巷道裏的腥臭味兒，比坊牆外要濃鬱得多。
    並非單是來自方才被他們射殺的那六頭屍鬼，而是更深處，浸染在某處巷道磚石土麵中的血與肉。
    混雜著腐敗、死亡與絕望的氣息，像是無形的爛泥，糊在口鼻上，讓人每一次呼吸都感到窒息。
    張芻的盾牌始終護在身前，不敢鬆懈。
    他不但引路在前，也是四人之中，最容易和屍鬼在轉角遭遇的第一人。
    他腳下不時還得繞開地上的殘骨，謹防踩上去導致“哢嚓”作響。
    在這樣巷道裏，再小的聲音也可能會顯得格外刺耳。
    每一步，他都落得極穩，試圖將動靜壓至最低。
    身後的李川學著他的樣子，將身體的重心放低，手中那杆短槍的槍頭，隨時要準備協助張芻招架隨時可能遊蕩來的屍鬼。
    隊伍行動的決斷，由居中的李鬆掌控。
    李鬆的目光不斷前後遊弋，警視著巷道兩側或開或閉的門扉。
    落在最後的李望棟，則是一麵警惕後方，一麵留意著腳下。
    他每一步都緊隨在李鬆身後半步之內，既要警惕隨時可能從後方巷道裏冒出的危險，又不能和另外三人拉開太遠。
    四人如同一頭多足的甲蟲，沉默而謹慎地在幽暗的巷道中蠕行。
    行出約莫二十餘步，張芻停下了腳步，舉起持錘的右手。
    這很好懂，是停止前進的信號。
    前方巷道右手邊，一戶人家的院門大開著，門板頗有殘缺。
    一股比周圍更加濃烈的惡臭，正從那門縫裏絲絲縷縷地飄散出來。
    避是避不開了，他們肯定要從院門前經過。
    李鬆看著靠近門側的張芻微微側頭，耳朵翕動，試圖捕捉院子裏更細微的聲響。
    沒有嘶吼，沒有啃食聲，隻有風吹過門縫時，發出的“嗚嗚”低泣。
    張芻回頭，搖了搖頭。
    他聽不出來近處有屍鬼活動的動靜，卻又不敢憑此完全排除隱患。
    李鬆指了指院門。
    張芻會意，將盾牌微微抬高，護住麵門，一步一步，極其緩慢地朝那院門挪去。
    李川緊隨其後，短槍蓄勢待發。
    越是靠近，那股腥臭便越是鑽心刺骨。
    張芻用手中盾牌，將院門徹底頂開。
    院內的景象，讓他瞳孔驟然一縮。
    一地狼藉。
    藤椅被掀翻在地，碎裂的瓷碗和幹涸的暗色血跡混雜在一起。
    正對著院門的主屋房門大開，裏麵一片漆黑，看不真切。
    院子角落裏，倚牆散落著一地屍塊。
    分不清是男是女，誰知道這麽一大攤子東西，到底是幾個人的屍骸？
    張芻的喉結滾動了一下，心有戚戚。
    ......
    坊中百姓取水，縱使好運逃了回來，身後的屍鬼也可能緊隨而至。
    這院門破損，自然是被它們早先破開的。
    當屍鬼的數量足夠多，活人甚至不會有屍化的機會，就已經被它們分食殆盡了。
    張芻不免想起了自己的家，想起了自家婆娘。
    家中是不是也是這般光景？
    小悅，她……她會不會也……
    這個念頭如同一根毒刺，狠狠紮進他的心裏。
    他握著八棱錘的手，青筋暴起，指節因過度用力而發白。
    “呼……”
    他吐出一口濁氣，將所有雜念強壓下去。
    ......
