脫離采集隊伍，獨自潛入祖脈森林的深處，葉辰才真正體會到這片禁地的可怕與神秘。
    周圍的星光迷霧濃鬱得幾乎化不開，視線被壓縮到不足十丈，神識更是如同陷入了泥沼，探出體外數尺便再難寸進，方向感徹底喪失。若非識海中星衍圖傳來的牽引感如同一盞明燈，堅定不移地指向某個方向，他恐怕早已在這片迷宮中徹底迷失。
    腳下是鬆軟、不知積累了多少年的腐殖質，踩上去悄無聲息。四周寂靜得可怕，連風聲和蟲鳴都消失了，隻有他自己心髒沉穩的跳動和細微的呼吸聲。空氣中彌漫的星靈桑香氣在這裏變得更加純粹，但也夾雜著一絲若有若無的、令人心神不寧的古老威壓。
    他不敢大意，混沌洞虛眼全力運轉，勉強能看透前方二三十丈範圍內的能量流動。這裏的地形極其複雜，巨大的、根係虯結如龍的古桑樹盤踞四方，扭曲的藤蔓如同怪蛇垂落，地麵上不時會出現深不見底的裂縫，裂縫中隱隱有冰冷的星輝溢出，散發著危險的氣息。
    他小心翼翼地前行，避開了幾處能量流動異常、疑似天然迷陣的區域，也遠遠繞開了一頭趴在巨大桑樹上沉睡的、氣息堪比元嬰中期的斑斕巨蟒。這片森林深處，果然危機四伏。
    不知走了多久，也許是一個時辰，也許是半天，在這片失去時間概念的迷霧中，葉辰隻能依靠星衍圖的牽引來判斷距離。終於，前方的迷霧似乎變得稀薄了一些，一股更加磅礴、精純、卻又帶著一種亙古寂寥氣息的星辰之力波動，如同潮汐般陣陣傳來。
    就是這裏了！
    葉辰精神一振，加快腳步。穿過最後一片濃密的、如同星光簾幕般的霧氣，眼前的景象豁然開朗。
    這是一片巨大的林間空地，空地的中央，並非人工修築，而是由數株無比古老、粗壯得需要數十人合抱的星靈桑木，以一種極其玄奧自然的姿態，彼此交纏、生長，共同構築成的一座巨大而古樸的祭壇！
    祭壇呈圓形，層層向上收攏，通體呈現出一種暗金色與深紫色交融的木質紋理，仿佛經曆了億萬年的歲月洗禮。祭壇的表麵，布滿了天然生成、卻又暗合周天星辰軌跡的玄奧紋路，這些紋路並非刻畫，更像是樹木生長時遵循著某種大道法則自然形成的道痕。
    整座祭壇散發著柔和而磅礴的星辰之力，與整個祖脈森林，乃至腳下的桑梓星隱隱相連，仿佛它就是這顆星球的心髒，或者說是星辰之力匯聚的樞紐。
    而葉辰的目光，瞬間就被祭壇最頂端、中心位置的一個凹槽牢牢吸引。
    那凹槽約莫巴掌大小，形狀與他之前得到的星衍圖碎片完美契合。而此刻，在那凹槽之中，正靜靜地躺著一塊散發著溫潤星輝的碎片——正是他苦苦尋找的星衍圖第六塊碎片！
    碎片表麵流光溢彩，內部仿佛有星雲在緩緩旋轉，它並非死物，而是如同一個活著的核心，與整個古桑祭壇融為一體。它散發出的精純星辰之力，如同血液般，通過祭壇表麵的天然道痕，流轉到整個祭壇，再擴散至周圍的古桑巨木，維持著一種微妙而強大的平衡。
    這碎片，竟然是這座古老祭壇的能量中樞！
    葉辰心中恍然，難怪碎片會流落於此，它並非被遺棄，而是被某位大能放置於此，承擔著重要的使命。
    他嚐試著向前邁出一步，想要靠近祭壇。
    嗡——！
    一股無形卻堅韌至極的力量場陡然出現，如同最柔和卻又最不可抗拒的水波，輕輕將他推開。這力場並非攻擊性的，更像是一種保護，守護著祭壇和其中的碎片。葉辰能感覺到，如果自己強行衝擊，不僅會引來力場的強力反擊，甚至可能破壞祭壇本身的平衡，引發不可預料的後果。
    他眉頭微蹙，站在原地，凝視著那塊近在咫尺卻又仿佛遠在天涯的碎片，心中飛速思索著對策。強行收取肯定不行，那無異於毀掉這個古老的平衡，可能會給桑梓星帶來災難。
    就在他苦思冥想之際，一個溫和、蒼老、帶著無盡歲月滄桑感的精神意念，如同微風拂過水麵，悄無聲息地傳入他的腦海：
    “外來者……你的身上，有熟悉的氣息……為何……要觸動星樞？”
    葉辰心中一震，猛地轉頭，看向祭壇旁那株最為古老、最為粗壯、枝葉幾乎遮蔽了小半邊天空的星靈桑母樹。聲音的源頭，正是來自那裏！
    這株母樹，竟然誕生了微弱的樹靈！
    “晚輩葉辰，並非有意冒犯。”葉辰定了定神，同樣以神念回應，態度恭敬，“晚輩為收集散落的星衍圖碎片而來，感知到其中一塊就在此處，作為祭壇中樞。晚輩並無破壞之意，隻是此物對晚輩至關重要，不知前輩可否通融？”
    他坦誠相告，同時小心翼翼地引動了一絲識海中星衍圖本體的氣息。
    那蒼老的樹靈沉默了片刻，似乎是在仔細感知。當它接觸到葉辰識海中那浩大、中正、包容的星衍圖本體氣息時，原本帶著一絲警惕和疏離的意念，明顯緩和了許多。
    “星衍……之圖……原來是你……”樹靈的聲音帶著一絲恍然，還有一絲難以言喻的複雜情緒，“難怪……你能穿過迷霧，抵達此處……能承載此圖者，心性當不至邪惡……”
    葉辰心中稍安，看來星衍圖本體的氣息，贏得了這古老樹靈的一絲信任。
    “前輩，不知這碎片，為何會在此處？又該如何……”葉辰試探著問道。
    樹靈的意念再次傳來，帶著悠遠的回憶：“此事……說來話長。關乎此星本源，亦關乎一段古老的使命……年輕人，你若想取回碎片，需明了其中因果，並……承擔相應的責任。”
    葉辰目光一凝，知道關鍵來了。他深吸一口氣，鄭重道：“還請前輩明示。”
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