陶罐碎裂的聲響，在屍群中激蕩開來，清脆而刺耳。
    那聲音是某種信號，是投入死水潭中的一顆石子，瞬間激起千層惡浪。
    由點到麵，那些看似踉蹌無害，隻是憑本能蠕動的屍鬼，身形陡然一滯。
    ‘吼——’
    下一刻，它們腐朽的聲帶中擠出低沉的咆哮，僵硬的關節爆發出驚人的力量，化身為竭力奔行的狂徒。
    隻是甕城之內空間逼仄，根本施展不開。
    於是它們與同類擠作一團，漫無目的尋找著目標。
    ‘吼——！’
    聲勢一浪蓋過一浪。
    耳中盡是嘈雜，任何低聲細語都再聽不清。
    有了這片狂亂的雜音作為遮掩，小心翼翼的隱藏也便沒了必要。
    凡此種種，迫使李煜直接喊出了聲。
    “弓手點火，上前！！”
    他的嗓音嘶啞，差點被下麵聲勢此起彼伏的屍嚎覆蓋無蹤。
    弓手們動作整齊劃一，俯身彎腰，箭頭引火。
    箭頭纏繞的布條浸透了火油，觸火的瞬間便‘騰’地一聲燃起。
    再直起身子，弦上已是火矢待發。
    “放！”
    李煜振臂猛揮，口中嘶喊，為了讓自己的聲音傳入眾人耳中，他憋紅了臉，臉上有種說不出的猙獰之色。
    嗡——
    牆上弓弦震響，卻又幾乎在響起的同時，就被下方更狂暴的屍嚎徹底淹沒。
    七道火線劃空而過，拖著淡淡的赤色焰尾，一頭紮進甕城裏蠕動的人潮之中，消失無蹤。
    瞄準是多餘的。
    屍潮擠壓翻湧，即便湊到牆邊，僅憑目力也根本無從分辨方才被油罐浸身的屍鬼，此刻究竟被同類擠到了何處。
    這似乎成了一個純粹的概率問題。
    但是還沒完，李煜不是來此賭命的，他眼中布起血絲，繼續怒號。
    “繼續！！”
    “拋射火矢！”
    嗡——
    很快，又是一陣弓弦震響。
    將士們動作迅捷，從指縫間抽出夾帶的第二根火箭，彎腰，點燃，挺身，拉弓，速射而出。
    又是七道火線墜入屍潮。
    “換鳴鏑！高拋城外！”
    命令一環扣一環，不給任何人喘息之機。
    ......
    ‘嘶——嗚——’獨特的嗚咽嘶響遮蓋上空。
    “是信號！”
    城南，孤零零的矗立著三騎。
    張九兒在馬背上死死盯著甕城方向。
    他隻能看到那麵古樸如昔的牆壁，但他能聽......
    聽到先是屍鬼狂躁到極點的吼叫，嘈雜的腳步，最後是約定的鳴嘯之響。
    “快！”
    他暴喝一聲，雙腳一夾馬腹。
    胯下戰馬低鳴，四蹄刨動，迅速奔行往甕城方向靠近。
    ......
    ‘嘶——嗚——’
    很快，城外此起彼伏的鳴嘯聲徹底接替了城中動靜。
    三輪......亦或是五輪嗚咽嘶響，李煜耳邊根本就聽不清城外動靜，隻能看著屍潮奔湧來做判斷。
    目光所及之處，屍群終於辨明聲向，前赴後繼，往城南牆麵相擠而往。
    單是被擠死在牆壁前的屍泥，便不知幾許，血肉糊摸城牆，猶自簇擁不休。
    而這片刻背身，便是他們在城牆上等待的最後時機。
    李煜探身確認屍群所向皆南，急忙回身催促，“點火！點火！”
    “上前直射城內！務必點燃火油！”
    這一輪，是所有弓手身上最後一根火矢，也是徹底燃起火勢的最好時機。
    方才拋射火矢，即便命中屍鬼，想要靠那點火油燃起火勢，無異於癡人說夢。
    唯有將城下的一片火油一齊點燃，這火......才能真正的蔓延開來！
    終於......這甕城西北角一隅的屍鬼稀疏，露出了地麵粘稠的油液，與早就被踐踏的不成樣子的枯草。
    即便以野草再怎麽茁壯堅韌的生命力，也經不住這些屍者日日往複的踩踏不休。
    弓手貼近女牆，每個垛口一人探身，瞄了幾息，便陡然將箭矢直射而出。
    城下二十步開外，盡是黑汙之液，那便是猛火油。
    數十升的猛火油肆意流淌，隻待這一縷火星。
    ‘呼——’
    一聲爆燃，如烈火烹油，火龍驟然升騰！
    ......
