山穀底部，張猛趴在石頭後麵，身體還在微微顫抖。
    不是害怕，是極度的震驚和劫後餘生的狂喜。
    剛才那場戰鬥，從炮聲響起，到機槍聲停止，前後不過三分鍾。
    三分鍾前，他們偵察排的十幾個兄弟，已經被鬼子一個裝備了擲彈筒的小隊壓得抬不起頭，彈藥告罄，隻等著拉響最後一顆手榴彈。
    三分鍾後，世界安靜了。
    張猛緩緩探出頭。
    日軍的陣地上，橫七豎八躺著十幾具屍體。
    空氣中彌漫著濃烈的硝煙味，還有一種焦糊的血腥味。
    他看到，一支部隊正在山坡上迅速行動。
    那不是他熟悉的八路軍。
    這支部隊的戰士，人人背著嶄新的衝鋒槍，手裏端著他從未見過的輕機槍。他們的動作幹淨利落，像一群收割麥子的機器，正在快速打掃戰場。
    “排長……咱們……”
    一個渾身是血的戰士爬到張猛身邊，聲音發顫。
    張猛沒有說話。
    他盯著那些戰士肩上扛著的家夥。
    黑黢黢的鐵疙瘩，比歪把子短，比捷克式粗，槍口處帶著火焰抑製器。
    最讓他心驚的，是山穀左側高地上，那三挺黑色的重機槍。
    它們不像鬼子的九二式，需要四個人伺候。這三挺機槍，架在三腳架上，線條流暢，槍口還冒著青煙。
    他認得那聲音。
    剛才那如同撕布一樣的金屬轟鳴，就是它們發出來的。
    張猛深吸一口氣，從石頭後麵站了起來。
    他扯了扯身上破舊的軍裝，整理了一下帽子。
    “走！去看看是哪路神仙救了咱們！”
    他帶著剩下的七個戰士，深一腳淺一腳地走向山坡。
    當他們走到山坡上時，利刃一隊的戰士已經將繳獲的武器、彈藥和日軍屍體處理完畢。
    李虎站在一棵鬆樹下，手裏拿著步話機，正低聲說著什麽。
    他穿著一套嶄新的軍裝，腰間別著駁殼槍，左臂上帶著一個紅色的臂章，上麵繡著兩個字：利刃。
    他身上那股精悍的氣質，讓張猛感覺自己麵對的不是一個排長，而是一個高級軍官。
    張猛快步走上前，抬手敬了一個標準的軍禮。
    “這位同誌！我是晉西北獨立團偵察排排長張猛！感謝兄弟們救命之恩！”
    李虎放下步話機，轉過身。
    他看著張猛，眼神平靜，沒有絲毫居高臨下，也沒有絲毫熱情。
    “不用客氣。”
    李虎的聲音很沉，帶著一種不容置疑的冷靜。
    “都是打鬼子的。”
    張猛的心頭一震。
    這氣度，這裝備，絕對不是普通部隊。
    “同誌，您是……哪個主力部隊的？番號是？”
    張猛追問。
    他必須把這個情況匯報上去。這種火力，這種戰術，簡直聞所未聞。
    李虎搖了搖頭，沒有回答。
    他抬手，對著身邊的一個戰士打了個手勢。
    那個戰士立刻從背上解下一個鼓鼓囊囊的帆布包，扔到了張猛的腳邊。
    帆布包落地，發出“哐當”一聲。
    “這裏麵是急救包，還有一些彈藥和食物。”
    李虎指了指地上的包。
    “你們自己處理傷口，盡快撤離。這裏不安全。”
    張猛愣住了。
    他低頭，打開了帆布包。
    裏麵是嶄新的紗布、碘酒，還有幾條香煙，以及整整齊齊碼放的子彈。
    那子彈，黃澄澄的，一看就是好貨。
    “同誌，這……這怎麽好意思？”
    張猛有些手足無措。
    “我們不收繳獲？”
    李虎的眉頭微微皺了一下，語氣變得有些不耐。
    “這是給你們的。我們有紀律，不留痕跡，不留人。”
    他轉過身，對著身後的隊伍，猛地揮了揮手。
    “全體都有！清點完畢！撤！”
    命令下達，八十個戰士如同潮水般湧動起來。
    他們沒有多餘的動作，沒有一句廢話，扛著武器和繳獲，迅速消失在山穀另一側的密林中。
    張猛和他的戰士們，呆呆地站在原地。
