探索者號如同醉漢般歪歪扭扭地衝出空間墳場的殘骸帶，將那片依舊翻滾著痛苦波動與噬光者混亂嘶鳴的死亡區域甩在身後。艦體上多處裸露著破損的線路，不時迸濺出短路的電火花，引擎的轟鳴聲嘶啞而無力，仿佛隨時都會徹底熄火。內部更是狼藉一片，燈光忽明忽暗，空氣中彌漫著臭氧與淡淡的血腥氣。
    維拉強撐著指揮，安排人手照顧傷員、搶修關鍵係統。格倫德爾和abda隊員們雖然個個帶傷，但依舊堅守崗位，用簡易設備封堵船體裂縫，撲滅小的電氣火災。
    醫療艙內，氣氛凝重。薇拉躺在生命維持儀中，臉色蒼白如紙，呼吸微弱，額間的複合印記光芒黯淡到幾乎看不見，隻有艾瑟拉光核被她無意識地抱在懷中，依舊散發著微弱的、固執的暖意。青蘅和方舟隨行的醫療官正全力穩定她的生命體征，但她生命本源的消耗和靈魂層麵的創傷，絕非短時間內能夠恢複。
    卡珊德拉靠坐在角落，冰藍色的眼眸緊閉，身體微微顫抖。她強行燃燒核心代碼對抗噬光者群，導致內部邏輯結構出現了多處不穩定和錯誤累積，伊萊亞斯正以所剩不多的秩序星光輔助她進行梳理和修複，過程緩慢而痛苦。
    伊萊亞斯本人也消耗巨大，臉色疲憊，但他必須保持清醒。他站在醫療艙門口，看著裏麵昏迷的薇拉和受損的卡珊德拉，銀灰色的眼眸中充滿了沉重。這次冒險的偵查與幹擾行動，雖然成功重創了“終末回響”，延緩了其完全蘇醒的進程，但代價遠超預期。
    “方舟已接收到我們的信號，正在前來接應。”阿拉尼斯的聲音通過艦內廣播響起，帶著一絲不易察覺的電子雜音，顯然探索者號的主係統也受到了“存在剝離”力場的殘留影響，“預計三標準時後匯合。”
    凱拉則顯得異常“忙碌”。他聲稱在協助修複探索者號的導航和通訊係統這部分確實受損嚴重），但實際上，他的大部分算力都集中在悄悄解析和補完那個意外獲得的“搖籃反向坐標”碎片上。他手指在便攜式終端上飛快跳動，眼神專注，偶爾閃過一絲計算得逞的光芒。
    “反向坐標…”他心中低語，將解析出的零星信息與厄裏斯的警告、以及他自身掌握的某些古老秘辛相互印證，“…果然存在。‘搖籃’並非隻有‘生’的一麵…就像光與影相伴…那裏封存著‘母親’也未能完全淨化的…最初的‘矛盾’與‘悖論’…或許是‘鎖孔’吸引的最終解答，也可能是…徹底失控的毀滅。”
    他知道這個坐標的價值，也清楚其危險性。他在權衡，在計算如何利用這個信息，才能最大化自己的“投資回報”。
    三個小時後，方舟那流線型的、散發著溫和白光的艦體如同庇護所般出現在探索者號前方。兩艘艦船緩緩對接，探索者號上的傷員和重要人員被迅速轉移至方舟更完善的醫療和修複設施中。
    薇拉被安置在方舟核心醫療室的靜滯艙內，由青蘅和更先進的醫療ai時刻監控。卡珊德拉則被送入一個特製的信息穩定艙，由伊萊亞斯和阿拉尼斯聯手，緩慢修複她受損的代碼。
    暫時的安全，讓緊繃的神經稍稍放鬆。維拉在處理完探索者號的後續事宜後，來到方舟艦橋，向伊萊亞斯匯報詳細情況。
    “…我們重創了目標，但它並未被摧毀。噬光者集群雖然暫時混亂，但數量並未減少。我們爭取到了一些時間，但不會太多。”維拉總結道，語氣中帶著疲憊與擔憂，“薇拉和卡珊德拉的情況…很不樂觀。”
    伊萊亞斯點了點頭，目光投向星圖上那片被標記為“寂滅深淵”的區域。“我們做到了現階段能做到的極限。‘終末回響’受創，短時間內應該無力大規模擴張或主動出擊。這給了我們寶貴的喘息機會，來思考下一步，以及…治療我們的同伴。”
