第126章 冰湖采藥與生死
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天門關的糧草危機雖暫時緩解,但傷兵的痛苦哀嚎卻依舊日夜不息。
藥材,尤其是用於消炎止血、對抗凍瘡和戰後創傷的草藥,早已經消耗殆盡。
關內僅存的幾位郎中,巧婦難為無米之炊,看著傷情惡化的士兵,隻能扼腕歎息。
這日清晨,風雪稍歇,難得的冬日暖陽透過雲層,在雪地上灑下斑駁的光點。
簫景軒被趙天德召去商議軍務,豆豆則帶著苗苗在傷兵營幫忙,用她微薄的、恢複了一些的“豐饒”之力,盡可能地為一些傷勢最重的士兵緩解痛苦,雖然效果有限,但是那充滿生機的溫暖氣息,依舊讓傷兵們感到一絲慰藉。
“姐姐……那個叔叔的手……好黑……”苗苗指著一名因嚴重凍傷而即將被截肢的年輕士兵,小臉上滿是害怕與不忍。
那一個士兵的雙手,已然發黑壞死,散發著腐臭,人也因高燒而意識模糊。
豆豆看著那個士兵年輕而痛苦的臉龐,心如刀絞。
她記得墨塵先生曾經提到過,北境有一種名為“雪骨草”的奇藥,生於極寒冰湖之畔,性至陰至寒,卻能以毒攻毒,化解嚴重凍傷引發的壞疽之毒,有續接斷肢之奇效。
隻是此草極其罕見,生長之地更是危險重重。
一個念頭在她的心中萌生,並且迅速變得堅定。
傍晚,簫景軒拖著疲憊的身軀回到土屋,卻發現豆豆正坐在炕沿,神情嚴肅,似乎在等著他。
苗苗在一旁安靜地玩著幾塊小石子。
“景軒,你回來了。”豆豆站起身,為他倒了一碗熱水。
簫景軒接過碗,一飲而盡,感受到妻子不同尋常的鄭重,問道:“怎麽了?是不是傷兵營那邊……”
“景軒,”豆豆打斷他,目光清澈而堅定,“我想去‘鬼見愁’冰湖,采采雪骨草。”
“什麽?!”簫景軒的手一抖,水碗差一點掉在地上,他猛地抓住豆豆的肩膀,聲音因急切而拔高:
“你瘋了?!鬼見愁冰湖?那是連最有經驗的老獵戶都不敢輕易踏足的絕地!湖麵冰層詭譎,暗藏著看不見的冰窟,冰湖的周圍,更是有雪狼群出沒!
而且現在這樣的天氣,隨時可能再起暴風雪!這不行!這絕對的不行!”
豆豆沒有退縮,迎視著丈夫焦灼的目光,語氣平靜卻不容置疑:
“我知道危險。但是我不能眼睜睜地看著那一些士兵們,因為缺藥而死去,或者變成殘廢。景軒,你看到了,那個才十五歲的小夥子,他的手……如果沒有雪骨草,他這一輩子就鐵定毀掉了!還有很多人像他一樣的!”
“那也不應該是你去冒險!”簫景軒低吼道,“我去!我帶上幾個好手……”
“你去不了。”豆豆搖頭,“墨先生說過,雪骨草極其敏感,采摘時需以至純生機之力包裹,方能保全其藥性,否則一離開土地就會枯萎。普通武夫靠近,氣息剛猛,反而會驚擾到它。隻有我……或許可以試一試,而且隻是試試。”
簫景軒愣住了,他看著妻子,仿佛第一次真正意識到,她不再僅僅是那個需要他保護的、柔弱的妻子。
她有了自己的力量,也有了與之相匹配的責任與勇氣。
“可是……”他聲音幹澀,“太危險了……豆豆,我不能再一次失去你了……”
豆豆走上前,握住他因用力而骨節發白的手,柔聲說道:
“景軒,我知道你是擔心我。但是我們都看到了,這一路走來,逃避和恐懼,都解決不了問題。我的力量,或許就是為此而存在的。如果因為害怕危險就畏縮不前,那我和這力量,又有什麽意義呢?難道要等到更多的人死在我們的麵前,我們才後悔嗎?”
她頓了頓,眼中閃過一絲決絕,不等簫景軒接話,便說道:
“而且,我不是一個人去。墨先生昨日查看傷兵之時,曾經無意間提起過雪骨草和鬼見愁冰湖,我想……他或許早有此意,隻是在等一個合適的時機,或者……等我下定決心。”
簫景軒沉默了。他了解自己的妻子,平時溫婉如水,一旦下定決心,便是連九頭牛也拉不回來了。
他也知道,她說的的確確是有道理。
關內傷兵的慘狀,他何嚐不痛心?隻是,讓他放任自己的心愛的妻子去涉這個天大的危險,這比讓他自己去死,還要難受百倍。
土屋內陷入長久的寂靜,隻有炭火的劈啪聲,和苗苗玩石子的細微聲響。
良久,簫景軒抬起頭,眼中布滿了血絲,他深深地看著豆豆,仿佛要將她的模樣,刻進靈魂深處,深怕她此一去就不回來了。
他猛地將她擁入懷中,力道大得幾乎讓她窒息,聲音沙啞而沉重:
“好……我陪你去。”
豆豆的心中一顫,想要拒絕:“景軒,關內需要你,那一些軍務……”
“別說了!”簫景軒斷然地打斷她,語氣斬釘截鐵。
“什麽軍務,什麽職責,都沒有你重要!趙將軍那裏,我會去說。要麽我們一起去,要麽誰也都別去!你一個人,我就是死也不會同意的!”
