晉綏軍，358團團部。
    一盞雪亮的汽燈，將巨大的沙盤地圖照得通明。
    辦公室的門被猛地推開。
    參謀長方立功快步走了進來，他神色凝重，手裏捏著一張剛剛破譯的電報紙，紙頁邊緣甚至還帶著一絲潮氣。
    “雲飛兄，你來看。”
    他將電報遞了過去。
    “日本人那邊，好像出了件大事。”
    地圖前，一個身姿挺拔、麵容英武的軍官轉過身。
    正是358團團長，楚雲飛。
    他接過電報，目光迅速掃過。
    電報上的用詞，堪稱驚心動魄。
    “平安縣境內發現八路軍主力師……”
    “代號‘鬼影’……”
    “至少配屬一個蘇式重型迫擊炮團……”
    “阪本中隊全體玉碎……”
    “懇請司令部火速增援……”
    楚雲飛的眉毛，緩緩挑了起來。
    他英俊的臉上，露出了極其感興趣的神色。
    “有意思。”
    他將電報放在桌上，指尖在“鬼影”兩個字上輕輕敲了敲。
    方立功皺著眉頭，沉聲道：“雲飛兄，日本人向來喜歡為自己的失敗尋找借口，這份電報，恐怕是誇大其詞。”
    他走到沙盤旁，指著平安縣的方向。
    “阪本中隊我有所耳聞，是山田圭介的精銳。全軍覆沒，確實是慘敗。但要說對方是一個師，還有一個重炮團，未免太過離譜。八路軍要是有這種實力，整個山西的戰局都要改寫了。”
    方立功的分析很客觀，也很理智。
    楚雲飛卻沒有立刻認同。
    他踱步到地圖前，目光銳利如鷹，死死鎖定了平安縣周邊的山區地形。
    “立功兄，話雖如此。”
    他的聲音沉穩而有力，帶著一種洞察人心的穿透力。
    “但你反過來想，究竟是何等慘烈的失敗，才能讓一個一向驕橫的日軍中佐，在電報裏用上‘主力師’、‘重炮團’，甚至是‘全體玉碎’這樣不留任何餘地的詞匯？”
    “這已經不是簡單的推卸責任了，這是一種被徹底打怕了、打懵了之後的驚恐和歇斯底裏！”
    方立功神色一凜。
    他明白了楚雲飛的意思。
    就算日軍誇大了對方的編製，但這份電報背後透露出的信息，隻有一個——
    阪本中隊，是以一種他們完全無法理解、無法抵抗的方式，被徹底、幹淨地碾碎了！
    楚雲飛拿起一根指揮棒，在地圖上畫了一個圈，將孤山、黑石哨卡、王家坳等幾個點都圈了進去。
    “你看這裏，日軍電報中提到，他們的炮樓被一種大口徑迫擊炮，在夜間快速拔除。緊接著，阪本中隊就在這片區域遭遇了伏擊。”
    他的指揮棒，重重點在沙盤上。
    “能在極短時間內，奔襲數十裏山路，還能攜帶重型火炮，並且打出讓日軍炮兵無法還手的反斜麵炮擊……”
    楚雲飛的眼睛越來越亮，仿佛已經看到了那場戰鬥的景象。
    “立功兄，就算把這份電報裏的水分全部擠幹。”
    “這支八路軍部隊的火力，也至少相當於我們一個滿編的山炮營！”
    “而且，是擁有極高戰術素養和精良通訊設備的精銳炮兵！”
    嘶！
    方立功倒吸一口涼氣。
    一個山炮營級別的八路軍？
    這怎麽可能！
    在整個晉西北，八路軍的部隊番號，楚雲飛了如指掌。
    孔捷的新二團、丁偉的新一團，還有那個桀驁不馴的李雲龍，他們手下要是有這種裝備，早就把晉西北的天給捅破了，哪還會像現在這樣縮在山溝裏發展。
    “所以……”
    楚雲飛的眼中，閃爍著智慧與謀略的光芒。
    “這支‘鬼影’，絕對不是晉西北原有的任何一支八路軍部隊。”
    “它隻有一種可能。”
    他一字一句地說道。
    “是八路軍總部，從延安直接派下來，執行某種特殊任務的王牌！是一把隱藏在敵人心髒地帶的，鋒利尖刀！”
    這個結論，讓整個辦公室的空氣都為之凝固。
    方立功看著楚雲飛，心中湧起一陣歎服。
    同樣一份情報，他看到的是日軍的誇大和失敗。
    而楚雲飛，卻透過層層迷霧，看到了一個更加可怕，也更加接近真相的輪廓。
    這就是差距。
    “有意思，真有意思。”
    楚雲飛重新拿起那份電報，臉上竟露出了一絲欣賞的笑意。
    “不管這支‘鬼影’的主官是誰，能在敵後攪動如此風雲，打出這等漂亮的伏擊戰，都是我輩軍人！”
    “此等人物，此等部隊，值得我們敬佩。”
    他的話鋒一轉，眼神又變得深邃起來。
    “當然，也值得我們警惕。”
    一個裝備精良、戰術高超、來曆不明的八路軍王牌，突然出現在自己的防區附近。
    這對楚雲飛來說，既是一個潛在的盟友，也是一個巨大的變數。
    他必須搞清楚對方的底細。
    楚雲飛轉過身，看向方立功，眼神已經恢複了往日的沉靜與果決。
    “方兄。”
    “是。”
    “立刻給我們在平安縣城的情報站發一封密電。”
    楚雲飛的聲音，斬釘截鐵。
    “讓他們動用一切力量，密切關注這個區域的所有動向。”
    “我要知道這支‘鬼影’部隊的一切信息。”
    “我要最詳細的情報！”