一刀，兩刀......
    老卒的手很穩，沒有絲毫顫抖
    沒有嘶吼，他隻是沉默著揮刀。
    ‘鏗！’
    沉悶的金屬撞擊聲在寂靜的夜裏格外刺耳。
    刀刃劈斷了新娘的頸骨，狠狠嵌進了後麵的土牆，牆皮簌簌落下。
    那顆曾經秀麗，如今卻猙獰發青的人頭，像個破爛的西瓜般滾落，停在老卒的腳邊，空洞的眼睛似乎還死死盯著前方。
    “呼...呼...”
    直到這時，老卒才像是被抽空了所有力氣，粗重地喘息起來，順著牆壁滑坐到地上。
    刀還嵌在牆裏，他卻連拔出來的力氣都沒有了。
    他轉過頭，目光呆滯地看著躺在地上一動不動的新郎，那是他的親子。
    巨大的哀傷如同潮水般將他淹沒，心中空空蕩蕩，再也生不出半點報仇的快意。
    嘴唇翕動了幾下，卻發不出任何聲音。
    喉嚨像是被堵住了，隻有無聲的哽咽。
    他此刻沒有報仇後的輕快，內心隻是空洞。
    “老刀...你沒事兒吧？”
    過了好一會兒，漢子們才敢圍上去關心他的情況。有人想去扶他，卻又不知該如何下手。
    這老卒的諢號便是老刀，隻因他舞的一手好刀，至於姓名，其實是不值一提的。
    叫的久了，除了他家也是姓李的同族，便沒幾個人記得他的名字了。
    那無福的新郎身邊，有人蹲在新郎身邊探了探鼻息，又摸了摸頸側的脈搏，最終，隻是對著老刀無力地搖了搖頭。
    最後一絲微弱的希望也破滅了。
    老刀緩緩閉上了眼睛，任由兩行渾濁的淚水從眼角滑落。
    周圍響起一片低低的歎息和勸慰聲，但這些話語在此時此地是如此的蒼白無力。
    眾人的勸慰沒有任何用處，喪子之痛，直入髒腑。
    “老刀哥，節哀……”
    “這天殺的世道……”
    夜色下，這個飽經滄桑的老卒，臉上縱橫的溝壑裏積滿了淚水，映著清冷的月光，透出徹骨的寒意。
    說到這裏，屯卒漢子臉上擠出一個比哭還難看的笑容，他抬頭看向李煜，聲音帶著幾分沙啞和無奈。
    “大人，兄弟們實在是沒辦法。”
    “老刀...他是跟著老大人您爹那會兒，就在這順義堡賣命的老人了，一輩子刀口舔血……”
    這老卒是自打李煜便宜父親，也就是上任百戶起就跟著他李家在塞外廝殺的好手。
    “他這輩子就得了這麽一個獨苗，眼瞅著娶了媳婦，就要傳宗接代了，誰想到……”漢子說著，眼圈也紅了。
    “我也是看著那娃兒長大的，機靈著呢……”
    愁苦的漢子隻希望那晚的事情從未發生，這樁怪事實在是駭人聽聞。
    李煜抬手止住了他的訴苦唏噓。
    “接著說之後的事情，若是僅僅兩人身死，何故在此陳屍十數？”
    新郎新娘不過一男一女，這裏陳放的屍骨可不止如此。
    ......
    李煜現在心裏也憋著一股火。
    當初跟著大軍去征高麗的一什人馬回不來李煜也就認了。
    左右隻是被朝廷發配而來的戍卒，死活由天。
    隻是可惜了親兵李平也是凶多吉少，那是個得力的。
    還有後來被調走運送軍糧的二十屯卒，至今杳無音信，都是在順義堡中有家有室的漢子。
    百戶所中的壯丁不過百餘，若是這二十人全沒了......大夥兒都是沾親帶故的，順義堡內說不得就得家家戴孝掛白幡。
    現在又不明不白死了十幾個！再這麽下去，他這個百戶手底下還能剩下幾個喘氣的？
    人都死光了，拿什麽守堡？拿什麽防備那些……怪物？
    到那時，這順義堡也就真的是沒什麽希望可言了。
    到時候，順義堡就真成了塞外絕地。
    ......