    人就是這般矛盾。
    就算是自以為下定的決心，已明的死誌，卻也會難免一次次動搖。
    到了最後，決心是否依舊？
    就隻能靠結果來做評判。
    張芻持盾堵在院門。
    巷道前後有李川和李望棟各自戒備盯著。
    李鬆走到張芻身後，掃視院內，見始終沒有動靜，這才道。
    “進！”
    四人魚貫而入。
    走在最後的李望棟，試了試門軸無響，還不忘把門框上剩餘的半扇院門給掩上。
    入坊之後，一直沿著巷子摸索，對他們四人並不是上策。
    像這般門戶大開的院子，就省去了破門之類的麻煩，是個現成的好去處。
    拋去那支離破碎的殘屍，和濃重的腥臭味，這院子其實也沒什麽不好。
    或許還能在裏麵找到他們需要的梯子，木板一類的東西。
    兩點之間，最近的永遠都是直線！
    真讓他們四個，順著街巷一路殺到西坊門，怎麽想都做不到。
    李鬆瞧著院內恰好有三間房，對三人道。
    “一人一間，最好手腳麻利些。”
    三人點頭，散開搜尋。
    李鬆則留在院子裏，盯著那殘破院門，還不忘拖來藤椅，頂在門後，持弓戒備。
    沒多大功夫，張芻先走了出來，在院子裏又探查一番後，他走近低聲道。
    “李鬆兄弟，我發現些情況！”
    他指向院子裏的一地屍塊，解釋道。
    “你看，這屍體乍一看確實像是被群屍爭搶分屍所致。”
    可這裏又沒有屍鬼聚攏，太稀奇了。
    “但是......方才我卻從中瞧見幾處切痕。”
    似是有人從屍體上割肉......
    “雖然此處沒有留下頭顱，無從分辨屍骸的泣血麵貌。”
    “不過，這一地的屍骸血肉，保留的是不是太完整了？”
    張芻有些不大確定的補充道。
    “我覺著……它們在被分屍前，或許早就不是活人了？”
    鮮血和血肉對屍鬼的吸引力，早已毋需多言。
    李鬆猶疑道，“你的意思是......”
    “這是幾具，被人殺死分屍的屍鬼？”
    聯想到方才巷道內的拖拽痕跡。
    李鬆低頭細細打量，果然是看到從院門到屍堆旁，有些相似的拖拽痕跡。
    他點點頭，“確實，這裏恐怕就是被人拖走的屍鬼中的一部分。”
    “這些人清理完屍鬼，卻又拖走分屍......”
    李鬆心中疑竇叢生。
    拖拽屍鬼，再行分屍……為何要多此一舉？
    若為清理，直接焚燒或深埋豈不更穩妥？
    ‘取肉......莫非是為食之？’
    很快他又推翻了這些許歪思。
    ‘不可能！時日尚短，城中百姓，餘糧必然未盡！’
    ......
    之後，他們把這個發現與李川，李望棟二人也做了分享。
    李川聞言一愣，眉頭緊鎖，似乎想起了什麽。
    他口中喃喃，隨即眼中閃過一絲驚疑，抬頭看向李鬆。
    屍鬼目前不會襲擊同類。
    起碼他們一行四人全都沒見到過。
    不過，李川卻知道一件事。
    不知為何。
    當初在高石堡內清理留下的屍鬼屍骸，後來在第二次前往時，發現都被其他遊蕩來的屍鬼啃食過。
    大部分人都不在意，畢竟那些屍鬼連活人都吃，吃個把死屍有什麽稀奇？
    還是家主李煜曾私下有過幾句猜測，被李川記下了。
    李鬆注意到他的異樣，問道。
    “李川兄弟，可是發現了什麽？”
    李川解釋道，“家主當初帶我等去高石堡，前後進了兩次。”
    “第一次入堡，我們清剿過一條街，留下的屍鬼屍骸鋪了一地。”
    “可等我們第二次再從那條街經過時，你猜我們看到了什麽？”
    “那些屍骸……全都被啃得亂七八糟，到處都是其他屍鬼留下的齒痕。”
    “家主說，這些鬼東西可能也有不得不進食的需要。”
    感染屍疫的同類屍肉，或許對屍鬼也有一定的吸引力？
    李鬆隻能作此猜測。
    ‘莫非是有人在借此引屍！’
    但......隻要不妨礙他們此行目的，其實倒也沒必要細究太多。
    他很快便不再在這未知事件上浪費時間。
    “先不管它，梯子之類的，尋到了嗎？”
    想翻牆過院，他們總得有個合適的工具。