“濟......濟兒......”
    榻上老者氣若遊絲，斷臂之痛，漸以麻木。
    然失血之危，迫在眉睫。
    “爹......孩兒在呢！”
    “爹？！”
    劉濟俯下身，可任他百般呼喚，榻上老者仍雙眸緊閉，隻剩下含糊呢喃之音，也再沒有其他反應。
    一旁有些見識的軍戶臉色凝重，“捕頭，老捕頭失血太重，得趕緊想別的法子止血！”
    “否則，怕是挺不過今夜！”
    劉廣利的狀態，已幾近休克。
    劉濟抬頭，仿佛抓住救命稻草一般，急切追問道，“該怎麽做？現在該如何止血？！”
    任他將紮帶布條一圈又一圈的緊箍，但父親那手臂斷口仍是止不住地滲血。
    不大會兒功夫，床榻已經被染得一塌糊塗。
    這般流血下去，莫說是今夜，怕是再過個一時半刻，人就要一命嗚呼了！
    “軍中向來是先清創，再拿烙鐵燙！”
    自某個軍戶口中吐露出的方法，簡單粗暴，卻是實打實的軍中急救之法。
    “老捕頭危在旦夕，大人您快拿個主意吧！”
    “是啊，捕頭您發話，我等即從！”
    眾人紛紛表明心意。
    這劉府內院裏的人，現在都是一根繩上的螞蚱，全家老小都指著劉氏父子庇護。
    劉濟眼眶含淚，咬著牙，悲戚道，“賊人兵刃染穢，清創也是無用！”
    這點常識，他還是有的。
    “這......”
    此言一出，眾人皆是麵露難色。
    有人把心一橫，還是出頭建議道。
    “捕頭，既如此，需速速將殘臂砍斷！”
    “再行烙鐵止血，老捕頭方有活命之機啊！”
    傷瘡旦有感染之危，除此之外，就別無他法。
    眼下，莫說醫師，就連草藥都尋不來。
    縱使良策千百，擺在劉濟眼前唯一可行的路數，卻隻此一條。
    劉濟無可奈何，隻得垂首呢喃，“父親，請恕孩兒......冒犯。”
    他猛地抬頭，紅著雙眸嘶啞道，“備火！快！”
    ......
    一具暖爐，一把斧頭，兩壇酒，一堆布條。
    屋中器具，若是略去榻上傷殘老者，怕是任誰也看不出是為救人之用。
    “把嘴塞上，莫要讓老捕頭咬了舌頭。”
    “綁起來！綁起來！”
    “萬一疼醒了，可不敢讓老捕頭亂動！”
    這人要是疼的發起瘋，可比一頭待宰的肥豬更難控製。
    於此屋方寸之地，眾人正忙的團團轉，甚至無暇顧及外院群屍。
    湊不出足用的水，就用府中珍藏的酒！
    劉濟雙手顫抖，用酒水反複磨礪斧刃，一遍又一遍的擦洗斧麵。
    既然已有定論，他能為父親做的，隻有一擊而斷，免遭久難。
    正所謂，生死皆由緣。
    這場急救，一切都在眾人的摸索中，誤打誤撞地進行下去。
    動手之前，劉濟右手覆麵，呆立不動。
    十數息後，他平複呼吸，手掌不複微顫，遂高舉斧刃，一揮而下。
    ‘咚！’
    斧刃深深嵌入綁住斷臂的木椅，斷口處噴濺出的血液反倒是不多。
    一旁燒成赤紅的鐵片立時湊了過來。
    ‘嗤——’
    一股焦糊的詭異肉香彌漫，令人作嘔。
    “嗚呃——”
    榻上的劉廣利緊閉的雙眸猛然瞪大，身子整個蜷起，三息後驟然一鬆，複又昏死過去，隻是部分身軀仍在本能的痙攣。
    好在，繩索早已綁好。
    酒香、肉香、腥味，在這間屋舍匯作一團，令人感到別樣的窒息。
    “聽天由命罷。”
    劉濟看著這一幕，卻又無能為力，隻得小心捧起那半截兒斷臂，口中喃喃。
    “請您忍耐......父親，孩兒無能......無能啊！”
    ......
    一旁的一名軍戶欲言又止，最終還是開口道。
    “捕頭大人，最好還是得用些藥，老捕頭保住命的希望才更大些。”
    已然六神無主的劉濟急切道，“需要些什麽？”
    “這......小人不通醫理，不敢妄談。”
    軍戶猶猶豫豫，還是小聲道，“但小人覺得，老捕頭失血極多，亟需補血。”
    “所需，恐是人參、鹿茸......”
    放在別的地界，這都是有價無市的稀罕物。
    可唯獨在遼東，野參漫山，鹿茸也算不得稀罕。
    劉濟清清楚楚地知道，就在衙前坊的吳氏醫館，絕對有他所需之物。
    尤其是人參、鹿茸之物，哪怕醫館沒有，那些大戶人家府中，也定是有的。
    可那又有什麽用！
    劉濟猛地砸向一旁廊柱，“可恨！”
    坊間賊人窺伺，外有屍鬼環繞，他哪裏有餘地去抽身尋藥？
    最痛苦的不是茫然無措，而是希望明明近在咫尺，卻又無能為力。
    這時，屋簷放哨的丁壯猛地呼喊，“官兵！是官兵——！”
    “官兵入坊了！”亢奮的聲音中滿是喜悅。
    ......
    枯立院中的劉濟聽往聞此訊，隻覺恰有一束微光乍然映入他黯淡無望的心湖。
    作為家中長子，他這一生都在循著父親的腳步前行。
    他確實活成了父親希望中的模樣，一個子承父業的捕頭。
    時至今日，劉濟還從未想過，有一天，他會真正失去這位人生路上不可或缺的‘引路人’。
    縱使屍禍困頓於地窖之中苟活，劉濟也始終相信父親的本事會活下來。
    可惜，劉廣利終究是肉體凡胎，今日，需得劉濟自己決斷一回了。
    官兵的消息，為他寂寥的心間帶來了轉機，更帶來了莫名的希冀。
    心頭隻覺火熱地滾燙。
    ‘鏗——’
    劉濟抽出雁翎刀，“官兵入坊，機不可失！”
    “為了活命，還請諸位，隨我拚上一次！”
    他們若是連這屍鬼遊散的外院都出不去，又如何能與官兵碰麵？
    眾人你看看我，我看看你，在場的每個人都是走投無路，皆是苦笑著點了點頭。
    不拚一回，又能如何呢？
    總不能指望，軍中袍澤會自己找上門來......
    桌椅板凳、木石、書架，堆放在中門後。
    內院餘下男丁，皆持棍棒、斧、鋤，立於屏護之後，嚴陣以待。
    莫看他們困在內院不出。
    但這並不意味著，這些人沒有拚死一搏的勇氣和能力。
    隻是賊人誘屍之計，以致外院亡屍了無窮盡，才讓他們提不起勁兒反抗。
    劉濟大喝，“開門——！”
    門栓被係好的繩索一拉，驟然脫落。
    ‘吱呀......’
    門戶大開，內外相望。
    “吼——！”
    屍遂至。
    後宅婦孺家眷，隻能點燃濕材，一個勁兒的扇煙升騰，已盡綿薄之力，隻求那一線之機。