第122章 糧道詭譎與生機鋪路
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暗倉內的糧食堆積如山,粗略估算,足以讓天門關的眾人再支撐二十日。
希望近在眼前,但是如何將這上萬斤糧草,安全地運回被重重圍困的天門關,成了擺在眾人麵前更棘手的難題。
鷹愁澗險峻,懸崖峭壁,根本無法通行馱馬車輛。
靠人力背負?且不說這二十多人能夠背負多少,來回一趟又耗時漫長,關內軍民等不起,更是極易被北狄遊騎發現。
“必須另尋他路!”李莽看著這喜人的糧堆,眉頭卻擰成了疙瘩,“或者……分批少量,由夜不收冒險從鷹愁澗背回?”
墨塵站在洞口,望著外麵依舊沉沉的夜色,緩緩地搖頭:“杯水車薪,且風險太大。北狄人既然能夠精準地找到暗倉,未必沒有在鷹愁澗棄近布下暗哨。一旦被發現,前功盡棄。”
他轉過身,目光掃過眾人,最終落在簫景軒的身上:“簫校尉,你久在北境此地,可知這斷魂峪附近,除了鷹愁澗,還有無其他隱秘路徑,可通往關內?哪怕隻是靠近關牆一些的?”
簫景軒凝神思索,手指在冰冷的地麵上劃拉著:“斷魂峪往西,是‘黑風隘’,但是那裏是北狄主力駐紮的方向,絕對不可行。往東……是‘落鷹崖’,地勢比鷹愁澗更凶險,連飛鳥都難渡……等等!”
他的眼睛猛地一亮,“可是落鷹崖下方,有一條早就已經廢棄的古棧道,據說是通往關內一處早已封死的‘鬼水門’!隻是那一條棧道年久失修,大半都坍塌了,而且……據說那棧道所在的峽穀,終年還彌漫著一種詭異的‘蝕骨瘴’,人畜難近!”
“蝕骨瘴?”墨塵的眼中精光一閃,“你確定是蝕骨瘴?顏色可是灰中帶綠,觸之皮肉潰爛的那個?”
“正是!”簫景軒點點頭,“軍中的典籍有這個記載,前朝曾經有偏師想從此道奇襲,結果全軍覆沒於瘴氣之中,故而後人稱之為鬼水門,就徹底地封死了。”
聽到“蝕骨瘴”這三個字,墨塵非但沒有擔憂,反而露出一絲若有所思的神色。
他看向簫景軒:“若……若有辦法克製那蝕骨瘴,那條古棧道,可能修複通行?”
“克製蝕骨瘴?”李莽失聲叫道,“墨先生啊,那瘴氣歹毒無比,軍中最好的避瘴丹都效果有限!如何去克製它?”
墨塵沒有回答,而是從懷中取出一個,之前包裹地乳玄晶的玉盒碎片,上麵還殘留著一絲極淡的寒氣與豆豆的生機之力。
他的指尖撚動碎片,沉吟道:“蝕骨瘴,本質就是陰濕死氣與某種礦物毒素混合而成,至陰至毒。而地乳玄晶乃極陰之寒,可凝滯、甚至凍結瘴氣的流動。若能以玄晶寒氣開路,再輔以……至純生機淨化殘留的毒素,或者可以在這瘴氣峽穀之中,硬生生地開辟出一條暫時的通道!”
至純的生機?眾人的目光下意識地看向了天門關的方向。那裏,有剛剛展現了催生神跡的賽豆豆,以及身具“木德靈身”的苗苗!
“先生是想……讓豆豆她們過來?”簫景軒的心中一緊。那瘴氣峽穀是何等的危險!
“非她們親自前來不可。”墨塵語氣肯定,“地乳玄晶我尚餘一小塊,可以做開路先鋒。但是玄晶寒氣霸道無比,隻能凍結瘴氣,無法消除其毒性。需有強大的生機之力緊隨其後,中和淨化被凍結的瘴毒,方能形成可供通行的安全區域。此地,唯有賽姑娘的力量,或可一試。而那孩子……”
他頓了頓,“她的靈體對生機感應敏銳,或許能夠幫助我們更快地找到棧道的遺跡,甚至……感應到瘴氣的薄弱之處。”
這是一個極其大膽,甚至可以說是瘋狂的計劃!將希望寄托在兩個弱女子,尤其是其中一個還力量未複、另一個隻是稚齡孩童的身上!
李莽和夜不收們麵麵相覷,都覺得此法太過於行險。
就在這時候,一名在外警戒的夜不收匆匆地進來稟報:
“將軍!我們在巴圖魯的屍體上搜查到這個!”
他遞上一塊半個巴掌大小、材質非金非木、刻著奇異火焰與星辰交織圖案的令牌,以及一封用火漆封著的密信。
墨塵接過令牌,隻看了一眼,臉色便徹底地沉了下來,眼中寒芒乍現:“‘星火令’……果然是你們!”
