時,日頭正毒,蟬在院角的老槐樹上扯著嗓子喊,把書房裏的悶熱又烘得稠了幾分。霍恒趴在臨窗的梨木書桌上,屁股底下的太師椅墊著冰涼的玉片,卻還是擋不住他渾身的躁動。他麵前攤著本《論語》,書頁被風吹得翻到“學而時習之”那頁,墨跡都快被他盯出洞來,可腦子裏裝的,全是些不著邊際的玩意兒。
    “小少爺,先生說了,這頁得背下來,晚膳前要考的。”貼身小廝硯兒端著碗冰鎮酸梅湯進來,見他又是這副魂不守舍的模樣,忍不住小聲提醒。硯兒比霍恒大兩歲,跟著他好幾年,最知道這位小主子的心思——四書五經是磨人的枷鎖,唯有那些神神叨叨的故事,才是能讓他眼睛發亮的寶貝。
    霍恒沒理硯兒,手指偷偷從書桌抽屜縫裏勾出個布包,層層打開,裏麵是本邊角卷毛的手抄本,封麵上沒有字,翻開第一頁,卻畫著座雲霧繚繞的山,山尖上停著隻五彩斑斕的鳥。這是他去年從城南書攤上淘來的孤本,名為《山海異誌補》,別人都當是唬小孩的玩意兒,他卻視若珍寶,藏在床板下,隻敢趁沒人時偷偷翻看。
    “你說,這青鸞山真有仙人嗎?”霍恒突然抬頭問硯兒,眼睛亮得像淬了星光。他指著書頁上的山,指尖在粗糙的紙麵上摩挲,“書上說,山裏有能活三千年的仙果,吃了能飛,還有仙人騎鶴,能呼風喚雨。”
    硯兒趕緊把酸梅湯放在他手邊,左右看了看,壓低聲音:“小少爺,可別瞎說了!上次您跟老爺說要去青鸞山找仙人,被罰抄了三遍《弟子規》,忘了?”
    霍恒撇撇嘴,拿起酸梅湯喝了一大口,冰涼的甜意順著喉嚨滑下去,卻壓不住心裏的癢。那點癢從去年看到這本手抄本開始,就像顆種子,在他心裏生了根、發了芽,越長越旺。青鸞山離滕州城三十多裏,在城南的群山中藏著,老一輩人都說那山邪性,霧大得化不開,進去的人十有八九會迷路,還有人說見過山尖有紅光閃過,像是仙人煉丹。可越是這樣,霍恒越覺得好奇——邪性?說不定是仙人設下的障眼法呢?迷路?那是凡人沒緣分!
    “我沒忘,”他嘟囔著,又把目光落回書頁上,“可先生也說,‘子不語怪力亂神’,他又沒去過青鸞山,怎麽知道沒有仙人?”
    正說著,書房門“吱呀”一聲被推開,教館的周先生背著手走了進來。周先生是個五十多歲的瘦老頭,戴副老花鏡,鏡片厚得像兩塊玻璃磚,平日裏最講究“格物致知”,最瞧不上霍恒這“不務正業”的樣子。他一進門,霍恒就像被燙到似的,趕緊把手抄本往《論語》底下塞,手忙腳亂間,還差點把酸梅湯碰灑。
    “霍恒,”周先生的聲音像摻了沙子,磨得人耳朵疼,“方才我在廊下聽你說話,又是青鸞山,又是仙人?”
    霍恒趕緊站起身,規規矩矩地垂著手:“先生,我……我就是隨口問問。”
    “隨口問問?”周先生走到書桌前,手指敲了敲《論語》,“《為政》篇背到哪裏了?‘溫故而知新’的下一句是什麽?”
    霍恒張了張嘴,腦子裏全是手抄本上的仙山圖,哪還記得什麽《為政》篇。他支支吾吾了半天,憋出一句:“可以為師矣……吧?”
    周先生氣得胡子都抖了:“‘吧’什麽吧?連這麽基礎的句子都記不住,整天淨想些虛無縹緲的東西!霍老爺讓你讀書,是為了將來考取功名,光宗耀祖,不是讓你當那說書先生嘴裏的瘋癲小兒!”