    他們看著這支神秘的部隊，如同幽靈般來去無蹤。
    那速度，那紀律，那裝備……
    簡直不像是一支軍隊，更像是一支經過精密計算的……機器。
    “排長……”
    一個戰士的聲音帶著顫音。
    “他們……他們就這麽走了？”
    張猛手裏還攥著那個帆布包。
    他看著李虎消失的方向，喉結滾動了一下。
    “走了。”
    他把帆布包打開，掏出裏麵的東西。
    “我的娘……”
    張猛倒吸一口涼氣。
    帆布包裏，除了急救包，竟然還有三條嶄新的香煙，和五個鼓鼓囊囊的彈匣。
    彈匣裏，裝滿了子彈。
    張猛拿起一個彈匣，摸了摸裏麵的子彈。
    “這是……捷克式的子彈！”
    他抬頭看向山穀。
    “他們打仗，就像過家家一樣，說來就來，說走就走。”
    “不問番號，不問來曆，扔下東西就走……”
    張猛的眼睛裏，燃燒著一種狂熱的光芒。
    “這他娘的，是真正的英雄！”
    “是天降神兵！”
    他轉過身，看著自己的戰士們。
    “兄弟們！咱們得把這事報告上去！晉西北，來了一支咱們想象不到的部隊！”
    ……
    當天下午。
    晉西北獨立團指揮部。
    團長和政委聽完張猛的匯報，兩人對視一眼，都從對方眼裏看到了震驚。
    “你說，一個排的火力，壓著鬼子一個加強小隊打？”
    團長猛地站起來，聲音拔高了八度。
    “排長，你確定你看清楚了？是重機槍？還是歪把子？”
    “團長！我拿我的人頭擔保！”
    張猛挺直腰杆。
    “那不是歪把子！那槍聲，比咱們繳獲的九二式都猛！”
    “還有炮！那炮彈跟長了眼睛一樣，一炮就把鬼子的擲彈筒陣地端了！”
    “最邪門的是他們的紀律！”
    張猛的聲音壓低了。
    “他們打完就走，我上去道謝，他們連番號都不說，扔下東西就撤了。”
    “那帶頭的，胳膊上帶著一個‘利刃’的臂章，一個個殺氣騰騰，跟咱們不是一個路子的。”
    團長和政委陷入了沉默。
    “利刃……”
    政委喃喃重複著這個名字。
    “這不像是咱們的部隊番號。”
    團長走到地圖前，手指在地圖上敲了敲。
    “何家村的據點，被人在二十分鍾內拔了。”
    “現在，又在咱們眼皮子底下，用雷霆手段殲滅了鬼子一個巡邏小隊。”
    “這支部隊，行動太快，火力太猛，而且……太神秘了。”
    他轉過身，看著張猛。
    “他們扔下的彈藥，還有沒有？”
    “有！”
    張猛立刻從帆布包裏掏出一個彈匣。
    “這是他們給的。”
    團長接過彈匣，眼睛微微一縮。
    “捷克式……九成新。”
    他把彈匣遞給政委。
    “政委，這事透著古怪。咱們晉西北，什麽時候來了這麽一支火力強大的部隊？”
    政委看著彈匣，眉頭緊鎖。
    “這火力，這裝備，這紀律……就算是中央軍的德械師，也未必有這麽奢侈。”
    他沉思片刻。
    “團長，我看，這事咱們得向上級匯報。但是……”
    他頓了頓。
    “對外，就說咱們偵察排，英勇作戰，殲滅了鬼子小隊。”
    “這支‘利刃’部隊，暫時不要聲張。”
    團長明白政委的意思。
    這支部隊的來曆太神秘了，在沒有搞清楚之前，不能隨意暴露。
    “好！就這麽辦！”
    團長走到桌邊，拿起筆。
    “張猛，你把今天戰鬥的細節，一五一十，全部寫成報告，一個字都不能漏！”
    “是！”
    張猛敬禮，轉身離開。
    ……
    與此同時。
    晉綏軍358團指揮部。
    楚雲飛站在地圖前，手裏拿著一份剛剛送來的情報。