等孫四六他們跑下山，重新接近村子。
    村口那股熟悉的腐臭味，比之前濃烈了十倍不止。
    定睛一看，赫然堆著一處小小的屍堆。
    無分男女，不分老少。
    那些被他們捆縛藏在屋中的“鄉親”，一共七八具，此刻全數在此，肢體扭曲地疊在一處。
    就連昨日的兩具，哦不，是三具碎顱屍骸，也被扔在其中。
    “咕咚。”
    當先一人咽了口唾沫，腳步再也邁不開，聲音抖得不成樣子。
    “他們，他們把‘鄉親們’都殺了！”
    ......
    趙鍾嶽正站在村口，背著手，頗有幾分‘狐假虎威’的架勢。
    他一邊望風，一邊看著不遠處的甲士們賣力地挖著淺坑。
    燒屍是個技術活，為了防止火星蔓延到田壟和村莊，挖個焚屍坑，才能萬無一失。
    “爾等何人？！”
    一聲厲喝，讓本就心驚膽戰的村民們齊齊一顫，差點沒當場跪下。
    趙鍾嶽與孫氏村民，並不相識。
    一旁挖著坑的李澤、李川，倒是上次與這些村民有過正麵交集。
    於是李川放下鏟子，走了過來。
    “先生，他們是本村的村民。”
    “上次回返途中，就在村子裏遇上過他們。”
    經李川這麽一提醒，趙鍾嶽倒是想起來了。
    那次和表妹一起被救出城，主公李煜確實在西嶺村裏耽擱過一陣。
    想來，便是眼前這些村民了。
    孫四六見有人認得，連忙見縫插針，上前一步，臉上擠出討好的笑容。
    “大人，小的們是西嶺村的孫氏族人。”
    “上次一別，我們這些人又逃到了山上躲著。”
    “今天瞧見官爺們的旗號回返，便想著來瞧瞧，看我們有什麽能幫得上的！”
    淳樸的農漢臉上，是一副諂媚的笑容。
    趙鍾嶽對這般人，也實在提不起什麽惡感。
    伸手不打笑臉人。
    他矜持地擺了擺手，下巴微微抬起。
    “罷了，別叫我大人，我亦無官無職，忝為我家大人幕賓。”
    “叫我先生罷。”
    趙鍾嶽一副謙讓之辭，可心裏卻是暢快。
    越來越多的人如此稱呼於他。
    每當‘先生’二字入耳，趙鍾嶽心中就不時泛起一絲得意。
    他一介商戶童生，若非這亂世，怕是一輩子也得不到這般的尊重。
    孫四六忙點頭哈腰。
    “是，是！都聽您的，先生！”
    這聲‘先生’，比金子還悅耳。
    趙鍾嶽定了定神，將這絲竊喜壓下，重新板起臉孔，維持著‘幕賓’該有的威嚴。
    孫四六趁著時機，指著一旁的屍堆和挖坑的甲士，小心翼翼地試探道。
    “先生，不知官爺們現在這是.......？”
    趙鍾嶽的目光從這幾個村民身上挪開，重新落到那屍堆上。
    他猛然想到，這些屍體可都跟眼前這幫村民脫不開幹係，目光瞬間變得審視起來。
    “來得正好，省得我們再去找了。”
    “我家大人，想必也有話要問你們！”
    “隨我來。”
    拒絕？
    借他們十個膽子也不敢。
    “好……好的，先生。”
    孫四六苦著臉應下，領著身後的幾個鄉人，在周遭甲士冰冷的注視下，一個個如同霜打的茄子，蔫頭耷腦地往村裏走去。
    對官差的敬畏，早已在曾經的人生中，深入到了這些鄉民的骨子裏。
    ......
