李昌業的手死死攥著酒杯，悵然若失。
    杯中渾濁的酒液晃動，潑灑在手背上，卻渾然不覺。
    良久，他才重新穩下了心神，聲音不可避免的帶上一絲頹然與沙啞。
    “朝廷那邊的事情，我也......略有耳聞。”
    “否則，我們這趟本該是去山海關求援,那才更快。”
    “而不是往旅順衛，甚至是皮島衛碰運氣。”
    李昌業知道的還要更多，更細。
    朝廷，已經封死了山海關。
    關門內的閉門石，都被破天荒的落了下去。
    那是死守的手段，輕易絕不會用。
    而一旦用了，就意味著即使想再打開關門，也是開不了的！
    除非毀了那整麵堅石......
    可其間所需時日，又不知幾何。
    配上山海關足有四五丈的高牆，分隔內外，神仙難越。
    所以，朝廷的放棄，李昌業早已心知肚明。
    雖無人敢明說，但這種種跡象都是明擺著的，已是鐵一般的事實。
    遼東李氏的消息，來自於幾處關內族人。
    但即使如此，錦州城內，如李昌業這般的許多知情人，仍不甘放棄生的希望。
    無論如何，總該想法子活著。
    他們這隊人馬，一路走來，曆經艱辛。
    李昌業心下想著，總該去看一眼，才能對得起這一路上死去的人。
    他們當中，有的是為了引屍而失，亦有斷後而亡。
    唯一能稱得上的共通點，便是死的淒然，隻恐屍骨無存。
    無非是披甲屍化，亦或是被分食殆盡的兩種不同終局。
    “皮島衛？”
    錢守功有些詫異。
    “你們李氏應該是知道的。”
    “他們離高麗僅一峽之隔，當初就已經被派去了鴨綠江，策應東征軍渡江搭橋。”
    “現在的皮島衛早就沒了消息，是死是活，沒人知道。”
    強盛如李氏宗族，也不是無孔不入的百事通。
    皮島衛孤懸在外，是李氏武官不曾踏足的一處水師衛所。
    李昌業忙追問道。
    “錢兄，我等遠在錦州，對海外水師的境況所知不多。”
    “難道……皮島水師竟不曾有一船一卒撤回？”
    錦州李氏的族老們，以及錦州城內的一眾主事武官都一致認為。
    水師靠著戰船，生還的幾率其實是很大的。
    皮島水師，本該是參與東征的部隊裏，最有希望逃出生天的一支！
    若是能僥幸找到他們，便是一支強大的助力。
    幽州李氏，也足夠的底氣，哪怕以利相誘，也是有希望的。
    因為離岸的水師，需要糧鹽衣物等補給。
    而這些東西，李氏平日自有隱秘私倉所在，囤積以備不時之需，亦可牟利。
    .......
    錢守功隻是搖頭。
    “不曾聽聞，我也說不好。”
    “不過……”他沉吟著。
    “我覺著，他們就算還活著，也絕沒有撤回這遼東半島。”
    否則，早就有無數人爭破了頭，上門去求。
    李昌業沉默的點了點頭，皮島衛本就是備選。
    它太遠了，駐地遠在鴨綠江之南，高麗之側。
    是大順朝廷，扼住高麗咽喉的一處要地。
    錢守功眼圈依舊泛紅，方才的哀戚尚未散盡。
    他看著李昌業，問道，“李兄，還要去嗎？”
    “希望渺茫呐！”
    “實在不行……”
    他話語一頓，似乎下了很大決心，“不如隨我們一道造筏？順河去連雲島避一避？”
    “說不定過了風頭，就好了呢？”
    “我這兒，也有你的兩位同族百戶，總歸也是有個照應。”
    李昌業搖頭。
    或許......錢守功是單純的出於好心，乃真性情。
    也或許......是另有他意。
    一個校尉，一個千戶。
    真要共處一地，誰聽誰的？
    二權並存，向來不會有什麽好下場。
    細細思量，還真是難以揣測錢守功的用心。
    可這些，對李昌業，以及他麾下的親族精騎來說，都不重要。
    李昌業挺直了脊梁，深吸一口氣，回絕道。
    “不必。”
    “怕死，我們也不會來了！”
    “是死是活，這一遭都該有個始終。”
    “若是半途退縮，我等既對不起家中殷切期盼的妻兒，更對不起埋骨錦州的曆代先祖！”
    這話像一記重錘，砸在了錢守功心上。
    錢守功神色黯然，他想到了自家的祖墳，就埋在這片即將被他拋棄的土地之下。
    複州，又何嚐不是他家曆代生活的祖地？
    “哎——”
    思及此處，他也隻能一聲長歎。
    如今，竟是要拋祖棄業，心中哀意頓時再難自矜，無聲中竟有淚水滑落。
    ......
    言語間，一杯杯烈酒入喉。
    二人漸漸儀態難存，時而相擁哭泣，時而拍案大笑。
    待到酒醒，錢守功恍惚間，隻記得李昌業醉倒前說的最後幾句話，如烙印般刻在他心裏，久久難忘。
    “錢兄，你說......旅順衛仍有人守著故土不離。”
    “我信！”
    “可我想，他們肯定有船。”
    “否則，在那等地方，如何能安然自處？”
    “他們隻是把船藏起來了。”
    “隻要有一線希望，我就該去試試。”
    “若是我……討不來船……”
    李昌業當時頓住了，渾濁的醉眼裏，閃過一絲難言的清明。
    “錢兄，那你我或許……不久後還有再見之日。”
    “到時候，若是錢兄還未登筏遠行，我怕是仍要來叨擾你。”
    “在此地，討一杯餞行酒來吃。”
    言外之意，不言自明。
    若能尋到水師，弄來大船。
    他們一行人自然是按計劃，隨船往小淩河出海口，去登岸為錦州報信。
    若不能……
    他們也不得不掉頭，重走這來時的八百裏絕路。
    將他們的無用之軀，帶回錦州祖地。
    半途身死，則魂歸，如此而已。
    李昌業心下隱隱也覺得，茫茫大海，他們或許已經找不到錦州的生路所在。
    但，他們仍能選擇自己的埋骨之所。
    在出發之時，這百名李氏親騎，便破例錄名族譜，大多早早明了死誌。
    否則，又怎能擔當此等重任。
    ......
    李昌業所寄托的希望，隻在旅順衛的其中三名李氏百戶武官身上。
    通過旅順衛城的留守之人找到他們，此事，或仍有轉機！
    他隻盼著，這三人不曾馭船遠逃出海。
    否則這天地之大，他們這些人騎著馬匹，也隻能看著大海茫然無措，那是真正意義上的無處可尋。