傭兵七號基地，內部會議室。
    房間內一片昏暗，隻有中央懸浮的全息投影映出一片幽藍。
    投影中，林蕭的身影正在參加傭兵試煉。
    “這批新人中，這個叫林蕭的小家夥表現最好，從新兵到通過二星試煉，僅僅用了一周多些。
    我們七號基地，已經很多年沒見到這樣的人了。”
    一名留著火紅短發的大漢盯著林蕭參加試煉的影像，讚歎道。
    大漢是七號基地的負責人之一，代號火山。
    “老火說的不錯。”
    戰斧靠在椅背上，臉上帶著驕傲的笑容。
    作為林蕭的上級之一，他對這個新人的表現相當滿意。
    “瞬間爆發力突破一萬公斤，速度達到120米每秒，剛成為二星傭兵就達到這種程度，這種新人可不多見。”
    戰斧調出另一段影像，畫麵中林蕭正在對戰怪獸。
    “特別是這裏，麵對狼群圍攻，他能毫不慌亂，這份心理素質，就算是老傭兵也未必能做到。”
    “老戰，這樣的人才居然在你手下，簡直讓人生氣。”
    火山不爽地拍了下桌子。
    “我手下那些二星傭兵，一個個整天想著混日子，你這是走了什麽狗屎運？”
    “運氣好罷了。”
    戰斧嘴上謙虛，眼裏的欣賞卻藏不住。
    “不管那小子是誰的手下。”
    黑暗中，一道清冷的女聲響起，打斷了兩人的對話。
    “從目前的情況來看，這小子潛力很大，未來很有可能會超過在座的各位。”
    話音未落，一道窈窕的身影從會議室陰影裏走了出來。
    她身著仿佛第二層皮膚的黑色緊身作戰服，走到全息投影旁，幽藍的光芒勾勒出她性感的曲線。
    此人正是七號基地的另一名負責人，代號冰蠍。
    “冰蠍！”
    火山的聲音都拔高了幾分，椅子被他推得向後滑了一截。
    “聽你的意思是，讓那小子參加基地負責人備選計劃？他才來多久！”
    冰蠍走到投影前，伸手在空中劃動，調出林蕭的戰鬥數據分析圖。
    “時間不是問題，實力才是，你們看這些數據。
    他的成長曲線幾乎是垂直上升的，按照這個速度，再給他半年，三星傭兵都不是問題。”
    “我覺得冰蠍說的沒錯，沒什麽不可以的。”
    戰斧笑道，他對林蕭的信心比任何人都足。
    “以這個年輕人的成長速度，遲早有一天，他會和我們平起平坐，與其等到那時候再提拔，不如現在就給他機會。”
    火山摸了摸自己的紅胡子，陷入思考。
    “不過，這事兒沒那麽簡單，基地裏上萬名二星傭兵盯著這個位置。
    我們破格提拔一個新人，恐怕難以服眾。
    到時候鬧起來，麻煩的是我們。”
    “服眾？”
    冰蠍嘴角勾起一抹笑意。
    “傭兵的世界，什麽時候需要靠嘴皮子去服眾了？
    實力才是一切。”
    她在控製台上快速操作幾下，一座巨大的塔狀建築出現在投影中。
    “直接開啟試煉塔就行。”
    火山和戰斧的動作同時一頓。
    試煉塔，那可是七號基地最嚴苛的考驗場所，多少老牌傭兵都在裏麵吃過苦頭。
    “所有二星傭兵都可以參加。”
    冰蠍說出了自己的想法
    “三天後，排名最高的就是候選人，簡單，公平，誰有意見，就讓他們自己去試煉塔裏證明。”
    戰斧皺眉：
    “這樣會不會太激進了？試煉塔的難度你也知道，容易讓人產生心理陰影。”
    “那就說明他們不夠格。”
    冰蠍毫不在意地說道：
    “基地負責人的位置，本來就不是給弱者準備的。”
    戰斧也點頭，這確實是解決所有爭議的最好辦法。
    “那就這麽定了。”
    冰蠍關閉投影。
    “一切都在試煉塔見分曉。”
    .......
    回到基地，林蕭剛踏出戰機，腕部的個人終端便傳來一陣震動。
    是豔發來的消息，隻有簡短的一行字：
    “速來我房間，有好事。”
    林蕭挑了挑眉，徑直走向傭兵宿舍區。
    推開豔的房門，鋼骨那魁梧的身影正坐在一旁的金屬凳上，用一塊軟布仔細擦拭著一頂意識頭盔。
    “你小子可算回來了。”
    鋼骨頭也不抬，“再不回來，好事都趕不上了。”
    豔正盤腿坐在自己的床上，見林蕭進來，臉上綻開一個大大的笑容，拍了拍身邊的空位：
    “快過來，天大的好消息。”
    林蕭走到床邊坐下，好奇地看向兩人：
    “什麽事這麽神秘？”
    “基地那幫大人物突然宣布要開啟試煉塔，所有二星傭兵都能參加！”
    “三天後截止，按排名發獎勵，最關鍵的是，第一名的獎勵，標注的是‘神秘大獎’！基地什麽時候這麽大方過？”
    “所有二星傭兵？”
    林蕭立刻抓住了重點。
    “沒錯，上萬名二星傭兵。”
    “想從這堆人裏爬到第一，可不是動動嘴皮子就行的，怎麽樣，小子，敢不敢試試？”
    “怎麽進？”
    林蕭好奇道。
    “我就知道你小子肯定要去。”
    豔笑著從床下拖出一個箱子，打開後，裏麵是三頂銀灰色頭盔。
    “試煉塔存在於擬空間裏，戴上這個意識頭盔就行。”
    豔拿起一頂頭盔遞給林蕭，臉上的笑意收斂了幾分，神情變得嚴肅起來。
    “不過，有件事我必須提醒你。”
    她盯著林蕭的眼睛。
    “在裏麵，所有人的身體素質是一樣的，進入前，係統會讓你選擇痛感模擬度，記住，千萬不要開到100%。”
    “一旦在100%痛感下死亡，龐大的信息衝擊會直接反饋到你的大腦。
    輕則精神創傷，重則直接變成白癡，以前別的基地出過這種事。”
    鋼骨也沉聲補充：
    “她沒嚇唬你，那滋味，沒人想嚐第二遍。”
    林蕭掂了掂手裏的頭盔，鄭重地點了點頭：
    “我明白了。”
    “好，那我們出發！”
    豔率先戴上了頭盔。
    鋼骨咧嘴一笑，也跟著戴好。
    林蕭深吸一口氣，將頭盔穩穩地戴在頭上。
    視野瞬間被無盡的數據流吞噬，光影在眼前飛速掠過。
    當意識再次凝聚時，一陣冰冷的風拂過臉頰。
    林蕭發現自己正站在一座望不到頂的黑色巨塔之下，塔身漆黑如墨，直插血紅色的天空。