    簇擁的屍潮中，更有幾具屍鬼其身猛油越燒越旺，即便已經沒了動靜，卻也依舊被無數同類簇擁擠動，宛如屍潮中的一‘根’停不下來的火炬。
    火焰已經籠罩了它的頭顱。
    發絲......
    衣帽......
    它身上的毛發織物盡數成了火焰肆虐的催化劑，並向身側屍鬼的身上蔓延不休。
    屍潮外緣，甕城西北角的火勢越燒越旺，野火燎原。
    屍鬼奔行帶起的一縷縷微風，迫使火焰以一種恐怖的速度，順著枯草自地麵成圈蔓延。
    更有數具屍鬼滿身盡火，卻也衝破火圍，在徹底倒地前，猶自一味向南。
    隨著李煜撿起一根猶自燃燒的火把，也一股腦的丟進甕城。
    城頭上火油刺鼻的氣味，逐漸被炙熱的高溫與令人作嘔的焦臭，乃至肉香所取代。
    ‘呼——’
    終於火焰濃霧籠罩了城門，李煜長舒一口氣。
    勢，成了！
    “咳咳......”一連被煙霧嗆了幾下。
    煙塵四起，激動之餘的李煜，才慢了一拍的想起來趕忙呼喊折返。
    “撤！快撤——！”
    再拖下去，單是漫起的黑煙就能把他們嗆死在城牆上。
    這東西含硫，點燃後堪稱毒煙，再不走就走不成了。
    更何況周遭的溫度也越來越高，烤的眾人滿身大汗。
    猛火油燃起，可不單單隻是百八十度那麽簡單。
    毫不誇張的說，若是不幸沾染，這東西可如附骨之疽，把人直接燒化，比什麽碳柴都猛烈的多。
    ......
    跑動間，李煜可見坡道拗口留守的四人，手忙腳亂的引弓搭箭。
    他不知道坡道被分流上來多少具屍鬼，他也不想知道。
    隔得老遠，李煜就大聲提醒李勝。
    “擲油！擲油！”
    然後李煜不再去看，急忙止步回身，自顧自的去撿拾地上的其餘火把。
    ......
    人身不論何時，都隻能算是可燃物，而非易燃物。
    甕城內，在李煜看不見的細處，某種不可挽回的連鎖反應，正在悄無聲息地蔓延。
    屍潮中的個別染油屍鬼，被腳下傳來的地火，被半空飄來的火星燃身。
    ‘劈啪......劈啪......’
    燒盡了毛發，織物，火焰猶自不休，努力舔舐著周遭的一切。
    劇烈的高溫將屍鬼原本漸近幹涸的體下脂肪烤化成液，油液流淌而出的一瞬間，便被火苗一同吞噬。
    ‘嘭——’
    甚至，還有些許爆音響起。
    脂液在焦化屍骸內積蓄，直待屍骸皮肉被烤的炸響，火苗伴著溢出的脂液劈啪四濺。
    宛若連鎖反應，這裏有成百上千具屍骸。
    便能烤化出成百上千升脂液。
    它們雖不如猛火油劇烈，卻也是難得的助燃之物，見火就燃，水撲不滅。
    這場火，恐怖劇烈至極，火勢不休，煙塵滾滾，直衝雲霄。
    數十裏之外，亦清晰可見。
    ‘嘭！嘭——！’
    坡道木架上，為了幫助阻屍，李勝隻得砸落自己手頭的兩罐火油，油液瞬間潑灑開來。
    做完這一切，他本該鬆一口氣。
    然而，一個念頭閃過，他猛地僵住。
    然後他才後知後覺的傻了眼，臉色煞白的急忙喊著，“火！火呢？！”
    就在李勝焦急萬分的同時，李煜此刻已經手持火把，靠到了城門坡道上的女牆旁。
    他單手撐著牆垛，身子探出，對下麵的屍鬼不管不顧，自顧自看準了落點就立刻將火把拋落。
    火把落地......
    ‘呼——’的一聲，火龍拔地而起！
    橘紅色的火苗觸及油液的瞬間，沿著潑灑的痕跡瘋狂蔓延,往整個木架上覆蓋而上。
    隻一眨眼的功夫，一麵火網就升騰在城門坡道上。
    做完這一切，李煜看都不看。
    他丟完火把，就立刻追著隊尾，快步跑了起來。
    這種時候，誰跑慢了，就是要命的。
    經過拗口固守的李勝和李季身旁，他一把按住幾人繼續射箭阻屍的動作，急吼道。
    “撤！”
    他的聲音壓過了火焰劈啪乍響的聲音。
    “別管這裏了！”
    “快跟上！”
    他哪曉得，這幾人滿頭冷汗，根本就是在強撐。
    他們等的，就是李煜這聲撤退的號令。
    幾人聽到這聲命令，如蒙大赦。
    他們看也不看，胡亂把已經搭上弦的箭矢射出，就立刻轉身跟在李煜身後，朝西邊的角樓跑。
    性命攸關的時節，沒人會固執地留下，還是保命要緊。
    那坡上的破木頭架子，本就搖搖欲墜。
    現在被火一燒，更是發出不堪重負的吱呀悲響。
    汙黑的油液還自顧自的順著坡道往下緩緩流淌，帶動火焰一道。
    ......
