“妖女在這兒！妖女在這兒！快來人啊！地契就在她的身上！”
    孫婆那如同破鑼被撕裂的尖叫，猝然劃破了死寂的晨霧。
    聲音尖利刺耳，帶著一種癲狂的怨毒，和得逞的快意，狠狠紮進破廟裏，每一個驚魂未定的幸存者耳中。
    幾乎就在孫婆嘶喊落地的一瞬間，雜遝沉重的腳步聲，如同奔湧的潮水，一瞬間將小小的破廟，圍得水泄不通！
    燃燒的火把劈啪作響，跳躍的火光，粗暴地撕裂昏暗，將廟內殘破的神像、驚恐的人群，以及被圍在核心、臉色蒼白如紙的賽豆豆，照得纖毫畢露。
    衙役們穿著皂色號衣，腰挎鐵尺，臉上帶著官府的冷漠，和一絲不易察覺的貪婪。
    簫府的家丁，則更加凶悍，手持棍棒繩索，眼神如同盯上獵物的豺狗。
    為首一個衙役班頭，三角眼陰鷙地掃視一圈，最後落在被孫婆指著的豆豆身上，嘴角咧開一個冰冷的弧度。
    “妖女賽豆豆！抗繳救命稅在前，潛入簫府行竊在後，更兼縱鼠毀糧，罪大惡極！還不束手就擒！”
    班頭的聲音，如同冰冷的鐵塊砸在地上。
    孫婆見勢，更是如同打了雞血一樣，枯瘦如雞爪的手，猛地伸向豆豆的衣襟，上來就要撕扯：
    “搜！快搜！那些蓋著紅戳戳的地契，還有她從簫老爺賬房偷的紙！就在她的懷裏！搜出來！燒死這個禍害！”
    “滾開！老虔婆！”一聲炸雷一般的怒吼！
    王錘子如同暴怒的雄獅，一步跨到豆豆身前，手中那一根，頂端還沾著昨夜鼠血和汙泥的鐵釺，帶著一股慘烈的煞氣，狠狠指向撲上來的孫婆，和逼近的衙役家丁！
    “誰敢動豆丫頭一根汗毛，老子今天豁出這條老命，也要捅他十個八個透明的窟窿！”
    春娘也紅著眼，緊緊護在豆豆另一側，手裏緊緊攥著一把挖草藥用的短鋤，鋤尖閃著寒光，聲音因憤怒而顫抖：
    “你們還有沒有良心！豆豆為了救大家夥，命都快搭進去了！你們聽這老妖婆胡唚！”
    然而，衙役和家丁人多勢眾，火把的光芒，映照著他們冷漠或猙獰的臉。
    孫婆的指控如同毒藥，迅速在人群中，彌漫開一絲懷疑和動搖。
    幾個昨夜分得米粥的村民，眼神卻躲閃起來。
    “嗬！良心？良心能當飯吃？能抵救命稅？”
    一聲帶著濃濃譏諷的獰笑，從人牆後麵傳來。
    人群如同被劈開的海水，簫老爺腆著那依舊肥碩、卻因昨夜驚魂而顯得有些灰敗的肚腩，在幾個心腹家丁的簇擁下，踱步上前。
    他的目光陰冷如毒蛇，死死纏在豆豆的身上，仿佛要將她生吞活剝。
    “抗稅！盜契！縱鼠毀我糧倉！樁樁件件，鐵證如山！”
    簫老爺的聲音陡然地拔高，帶著一種掌控生死的冷酷：
    “跟這等妖邪講什麽道理？給本老爺拿下！捆結實了，沉塘！以儆效尤！”
    “是！”衙役班頭獰笑著應聲，揮手示意手下上前拿人。
    繩索抖開，棍棒揚起，冰冷的殺意，一瞬間籠罩了小小的破廟！
    王錘子須發戟張，鐵釺橫握，春娘也舉起了藥鋤，眼中是拚死一搏的決絕！
    豆豆被護在中間，臉色蒼白，嘴唇緊抿，指甲深深掐進掌心，昨夜強行翻牆的脫力，和心口殘留的共感隱痛，讓她腳步虛浮。
    沉塘…這就是簫老爺和孫婆，為她選定的結局！
    就在這千鈞一發、眼看就要血濺五步的一瞬間——
    “讓…讓讓…讓我過去…”
    一個蒼老、虛弱、卻又帶著不容置疑的焦急的聲音，從人群外圍傳來。
    這聲音不大，甚至有些氣短，卻像有著奇異的穿透力，讓劍拔弩張的場麵，為之一滯。
    人群再一次分開一條縫隙。
    隻見老村長高長貴，拄著一根磨得油亮的棗木拐杖，正一步一挪，極其艱難地蹣跚而來。
    他比昨夜看起來更加枯槁了，腰背佝僂得幾乎成了直角，臉上溝壑縱橫，布滿死氣沉沉的灰敗。
    每一步，都像是用盡了全身的力氣，枯瘦的身子，在晨風中瑟瑟發抖，仿佛一陣稍大的風，就能將他吹散架。
    他走過那些手持火把、麵目猙獰的衙役家丁，走過眼神閃爍的村民，徑直走到了豆豆的麵前，距離不過三尺。
    他渾濁的老眼，在跳躍的火光下，吃力地抬起，先是落在豆豆蒼白，卻依舊倔強的臉上。
    然後，那目光緩緩下移，極其複雜地、長久地停駐在她頸間，那一枚沾著灰塵和血漬、卻依舊溫潤的裂璺玉佩上。
    時間仿佛是凝固了。所有人都屏住了呼吸，不明白這一位行將就木的老村長要做什麽。
    簫老爺的眉頭擰成了疙瘩，孫婆的三角眼裏，則充滿了惡毒的期待。
    下一刻！
    高長貴枯槁的、布滿老人斑的手，猛地鬆開了，那一根陪伴他多年的棗木拐杖！
    “哐當！”拐杖砸在冰冷的地麵上，發出一聲脆響。
    緊接著，在所有人難以置信、如同見了鬼魅一般的目光注視下——
    “噗通！！！”
    這位杏花村年歲最長、德望最重的老村長，竟對著年僅十六歲、衣衫襤褸的賽豆豆，直挺挺地、毫無保留地，轟然地跪了下去！
    膝蓋撞擊地麵的悶響，如同重錘，狠狠砸在每一個人的心坎上！
    滿場死寂！連火把燃燒的劈啪聲，都仿佛消失了！
    高長貴沒有絲毫停頓。
    他那雙枯槁如老樹根一般的手，顫抖著，卻異常堅定地，高高舉過頭頂。
    在他布滿厚繭、沾滿泥土的掌心，赫然托著一枚東西——
    一枚鑰匙！
    一枚銅製的、布滿深綠色鏽跡、樣式古舊、仿佛承載了無數歲月塵埃的鑰匙！
    “豆…豆丫頭…”高長貴的聲音嘶啞破裂，帶著一種掏心挖肺一般的沉重和哀求。
    他的額頭，重重地、毫不猶豫地，磕在了冰冷堅硬、布滿焦灰的泥地上！
    “咚！”
    一聲悶響！塵土揚起。
    “杏花村…宗祠…地窖裏…”
    老人抬起頭，額頭上沾著灰土，渾濁的老淚無聲地湧出，順著深刻的皺紋溝壑滾落，混入地上的塵土：
    “…還有…還有最後三石…摻了沙的陳糧…那是…那是老祖宗留下的…最後的命根子…”
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