翌日一早。
    李煜已然起身，昨夜茅廁之事帶來的荒誕感早已被他拋諸腦後。
    他對著門外候著的家丁朗聲道。
    “喚李順來，我有事吩咐。”
    門外的家丁聞聲，身形一頓，隨即躬身應道。
    “喏！”
    語畢，腳步聲迅速遠去。
    作為李煜慣用的左右手，李順在李氏家丁中的地位也是相對較高的。
    家丁想要提高自己的地位，隻看兩點。
    要麽以力搏位。
    逢戰勇武不懼，先登殺敵，而且還要能成功存活下來。
    李煜麾下這種類型的家丁以李義為典例，這種人，殺人就和吃飯喝水一樣不以為意。
    殺人如麻是真實寫照。
    另外嘛，就是以信得用。
    純看主人家的信任與否。
    當家主習慣於將大小事都交由某人代為操辦，已經足可見其信任。
    這一點，李煜麾下家丁就要以踏實肯幹的李順為典範。
    不多時，一陣沉穩有力的腳步聲由遠及近，停在門外。
    李順那魁梧的身影映入門內。
    “大人，卑職前來聽用！”
    李順的身影出現在門外，聲音一如既往地沉穩。
    李煜抬手，隨意地向食案旁的空位一指，示意他不必拘禮。
    “入座，時間緊迫，就邊吃邊說。”
    晨光透過官驛的窗欞，照在簡陋的食案上，幾碟醃菜，一盆粟米粥，熱氣嫋嫋。
    ......
    這座官驛的位置很重要。
    它是官道串聯順義堡百戶所和高石堡千戶所的必經之處。
    現在看來，也能成為此行絕佳的運糧中轉點。
    高石堡千戶所內大量的庫糧，如果直接搬運往返於兩堡，眾人步行一日也難行一個來回。
    時日拖久了，高石堡內積存的大量屍鬼恐會生變。
    先拉到此處官驛囤積就不一樣了。
    官驛此去高石堡，行程所耗不過一二時辰。
    依此輪換折返，一日應可運糧兩三個來回。
    十幾輛馬車，少則兩日，多則三日，就可搬空高石堡庫糧。
    而且官驛周遭區域的屍鬼數量，當下肯定也要遠遠小於高石堡內的至少上百的群屍。
    之後，隻需要慢慢將米糧從官驛再運回順義堡，就大功告成了。
    ......
    李煜放下手中的木箸，目光落在李順身上。
    “我意留你在此駐防，再留一什人手。”
    他凝視著李順，語氣嚴肅，“務必嚴防死守，謹防林中屍鬼侵擾。”
    要說官驛附近的林木陰影中沒有一點屍鬼蹤跡，李煜是不相信的。
    看痕跡，當初官驛中跑出去不少人，屍鬼也一樣。
    散步荒野，蹤跡難覓。
    李順抱拳，做揖禮狀，神色肅然。
    “遵命，大人。”
    應諾之後，他略作沉吟，抬頭看向李煜，眼神中帶著思索。
    “卑職還有一問。”
    李煜端起粥碗，呷了一口，然後將碗輕輕放下，手掌微抬，示意他但說無妨。
    “講來。”
    直視著李煜疑惑的目光，李順將心中的顧慮清晰道出。
    “若是有過路百姓來投，卑職該如何處置？”
    這就是李煜總是放心把事情交給李順的緣故。
    他心思機敏，總能自發的將下派的任務思慮周全。
    舉一反三，能想他所未想。
    李煜的思緒不由得飄遠了些......
    遭逢此亂，百姓四散奔逃是必然的結果。
    普通村落，其中兵刃至多不過兩三把。
    還多為短兵刀劍，係地方裏正、亭長平日緝捕盜賊所用。
    屍鬼所至，村民往往隻能靠著鋤頭、草叉等農具自保。
    除非借助地利，否則農戶們真的很難在平坦處麵對屍鬼全身而退。
    攜傷而返，最終屍鬼的感染就愈發擴散難治。
    據村而守在這種情況下，很難。
    現在的村落，不是亂世時候自然出現的結寨自保，朝廷地方官也不會允許那樣的地方豪強出現。
    各村能有一圈木籬笆圍擋，能阻一阻盜賊，就算不差的了。
    對屍鬼來說，那不過就是一個衝撞就能衝垮的小小阻礙。
    除非是依靠本村擁有高牆大院的地主士紳庇護，眾人團結一心或許能保一時安寧。
    ‘但是人心？’
    ‘嗬嗬......’
    ‘可知‘自古人心多薄涼，奈何善心不始終’？’
    若那些高牆大戶真是善人傳家，那他們究竟又是如何保著家業不敗？
    ‘日行一善，就可經久不衰？’
    ‘盡是妄想！’
    很多事是經不起細想的。
    無非就是‘吃人’罷了。
    積善之家總是少數。
    而且，缺乏軍戶之中一貫的軍事等級架構，農戶村民們必然會麵臨分配不均、偏親幫親的各種問題，實在難以長久。
    他們所麵臨的窘境，和軍戶們還有所不同。
    對軍戶而言，伍長一級的武官死完了，聽什長的，什長一級的死完了還有百戶大人拿主意。
    要是武官們都死了，軍戶也完全用不著憂慮他們自己的未來。
    因為他們多半是已經和上官們一起歸於黃泉了。
    不得不說，軍戶製度在當今局勢帶來的穩定性，也有它的優勢所在。
    當然，塞外百姓為了躲避北虜南下，各家各戶都有在附近山上籌備臨時避難所的習慣。
    農戶們帶上糧食細軟，各自跑山上躲起來，也不失為當下的應急良策。
    起碼山上人煙稀少，屍鬼肯定也少。
    多挖些陷阱自保，也足夠過活一段時日了。
    實在不要小瞧農戶們的求生智慧。
    要不然邊塞屯堡周邊的小村子，早就在北虜過去一年年的打秋風中荒廢了，何以延續至今？
    不過，見聞淺薄的農戶們，恐怕還意識不到這次屍鬼禍亂的範圍之廣。
    他們當中，肯定也不乏有人選擇攜老帶幼，向周遭的軍鎮大城逃亡。
    此前官道路邊的狼藉行囊和斑駁血跡就是佐證，多是百姓逃亡所留。
    大一統王朝治下的百姓，一旦遭災，尋求官府的庇護賑濟，是很多百姓下意識的第一選擇。
    官府的威儀，在當下屍亂之時，也仍需時日才會消弭。
    李煜收回飄遠的思緒，手指在食案上輕輕點觸。
    隻要有了足夠的糧食，他自然是不怕多養些人，以供驅使。
    不管男女老幼，總能有他們的用處......
    稍頃，他才言道。
    “汝於正門豎起我的號旗，若有百姓來投，可盡收之。”
    號旗對百姓來說，就是朝廷軍隊所在的象征。
    也是其他朝廷武官判斷一軍主將的標識物。
    起碼在看到李煜的李字旗幟後，幽州武官就知道這裏駐紮的是幽州將門李氏的一員。
    話鋒一轉，李煜繼續交代。
    “為以防萬一，可疑之人盡數捆縛入室，待我回返再做決斷。”
    “卑職謹遵軍令。”
    作為家主的附庸，李順自無不可。
    相比起活命，想必大部分良善百姓也不難接受這種待遇。
    在朝廷軍隊這樣的暴力武裝麵前，估計也沒幾個百姓敢提什麽異議。
    不管是什麽世道，能先保證活著就不錯了......