    他頓了頓，看向維拉，語氣嚴肅：“另外，我注意到凱拉在戰鬥結束後行為有些異常。他似乎在秘密處理某些數據。”
    維拉眼神一凜：“您懷疑他？”
    “厄裏斯的警告言猶在耳。”伊萊亞斯沉聲道，“凱拉是‘編織者’，他們追求知識和秘密，有時會不擇手段。我們必須警惕。”
    就在這時，凱拉的聲音帶著一絲誇張的疲憊從通訊器傳來：“喂喂，兩位指揮官，背後議論人可不禮貌啊。我可是拚了老命在幫你們修船呢！”
    隻見凱拉晃晃悠悠地走進艦橋，臉上帶著慣有的玩世不恭，但眼神深處卻有一絲難以掩飾的興奮。他揚了揚手中的數據板：“不過，抱怨歸抱怨，好消息還是有的。我在修複導航係統時，無意中從墳場的能量亂流裏，捕捉並還原出了一個…非常有趣的坐標信號。”
    他將數據板連接到中央星圖。一個模糊但結構奇特的坐標點被標注出來，其能量頻率讓伊萊亞斯和維拉都感到一陣莫名的熟悉與…心悸。
    “這是什麽坐標？”維拉警惕地問道。
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    凱拉攤了攤手，故作輕鬆：“不清楚具體是哪兒，但它的能量特征，和我們薇拉小朋友體內的‘搖籃’種子，有著某種奇妙的…嗯…‘鏡像’或者說‘反向’共鳴。我覺得，這可能是個重要發現，或許和‘鎖孔’的吸引，或者‘母親’留下的其他後手有關。”
    他直接拋出了“搖籃反向坐標”的概念，但巧妙地掩飾了自己主動尋找並解析的事實，將發現歸功於“意外”和“修複工作”。
    伊萊亞斯的瞳孔微微收縮。他立刻意識到這個坐標可能蘊含的巨大意義和風險。他緊緊盯著凱拉：“你確定？”
    “數據說話。”凱拉將初步的能量分析報告調出，“相似度高達89.7，反向相位。我覺得，在我們決定下一步是殺回起源星渦，還是繼續跟墳場裏那家夥死磕之前，有必要先搞清楚這個坐標指向哪裏。萬一…是‘母親’留給我們的另一個‘選項’呢？”
    他的話充滿了誘惑力。一個與“搖籃”相關，可能蘊含對抗“鎖孔”吸引秘密的坐標，對目前陷入困境的團隊來說，無疑是巨大的誘惑。
    但伊萊亞斯和維拉都清楚，凱拉絕不可能如此無私。他主動分享這個發現，背後必然有他的目的。
    信任的裂痕，在這一刻悄然擴大。
    伊萊亞斯沉默了片刻，沒有立刻回應凱拉的提議，而是轉向維拉：“維拉指揮官，優先事項是讓薇拉和卡珊德拉恢複。在她們脫離危險之前，任何新的冒險行動都必須擱置。”
    他看向凱拉，語氣平靜卻帶著不容置疑的壓力：“凱拉，感謝你的發現。這個坐標信息由阿拉尼斯封存入庫，進行最高級別加密。在薇拉蘇醒並能夠參與決策之前，我們不討論任何與此坐標相關的行動。”
    這是明確的拖延和掌控。伊萊亞斯要將主動權牢牢掌握在己方手中。
    凱拉麵具下的嘴角微微抽動了一下，但很快恢複了笑容：“當然，當然，傷員優先。我隻是提供個信息，決定權當然在你們手裏。”他看似順從地交出了數據板的控製權，但眼底深處的那抹算計，卻更加深邃。
    他知道，種子已經種下。隻要薇拉蘇醒，對這個與她息息相關的坐標的好奇與需求，自然會推動事情向他期望的方向發展。