    “退回角樓！”
    越靠近角樓，城牆道上擺設的障礙也就越高越密。
    當然，這都是依照李煜的命令在執行。
    搜集城牆上的礌石，搬聚成堆，亦或成牆。
    牆麵後頭，還不忘還用其它石頭虛頂著，雖然極盡簡陋，但應該可堪一用。
    李煜一邊在這些亂七八糟的路障間左拐右繞，一邊朝一些兀自看著遠處衝天濃煙，兀自愣神的兵卒呼喝。
    真不怪他們張著嘴，久久不能回神。
    實在是甕城處的場麵，著實驚人，更是生平罕見。
    李煜好奇轉頭瞟了一眼，饒是他也不由微張著嘴，神情震撼。
    甕牆邊上，或者準確的說，是在最南端的一段甕牆之上，一道恐怖的火焰帷幕已然高過了城牆。
    渾身是火的屍鬼，一具接著一具，踩踏著腳下燃起的屍山攀登。
    直至扛不住高溫，被火焰化為屍山中的一員。
    屍骸倒下片刻，便被高溫烤化，與之黏連為一體。
    群屍不管不顧，城外聲勢不止，它們就一直鍥而不舍地向上攀爬。
    前赴後繼，源源不絕。
    火焰因此也就越燃越高，其勢頭之高，令人觀之心驚膽顫。
    即便已經拉開了相當一段距離。
    但李煜此刻的鼻腔中，依舊充斥著一股焦臭與肉香夾雜的惡心氣味，令人作嘔。
    ......
    “那是什麽......動靜好大！”
    衙前坊趙府之中，所有人都往院子裏湊，遠遠看著滾滾煙塵飄蕩。
    “起水了？！”
    有人下意識的喃喃道。
    “外麵的動靜真亂，還好......還好咱們不在城南。”
    “不然這南邊的大火一燒，現在別說滅火，咱們連逃都沒得逃。”
    這才是這個時代的人，意識到大火燃起的第一反應。
    又驚又懼！
    當下，除了祈禱火勢不要蔓延而來，根本沒別的法子應對。
    隻能盼望坊市間的寬大隔街，如今還能起到設計之初的作用......阻火蔓延。
    他們根本意識不到，這火是燒在了甕城裏，而不是南坊。
    隻有少數幾人，如趙琅、趙懷謙等，湊在閣樓上登高遠眺。
    “看來......這便是要分個結果來了。”
    趙琅撫摸著手上玉戒，口中喃喃。
    單從他的動作上細看，就能辨出他內心的忐忑。
    事關全家血親生死，說他不激動那是假的。
    再好的養氣功夫，也得眼巴巴的盼望著能有好消息傳回來。
    隻不過在場的人沒一個有功夫關心別人的神色，都是一個勁兒的死死盯著那股黑煙，心思各異。
    ......
    撫遠衛城內。
    “大人！張大人！”
    外頭望台值哨的老卒，急匆匆的就衝進了庫，大聲呼喊。
    “......何事？”
    張承誌悄然出現在老卒身側。
    與前幾日與李煜分別時相比，他現在也算得上是精神煥發了。
    至於原因倒也很簡單。
    他夫人張宋氏還活著，順帶還有他家的兩個老仆護著，一並和其他人抱團躲在轉運司署庫倉。
    至於他的孩兒......
    倒是夭折了。
    誰能阻止一個孩童在危險來臨之際的哭鬧呢？
    也因此......
    連帶著護衛小少爺的守府甲士，一並被屍鬼給埋成了堆，救無可救，絕無生還的餘地。
    除了舍棄，別無他法。
    但張承誌心頭失而複得的喜悅，做不得假。
    原本以為成了個孤家寡人，現在雖然兩房妾室都沒了，孩子也稀裏糊塗的無了。
    但有句話說的好，趁著年輕，倒也還來得及再生一個。
    依著這年月幼兒的夭折率，張承誌權當這孩子運氣不好，隨他之前夭折的姐姐一起去了罷。
    老卒滿臉激動之色，高興道，“大人，城外果真有轉機！”
    “不單是群屍躁動，就連那濃煙都飄了十裏高！”
    老卒懷揣著難得的希望，連拉帶拽，就要帶張承誌出去一起看那道恍若橫亙天際的煙塵氣。