順義堡這麽大點兒個地方。
    向來也難有出人頭地的秀才舉人。
    物質條件又不足以讓這些軍戶供養孩子趕考功名。
    遼東邊塞距離洛陽，可真是太遙遠了。
    能在本地府學考個童生，就已殊為不易，算是下半輩子有了個著落。
    起碼能給一些不識字兒的武官，當個文書或是賬房，一輩子也算安穩。
    秀才，隻有遼東的縣城州府裏麵，才能尋得到。
    所以，李煜自己，其實是順義堡裏頭為數不多的文化標杆。
    他原本就能讀會寫，開過蒙學。
    當下覺悟胎中之秘，更是懂得繁多冗雜。
    剩下的人中，就數他的一部分親衛拿的出手。
    為了能聽讀軍令，所以方有所學。
    倒也算是能識會寫。
    至於更多的，那就別想了。
    基層武官手底下，不可能突然蹦出一個上懂天文，下曉地理的不世出天才。
    ......
    趙鍾嶽這兩日輾轉反側，夜不能寐。
    跟著李煜北上順義堡。
    他一直在琢磨一件事。
    那就是他到底該做什麽？
    邁入李煜圈子的第一步，他首先要明晰自己的定位。
    當個大頭兵，肯定是萬萬不成。
    這與他背負的家族使命，與父親的殷切期望，背道而馳。
    他和妹妹貞兒，雖借著遠親的名分在李煜府上安頓下來，衣食無憂。
    可他心裏清楚，這不是長久之計。
    李煜的府邸寬廣，家裏又人丁單薄。
    隨便在外院騰兩間房，就夠這趙氏兄妹借住。
    其實，兄妹兩個除了和外院的李氏家丁們住的近些，也沒什麽別的不好。
    不過李煜的主家內院，他們從未踏足過一步。
    這便是親疏之別。
    他們終究是客，是外人。
    想要真正融入李煜的核心圈子，就必須拿出自己的價值。
    至於那兩個趙氏家仆。
    他想起了與父親臨別前，早早地被塞入懷中的那兩張仆役契書。
    現下正是用武之地。
    投名狀，宜早不宜晚。
    恰好，家仆放良還需要個見證人。
    更需要官家蓋印。
    這順義堡裏的正經入品官身，其實也隻有李煜一人而已。
    .......
    趙鍾嶽借著李府廳堂，促成此事。
    李煜高坐主位，神情淡然，目光如炬。
    趙氏兄妹坐於次席。
    而那兩名趙氏家仆，則神情忐忑地跪在堂下。
    分別是公證人，主家人，當事人。
    至於見證人，現在的世道，恐怕也沒什麽必要講究。
    五人相約於一堂，行那放奴之儀。
    作為公證人，李煜坐主位。
    也是由他開口打破沉寂。
    “行儀！”
    趙鍾嶽聞聲起身，先朝著李煜揖一文禮。
    而後，他轉身開始按流程，向堂下跪恩的兩名趙氏家仆念禮。
    “茲汝二人，世為賤籍，吾撫遠趙氏嫡子，感汝二人忠勉可嘉。”
    “今情願放良，任從自由，除其賤籍。”
    “舊契在此，請公證大人處置。”
    隨著趙鍾嶽話畢。
    他又俯身恭呈手中契書，轉交公證人李煜手中。
    李煜接契，朗聲道。
    “依《順律疏議》契禮，放良焚券，官私勿追。”
    “燒契！”
    一旁的侍女夏清，早早地把火燭點起，侍於李煜身側。
    在堂內所有人的注視下。
    李煜將那兩張決定了兩人一生的舊契，湊近了那一縷跳動的火焰。
    火苗舔舐著紙張，迅速將其吞噬。
    那薄薄的兩頁紙，伴隨了堂下兩人從出生至今。
    如今......化作了卷曲的黑灰，在空中飄散，最終歸於塵土。
    “叩謝少爺！”
    “叩謝大人！”
    兩個趙氏家仆，三叩三拜。