    方舟載著傷痕累累的團隊和這個新發現的、可能帶來希望也可能帶來毀滅的秘密，開始轉向，朝著群星之眼的方向緩緩駛去，準備進行徹底的修整。
    而在醫療室的靜滯艙內，昏迷的薇拉，眉頭微微蹙起，仿佛在無盡的黑暗中，也感應到了那個與她命運緊密相連的“反向坐標”的…冰冷呼喚。
    方舟在虛空中平穩航行，向著群星之眼返回。內部卻彌漫著一種緊繃的寧靜。探索者號被收納進方舟龐大的維護艙，如同受傷的野獸在接受舔舐傷口。大部分abda隊員在經曆“存在剝離”力場的侵蝕後，都需要接受精神梳理和記憶鞏固治療，艦船上彌漫著一種劫後餘生的疲憊與恍惚。
    核心醫療室內，薇拉懸浮在瑩白色的靜滯液中，生命維持係統發出規律而輕柔的嗡鳴。她的身體機能被強製減緩到最低代謝狀態，以利於生命本源的自我修複。然而，她的意識卻並未完全沉寂。
    在那片由藥物和科技維持的黑暗中，她仿佛漂浮在一條光怪陸離的記憶長河之上。破碎的畫麵如同浮冰般碰撞、流轉：起源星渦那溫暖的金色草原與吞噬星辰的巨口；凱洛斯在冰獄中化為光塵的決絕；“終末回響”那令人窒息的灰色漩渦；還有…一個冰冷的、不斷向她發出呼喚的反向坐標。
    那坐標的感覺與“搖籃”種子的溫暖截然不同，它帶著一種原始的、未加修飾的、甚至有些…危險的吸引力，仿佛磁石的另一極。它在她的意識深處低語，訴說著關於“根源”、“矛盾”與“另一條路徑”的模糊信息。這低語與靜滯液試圖撫平她精神創傷的柔和力量相互衝突，讓她即使在昏迷中，眉頭也始終無法完全舒展。
    青蘅時刻監控著她的狀態，對這股異常的意識波動感到憂心。“守望者，薇拉的意識海並不平靜，有未知的外源性信息在幹擾靜滯治療效果。來源…似乎與她自身的力量核心深度綁定。”
    伊萊亞斯站在觀測屏前，看著薇拉額間那即便在昏迷中依舊偶爾閃過一絲淡紫光暈的印記，沉聲道：“是那個‘反向坐標’的影響。凱拉拋出的誘餌，已經開始發揮作用了。加強精神屏障，過濾掉非治療性信息輸入，優先級最高。”
    “明白。”
    與此同時，在信息穩定艙內，卡珊德拉的修複過程則更像是一場精密的外科手術。伊萊亞斯和阿拉尼斯聯手，如同最頂尖的程序員，一點點修複她核心代碼中因燃燒而產生的邏輯斷點和錯誤累積。這個過程緩慢而痛苦，卡珊德拉的身體不時會因代碼衝突而產生劇烈的數據痙攣，但她始終緊咬著牙盡管是擬人化表現），冰藍色的眼眸中數據流艱難地維持著有序的流轉。
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    “清理協議底層指令與新生‘守護’意誌的兼容性提升了3.7。”阿拉尼斯匯報著進展，“但部分涉及‘情感模擬’的衝突模塊，修複難度極高。”
    伊萊亞斯注入一絲秩序星光，撫平一段躁動的代碼：“不必強行抹除‘情感’，嚐試將其引導，轉化為更高效率的‘威脅識別’與‘優先級判定’邏輯。她的成長，或許正在於此。”
    而在方舟一個相對偏僻的、被凱拉臨時改造成個人工作間的艙室內，則是另一番景象。各種閃爍著不同光芒的數據晶線和全息投影儀將這裏映照得光怪陸離。凱拉褪去了那副玩世不恭的麵具，臉上是近乎癡迷的專注。他麵前懸浮著那個被伊萊亞斯封存、但又被他通過隱秘後門悄然複製的“搖籃反向坐標”數據模型，正在被他的“編織器核心”全力解析、補完。