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他的懷抱是如此的有力,他的話語是如此地霸道,卻讓豆豆一瞬間濕潤了眼眶。
她知道,這不是不信任,而是他所能給出的、最深沉的守護與愛。他無法阻止她去履行自己認為是對的所謂的責任,那他唯一能夠做到的,就是陪在她的身邊,與她共同去麵對一切危險。
“姐夫……姐姐……你們要去哪裏呀?苗苗也要去!”苗苗似乎察覺到氣氛不對頭,丟下石子跑過來,緊緊地抱住兩個人的腿。
豆豆蹲下身去,擦去妹妹臉上的灰塵,柔聲地說道:“苗苗乖,姐姐和姐夫要去一個有一點遠的地方找藥,救救那一些受傷的叔叔們。那裏很冷很危險,苗苗留在關裏等我們好不好?幫助姐姐照顧那一些小兔子?”關內的孩子們養了幾隻野兔)
苗苗癟癟嘴,似乎想哭,但是看著姐姐堅定的眼神,還是懂事地點了點頭:“那……那你們要快點回來……”
安撫好苗苗,簫景軒立刻去找趙天德和墨塵。
趙天德聽聞他們的計劃,先是震驚,既而是反對。
但是在墨塵的沉默和簫景軒的堅決態度之下,最終隻能長歎一聲,抽調了李莽和四名最精銳、熟悉地形的夜不收隊員隨行保護。
墨塵則給了豆豆一張簡陋的地圖,標注了冰湖可能在的位置,以及一個用符紙包裹著的、據說是能夠暫時預警雪崩,和冰層異動的小巧鈴鐺。
他並未多說一句話,隻是深深地看了他們一眼,那眼神複雜難明。
次日天還未亮,一支小小的隊伍,便悄然地離開了天門關,向著北方那更加酷寒、更加危險的群山進發。
除了必要的武器、繩索和少量的幹糧,豆豆還帶上了一個特製的玉盒,用於盛放雪骨草。
越往北去,風雪越大,氣溫驟降。
放眼望過去,皆是白茫茫一片,天地之間仿佛隻剩下了一種顏色。
狂風卷著雪沫,打得人的臉頰生疼,就連呼吸都帶著冰碴。
李莽和夜不收們經驗豐富,在前方探路,警惕著隨時都有可能出現的雪狼和隱藏的冰縫。
豆豆裹緊了厚厚的皮襖,戴著遮住大半張臉的風雪帽,深一腳淺一腳地跟在簫景軒的身後。
簫景軒始終緊緊地握著她的手,想將自己的體溫和力量,盡量地傳遞過去,另一隻手則時刻按在劍柄之上,眼神銳利地掃視著四周,以應付隨時可能出現的狀況。
“還能堅持嗎?”他回過頭去,透過風雪的縫隙,關切地看著妻子。
豆豆用力地點點頭,雖然寒冷和疲憊不斷地侵襲著她,但是心中的強烈信念支撐著她不能夠倒下去。
她能夠感覺得到,越是靠近北方,腦海之中那與“源生之核”的微弱聯係,似乎就越清晰,仿佛有什麽東西,在遙遠的地方呼喚著她。
經過一天一夜極其艱難的跋涉,在第二日的午後,他們終於按照地圖的指引,抵達了“鬼見愁”冰湖。
那是一片被陡峭的雪山環抱的、巨大而寂靜的冰封湖麵。
湖麵並非平坦,而是布滿了很多嶙峋的冰丘和深藍色的裂縫,仿佛巨獸凍結的皮膚。
遠遠地望過去,湖中心的區域,隱約可見一些如同水晶簇一般、散發著微弱白光的植物,在冰雪的映襯之下若隱若現。
“那就可能是雪骨草!”李莽指著湖心,語氣凝重起來了,“但是看這冰層……恐怕不好過去啊。”
確實,靠近岸邊的冰層還算堅實,但是越往湖的中心,冰層的顏色越深,隱隱約約地,能夠看到下麵流動的暗黑色湖水,這裏的顯然冰層極薄,而且布滿了危險的大大小小的冰窟。
“我過去。”豆豆深吸一口氣,解下身上的厚重的皮襖,隻穿著便於活動的勁裝。
她知道,厚重的衣物,會影響她對生機之力的精細操控。
“這不行!”簫景軒立刻反對道,“太危險了!讓我去!”
