那個老漁翁，叫薑尚。
    他在西岐城外的渭水邊，已經坐了三個月。
    用一根沒有彎鉤的魚竿。
    西岐的孩童都當他是個瘋癲的老頭，常在遠處朝他扔石子，他也不惱，隻是嗬嗬地笑。
    唯有西伯侯姬昌，幾乎每日都會帶著一份薄禮，來到他身邊，與他隔著三尺距離，一坐便是一個下午。
    今日，薑尚卻收起了魚竿。
    他跟著姬發，一步一步，走進了平日裏戒備森嚴的西伯侯府。
    “來者止步！”
    府內的甲士長戈交錯，瞬間攔住了這個衣衫破舊，滿身魚腥味的老人。
    姬發也愣在原地，他不明白父親為何要讓此人同行。
    “退下！”
    一聲蒼老但中氣十足的嗬斥從府內傳來。
    西伯侯姬昌竟親自從正堂走出，他越過自己的兒子姬發，對著眼前這個邋遢的老漁翁，整理衣冠，而後，深深一揖。
    他口中的稱呼，讓在場所有甲士，連同姬發在內，腦中轟然一響。
    “相父！”
    相父？
    姬發呆呆地看著眼前這個老人。
    他瘦骨嶙峋，皮膚被風霜侵蝕得如同老樹皮，那雙渾濁的眼睛裏，似乎看不到任何過人之處。
    父親口中那個，能定國安邦，他等待了一輩子的“相父”，就是他？
    “主公，不必懷疑一個老漁夫的斤兩。”
    薑尚仿佛看穿了姬發的心思，聲音沙啞，卻透著一股奇異的安撫力量。
    他沒有理會周圍人震驚的目光，自顧自地走到庭院中央，隨手，從地上撿起一根幹枯的樹枝。
    他在滿是塵土的地上，信手畫了一個圈。
    “這是西岐。”
    接著，他又在圈外，畫了一個巨大無比、張牙舞爪的圖案，將小圈團團圍住。
    “這是殷商。”
    最後，他用樹枝，在代表殷商的圖案最中心，重重一點。
    “這是殷壽。”
    薑尚抬起眼皮，看了姬發一眼。
    “他正在東海屠神。一旦功成，便會裹挾天命、君權、神威，三者合一，成為史無前例的，真正的人皇。”
    寥寥數語，簡單直白。
    卻讓姬發感覺一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
    這些驚天動地的大事，他隻是從那些逃難者的零星哭嚎中，聽到了一個模糊的影子。
    而這個老人，卻仿佛親眼目睹，將一切背後的邏輯，剖析得清清楚楚。
    “他……會成功嗎？”姬發的聲音幹澀，喉結滾動了一下。
    “會。”
    薑尚的回答，沒有一絲猶豫。
    “因為，那是某些高高在上的存在，希望他成功的。祂們需要一頭最凶的猛獸，來攪亂整個棋盤。”
    他頓了頓，用樹枝在西岐那個小圈上點了點。
    “而你，就是那頭猛獸功成名就後，最後一道，也是最美味的一道點心。”
    “他會來吞並西岐，殺死你，完成他霸業的最後一塊拚圖。”
    姬發的心，一寸一寸地沉了下去。
    “那我該怎麽辦？”
    “跑？”薑尚渾濁的眼睛裏閃過一絲譏誚，“你能跑到哪裏去？普天之下，莫非王土。你跑到天涯海角，他也隻會把你當成一個笑話。”
    “戰？”
    他又搖了搖頭，地上的樹枝將代表西岐的小圈劃掉。
    “三十萬玄鳥死士，已經不是凡人的軍隊，那是被欲望喂養起來的魔軍。再加上屠神之威，西岐這點兵力，連成為他們路上的絆腳石都不配。”
    絕望。
    一種比當初在旗艦外站崗，麵對無盡天魔時更加深沉的絕望。
    那是一種，眼睜睜看著屠刀落下，卻連掙紮的力氣都沒有的窒息感。
    姬發沉默了許久，忽然開口。
    “我可以去聯合其他部族，將西岐的功德碑推廣出去，告訴他們，世上還有另一條路！”
    “愚蠢！”
    薑尚直接嗬斥，聲音陡然拔高。
    “那些部族的首領，比誰都精明！他們現在隻看得到殷壽的強大，隻聞得到屠神之後的赫赫凶威！你這時候去，他們不把你綁了送給殷壽邀功，都算是念著舊情！”
    姬發攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。
    跑，是死路。
    戰，是死路。
    聯合，也是死路。
    難道，真的隻能坐在這裏，等死嗎？
    “主公，你錯了。”
    薑尚看著他，搖了搖頭。
    “你隻看到了殷壽的強，卻沒看到他的弱。”
    他用樹枝，再次指向那個代表殷商的巨大圖案。
    “你覺得，支撐起這座大廈的，是什麽？”
    姬發順著他的指引看去，腦中閃過朝歌城的奢靡，閃過難民們的哭嚎。
    “是……欲望？”
    “對！”薑尚眼中終於露出讚許之色，“是欲望！是貪婪！是所有人想一步登天的野心！”
    “烈火烹油，看著聲勢浩大，但隻要釜底抽薪，火，自己就滅了。”