    霍恒心裏不服氣,卻不敢頂嘴。他知道周先生說的是實情,霍家是滕州的大族,爺爺做過知州,爹在城裏開著最大的綢緞莊,家裏雖不指望他將來做大官,可至少得識文斷字,撐起門麵。可他就是對這些不感興趣——功名有什麽意思?綢緞莊的賬本有什麽好看?哪比得上仙人的故事過癮?
    周先生絮絮叨叨罵了半天,最後撂下話:“今天把《為政》篇抄十遍,明天我要檢查,抄不完不準吃飯!”說完,背著手氣衝衝地走了。
    書房裏又安靜下來,隻剩蟬鳴和霍恒悶悶的呼吸聲。硯兒湊過來,小心翼翼地說:“小少爺,要不我幫你抄一半?”
    “不用。”霍恒坐下,扒拉著桌上的紙筆,卻沒心思動筆。他盯著窗外的老槐樹,樹影婆娑,陽光透過葉子灑下斑駁的光點,倒像極了手抄本裏畫的仙山雲霧。他忽然想起去年冬天,有個從南方來的貨郎路過霍府,歇腳時跟仆人閑聊,說他年輕時去過青鸞山腳下,親眼見著山裏飄出的霧是香的,還聽見山裏有琴聲,可等他想進去看看,霧突然就濃了,把路都遮沒了,嚇得他趕緊跑。
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    那貨郎說的,是不是就是仙人在彈琴?霍恒越想越覺得有可能。他拿起《論語》,卻怎麽也看不進去,腦子裏全是青鸞山的樣子:雲霧繞著山尖,仙果在樹上發光,仙人穿著白衣,騎著仙鶴從雲裏飛出來……
    “小少爺,夫人讓您去前院一趟,說有客人來。”門外傳來丫鬟春桃的聲音。
    霍恒應了一聲,把手抄本藏回抽屜,慢吞吞地往外走。穿過垂花門,就聽見前院傳來說話聲,走近了才看見,爹霍世昌正陪著一個穿青布長衫的中年男人說話,那男人背上背著個藥箱,看樣子是個郎中。
    “恒兒來了,快見過李郎中。”霍世昌招手讓他過去。
    霍恒規規矩矩地行了禮。李郎中笑著誇了句“小少爺生得俊”,又轉向霍世昌:“霍老爺,我這次來,是想跟您說個事。前幾日我去城南采藥,路過青鸞山腳下,見著不少獵戶都往回跑,說山裏最近不太平,有獵戶進去找獵物,走了一整天都沒出來,後來被人發現暈在山腳下,醒來後說看見個黑影,長得又高又瘦,眼睛像燈籠似的。”
    霍世昌皺了皺眉:“竟有這種事?莫不是山裏有野獸?”
    “不好說,”李郎中搖搖頭,“那獵戶說,那黑影走路悄無聲息,不像是野獸的動靜。我看呐,那山本來就邪性,還是勸城裏人居安思危,別往那邊去了。”
    霍恒在一旁聽著,眼睛卻亮了起來。又高又瘦?眼睛像燈籠?這不是《山海異誌補》裏寫的“山靈”嗎?書裏說,山靈是仙人的仆人,專門守護仙山,遇到凡人闖入就會現身警示。這麽說,青鸞山真的有仙人!
    他越想越激動,差點當場問出來,還好硯兒在後麵偷偷拽了拽他的衣角,他才想起爹最忌諱這些,趕緊把話咽了回去。
    李郎中又坐了會兒,留下些藥材就走了。霍世昌看著他的背影,轉頭叮囑霍恒:“聽見沒?青鸞山危險得很,以後不準再提去那裏的事,更不準偷偷跑去,知道嗎?”
    “知道了,爹。”霍恒嘴上應著,心裏卻翻江倒海。危險?那是因為有仙人守護啊!越是危險,越說明山裏有秘密!
    回到書房,霍恒再也坐不住了。他把周先生布置的抄寫任務拋到腦後,從抽屜裏翻出手抄本,趴在桌上一頁頁地看,直到夕陽把書房染成橘紅色,硯兒進來催他去吃晚膳,他才依依不舍地合上書。
    晚膳時,霍夫人王氏見他心不在焉,不停往嘴裏扒飯,忍不住問:“恒兒,今天怎麽了?是不是先生又罰你了?”