“景軒,”豆豆按住他握劍的手,眼神懇切而堅定,“隻有我才能夠采摘。相信我,也相信墨先生給的鈴鐺。”
她將那個小巧的鈴鐺係在腰間,然後集中精神,將“豐饒”之力緩緩地運轉至雙腳。
一層極其微弱的翠綠色光暈,在她的腳底浮現。
當她踏上湖麵的冰層之時,那層光暈仿佛與冰層產生了一種奇妙的共鳴,她腳下的冰,似乎變得更加凝實了一些。
這是她一路上不斷嚐試和領悟的結果,將生機之力,更好地應用於穩固自身與環境的聯係。
她一步一步地,小心翼翼地向著湖心,那一些水晶簇一般的雪骨草走了去。
腳下的冰麵滑濕,千萬不能摔跤!她在心中默默地叮囑自己。
每走一步,都如同踩在刀尖之上,必須得精神高度集中,還要用精神力,來感知著腳下冰層最細微的變化。
腰間的鈴鐺,也寂靜無聲。
簫景軒、李莽等人站在岸邊,心都提到了嗓子眼上,他們緊緊地盯著湖麵上,那個渺小卻堅定的身影,手握兵刃,隨時準備應對突發狀況。
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豆豆終於接近了,一簇生長在巨大冰棱旁邊的雪骨草。
那株草,通體晶瑩如冰雕,葉片如同細小的骨骼,散發著沁人心脾的寒意,和一種奇異的藥香。
她屏住呼吸,伸出雙手,翠綠色的生機之力,如同最柔和的絲帶,緩緩纏繞上雪骨草的根莖,小心翼翼地將其連同根部的一小塊凍土一起包裹、挖掘出來,然後迅速地放入帶來的玉盒之中。
成功地取得了第一株!
她的心中稍稍安定了一些,繼續向著旁邊另一簇更大的雪骨草挪了過去。
然而,就在她即將觸碰到第二株雪骨草之時——
“叮鈴鈴——!”
掛在腰間的鈴鐺,毫無征兆地發出了急促而尖銳的鳴響聲!
幾乎與此同時,豆豆腳下的冰層,傳來一陣令人心悸的“哢嚓”聲!
一道巨大的裂縫以她為中心,如同蛛網一般,一瞬間蔓延開來!
“豆豆!趕快回來!”岸邊的簫景軒立刻魂飛魄散,嘶聲大吼!
豆豆的臉色劇變,想要後退,但是腳下的冰層,已經開始坍塌了!冰冷的湖水,從裂縫中洶湧而出!
千鈞一發之際,她福至心靈,將體內所有的“豐饒”之力,不再用於穩固自身,而是瘋狂地注入腳下即將碎裂的冰層!
“嗡嘩!”
翠綠色的光芒大盛!那碎裂的冰層邊緣,竟以肉眼可見的速度生長出無數細密的、如同根須一,般的冰晶,強行將裂開的冰塊暫時地“縫合”在了一起!
就是這爭取到的這短短一瞬間!
豆豆用盡全身的力氣,向後猛地一個跳躍!
“噗通!”她落在了相對堅實的冰麵之上,狼狽地翻滾了幾個大圈,順手將那一大株雪骨草攬入盒中,手中的玉盒,卻死死地被護在懷裏。
然後雙腳一蹬,整個人向著湖邊飛速地滑退而去。
“豆豆!”簫景軒見狀,如同瘋了一般,不顧一切地衝上了湖麵,撲向正在飛速地滑向岸邊的賽豆豆。
他將她緊緊地抱在懷裏,感受著她冰冷顫抖的身體,後怕得渾身都在發抖。
李莽等人也迅速上前接應。
豆豆的驚魂未定,靠在丈夫的懷裏,看著懷中玉盒裏麵的那兩株完好無損的雪骨草,蒼白的臉上露出了一個虛弱的、卻充滿成就感的笑容。
“拿到了……景軒,我們終於拿到了……”
簫景軒看著她劫後餘生的笑容,又是心疼又是驕傲,最終所有情緒都化為一聲長長的歎息,將她摟得更緊了。
然而,他們還沒有來得及慶幸,負責警戒的一名夜不收突然發出了急促的警報:
“狼!是雪狼群!我們可能是被包圍了!”
眾人悚然地回頭,隻見湖岸四周的雪坡之上,不知何時,出現了數十雙幽綠貪婪的眼睛!
那就是雪湖之畔,讓人聞之色變,體型碩大、毛皮厚實的雪狼。
它們正齜著獠牙,緩緩地逼近,狼群封死了他們所有的退路!
剛出冰窟,又入狼口!
真正的生死考驗,才剛剛開始!而豆豆剛剛為了自救,已經是幾乎耗盡了所有的力量。
簫景軒和李莽等人,能否在這狼群環伺之中,殺出一條血路來,帶著救命的草藥,返回那一座仍在風雪中等待的天門關呢?
誰都沒有把握。
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