“星火令?那是什麽?”簫景軒問道。
“天機閣的叛徒,‘星火’組織的信物。”墨塵的語氣冰冷如鐵。
“當年天機閣內亂,一部分人背離祖訓,妄圖以窺得的天機攪動天下,謀取私利,自稱‘星火’,意為星星之火,可以燎原。看來,與北狄勾結,泄露暗倉機密,甚至可能預測到我們會來此地的,就是這一幫叛徒!七殺殿,恐怕也隻是他們手中的刀!”
天機閣叛徒!星火組織!眾人的心中駭然,沒有人想到,這背後竟然還牽扯到如此隱秘而強大的勢力!
墨塵拆開密信,快速瀏覽,臉色愈發凝重。
信中的內容,更是證實了他的猜測,並且還提到了一個更令人不安的消息:
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北狄方麵,似乎請動了一位擅長驅蟲禦獸的異人,正在秘密地調集一種名為“腐骨蝗”的異蟲,準備用於下一次攻城!
時間,更加緊迫了!
“不能再猶豫了!”墨塵當機立斷說道:
“李校尉,你立刻指派兩名最得力的手下,持我這個信物,連夜返回天門關,將此地情況告知趙將軍,並請賽姑娘和苗苗即刻動身,由可靠之人護送,前來落鷹崖與我們會合!記住,行動務必隱秘!”
他看向簫景軒:“簫校尉,你跟隨著我,帶上其餘的人手和部分糧食作為標記,先行前往落鷹崖探查古棧道的情況!我們必須爭分奪秒!”
“好!”此時此刻,簫景軒雖然極度擔心豆豆和苗苗,但是,大敵當前,也隻能拚死一搏了。
命令下達,眾人立刻行動。
兩名夜不收帶著墨塵的信物和求援信息,如同鬼魅一般,消失在返回鷹愁澗的黑暗之中。
而墨塵、簫景軒則帶著剩餘的人手,背負著部分糧袋作為路標和必要時的誘餌,向著更加險峻的落鷹崖方向進發。
斷魂峪內危機四伏,但是有了之前的經驗,加上墨塵那神鬼莫測的洞察力或許他也動用了部分天機閣的秘術),他們避開了幾處明顯的毒瘴和猛獸巢穴,在天亮之前,終於抵達了落鷹崖的邊緣。
站在崖邊,向下麵望去,隻見一道深不見底的巨大裂縫,橫亙眼前。
下方雲霧繚繞,隱約可見灰綠色的詭異氣體,如同活物一般緩緩地流動,那就是令人聞風喪膽的“蝕骨瘴”!
而在那濃鬱的瘴氣之下,隱隱約約能夠看到一些依附在峭壁上的、早就已經腐朽斷裂的木樁和石階——
正是那一條廢棄的古棧道!
眼前的現實情況比想象的更加糟糕。
棧道損毀嚴重,瘴氣濃鬱得幾乎化不開。
“隻能等豆豆她們來了。”簫景軒的心情異常的沉重。
墨塵沒有說話,隻是盤膝坐在崖邊,閉目調息,手中緊握著那一小塊地乳玄晶,仿佛在積蓄力量,也仿佛在推算著什麽。
等待是最煎熬人的。
一直到第二天傍晚,天色再一次暗淡下來之時,崖頂的後方終於傳來了細微的動靜。
負責接應的夜不收,帶著賽豆豆和苗苗,以及一小隊精銳護衛,終於趕到了!
豆豆的臉色比離開時好了一些,但是依舊帶著疲憊。
苗苗則好奇又害怕地看著下方那恐怖的瘴氣峽穀。
“豆豆!”簫景軒連忙迎了上去。
“景軒!”看到丈夫安然無恙,豆豆鬆了一口氣,但是看到下方的情況,心又提了起來。
墨塵睜開眼睛,站起身來,沒有多餘的寒暄,直接對豆豆說道:
“賽姑娘,情況緊急,長話短說。我需要你的協助,以你的生機之力,淨化瘴毒,開辟通道。過程可能極為耗神,甚至……有風險,你可願意?”
豆豆看著下方,那如同惡魔巨口一般的峽穀,又看了看丈夫和周圍那一些充滿期盼的將士,深吸一口氣,堅定地點了點頭道,說道:“我願意!應該怎麽做?”
墨塵將計劃簡要地說明了一番,然後將那一小塊地乳玄晶握在手中,對眾人道:
“我持玄晶先行,以寒氣凍結前方的瘴氣。簫校尉,你護住賽姑娘,緊隨我身後三步之內,她需全力釋放生機,淨化凍結的瘴毒。李校尉,你帶人護衛著兩側,注意棧道的穩固!那孩子……”
他看向苗苗,“就跟在我的身邊,如若感應到前方有異常生機波動,或者是瘴氣薄弱點,立刻告知!”