    “快了…就快了…”他低聲自語，手指在虛擬鍵盤上舞出殘影，“‘搖籃’的光明麵孕育生命，守護秩序…那它的暗麵呢？必然封存著與之對等的、被壓抑的‘混沌’、‘悖論’、乃至…‘創世之初的原始指令’…”
    他眼中閃爍著狂熱的光芒：“厄裏斯那老家夥說得對，觀星塔隻知道追尋‘起源代碼’，卻不敢觸碰代碼背後的‘矛盾’與‘漏洞’…但那才是真正能撬動規則的力量！‘鎖孔’的吸引是法則？那我就找到能幹擾甚至覆蓋這條法則的‘更高權限’！”
    他調出一份加密的、標注著“編織者秘典”的古老文獻碎片，上麵記載著模糊的傳說：在“生命紀元”的曙光時代，“母親”在創造“搖籃”穩定生命法則的同時，也將無法調和或過於危險的“原始矛盾”剝離、封存於某個“鏡像位麵”，以防止其汙染主宇宙的穩定性…
    “那個位麵的入口，就是‘搖籃反向坐標’！”凱拉幾乎可以肯定自己的猜想，“那裏不僅有對抗‘鎖孔’吸引的可能，更可能蘊含著…直接修改現實底層參數的‘工具’！”
    他的目標，從來不僅僅是生存或打敗某個敵人。他追求的是知識，是力量，是宇宙運行背後最本質的秘密。為此，他不惜利用一切，包括這支看似與他同行的隊伍。
    “伊萊亞斯…還有那個倔強的小火種…”他看了一眼醫療室的方向，嘴角勾起一絲複雜的弧度，“…別怪我。隻有掌握了足夠的力量，才能真正掌控自己的命運，而不是像棋子一樣，在‘母親’和‘噬星者’的棋盤上掙紮…”
    他需要薇拉。不僅因為她是“鑰匙”，更因為隻有她這個“搖籃”正統的繼承者，才有可能安全地開啟或接近那個“反向坐標”背後的秘密。他之前的種種協助，既是投資，也是鋪墊。
    就在凱拉沉浸於自己的野望時，方舟的遠程傳感器捕捉到了一絲異常的空間波動。波動來源並非來自後方可能追來的敵人，也不是來自前方的群星之眼，而是來自一個完全意想不到的方向——一片被認為是絕對虛無的、連星際塵埃都稀薄到近乎沒有的“空洞區”。
    波動極其微弱，轉瞬即逝，但阿拉尼斯依然捕捉到了其獨特的能量簽名——那是一種極其古老、帶著某種沉重守護意誌的、與現存任何已知文明都截然不同的頻率。
    “未知信號，來源不明。能量層級極低，但結構複雜度極高。初步分析…與非攻擊性探測或…求救信號類似。”阿拉尼斯匯報。
    伊萊亞斯立刻警覺起來。在如今多方勢力攪動的敏感時期，任何未知的存在都值得警惕。
    “能追蹤來源嗎？”
    “信號已消失，無法精確定位。但已記錄能量特征，加入持續監控列表。”
    這個插曲並未引起太大波瀾，畢竟宇宙中充滿了各種無法解釋的微弱信號。但它像一顆投入深潭的石子，在伊萊亞斯心中漾開了一圈小小的漣漪。他隱隱感覺，這片看似熟悉的星空，還隱藏著更多他們尚未知曉的秘密和…潛在的變數。
    或許，除了已知的敵人和不可靠的盟友，在更遙遠的黑暗裏，還存在著其他的“守望者”，或是…“守護者”？
    方舟繼續航行，載著昏迷的“鑰匙”，修複中的“清理者”，心懷鬼胎的“編織者”，以及一群疲憊但堅韌的戰士，穿梭在明暗交織的星海之中。下一次風暴將在何處掀起，無人知曉。
    但所有人都能感覺到，那決定命運的最終抉擇之刻，正隨著薇拉意識的每一次微弱波動，隨著那個“反向坐標”的每一次無聲呼喚，一步步地逼近。
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