趙府內。
    趙懷謙大步狂奔，穿廊過院，往趙琅居處跑去。
    “老爺，老爺！”
    人未至，而聲先到。
    房內傳出趙琅不耐煩的聲音。
    “懷謙，老夫已經說過，那幾家人再上門來，統統推脫不見！”
    趙懷謙知道，趙琅口中的那幾家人，正是衙前坊內其餘幾家大戶府邸。
    自那百戶張承誌散兵自去，坊內收複進度乍然歸零。
    坊內遊蕩的屍鬼又沒人管了。
    這些曾經為張承誌收攏的軍戶提供過刀兵米糧的坊內大戶，心中自然不忿。
    頗有一種受了欺詐的感覺，便想要討還先前所出。
    但趙琅自然不可能充當冤大頭為此買單，就隻是糊弄著他們。
    反正坊內有屍鬼所阻，他們也不敢訴諸武力，隻能好生商量。
    “老爺！不是那些人，是李大人回來了！”
    趙懷謙的臉漲得通紅，不知是跑的還是激動所致，他大口喘著氣，“成了！是當日的事成了！”
    “好！”
    趙琅猛地推開門，隻吐出這麽一個‘好’字。
    然而，他寬大袍袖下死死攥緊的雙拳，卻暴露了他遠不如表麵那般平靜的內心。
    ......
    “李大人！您果真乃是位信人。”
    “我趙府上下，全數仰您活命大恩！”
    “旦有驅馳，無有不從。”
    趙琅、趙懷謙，身後是老管家、家仆、差役、軍戶，烏泱泱地在前院站成一片。
    眾人迎著李煜恭維感激。
    在數十名披甲成陣的齊整兵士麵前，在這壓倒性的力量優勢麵前，這些漢子的笑容是如此淳樸憨厚，‘發自肺腑’。
    “很好”李煜輕輕頷首。
    他進入衙前坊，不直奔東門，卻要特意繞行過來，自然是有所圖。
    “趙老爺，本官需你們提供人手，加以協助。”
    此言一出，人群中不少人下意識地向後縮了縮。
    出府這件事本身，許多人都潛意識的加以抗拒。
    李煜繼續道，“稍後，本官會帶兵往官衙一探，待出坊後，關閉坊門。”
    “然，本官需人手守門接應......”
    趙琅立刻點頭，“應該的，應該的。”
    “李大人盡管放心，老夫這就挑選府內好手，隨大人一道！”
    趙琅的表情上，竟是帶上幾分破釜沉舟的意味。
    既然送子上了賊船，他就沒想過下去。
    李煜嘴角微翹，立刻和顏悅色道，“趙老爺寬心，隻需十人即可。”
    隨後，李煜才說出了實情。
    “本官會留下一伍甲兵守門接應，隻需趙老爺所派之人從旁協助，如此便算是幫了本官大忙。”
    趙琅聞言，心中頗為複雜。
    這......算是敲打？還是考驗？
    亦或是......兩者皆有？
    李煜先果後因的作為，讓趙琅拿不準麵前這位年輕武官的心思。
    聰明人的通病，就是喜歡遐想。
    至於李煜到底是不是故意而為，那就隻有他本人心裏才會清楚，旁人何以敢問？
    ......
    李煜婉拒了趙琅客氣的挽留暫歇。
    “趙老爺，還請速點十人，與我出發。”
    “本官還欲往其他幾戶人家，征募些助軍壯勇。”
    ‘征募？’趙琅想著這兩字，再看著李煜笑不見底的眼眸，瞬間明白了什麽。
    於是，他也暢然的笑了。
    提前上船，果然是有提前的好處。
    趙琅帶著笑意立刻回頭點道，“懷謙，著你帶隊......”
    趙琅口中不停，一連又點了九個人名，皆是趙姓親仆。
    “......你等十人，隨李大人一道！”
    除了趙懷謙，其餘九人盡為趙府商隊護丁。
    至於為何要把近日頗受重用的趙懷謙派去，趙琅此舉，正是為了趙府安定考量。
    平衡趙氏、差役、軍戶三方力量的平衡。
    趙氏家仆前送兩人，後出九人，人數不再具有絕對優勢。
    軍戶怯懦不成氣候。
    而差役一旦離了趙懷謙這個頭，便如群龍無首。
    趙琅的親近隻是合則兩利的一時表象。
    一介偏房遠親，又怎麽真的會比那些知根知底的趙府老人得信？
    “是，老爺！”
    趙懷謙心下微歎，對此卻並不意外，躬身領命，沒有絲毫猶豫，一副任勞任怨的模樣。
    有些事，又何嚐不是雙方盡都心知肚明，你情我願。
    ......
    很快。
    “開門！”為虎作倀的趙懷謙，已然樂在其中。
    前幾日上門討債的這些人，今日卻在他麵前抖得如同鵪鶉。
    “朝廷官兵入城，爾等小民有輔軍之責！”
    “大人有令，每府出壯勇輔軍！”
    有人怯於朝廷遺威，有人怯於這些官兵勢眾。
    出個五六人，八九人，隻要長得精壯，揮得了刀。
    李煜來者不拒，隻是統統收下，口頭加以撫慰。
    至於那些縮頭裝死的，李煜也不破門。
    他隻是抬手招來趙懷謙，看著那依舊緊閉的府門，淡淡問道。
    “趙班頭，此府主家何人？”
    趙懷謙想也不想，立刻就答，“回大人，是那員外高氏。”
    李煜點了點頭，再道。
    “高氏......”
    “很好，本官記下了。”
    那聲音不高，可趙懷謙分明聽出了一股寒意。
    離去之前，他回頭看了看那依舊緊閉的府門，嗤笑的搖了搖頭。
    閉門羹，哪裏是那麽容易叫人吃的。
    不識時務，便是神仙難救。
    可惜，可惜。
    ......
    走遍六七座府邸，得了近三十丁壯。
    這還不算趙府十人。
    李煜點了點頭，自語道，“夠了。”
    旋即，他不再繼續在這衙前坊內兜圈子。
    徑直領軍往東坊門。
    一行浩蕩，人多勢眾。
    ......
    趙府內，趙琅在書案紙張寫下一個‘募’字，心中反複思量。
    ‘征募，征募......’
    ‘何為征募？征而不還，便是募。’
    ‘助之念情，方為助。’
    趙府是助，他者是募，這一字之差，便是天差地別。
    ‘此子，入主之心已定！’
    趙琅撫須，臉上確實掩不住的喜意。
    ‘我兒當歸，趙氏當存。’
    若為商，當左右逢源。
    從官，便是一條道走到黑。
    趙鍾嶽的孤注一擲，如今看來，倒也算是堅定了趙琅一次次的站隊抉擇。