第166章 符離當路
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“這該如何是好……”風少正握了握袖中那枚仿佛帶著灼人溫度的骨質玉佩,心頭一陣煩悶。他本意不願多生事端,奈何麻煩自己找上門來。“罷了,當務之急是盡快獲取鐵牙堡的情報,完成寅蒼的囑托。這玉佩……隻能暫且收好,日後若有機會再歸還那狼族少年了,但願在此之前別惹出什麽禍端。”
他定了定神,將玉佩小心地貼身藏好,不再去想它。經過一番打聽,他得知在莫問城西有一家名為“當路樞”的店鋪,是城中幾處頗有名聲的信息交易場所之一。
順著指引,風少正很快便來到了“當路樞”的店門前。眼前的景象讓他微微有些訝異。這店鋪的規模遠比他想象的要大得多,並非尋常人族的酒樓茶館可比。它是一座依山而建的巨大石砌建築,風格粗獷而古樸,門庭開闊,進出的身影種族各異,有人族修士,有妖族精怪,甚至還有一些氣息晦澀難明的存在,皆行色匆匆,卻都保持著一種奇異的安靜。
風少正收斂心神,邁步而入。內部空間極為開闊,光線略顯昏暗,並非傳統的櫃台模式,而是一個個相對獨立的石製窗口,窗口上似乎銘刻著隔音和防護的簡易陣法,確保交易的私密性。他徑直走向一個暫時無人的窗口。
窗口後坐著一名身著素雅青衣的人族女子,容貌清秀,氣質溫婉,與這蠻荒之地的格調有些格格不入。她看到風少正年輕的麵孔和並不算高的修為時,眼中閃過一絲不易察覺的訝異,但很快便恢複了職業化的溫和笑容,語氣輕柔地問道:“這位客官,請問有何需求?”其態度遠比外麵集市上那些攤販要專業和友善得多。
風少正略微沉吟,直接問道:“我想了解一下關於鐵牙堡的近況,不知價格如何?”
青衣女子聞言,臉上笑容不變,耐心地解釋道:“客官,您這個問題涵蓋的範圍實在太廣了。鐵牙堡乃狼族重鎮,其近況可包括兵力部署、高層變動、物資流通、周邊勢力關係等等數十個方麵。即便您付得起相應的價格,那龐雜的信息量也絕非一時半刻能夠理清,您很可能找不到真正需要的關鍵。您不妨將問題再具體一些,例如,您想了解鐵牙堡的哪個特定事件?或是與哪位人物相關?亦或是其某個方麵的動向?”
風少正仔細想了想,再次開口,聲音壓低了些:“那麽,有沒有關於一個名叫‘霍淩山’的信息?可能與鐵牙堡有關。”
女子微微頷首:“請您稍等,我需要查詢一下相關信息庫的收錄情況。”
說完,她側過頭,對身旁陰影處低聲吩咐了幾句。這時風少正才注意到,那裏站著一個身高不過兩尺、皮膚呈灰褐色、耳朵尖長、麵貌奇特的小妖仆從。小妖聽完吩咐,點了點頭,身形異常敏捷,如同鬼魅般悄無聲息地迅速躥上通往二樓的石階,消失在高處更顯幽暗的回廊中。
青衣女子轉回目光,依舊麵帶微笑地看著風少正,並不多言,隻是安靜地等待。窗口前的氣氛一時間有些凝滯,隻有遠處其他交易者隱約的低語和建築內部不知源頭的輕微嗡鳴聲。
不出半盞茶的時間,那道矮小的身影去而複返,手中捧著一枚約莫雞蛋大小、散發著微弱藍色熒光的晶體石,小心翼翼地遞給了青衣女子。
女子接過藍色晶體石,將其放在窗口內側的一個類似玉盤的凹槽上。晶體石接觸玉盤的瞬間,表麵的藍光如同水波般流轉起來,隱約可見一些極細密的符文在內部一閃而過。她伸出纖指,輕輕點在晶體石上,閉目感應了片刻,隨即睜開眼,看向風少正,:
“客官,關於‘霍淩山’的信息,我們‘當路樞’確實有一些記載。不過……”她頓了頓,目光掃過風少正略顯樸素的衣著,“您是要直接在店內查看還是將這枚影像拓石帶走?”
女子似乎看出風少正對信息買賣的流程和門道不甚了解,她保持著職業化的溫和笑容,耐心解釋道:“客官是初次光顧吧?容我為您說明。若是您選擇在店內閱覽,則隻需要支付情報本身的價值費用。若是您選擇帶離記錄目標信息的‘影像拓石’……”她指了指凹槽中那枚散發著微弱藍光的晶體,“則需要額外支付十枚下品靈晶。您放心,多出來的價格僅僅是這枚特製拓石本身的工本費用,情報內容的價格是不變的。”
她的解釋清晰明了,語氣平和,並未因風少正的“外行”而流露出絲毫輕視。
風少正略一沉吟,問道:“我明白了。那麽,關於‘霍淩山’本身的情報費用是多少?”
