戰機如同一片被風吹落的銀杏葉，輕飄飄地墜入水手峽穀。
    兩側的崖壁在舷窗外飛速掠過，岩層呈現出億萬年地質變遷留下的瑰麗紋路。
    紅、褐、黃、黑，層層疊疊，像一本被劈開的巨書，書頁上寫滿了時間的秘密。
    戰機在這本書的縫隙中，渺小得如同一粒塵埃。
    越是下潛，光線越是黯淡。
    峽穀的深度超乎想象，仿佛要將人一直帶到這顆星球跳動的心髒。
    “嘀嘀嘀——”
    在峽穀穿行近一小時後，一連串的警報聲從探測儀響起。
    林蕭的目光立刻被吸引到探測儀的屏幕上。
    一個刺眼的金色光斑正在瘋狂閃爍，範圍之大，幾乎占據了小半個區域地圖。
    “黃金？”
    林蕭挑了挑眉。
    根據探測波的反饋，這條黃金礦脈幾乎是裸露在地表的，從穀底的一側岩壁延伸出去，長度超過了十公裏。
    如此龐大的黃金礦脈，如果放在地球，足以引發一場世界大戰。
    但在星際時代，隨著人工元素合成技術的成熟。
    以及在無數小行星帶上發現的貴金屬，黃金早已失去了貴金屬的地位，淪為一種普通的金屬。
    “可惜了。”
    林蕭搖了搖頭。
    這筆在足以買下半個地球的財富，對他沒什麽用。
    他繼續前進，戰機已經深入穀底近七公裏。
    這裏幾乎是永恒的黑暗，隻有戰機的探照燈在前方劃開一道蒼白的光柱。
    就在林蕭以為自己要白跑一趟，準備返回時，一聲與剛才截然不同的警報聲從探測儀中傳來。
    他的心髒猛地一跳。
    屏幕上，剛才還一片灰白的區域，突兀地亮起了一片深邃的暗紅色，如同地底深處湧出的新鮮血液，帶著一種驚心動魄的美感。
    那是代表“魂鋼”的信號！
    林蕭迅速將那片區域放大，三維地形成像圖飛速構建，最終定格在一組讓他幾乎停止呼吸的數字上。
    礦脈長度：八公裏。
    礦脈寬度：五公裏。
    埋藏深度：地表下十公裏米至十五公裏。
    雖然在宇宙尺度上，這個礦脈並不算龐大，但這是魂鋼！
    一種以“克”為單位進行交易的戰略級稀有金屬！
    一克標準魂鋼的價格大約在一萬星幣上下浮動。
    這條礦脈的儲量，他粗略地估算了一下，得出的那個數字讓他感覺喉嚨有些發幹。
    百十億？
    不，可能更多，上千億都有可能！
    然而，狂喜僅僅持續了不到一分鍾，一個冰冷的問題就澆滅了他心頭的火焰。
    找到了，然後呢？
    他看著屏幕上那片誘人的暗紅色，感覺自己就像一個抱著金山的乞丐。
    他沒有任何開采設備，別說挖出一條八公裏長的礦脈，他現在連一塊拳頭大的礦石都弄不出來。
    告訴國家？
    可以地球目前的技術力，想要在火星上進行如此深度的開采，無異於癡人說夢。
    太陽係目前還是一個未被正式納入宇宙聯邦的“野生”星係，處於一種微妙的觀察期和保護期內。
    一旦這裏存在魂鋼礦脈的消息捅出去，聯邦的勘探隊、各大星際財團、甚至遊蕩的宇宙海盜。
    他們會像聞到血腥味的鯊魚一樣蜂擁而至。
    屆時，孱弱的太陽係聯邦根本沒有半點話語權，這塊送到嘴邊的肥肉，隻會被人連盤子一起端走。
    思緒在電光石火間流轉，最終歸於沉寂。
    唯一的選擇，也是最無奈的選擇，就是暫時將這個秘密死死地摁在心底，摁到他擁有足夠的力量，再拿出來。
    將這片區域的坐標、地質結構圖、以及探測數據進行了三重加密備份，存入自己的個人終端。
    調轉機頭，銀色的戰機引擎噴射出淡藍色的光焰，向著峽穀上方攀升。
    戰機衝出峽穀，重新沐浴在火星暗淡的日光下，林蕭心裏卻空落落的。
    憋屈，非常憋屈。
    就在他準備直接返航時，艦載雷達的掃描界麵上，一片突兀的信號跳了出來。
    信號並非礦物反應，而是一種大範圍、高密度的規則金屬結構。
    林蕭精神一振，將信號源位置放大。
    那是一片被風沙半掩的平原，距離他不算太遠。
    幾分鍾後，地平線上出現了一座座鋼鐵造物。
    如同遠古巨獸的骸骨，靜靜地矗立在紅色的沙丘之間。
    它們體型龐大到超乎想象，有的像一座移動的山丘，有的則伸出長長的機械臂，直指暗沉的天穹。
    風沙億萬年的侵蝕，在它們身上留下了斑駁的痕跡，卻未能完全掩蓋其曾經的崢嶸。
    一個早已被徹底遺忘的工業基地。
    林蕭駕駛戰機，緩緩在基地上空盤旋。
    他看到了一輛巨型工業卡車
    這輛卡車比他的戰機還要大，有五層樓高。
    車身被黃沙掩埋了大半，裸露在外的部分卻幾乎沒有鏽蝕的痕跡。
    火星稀薄幹燥的大氣，讓這些巨物得以在萬年的時光中得以保存。
    “一萬年以上……”
    林蕭看著戰機掃描後給出的初步年代分析，咂了咂舌。
    這是哪個文明留下的遺跡？
    他不再猶豫，駕駛戰機繞到這片機械墳場的上風向，引擎功率調至最低，對準下方的沙丘，猛地噴射出氣流。
    “呼——”
    狂風驟起，紅色的沙塵被吹卷而起，形成一道小型的沙暴，向著遠方席卷而去。
    一輛輛被掩埋的巨型機械，如同從沉睡中被喚醒的巨人，逐漸顯露出完整的輪廓。
    挖掘機、鑽探平台、運輸車……種類齊全，規模驚人
    林蕭將戰機降落在地麵，走到那輛巨無霸卡車前。
    他渺小的身影，在這台巨物麵前，就像一隻螞蟻。
    他抬起手，戴在手指上的空間戒指微光一閃。
    下一秒，那台足有五層樓高的巨型卡車，在一陣輕微的空間扭曲中，憑空消失。
    林蕭心頭一喜。
    他來了興致，像個在田裏撿麥穗的老農，開始了自己的“拾荒”大業。
    巨型挖掘機，收！
    大型鑽探車，收！
    履帶式運輸車，收！
    一台又一台早已報廢的鋼鐵巨物，接二連三地消失在他的戒指中。
    足足四十多台。
    當他將最後一輛大型機械收走後，這個工廠的停車場變得空曠了許多。
    林蕭掂了掂手指上的戒指，雖然感覺不到重量，但心理上卻沉甸甸的。
    “這麽多的工業用車，就算當廢鐵賣給垃圾星的回收站，怕也是一筆不小的進賬。”
    跟那看得見摸不著的千億魂鋼礦脈相比，這筆實實在在的“廢鐵”，反而讓他心裏踏實多了。
    銀色的戰機再度起飛，在火星稀薄的大氣層中劃出一道漂亮的軌跡，直奔地球而去。
    接下來，去垃圾星，把這批“廢鐵”處理掉，換成星幣。