    姬發猛地抬頭，眼神亮了起來，他好像抓住了什麽！
    “相父的意思是……”
    “你此行的第一站，不是任何諸侯國。”
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    薑尚用樹… …
    他用樹枝，重重地，指向了那個代表殷商的圖案，最核心的位置。
    “是朝歌。”
    “去那個，天下最危險，也是欲望最沸騰的地方。”
    這個答案，讓姬發渾身劇震。
    去朝歌？那不是自投羅網嗎？
    “主公，你的大兒子，伯邑考，還在那裏。”
    薑尚的聲音，像一根針，刺入姬發的心髒。
    “你要親手，把他從欲望的泥潭裏，拉回來。這是你身為父親的責任。”
    “西岐城裏，那個挑唆無數年輕人前往朝歌的道人，申公豹，你不想知道他到底是誰，想做什麽嗎？”
    “最重要的是，”薑尚的語氣變得無比凝重，他在地上，緩緩寫下兩個名字。
    “費仲。”
    “尤渾。”
    姬發從未聽過這兩個名字。
    “他們是殷壽最寵信的兩個大臣，也是整個殷商王朝欲望的放大器和輸送管道。殷壽的所有暴政，幾乎都出自這兩人之手，再由他們傳達到下麵。”
    “殷壽是火，他們就是風。沒有他們煽風點火，殷壽的欲望之火，燒不了這麽旺。”
    “可……可他們是殷壽的寵臣，我一個西岐人，如何能……”
    “因為他們是天下最貪婪的人。”薑尚咧開嘴，笑了，露出光禿禿的牙床，“而貪婪的人，永遠不會嫌自己的財富和權力更多。”
    “他們更害怕失去這一切。尤其是當他們看到，殷壽這艘大船，有了一絲可能傾覆的跡象時。”
    “主公要做的，不是去策反他們，更不是去刺殺他們。”
    “而是去，給他們一個，除了殷壽之外的，第二個選擇。”
    “一個，能在殷壽倒台之後，讓他們繼續享受榮華富貴，甚至比現在更富貴的，選擇。”
    薑尚沒有說下去。
    但他畫在地上的，那個代表殷商的，張牙舞爪的圖案，已經被他用樹枝，從代表“費仲”和“尤渾”的兩個點上，劃出了兩道深深的，通往內部的裂痕。
    姬發徹底懂了。
    他看著眼前的老人，心中的震撼與敬畏，達到了頂點。
    這個人，不是在教他如何領兵打仗。
    他是在教他，如何用人心，來下一盤，以整個天下為棋局的棋！
    ……
    幽冥血海，冥河宮。
    冥河老祖斜倚在白骨王座上，看著血鏡中，薑尚對姬發侃侃而談的景象。
    “薑子牙……”
    “闡教的棋子，終究還是落下來了。想用人間的權謀，去對付被心魔選中的暴君，倒是有趣。”
    他身邊的魔將阿鼻低聲問道。
    “老祖，是否需要提醒心魔？闡教這是要釜底抽薪。”
    “提醒？”
    冥河老祖搖了搖頭，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
    “為什麽要提醒？”
    他饒有興致地看著血鏡中，那盤剛剛開始的棋局。
    “讓他們鬥。”
    “鬥得越狠，越精彩，才越有意思。”
    冥河老祖的臉上，露出了一個餓了億萬年的饕餮，終於看到滿漢全席時的表情。
    “姬發背後，是闡教和人道功德的秩序。”
    “殷壽背後，是心魔和眾生欲望的洪流。”
    “等他們，將這場人道之爭，推到最高潮，將所有凡人的氣運、信念、功德、欲望全都激發到極致的時候……”
    他緩緩抬起手，一縷微不可查的黑氣從他指尖溢出。
    與此同時。
    西岐，姬家的庭院中。
    剛剛下定決心，準備應下這九死一生任務的姬發，心髒猛地一抽。
    一絲冰冷的、細微的刺痛感，在他心底最深處一閃而過。
    那是一種，他已經十年沒有感受過的感覺。
    不是恐懼，不是迷茫。
    是野心。
    是十年前，他作為聯盟總指揮親衛時，看到那片浩瀚星圖，渴望建功立業的野心！
    他以為，這野心早已被十年的農耕生活磨平。
    卻不知，它隻是被埋得更深。
    此刻，在薑尚這陣“東風”的吹拂下，被他親手種下的那顆名為“使命”的火種點燃，再次悄然發芽。
    幽冥血海中。
    冥河老祖感受到了那絲遙遠的回應，他愉悅地閉上了眼睛。
    “去吧，我的‘貪婪之種’。”
    “快快長大，用那即將匯聚的人道氣運，將你喂養得……更加美味。”
    “陳燃啊陳燃，你布下了天羅地網，選了棋手，定了規則。”
    “卻不知，你最看重的那枚棋子……”
    “從一開始，就是我的。”
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