    霍恒搖搖頭,扒了兩口飯,突然問:“娘,青鸞山真的有仙人嗎?”
    王氏愣了一下,隨即笑了:“傻孩子,那都是老輩人編的故事,哪有什麽仙人?快吃飯,別瞎想。”
    “可是李郎中說,山裏有黑影,像山靈似的。”霍恒追問。
    霍世昌放下筷子,臉沉了下來:“李郎中是隨口一說,你倒當真了?我告訴你,那山裏要麽是野獸,要麽是迷路的樵夫,再敢提‘仙人’‘山靈’,我就把你那堆亂七八糟的書全燒了!”
    霍恒嚇得一哆嗦,趕緊低下頭吃飯,再也不敢說話。可心裏的那點火苗,卻被這頓飯喂得更旺了。爹越不讓他想,他越忍不住想;越說沒有仙人,他越覺得仙人就在山裏等著他。
    晚飯後,霍恒被霍世昌叫到書房,又訓了半個時辰,無非是讓他好好讀書,別想些沒用的。他唯唯諾諾地應著,腦子裏卻在盤算:怎麽才能偷偷去青鸞山?
    回到自己的小院時,天已經黑透了。硯兒幫他鋪好床,又勸了句:“小少爺,您就別想青鸞山了,老爺要是知道您偷偷跑去,非得打斷您的腿不可。”
    霍恒沒說話,等硯兒走了,他悄悄從床板下摸出那個布包,借著月光翻看手抄本。書頁上的仙山在月光下仿佛活了過來,雲霧似乎在流動,那隻青鸞鳥好像下一秒就要從紙上飛出來。
    他突然下定了決心:一定要去青鸞山看看!
    他把手抄本放回床板下,又摸出藏在枕頭底下的碎銀子——那是他攢了半年的零花錢,有碎銀,有銅板,總共加起來能有二兩多。他把銀子包好,塞進貼身的衣袋裏,又想了想,從衣櫃裏翻出件耐磨的粗布短褂,還有一雙舊布鞋——穿綢緞衣服去爬山,肯定要被刮壞,到時候爹一眼就能看出來。
    做完這些,他躺在床上,睜著眼睛看著房梁。窗外的月光照進來,在地上投下樹影,像極了仙山的輪廓。他想象著自己走進青鸞山,霧氣從腳邊升起,仙果的香味飄過來,仙人笑著對他說“你終於來了”,然後教他仙法,讓他能飛,能呼風喚雨……
    越想越興奮,他幹脆坐起身,在屋裏來回踱步。怎麽溜出去呢?霍府的大門晚上會鎖,後門也有仆人看守。他想起自己的窗戶正對著院外的老槐樹,樹枝伸到窗台上,以前他經常爬樹玩,從樹上能跳到牆外的小巷裏。
    對,就從樹爬出去!
    他悄悄走到窗邊,推開一條縫,外麵靜悄悄的,隻有蟬鳴和遠處打更人的梆子聲。老槐樹的枝葉在月光下輕輕晃動,像是在召喚他。
    霍恒深吸一口氣,心裏既緊張又激動。他知道這事兒要是被爹發現,肯定要受重罰,可一想到青鸞山的仙人,想到那些神奇的故事,他就覺得什麽都不怕了。
    他回到床邊,把粗布短褂和舊布鞋疊好,放在枕頭邊,又摸了摸衣袋裏的銀子,冰涼的觸感讓他心裏踏實了些。然後他躺回床上,閉上眼睛,可腦子裏全是明天出發的場景:天不亮就起床,換上粗布褂,從窗戶爬出去,順著老槐樹跳到牆外,然後一路往南,朝著青鸞山的方向走……
    不知道過了多久,他終於迷迷糊糊地睡著了。夢裏,他站在一座雲霧繚繞的山上,麵前有個白胡子仙人,手裏拿著一顆發光的果子,笑著遞給他:“孩子,緣分到了……”
    窗外的月光,依舊靜靜地灑著,照在霍恒帶著笑意的臉上,也照在那本藏在床板下的手抄本上。青鸞山的召喚,已經在這個十二歲孩童的心裏,刻下了深深的印記。而他不知道的是,這場奔赴仙山的旅程,將會徹底改變他的一生,把他卷入一場跨越仙凡的奇遇與紛爭之中。
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