遙記當時，天色未明。
    出府平亂的甲兵一夜未歸，守著宅邸的老仆們也就守了一夜。
    不管府外如何騷亂，他們能力有限，隻管死守宅門院牆。
    可後來，衛城裏也開始響徹慘叫。
    門房內，炭火燒得正旺。
    橘紅色的火光將幾張布滿溝壑的臉龐映照得忽明忽暗。
    幾個持刀執弓的老仆圍著火盆，壓低了聲音閑聊，兵刃就靠在手邊，泛著冷意的刀刃被火光舔舐著，透著一層暖意。
    “是不是亂兵殺進來了！”
    有人支棱著耳朵，竭力聽著府外的動靜。
    初時，他們隻當是平亂的衛軍和亂民陷入亂戰。
    說是戒備，其實就是守在門房烤火聊天，順便在院門後麵加上幾根粗壯的頂木加固。
    至於巡哨值夜的苦差，自然有留守的後輩甲士去幹。
    “應該是，聽動靜，就在南邊那條街。”
    另一個年紀更大的老者，慢條斯理地用鐵鉗撥了撥炭火，濺起幾點火星。
    他的手很穩，仿佛外麵的一切都與他無關，表現的倒是頗為灑脫。
    府外慘叫聲，嘶喊聲，金鐵交擊聲，各種動靜混雜在一起，竟顯得熱鬧非凡。
    隻是聲音太雜，單憑耳力，卻又什麽也聽不出來。
    城中巷戰，自古就是麻煩事。
    哪怕人數不多，可隻要想躲，那打上個幾天幾夜都是尋常。
    “莫要慌張，咱們這些老骨頭，隻能緊閉宅門自守！”
    “等平亂的兵馬回援，就能壓的下去！”
    是啊，壓下去。
    麵對那些連像樣兵刃都沒有的亂民，那時壓根沒人想過，裝備刀槍甲胄的平亂衛軍會敗。
    手到擒來的小事，又怎麽會陰溝裏翻船？
    ......
    嘩啦啦——
    天上雨勢不停，城內搏殺便不休。
    雨滴不斷砸落在蓑衣上、甲片上，聲音清脆而嘈雜，匯成細流往下淌落。
    沒人分心在乎這點小事。
    李煜的目光在隊列中一掃，便鎖定了張承誌。
    後者手臂微顫，一隻手死死捂著胸口，眉頭因劇痛而緊緊蹙起，臉色漲紅未消。
    這副模樣，顯然是狀態不佳，必然難以繼續在一線廝殺。
    “張大人，你受了內傷，勿做拖累，即刻退回後陣。”
    張承誌歎了口氣，無奈接令，“這......在下領命！”
    盡管他心急如焚，迫不及待地想殺回到自家宅邸。
    可軍伍就是這樣，個體的意願，總要為集體的訴求讓步。
    無論是兵是帥，概莫能外。
    李煜點點頭也不多言，‘噌’的一聲拔出背上長刀，便大步上前，沉聲喝道。
    “李貴，李忠，與我一齊補上。”
    “喏！”
    兩名甲士應和，腳步一錯，依舊緊跟李煜左右。
    當然了，張芻和張閬兩個張氏家仆，需要他們引路，自然是依舊留用前陣。
    甲兵們踏著水花迅速輪轉，把狼狽的張承誌換到了後陣，一個相對安全的位置。
    原本三五三的隊列，順其自然的變成了五三三的陣勢。
    前陣五人，中陣三人，後陣三人。
    李煜親臨前陣，他所在之處，自然是兵力最厚，護衛最嚴的方位。
    後陣雖然勝在安全，可突發變故，卻也會稍顯被動。
    而走在前麵則勝在能第一時間洞察先機，才好隨機應變。
    各有利弊，不一而論。
    啪嗒……啪嗒……
    “有屍，戒備！”
    李煜陡然舉起左手猛地握拳，周遭甲兵陡然止步。
    他耳力不差，已經聽到了一些異樣的踩水聲愈發接近，混在雨聲中，卻又清晰可辨。
    ‘吼——’
    不消片刻，前麵街巷就轉出新的屍鬼。
    這都是被方才擊打甲屍的金鐵交鳴之聲，透過雨勢就近引來的。
    它們雖遲但到。
    稍加打量，其中混雜著穿著棉袍、皮甲的兵屍。
    “殺！”
    李煜隻來得及擠出這麽個字眼，便緊盯眼前，快步迎上。
    雨中，人與屍俱相往。
    前陣低吼著廝殺猛攻，後陣策應戒備四周。
    張承誌在稍後的位置，目光死死盯著那幾具癲狂奔行的屍鬼......著裝。
    雨水模糊了他的視線，當他終於看清一處細節，瞳孔驟然一縮，整個人如遭雷擊。
    他嘴唇哆嗦著，喃喃道，“白發......”
    那幾具屍鬼沒有盔帽防護，散亂的幹枯發髻下，兩鬢刺眼的斑白根本無從遮掩！
    白發屍兵！
    它們的登場，如一柄重錘，讓張承誌心中僥幸全無。
    他當然認不得這些扭曲猙獰的麵孔。
    可它們身上的皮甲絕非一般人家所能持有，它們的出身不言自明。
    這些人，曾是各府視若珍寶的宿將老仆！
    家中一老，可稱活寶。
    他們的忠誠可信，是真真切切用了一輩子的時間，向主家證明了這一點。
    否則......主家又何必為之贍養送終。
    主仆關係，已經不足以再形容他們和主家的緊密聯係。
    或許他們的妻便是府上的婢女，他們的兒便是府中年輕的家丁甲士。
    他們是各府老家主的左膀右臂，同袍兄弟。
    是各府新家主的叔伯前輩，甚至是親眼看著新任家主出生長大。
    照此關聯，稱一句至愛親朋也不為過。
    如今看著這些白發屍，卻好似成了和民夫一樣的陣上耗材。
    讓這些本該頤養天年的長者上陣，其本身便是最無可奈何之舉。
    其中深意，思之驚懼。
    ‘長者為卒，何等的無奈，何等的山窮水盡！’
    “哈......哈——”
    張承誌單手捂胸，呼吸愈發急促。
    眼前的景象，心中可怕的猜想，與胸前疼痛一並疊加，讓他幾欲窒息。
    ......
    張承誌的所思所想，盡數被雨水遮蔽，旁人難以察明。
    李煜更沒功夫回頭，去看一個受傷頹喪的同僚。
    ‘哢嚓！’
    長刀挾萬鈞之勢悍然下劈，猛然便將身前屍鬼轟砸跪地。
    方才那清脆的骨裂脆響，不知是來自其曲折的腿骨，還是被活活砸斷的頸椎。
    同樣是披甲屍，這些白發屍兵雖也披甲，但隻是半身皮甲，遠不如之前鐵甲屍那般難纏。
    屍鬼本就不懼身軀劈砍，與甲屍的全副鎖頸披掛相比，屍身上的皮甲帶來的防護也影響不了什麽。
    這些白發甲屍脖頸缺乏鎖子披掛，裸露的脖頸與頭顱算得上是沒有防護，便是它們最大的弱點。
    隻當做尋常屍鬼處置便是。
    ‘嘭！’
    一撞，二頂！
    看準時機，盾擊猛撞。
    ‘砰！’
    三揮，四開瓢！
    趁其失衡，手中短柄錘順勢揮出。
    甲士持著短柄錘殺掉它，就隻需要這四步。