安排妥當,墨塵不再遲疑,縱身躍下懸崖,精準地落在下方一處,較為完整的棧道基石之上。
他的手中玄晶白光大盛,一股肉眼可見的白色寒流,如同漣漪一般向前擴散,所過之處,那灰綠色的蝕骨瘴氣,如同被無形之手推開、凍結,形成了一條寬約數尺、暫時沒有瘴氣的“真空”地帶!
“走!”簫景軒低喝道,護著豆豆緊隨而下。
豆豆不敢怠慢,立刻集中精神,將體內所能調動的所有“豐饒”之力,化作柔和的翠綠色光暈,以自身為中心擴散開來,籠罩住墨塵開辟出的通道。
那被凍結的灰綠色瘴氣,一接觸到這充滿生機的綠光,立刻如同冰雪遇到太陽,發出“嗤嗤”的輕響,迅速地消融、淡化,毒性被中和了!
通道,在一點點向前延伸!
苗苗被墨塵護在身邊,她睜大眼睛,努力地感應著。
忽然,她指著左前方一處瘴氣格外濃鬱的區域,小聲地說道:“墨爺爺……那裏……好像有東西……活的……在動!”
墨塵的眼神一凜,立刻調整方向,玄晶寒氣重點照顧那一片區域!
果然,寒氣過後,隻見那岩壁的縫隙之中,竟然藏著幾條通體灰綠、與瘴氣幾乎融為一體的怪蛇,它們此刻已被凍僵!
若非苗苗提醒,眾人如若貿然經過,必遭其偷襲!
這孩子的靈覺,果然神異!
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就這樣,墨塵以玄晶開道,豆豆以生機淨化,苗苗以靈覺預警,一行人在這一條死亡峽穀之中,艱難而堅定地向前推進。
豆豆的臉色越來越蒼白,汗珠不斷地滾落,顯然消耗巨大。
簫景軒心疼不已,卻隻能全力護持。
不知過了多久,就在豆豆幾乎暈倒,要支撐不住之時,前方隱約地傳來了流水的聲音,而且瘴氣似乎也變得稀薄了一些。
“快到鬼水門了!”簫景軒的精神為之一振!
然而,就在此時,異變突生!
峽穀兩側的峭壁之上,突然傳來密集的、令人頭皮發麻的振翅聲!
無數隻拳頭大小、通體漆黑、口器猙獰的怪蟲,如同黑色的潮水一般,從岩縫之中湧出,直撲隊伍而來!
是北狄異人調集的“腐骨蝗”?它們竟然埋伏在這裏!
“保護賽姑娘!”李莽厲聲大喝道,夜不收們紛紛舉起兵刃,奮力劈砍飛來的怪蟲!
但是那腐骨蝗的數量太多,又牙齒鋒利,能啃噬鐵甲,一瞬間就有幾名夜不收被咬傷,那傷口迅速發黑潰爛!
墨塵也被數隻腐骨蝗纏住,玄晶寒氣雖然能凍斃靠近的怪蟲,但是範圍有限,無法顧及全場!
豆豆看著漫天飛舞的怪蟲和受傷倒地的士兵,眼中閃過一絲絕望。
她體內的力量幾乎耗盡了……
就在這危急的關頭,苗苗看著那一些可怕的蟲子,嚇得小臉發白,下意識地緊緊地抱住了豆豆的腿,將臉埋了起來。
她胸口的綠葉印記,因為極度的恐懼,和想要保護姐姐的強烈意願,再一次爆發出前所未有的翠綠色光華!
這一次,光華不再微弱,而是如同一個小小的綠色太陽,一瞬間照亮了昏暗的峽穀!
一股龐大而純淨的、充滿了自然生命威嚴的氣息,以苗苗為中心,轟然擴散!
那些凶戾的腐骨蝗,被這綠光一照,仿佛遇到了天生的克星,發出驚恐的吱吱聲,振翅的動作,也變得混亂不堪,如同沒頭的蒼蠅一般亂撞,甚至不少直接如同下餃子一般從空中掉落,抽搐幾下,便不再動彈!
蟲潮……退了?
所有人都驚呆了,難以置信地看著那光芒漸熄、虛弱地靠在豆豆懷裏的苗苗。
墨塵看著苗苗,眼中充滿了前所未有的震驚與凝重,他喃喃自語,聲音低得隻有自己能夠聽見:
“不僅僅是木德靈身……這威壓……難道是……‘自然親和’體質覺醒?不對……似乎還有……源生之核的共鳴在加強……這孩子……究竟是什麽來曆……”
危機暫時解除,但是墨塵心中的謎團,卻更深了。
而前方,鬼水門的輪廓已然在望,通往天門關的最後一道屏障,就在眼前。
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