撫遠衛城，兵仗司衙門。
    “家主，這兒的匠人都死了。”
    當先入內探查的甲兵，用粗布捂著被氣味熏得麻木的鼻子，從府衙裏帶著這條壞消息出來稟報。
    李煜麵沉如水，揮手示意不必多言，徑直踏入那片汙穢之地。
    甫一入門，一股腐敗氣味便撲麵而來，比之屍鬼的臭味還要上頭。
    都是從那幾間大通鋪打開的房門裏傳出來的。
    內裏屍骸淩亂倒地，宿房內外似有掙紮逃命的動作，它們的目標，都是那扇被從內上了鎖的院門。
    由現場來看，匠人們好似沒一個逃出來的。
    有的倒在屋內，早已臭不可聞，滲出的屍液粘稠，粘黏四處。
    那副尊容實在是難看，滲出的屍液把皮肉、衣物、被褥盡數粘連作了一團，甚至有些腫脹變形。
    氣味更是撲鼻的難聞，刺的人眼睛都要睜不開似得。
    有的倒在屋外，受風吹雨打，皮囊被風刮得愈發幹癟，化作幹屍。
    那一具具倒地幹屍，在生命的最後，手臂仍執著的向院門伸出，期盼著生路......更盼著回家。
    院子裏頭，除了屍骸，就隻剩滿地淩亂腳印和......噴濺四處的黝黑血漬。
    ......
    兵仗司，可以說是一衛軍械督造要害。
    設有從七品鎮守太監一名，監督做工。
    七品司長一人，總領兵仗司衙門鑄造事務。
    八品、九品的佐吏、匠頭，更有四五人之多。
    而被這些官吏管著的，是朝廷下撥的數十匠人，都是入冊匠籍，世代相傳。
    修繕床弩、鑄造鎧甲、打造兵器，這些都是此地匠人的工作。
    如此重地，外院常年駐有一伍從外鎮調來的兵丁，既是保護，更是圈禁。
    如今卻更像是一處屠宰場。
    ......
    “鎮守老爺！鎮守老爺！”
    外院兵丁，持著腰刀一路跑進後院，呼喊著早已入睡的鎮守太監張貫忠。
    “什麽事？”
    聲音前調尖細，到後半句，卻被有意壓得低沉、沙啞。
    “大半夜的吵醒咱家，你最好是真有要事稟報！”
    屋裏點燃了燭火，一個人影散落發絲，披著外袍，嘴上發泄著不快，手上卻麻利的打開了屋門。
    此刻才剛過了後半夜，再過些時候，晨光就該升了。
    門外兵卒見禮，急促稟報，“鎮守老爺，城內亂了！”
    張貫忠斥責道，“慌什麽，他們不是出兵去鎮壓了嗎，關咱家何事？！”
    這個他們，指的便是撫遠衛城的武官們。
    來人急促解釋，“鎮守老爺，不是外城，是內城，是咱們的衛城！！”
    “您仔細聽......外麵喊叫聲越發雜亂靠近，伍長派我來請示，鎮守老爺得早做決斷呐！”
    鎮守太監張貫忠停下動作，站在屋外果真是聽到那些時斷時續的莫名嘶吼和喊殺。
    然後，他便沉默了起來。
    良久，他才開口道，聲音裏再無半分困頓之意，“既如此，待咱家著衣，你且回稟劉伍長，把匠院給咱家圍瓷實嘍！”
    “一個......都不能放跑了！”
    “喏！”得到命令的兵卒，反身跑回前院。
    不多時，舉著火把的一伍兵卒披了甲，持刀便堵了府衙裏頭匠院的院門。
    除了火把‘劈啪’的燃燒響動，就隻剩下沉默。
    一直到鎮守太監張貫忠，在一個小太監打著的燈籠引路下，來到了匠院外。
    兩個太監，五個兵士，雙方相顧無言。
    “亂黨入城了？”
    “進了。”
    “嗯，咱家知道了。”
    短短幾句，雙方就沒了心思繼續閑話下去。
    作為兵仗司衙門的人，他們最清楚不過，即便城破，他們也還有一事要做。
    他們這些人，亦是國之重器的最後保密底線。
    做了，死一人。
    不做，牽連九族......是在場所有人的九族。
