星舟的淡藍焰光在綠芒深處漸緩時，舷窗外的景象徹底變了——沒有銀屑星海的星塵漫卷，也沒有滄瀾星海的碧藍水波，眼前是一片流動的“綠霧星海”：細碎的綠光像螢火蟲般飄在虛空中，成片的藤蔓從星雲中垂落，藤蔓上綴著半透明的葉片，葉片裏裹著發光的汁液，風一吹就晃出細碎的光斑，而那些之前在星核碎片裏看到的星樹，正紮根在星雲中央，樹幹泛著暖綠的光，樹冠像撐開的光傘，把周圍的綠霧都染得柔和了。
    “這就是新星海？比畫裏還好看！”靈汐扒著舷窗，筆尖在筆記本上飛速勾勒，連藤蔓葉片上的紋路都沒放過，“你看那星樹，樹幹上好像有字！”
    阿木手中的星核碎片這時亮得更甚，綠紋順著碎片邊緣漫開，竟和星樹幹上的紋路重合了。“是‘生命之紋’。”他輕聲說，指尖貼在舷窗上，“星樹在歡迎我們，那些小身影……就在樹下。”
    機垣剛把星舟停穩，艙門“哢嗒”一聲打開，風澈就扛著釣魚竿衝了出去，腳剛踩上星樹旁的軟土，就被一團毛茸茸的小東西撞了腳踝——那是個巴掌大的生靈，渾身覆著淡綠的絨毛，頭頂頂著一片迷你星樹葉，正抱著他的褲腳嘰嘰叫，眼睛亮得像星樹的光斑。
    “這是……之前在碎片裏看到的小身影？”冰汐跟在後麵，蹲下來想碰它，小東西卻突然蹦到她的掌心，用頭頂的樹葉蹭了蹭她指尖的冰花嫩芽，葉片立刻亮了亮。
    “應該是守護星樹的‘藤靈’。”星塵老人走過來，指尖捏起一點綠霧，“它們的氣息和星樹、藤蔓連在一起，就像極寒星海的冰原兔守著冰花一樣。”話音剛落，又有好幾隻藤靈從藤蔓後鑽出來，有的扛著比自己還大的星樹果實，有的抱著發光的葉片，圍在眾人身邊轉圈，像是在帶路。
    風澈早就把釣魚的事拋到了腦後，跟著藤靈往星樹深處走，沒走幾步就停住了——前方的星樹旁，幾株藤蔓的葉片竟有些發灰，汁液的光芒也弱了下去，連旁邊的藤靈都蔫蔫的，抱著葉片不怎麽動。
    “這是……暗鏽的痕跡？”林溯蹲下來，指尖碰了碰發灰的藤蔓，觸感比其他藤蔓硬了些，“雖然很淡，但和暗鏽母星的礦石手感一樣。”
    阿木的星核碎片這時飄到發灰的藤蔓上空，綠紋落在藤蔓上，發灰的部分立刻褪去一點，露出底下的淡綠。“碎片能淨化它，但隻有這一點不夠。”他抬頭看向冰汐，“冰花的嫩芽能散生機，或許可以試試。”
    冰汐立刻從背包裏掏出冰花種子，剛撒在藤蔓根部，極寒守護者給的冰晶就從口袋裏滑出來，落在種子旁。冰晶一碰到土壤，就化作一層暖光，種子瞬間發芽，嫩芽順著藤蔓往上爬，所到之處，發灰的葉片漸漸恢複了亮綠，蔫蔫的藤靈也立刻精神起來，抱著嫩芽嘰嘰叫。
    “還有我的星塵珠！”風澈想起什麽，從脖子上解下星塵珠，掛在星樹枝上，銀亮的珠子立刻和星樹的綠光纏在一起，漫向周圍的藤蔓，那些原本隻是淡綠的葉片，竟變得更亮了，連空氣裏的綠霧都濃鬱了些。
    鏡汐和機垣這時已經打開了檢測儀，屏幕上顯示著星樹的能量波動：“暗鏽好像是從星海邊緣飄過來的，量不多，但再積累下去，星樹會受影響。”鏡汐指著屏幕上的紅點，“那邊還有一片藤蔓情況更糟，藤靈應該是想帶我們去那裏。”
    領頭的藤靈像是聽懂了，立刻蹦到前麵，朝著紅點的方向跳，時不時回頭看眾人。靈汐一邊跟著跑，一邊飛快地在筆記本上畫——藤靈帶路的樣子、冰花嫩芽纏上藤蔓的模樣、星塵珠與星樹交織的光，都被她細細描在紙上，還在旁邊寫了句“綠芒裏的守護”。
    走到星海邊緣時，眼前的景象比剛才更明顯：大片藤蔓發灰卷曲，星樹的葉片也落了好幾片，幾隻藤靈正用頭頂的樹葉輕輕掃著藤蔓，卻沒什麽用。林溯剛想讓阿木用星核碎片淨化，就見萬色星海的光歌花從靈汐的背包裏探出頭——之前裝在培育箱裏的迷你光歌花，不知什麽時候開了，歌聲順著風飄向藤蔓，花瓣的粉光落在發灰的部分，竟和星核碎片、冰花嫩芽的光纏在一起，形成一道三色光帶。
    “光歌花的歌聲能引生機！”靈汐驚喜地說，“之前在基地裏，它就總跟著暗鏽母星的嫩芽晃！”
    三色光帶一碰到藤蔓，發灰的部分就以肉眼可見的速度褪去，星樹的葉片重新亮起來，甚至比之前更綠。藤靈們圍著光帶轉圈，突然集體朝眾人鞠了一躬，然後扛著星樹果實跑過來，把果實塞進每個人手裏——果實剝開後，裏麵是晶瑩的果肉，咬一口滿是清甜，還帶著光歌花的香氣。
    夕陽新星海的“夕陽”是星樹樹冠的光漸漸柔和）西下時，眾人坐在星樹下，藤靈們圍在旁邊，有的抱著星塵珠玩，有的蹭著冰花嫩芽，靈汐則在給每隻藤靈畫小像，畫紙上的藤靈都頂著亮閃閃的樹葉。
    阿木靠在星樹上，星核碎片貼在樹幹上，碎片裏漸漸映出更多星樹的畫麵——有的星樹結著不同顏色的果實，有的藤蔓纏著發光的星晶，還有的藤靈騎著星樹果實飛。“星樹還有很多秘密。”他輕聲說，“藤靈好像在說，深處還有更大的星樹，藏著和星核有關的東西。”
    風澈啃著星樹果實，突然眼睛一亮：“那明天我們去深處看看！說不定還能找到有魚的水域——剛才我好像看到藤蔓後麵有發光的水潭！”
    林溯笑著點頭，看向遠處的綠霧星海：星樹的光映在綠霧裏，像一片流動的綠海，藤靈的叫聲混著光歌花的歌聲，成了新星海的夜曲。“好，明天去深處。”他說，“不過這次，得讓藤靈幫你找釣魚的地方。”
    靈汐趴在筆記本上，寫下新的一行：“當藤靈的樹葉亮起時，我們知道，新星海的秘密，才剛剛開始被揭開。”星核碎片的光落在紙上，把這句話映得格外亮，像是在為這個新的發現，做下最溫暖的標記。
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