魯國公府前書房，蕭鶴手裏緊緊捏著一卷明黃色的懿旨臉色鐵青。
    門吱呀一聲被推開了，顧文淵拄著拐杖走了進來。
    “世子找老夫？”
    “嗯……你看看這個！”蕭鶴將懿旨丟給顧文淵：“杜太後給蕭家派了一件好差事呢！”
    顧文淵接過看了一遍，大致內容先是幾句褒獎之辭，盛讚蕭家為國分憂，魯國公鎮守北疆勞苦功高，蕭家實在是大徐的肱股之臣。
    而後話鋒一轉，任命蕭鶴為欽差大臣，總攬江北賑災事宜。
    並且希望蕭鶴能體恤朝廷艱難，暫時墊付銀米賑災以解燃眉之急，還承諾“待國用稍寬，必不吝厚賞補償”雲雲。
    這分明是讓蕭家自掏腰包去堵朝廷的無底洞啊！
    難怪蕭鶴的臉色這麽差！
    顧文淵手撚胡須沉默不語。
    “先生以為如何？”蕭鶴問道。
    顧文淵這才回過神來，說道：“杜太後此計甚毒啊！”
    蕭鶴咬著牙說道：“讓我蕭家出錢出力去填朝廷的窟窿，還要我動用北疆的關係去‘號召’捐輸？
    她這是既要抽我的血，還要借我的名！事成之後，功勞是朝廷的，若有差池，罪責全在我蕭家！
    更可恨的是，那承諾的‘日後補償’，根本就是一句虛諾空言！”
    顧文淵沒有接話，反而問道：“世子最近可有宮中的消息麽？”
    蕭鶴的嘴角抽了抽。
    他當然知道顧文淵問的是有沒有蕭薔或者秦峰的消息。
    這個他真沒有。這幾天宮中根本就沒有傳出來什麽消息，蕭家花錢養熟了的那幾個小太監都銷聲匿跡了一般。
    有小道消息傳出，蕭薔已經被打入冷宮了。
    顧文淵見蕭鶴這般表情心中也猜到了，歎了口氣說道：
    “如此看來，杜太後是抓到了什麽把柄，要吃定蕭家咯！接與不接，都對蕭家不利！
    不接，便是抗旨，給了她動武的借口；接了，便是巨大損耗，且將北疆人脈暴露於朝廷眼下，後患無窮。”
    “難道就任由她拿捏了不成？先生可有高見？”
    國公爺遠在邊疆，京城兵力都在杜氏手中掌握，小不忍則亂大謀。
    顧文淵搖了搖頭眼中精光閃爍：“依老夫愚見，此刻不易硬碰硬。
    表麵上，世子要接下這欽差之職，而且要接得‘感恩戴德’，表現出為國分憂的赤誠。
    立刻開始張羅買糧、招募人手，擺出全力以赴賑災的架勢，讓杜太後抓不到任何把柄。
    暗地裏世子則是要早做打算，先修書一封將京中變故如實告知老公爺。
    家中的女眷幼子、以及金銀細軟也要暗中藏匿轉移，以防萬一！
    如此陽奉陰違，保存實力，靜觀其變，看看杜氏還能使出什麽招式。”
    蕭鶴也漸漸冷靜下來，點頭道：“先生所言極是！杜太後想借此削弱我蕭家，我偏要讓她看看，我蕭家不是那麽容易倒的！
    就按先生說的辦！明麵上，我把這賑災的戲做足；暗地裏，我要讓她什麽都得不到！”
    接下來的幾天，蕭鶴果然雷厲風行的開始操辦賑災事宜了。
    蕭家整個家族都動了起來，一方麵拿出大量的現銀在各個糧鋪采購糧食，另一方麵將城中流民組織起來，老幼病殘每天兩頓稀飯，青壯年更是都招來組建運糧隊，準備給災區送糧米。
    杜太後收到稟報嘴角難得浮現出一絲笑意。
    看來蕭家還是識時務的，這第一步的敲打，算是起到了效果。
    這倒是也有秦峰的一份功勞。
    秦峰自從得到了尋丹閣之後倒也老實，白天一整天一整天的躲在尋丹閣裏。
    雖然青鸞每天都會來跟杜太後匯報秦峰當日的動向，但是青鸞也不知道秦峰在做什麽。
    隻是知道這家夥在熬油！
    羊油、豬油還有其他的油各種熬煮，還會熬煮過濾過的草木灰水，熬幹了再加水過濾接著熬煮，一遍遍的重複。
    這小子在做什麽？沒聽說過用羊油煉丹入藥的啊！
    雖然心中好奇，杜太後還是忍住了：自己堂堂一國之皇太後，怎麽能往那種煙熏火燎的地方跑？
    正這時，門外小太監傳：陛下駕到！
    “宣！”杜太後整了整衣衫正襟危坐。
    不一會兒，一身便裝的秦峰在青鸞的陪同下走進了殿內。
    “臣弟請太後金安！”
    “陛下有心了，今日陛下來見哀家有何貴幹？”杜太後直接了當的問道。
    秦峰一笑，從袖中掏出一個小瓷瓶托於掌上道：“太後，臣弟做出了一款雪花膏，試著效果還不錯，特來獻與太後享用！”
    “雪花糕？”杜太後微微一皺眉：“你有心了！”
    她還以為是秦峰煉製出了什麽好東西呢，原來是個糕點。
    這兩天在秦峰指點下禦廚房又做出了幾樣精致炒菜，不管是色香味的搭配還是對火候的掌握都越來越好了，倒是給了杜太後一些驚喜。
    隻是今日這雪花糕……怎麽用了這麽個小瓷瓶就拿上來了？
    這個小瓶子能裝一塊糕？秦峰也忒小氣了些！
    “太後請看！”秦峰已經走了過來，打開了瓷瓶的蓋子，露出裏麵雪白的雪花膏，還散發著絲絲的甜香沁人心脾。
    “這是……”杜太後有些遲疑，這怎麽也不像是吃的啊？
    不過聞起來確實很香，隻是也沒個勺子，總不能用手挖著吃吧？
    “秋天已至，越來越幹燥了，這雪花膏是滋養肌膚保濕嫩白的佳品，青鸞已經試過了，太後試試？”
    杜太後這才恍然大悟：原來不是吃的！好在自己沉得住氣，沒丟人！
    不過真的能滋養皮膚？
    杜太後產生了濃厚的興趣！
    “這個要怎麽用？”
    青鸞走上前去說道：“奴婢給太後示範。”
    說著拉起杜太後的手，用手指沾了一塊雪花膏塗在杜太後的手背上輕輕塗抹。
    香氣彌漫，雪白的油膏隻塗抹了幾下就化作透明，隻覺得手上潤潤的，又不像塗了油脂那般油膩。
    “嗯，確實有點意思，陛下有心了！倒是好聞，是用什麽做的？”
    “用油混合了一些藥材和香料熬煮而成，太後娘娘隻管放心使用，絕對純天然無添加！
    這一小瓶隻是樣品，後續我還會繼續改良。”
    對於學化學出身的秦峰來說，搞出點雪花膏來不要太簡單。
    他本來是想搞點香皂的，但是香皂做出來後要陰幹一段時間，閑著也是閑著，所有東西都是現成的，秦峰幹脆就弄出了雪花膏。
    雪花膏和香皂所要用的主要材料都是油脂，隻不過香皂要用堿水通過皂化反應製作，而雪花膏則是需要加一點乳化劑進行物力乳化，做起來比香皂還要省事省時。