    如此關頭，張貫忠也懶得再壓著嗓子說話，尖細的聲音響起，“劉伍長，該怎麽做，不用咱家教你吧？”
    劉姓伍長披著全甲，麵容在火光下忽明忽暗。
    “呼——”他長籲一口氣。
    “卑職知曉！”這句話吐出，劉姓伍長已然褪去了所有遲疑，眼眸裏隻剩冷冽。
    為了保全青州的家小，他們這隊外調兵卒，是該履行朝廷賦予的最後使命了。
    “殺！一個不留！”
    劉姓伍長轉身，持著腰刀，便領隊入院。
    其餘兵士也一個個跟上，手中刀劍......皆已出鞘。
    張貫忠理了理鎮守官袍，對身邊一直隨侍他的義子道，“走吧，咱家也得守好了門。”
    他陰惻惻地笑了起來，“可不能......讓他們給跑嘍，牽連咱家的九族啊！”
    “是，幹爹。”小太監放下燈籠，微微挺起腰板，將一柄佩劍遞了過去。
    ‘鏗——’
    拔劍帶起寒光爍目，張貫忠誇道，“好劍！”
    小太監從腰間取出一把短匕，握在手中。
    聞言，他也立刻回道，“幹爹，這是您來遼東前，宮裏發下來的那把衛庭禦劍。”
    其實倒也沒什麽特殊的，就是皇宮禦用匠人打的百鍛劍罷了，出宮的鎮守太監使了銀子，就能帶著做個念想。
    “好，有眼力見兒。”
    張貫忠臉上連哭帶笑，神色有種說不出的詭異。
    生死麵前，又有多少人能坦然麵對？
    匠院內，慘叫聲驟然爆發！
    ‘啊！殺人了！’
    ‘劉伍長，你們這是幹什麽......啊——’
    匠院中，兵士們見人就劈，慘叫連連。
    他們的刀下不分品級，即便是九品匠頭，也是一刀了事。
    張貫忠邁入匠院，做的第一件事，就是回身把院門上了鎖。
    鑰匙......一把拋出了院外，不知落到何處。
    他提劍喃喃道，“咱家不殺你們，死的可就是咱家的九族了。”
    即便是第一次親手用利器殺人，但張貫忠也毫不畏懼。
    宮裏的死人，他可見得多了！
    ‘噗嗤——’
    一劍刺入慌不擇路的匠人側腰，穿身而過。
    “最後一個了。”溫熱的血液噴濺而出，染紅了他的半邊臉頰。
    鎮守太監張貫忠，身後跟著小太監，與那五名兵士相對而視。
    “殺了多少口，給咱家報個數兒。”
    張貫忠一邊用他那向來寶貝的鎮守官袍擦拭劍鋒，一邊尖聲問道。
    “五人......”
    “八人......”
    劉姓伍長稍一匯總，便見禮道，“鎮守老爺，匠院二十七口，無一不漏，已盡數封口！”
    “嗯，好......”
    張貫忠一個‘好’字尚未說罷，手中長劍陡然回轉，向後刺出。
    ‘噗嗤。’
    利刃入肉穿身。
    “幹......爹......”
    小太監手中短匕‘鐺啷’一聲落地。
    他低頭難以置信地看著穿透自己胸膛的劍身，口中湧出鮮血。
    “小川子，咱家知道你是個孤兒，可別想自個兒跑嘍，再陪幹爹這一趟吧！”
    沒有九族的人，信不得了。
    張貫忠麵無表情地抽出長劍，任由義子的屍體軟倒在地。
    “這就是命，你就先走一步吧！”
    需要滅口的，從來也不止是匠戶。
    有些秘密，隻有死人才不會說話。
    張貫忠看向神色緊繃的五名兵士，淡淡道，“你們，怎麽選？”
    五名前院駐兵，接觸不到兵仗司內裏的機密事宜，還有活命的路子可走。
    劉姓伍長出麵抱拳，“人有偷生之念，請鎮守老爺成全！”
    張貫忠提劍跟著，叮囑著五人，“在咱家眼前吃了藥，啞了喉嚨，咱家才能給你們那件兒信物......”
    “然後，你們就自個兒出去想法子活去。”
    “謝鎮守老爺成全！”五名兵卒齊齊揖禮。