    “大人，老刀……老刀他把刀架在自個兒脖子上，逼我們……”
    屯卒臉上露出為難的神色。
    李煜不解的問道，“誰的脖子？”
    “他自個兒的。”
    李煜了然的點了點頭。以死相逼，加上多年的袍澤情誼、鄉裏鄉親的關係，這些糙漢子確實硬不起心腸攔他。
    “然後呢？”
    “他要做什麽？”
    “搶了匹馬，老刀提著刀……說是要去追那些賣閨女的難民……”
    怕是追著賣女的那些難民為子報仇去了。
    也隻有仇恨，才能暫時讓老卒忘卻悲痛。
    李煜歎了口氣，倒也沒再說什麽。
    一個為他李家在沙場效力多年的老卒，親眼看著兒子在大喜之日咽氣，做出什麽事情都不奇怪。
    於情於理，李煜都無可指摘。
    “後來呢？”
    “老刀家的婆娘……嫂子她當晚就守在兒子屍首邊上哭，哭了一宿，頭發全白了……真是造孽啊……”
    大喜轉為大喪，何其悲慘。當時就有幾個相熟的鄰裏不忍心，留下來陪著，也算是給新郎守靈。
    “哎，老刀家……算是絕戶了。”屯卒的聲音低了下去。
    李煜心中已經隱隱勾勒出後續的慘狀。老刀追出去，多半是凶多吉少，回不來了。他婆娘守著兒子的屍體，那屍體遲早會……“屍變”。
    果然，屯卒接下來的話證實了他的猜測。
    “第二天……新郎官他也……也變了。第一個就咬了他娘……”
    這麽一連串的混亂下來，堡內再被咬傷傳染幾個人也不足為奇。
    難怪現在堡內家家禁閉門戶。
    發生了這種事情，誰還敢出門？
    接二連三的變故，讓原本還懵懂的軍戶們徹底嚇破了膽，也讓他們看清了一些東西。
    “兄弟們起先還不知道咋回事，後來……後來老刀家的嫂子也那樣了……大夥兒這才反應過來，這玩意兒是會傳人的！被咬了就得變怪物！”
    “大家夥兒趕緊拿麻繩把所有沾過邊、被咬過的人都捆了，沒繩子就找屋子關起來……”
    古人的智慧在生死存亡之際往往能爆發出驚人的效率。
    從新娘發狂，到新郎屍變，再到老刀婆娘變成怪物，這一連串的慘劇，讓這些久經沙場的軍戶們迅速總結出了規律——這玩意兒咬人傳“病”。
    於是，在接下來的兩天裏，堡內陸續又出現了幾個被咬傷後“發病”的人。
    為了阻止“病情”擴散，也為了自保，軍戶們不得不痛下殺手。
    這才有了眼前這十幾具無頭屍身。
    “砍頭……隻有砍頭才能讓它們徹底不動彈。”
    屯卒補充道，臉上帶著一絲後怕。
    不是誰都有膽子
    “不過，堡裏的人倒是沒幾個想著逃的。”
    屯卒又說道，語氣中帶著一種複雜的意味。
    “咱們祖祖輩輩都在這兒，離了這順義堡，又能去哪兒呢？出去當難民？那日子……還不如在這兒跟那些怪物拚了。”
    是啊，逃出去又能如何？
    流離失所，朝不保夕，成為流民之後，最終的結局未必比死在堡裏更好。
    這片土地，早已是他們刻入骨血的家園。
    “大夥兒給那玩意兒起了個名。”
    屯卒頓了頓，似乎在斟酌詞語。
    “叫……‘屍鬼’。就是……詐屍的索命鬼。”
    李煜點了點頭，屍鬼……形容喪屍倒也貼切。
    直白，又透著一股子來自鄉野的恐懼和憎惡。