青衣女子似乎早已料到他會問這個,幾乎不假思索地答道:“如果情報不涉及其更多隱私或未公開的秘聞,僅是基礎的、可公開查詢的尋常信息,例如其大致身份、所屬勢力、主要活動區域等,您隻需要支付三枚下品靈晶即可。”她頓了頓,目光再次快速而不失禮貌地掃過風少正樸素的衣著和年輕的麵容,補充道,“而且,我建議您可以在我們店內專設的靜室直接閱覽。因為這影像拓石需要以特定靈力激發方能顯現內容,若是沒有您家中長輩從旁協助,可能……無法被有效激活。”
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她的話語十分委婉,但意思明確:以你煉體三階的修為,恐怕還無法獨立使用這影像拓石,在店裏看是最穩妥的選擇。這既是專業的建議,也隱含著一絲善意的提醒,避免客人花了冤枉錢。
風少正自然聽懂了她的弦外之音。正當他幾乎要決定采納建議,就在店內查看時——
“選擇帶走拓石。”
一個冰冷而篤定的聲音突兀地在他腦海深處響起,正是寅蒼。“我自有辦法激活它,無需假手他人,也更穩妥。”
寅蒼的聲音帶著一種不容置疑的自信,仿佛這看似需要聚氣境以上修為才能驅動的拓石,在他眼中不過是孩童的玩具。風少正心中微動,雖然對寅蒼的具體手段尚不清楚,但基於之前的經曆和那份無形的“賭約”,他選擇相信這份源自靈魂連接的本能判斷。在莫問城這等地方,減少與外界的接觸,尤其是避免暴露自身虛實,總是更安全的選擇。
瞬息之間,風少正已做出決斷。他不再猶豫,從懷中取出那個裝著靈晶的小布袋,動作麻利地數出十三枚閃爍著微光的菱形晶體,輕輕推至窗口內側。
“多謝姑娘告知。我選擇帶走拓石,這是十三枚下品靈晶,請查驗。”他的聲音平靜,聽不出絲毫波瀾。
青衣女子眼中閃過一絲不易察覺的訝異,但很快便恢複了常態。她並未多問,隻是微笑著點頭,利落地清點完畢,然後將那枚藍色的影像拓石從凹槽中取出,用一個看起來頗為精致的黑色小布袋裝好,遞給了風少正。
“交易完成,銀貨兩訖。客官請收好。”她心中暗道,果然如自己所料,這少年看似修為不高,但身後定然有長輩暗中護持,否則絕不會如此幹脆地選擇帶走拓石。想必是其長輩不願輕易露麵,才讓這少年獨自前來辦理。
風少正接過略顯冰涼的小布袋,入手能感覺到拓石堅硬的輪廓。他謹慎地將布袋塞入懷中貼身藏好,對著青衣女子微微頷首示意,便不再多言,轉身準備離開這個信息匯聚之地。
然而,他剛邁出幾步,還未走到當路樞那扇厚重的石質大門前,一陣頗為響亮且帶著幾分稚氣未脫的張揚聲音便從門口傳了進來,瞬間打破了店內的靜謐氛圍。
“哼!那狐狸精今天怕是氣得睡不著覺了!要不是這破地方的規矩攔著,我早就撲上去一口咬斷他那狡猾的脖子了!”隻見那名狼族少年正一邊大步流星地走進來,一邊還揮舞著手臂,對著空氣比劃著擒拿鎖喉的動作,臉上滿是戰勝對手後的得意與未盡興的懊惱。他身旁依舊跟著那兩名氣息沉穩的聚氣境護衛。
風少正心中一動,這真是踏破鐵鞋無覓處。他正愁這燙手的玉佩無處歸還,此刻債主便出現在眼前。他立刻加快腳步,迎上前去,準備趁此機會將這棘手的“狼魂玉”物歸原主,了卻這樁意外之財帶來的隱患。
就在他即將開口呼喚那狼族少年之際——
“嗒…嗒…嗒…”
一陣沉穩而富有韻律的腳步聲,自通往二樓的古樸石階上緩緩傳來。這腳步聲並不響亮,卻奇異地壓過了店內所有的細微聲響,清晰地傳入每個人的耳中,仿佛每一步都踏在心跳的節拍上。
頓時,整個當路樞一樓大廳陷入了一種詭異的寂靜。原本在各窗口後忙碌的店員,無論人族還是妖族,皆不約而同地停下了手中的動作,迅速站起身,麵向樓梯方向,齊刷刷地彎腰躬身,臉上帶著發自內心的恭敬,乃至一絲不易察覺的畏懼。
隻見一位身著玄色長袍、白發如雪的老者,緩步從二樓走下。他麵容古拙,皺紋如同刀刻斧鑿,記錄著無盡的歲月,一雙眼睛卻不見渾濁,反而深邃得如同古井寒潭,目光平靜地掃過大廳,自有一股不怒自威的氣勢。他隨意地揮了揮手,動作間帶著一種久居上位的淡然,示意眾人不必多禮。店員們這才依言直起身,但動作明顯變得更加輕緩謹慎,不敢再發出任何多餘的聲響。
就連那原本咋咋呼呼的狼族少年,在見到這位老者時,也下意識地收斂了張揚的姿態,但依舊顯得十分活潑。他身旁那兩名聚氣境護衛則是神色一凜,立刻上前一步,抱拳躬身,聲音帶著明顯的敬畏,齊聲道:“十七公!”
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