    一叩官，拜官家威嚴。
    二叩主，拜主家施恩。
    三叩己，拜人生如新。
    最後，二人遂叩首不起。
    他們眼角餘光注視著地上飄飛的塵燼，久久不能回神，心下悵然若失。
    從出生起就烙在他們身上的印記，就這麽……沒了？
    他們自由了，卻好似也失去了歸宿。
    接下來的話，該由代表官家的李煜來說。
    是故，趙鍾嶽揖了文禮，便退回了他的座次。
    李煜朗聲道。
    “本官代朝廷，茲除二人賤籍，附入衛所軍冊，永為良人。”
    “婚嫁由己，產業任置，子孫不複為賤。”
    至於給衛所武官當軍戶，是賤是良，倒也難說。
    反正，衛所的軍籍確實是比沒有絲毫人權的奴籍，要珍貴的多。
    起碼也歸屬在‘士、農、軍’的上三籍之內。
    “留縣印為憑，並順義堡百戶印記為證。”
    李煜話音剛落。
    趙鍾嶽又適時取出早已擬好的兩份放良文書，呈遞上前。
    李煜提筆，蓋下兩印。
    一書兩印。
    一為撫遠縣丞印，放在手中，不用白不用。
    以示縣府見證。
    二為李煜自己的官印。
    以示二人的奴籍轉入他治下軍籍。
    至此，這場簡單的儀禮已畢。
    “多謝大人！”
    ......
    說是放奴。
    從結果來看，倒更像是趙鍾嶽將兩個家仆轉贈給了李煜。
    但是，對於兩個趙氏家仆而言。
    奴籍變軍籍，不管在什麽時候，這都是天大的好事。
    有順一朝。
    殺奴不用償命。
    軍戶，卻算是堂堂正正的‘人’。
    就算是武官李煜，往日裏也不能真的就大庭廣眾之下無故殺‘人’。
    趙鍾嶽借此事，上可承情，下可施恩。
    李煜要記下他的投獻之禮。
    家仆要感念他的放奴之恩。
    這便是趙琅留給趙鍾嶽可用的幾個底牌之一。
    依照這兩人孤苦伶仃的境況。
    李煜也不用擔心趙家拿捏二人並不存在的家小。
    行趙氏代李之事。
    再憑著兩人的本事。
    進了李煜的兵卒裏頭，混個伍長、什長一類的隊率，也是輕輕鬆鬆。
    如此，這兩人以後也能成為趙鍾嶽的助力。
    趙琅也不圖太多，危難之際能想到護一護他兒，總還是會的。
    趙琅看得分明，如今世道，兵就是權！
    ......
    趙鍾嶽借此事，和李煜進一步拉近了關係。
    他真就按李煜之前說的。
    接了親衛李昌手中的屯堡糧庫賬本，當個賬房先生？
    當然不！
    若是僅如此，他何不留在沙嶺堡？
    靠著姑父與表妹照拂，一樣能混吃等死，境遇過的應該還要更好一些。
    所以，趙鍾嶽有個想法。
    他一介商人之子，這輩子就沒帶過兵，打過仗。
    可他看過雜書。
    為了以後接手家傳的草原走私生意。
    接觸些許布陣私謀，也算必不可少。
    畢竟去了草原，他最起碼也要知道如何紮營，更要有自保的能力，才不怕被某些短視的部落吃幹抹淨。
    趙鍾嶽也知曉。
    大順武官偶爾會招募私人幕僚，參讚軍務。
    這種人，無官無職，被人稱作‘參軍’亦或是‘幕賓’。
    說的難聽一點，其實就是狗頭軍師。
    隻負責紙上談兵，出餿點子。
    安全，有話語權，還不用上陣。
    趙鍾嶽想不到當下比這個更合適的路子。
    更何況，他通過這兩日的觀察了解。
    已經意識到，李煜身旁恰好存在這一空白。
    要說武，他比不上任何一個李氏親衛。
    要說文，他自詡在這小地方還算拔尖。
    舍我其誰？