    “你們，為何在屋中圈養屍鬼？”
    李煜一見到這些村民，連眼皮都沒抬一下，無半句廢話，開門見山。
    話音落下的瞬間，周遭披甲的士卒不動聲色地上前一步，甲片摩擦發出冰冷的輕響。
    那股無形的壓力，如同一張大網，瞬間將幾個村民籠罩。
    反應最快的孫四六一愣，隨即麵色大變。
    重點不是這個問題。
    重點是，眼前這位將軍的語氣，似是不複日前的和善。
    這是......要審他們？！
    刀劍還未出鞘，可那股子殺氣，已經足夠嚇破鄉民們的膽。
    ‘噗通！’
    不等其他人反應，孫四六雙腿一軟，立刻順勢就跪下討饒。
    “將軍明鑒！”
    “小人們萬萬不敢養屍害人！”
    “隻是......隻是憐憫昔日鄉鄰，不忍痛下殺手，故而不得不如此啊！”
    其他人雖慢了一拍，也是趕忙討饒道。
    “是啊，是啊！”
    “望將軍明察啊！”
    李煜麵無表情，他當然也知道，這些人自投羅網，大概率不是在行養屍害人之事。
    若真是心懷鬼胎，瞧見村口的屍堆，怕是早就逃之夭夭了。
    既然村民們沒跑，此事便已經清白了七八分。
    剩下兩三分，全扣在那死狀淒慘詭異的兩具......不，應該是三具屍骸之上。
    若不是拖屍之時，從男屍腹中拽出半截小小的身子。
    誰也想不到，這屋中屍骸，死的竟然如此詭譎慘烈。
    李煜抬頭望了望天色，視線才重新看向孫四六，語氣淡漠道。
    “既然不忍痛下殺手。”
    “那不妨解釋一下，村西頭的一屋三口之屍，是為何死於屋中？”
    若搜出的全都是捆縛之屍，李煜倒也就信了。
    可偏偏，那屋中屍骸，一連三具。
    頭腦俱碎，下手之人幹淨利落，也是端的心狠手穩。
    如此，便很難說得清是不是謀財害命。
    “這......”
    孫四六渾身一顫，嘴唇哆嗦著，麵露難色。
    這等宗族醜事，如何能當眾宣揚？
    可他轉念一想，人都死光了，如今連活著的鄉鄰都要彼此提防，還要那張臉皮作甚！
    於是，他一咬牙，將事情一五一十地全盤托出。
    至於其他人，隻能是如鵪鶉般沉默是金。
    莽撞如孫瓜落，也不會有膽子和這些官兵對著幹。
    “將軍明察！那……那家的女屍，早就染了疫病，被我們關在柴房裏！”
    “既如此，為何到了裏屋！”李煜仍是喝問。
    孫四六越說越是小聲，好似如此就能讓這樁醜事宣揚的小些。
    “是......是我們同鄉之人，一個寡漢起了邪心！”
    ......
    “哎——”
    聽完整件事的來龍去脈，李煜除了歎息，竟無話可說。
    末日無序，道德無存。
    昔日隻敢在心底滋生的陰暗，如今已是百無禁忌。
    於是，便催生了如此慘事。
    短短時日，人不人，鬼不鬼。
    死人如此，活人......亦是如此。
    實是悲哀，非為此事，而是為這大亂世道之下，無以計數的掙紮百態。
    “此事，本官暫且信了。”
    李煜目光掃過眾人。
    “鍾嶽方才提及，你等有意助軍，那便明日來此集合。”
    “今日，且回去好好思量吧！”
    “多謝將軍，多謝將軍！”
    眾人歡喜，獨獨孫四六愁眉不展。
    他壯著膽子，依舊跪在地上，彎腰鬥膽問道。
    “將軍，敢問……我等山上的家小，可否……可否來投？”
    李煜對於這個曾經拒絕過他的男人，還是有些印象。
    這印象不好不壞，就如路邊一粒無關緊要的浮塵。
    “可。”
    一個字，幹脆利落。
    李煜的點頭，讓孫四六高懸的心髒終於落回了肚裏，整個人都鬆弛下來。
    “謝過將軍大恩！”
    “小人明日！明日一定到！”