塔拉勒宮，書房。
    瓦立德剛剛結束最後兩小時的地理衝刺複習，正揉著有些發酸的脖頸。
    小安加裏如同一道影子般悄無聲息地閃了進來。
    臉上帶著古怪的興奮，他語速極快地將議事廳內發生的一切，包括哈立德親王的“精彩表演”和最終的決議，原原本本地複述了一遍。
    瓦立德聽著，先是微微一怔。
    隨即，他的嘴角抑製不住地向上揚起，“全程直播？公立考場？特別監督組？”
    瓦立德重複著這幾個關鍵詞，如果不是擔心半場開香檳的悲劇，此刻他都想縱聲大笑了。
    “阿卜杜勒·謝赫……可真是幫了我們大忙了！
    省得我再費心思去引導輿論關注考試本身。”
    他站起身，走到巨大的落地窗前。
    窗外，利雅得的燈火輝煌，如同鑲嵌在沙漠中的璀璨星河。
    “老登不愧是老登啊！”
    瓦立德輕笑道，帶著對老狐狸父親的讚許，“就是不知道今晚他在老媽那怎麽過關。”
    小安加裏躬身：“殿下，明天……”
    “明天？”
    瓦立德轉過身，臉上充滿了絕對的自信和掌控一切的從容，
    “明天，將會是‘真主的奇跡’最閃耀的時刻。
    那些等著看我笑話的人，會親眼見證，什麽叫搬起石頭砸自己的腳。”
    論裝逼，沒有人能比中國那群學神更能裝了。
    而很不幸，前世的黃毛，這種學神是見過兩三個的。
    窗外，利雅得的夜空深邃。
    一場由保守派親手點燃、由哈立德親王完美推波助瀾、最終將由瓦立德王子華麗收場的“考場風雲”，已然拉開了序幕。
    無數雙眼睛，正通過不同的渠道，聚焦於明日那座普通的公立高中考場。
    ……
    艾哈邁德親王私人會所的花園裏，夜色被璀璨燈光撕開一角。
    雪茄煙霧慵懶地纏繞著水晶杯裏琥珀色的液體。
    在沙特，男人，特別是王室的男人，晚上812點通常都是不著家的。
    都是混在各種私人會所裏。
    當然，也不是所有的私人會所都是酒池肉林的，其實更多的是一種社會文化。
    就像中國的成都，人們喜歡在茶樓裏談事，在沙特則換成了私人會所。
    更多的，是聚會的性質。
    特別是王室，不愁錢的他們，天天參加聚會也是常事。
    聚在一起喝喝咖啡、吃吃烤羊、手抓飯，聊聊天，跳跳舞。
    鑲嵌金線的白藤休閑椅上，隨意倚靠著幾十個身著定製長袍的王子，絲質麵料在燈光下流淌著幽暗的光澤。
    他們的目光，卻都聚焦在中間那個捧著平板電腦、笑得肩膀直抖的年輕王子——圖爾基。
    “看看！快看看這個！”
    圖爾基好不容易止住笑，把平板屏幕投影到了大屏幕，聲音裏是毫不掩飾的幸災樂禍，
    “‘小王子觀察者’最新發起的投票，#你認為王子六門理科會考多少分？#，選項真是天才！”
    屏幕上的推特界麵極其醒目。
    #你認為王子六門理科會考多少分？#
    選項1：滿分天才(3%–寥寥無幾的藍色小條，可憐地縮在最底下。
    選項2：及格混子(68%–一條粗壯得幾乎占滿屏幕的綠色長條，帶著一種令人窒息的壓倒性優勢。
    選項3：零分笑話(29%–緊隨其後的紅色長條，帶著強烈的嘲諷意味，不甘示弱地逼近綠色。
    “看看這比例！”
    另一位親王湊過來，嗤笑一聲，指尖幾乎戳到那條刺眼的綠條上，
    “68%！輿論風向標啊！民意洶湧！”
    “民意？”
    A親王捏著雪茄，從鼻腔裏哼出一聲不屑的冷氣，煙霧繚繞中眼神銳利，
    “哈立德那個老狐狸，砸錢收買教師，打造個‘天才’人設，真當所有人都是瞎子？
    一個月學完高中？真主降世也沒這本事！”
    “叔叔這話未免太過武斷，”
    角落響起一個略顯年輕的聲音，是哈立德親王一位旁支侄子，帶著幾分維護家族的意味，
    “瓦立德殿下蘇醒後的種種表現，確實異於常人。那些歐洲學者也不全是金錢能收買的……”
    “異於常人？嘿嘿嘿嘿！”
    B王爺立刻嗤笑反駁，聲音洪亮，
    “我看是異想天開！別忘了，車禍前他也就是個成績平平的初中生！
    躺了七年，醒來就能變高斯再世？
    笑話！
    這分明是塔拉勒係為了給他鍍金上位，硬生生用裏亞爾堆出來的泡沫！
    明天直播，就是泡沫戳破的時候！”
    “就是！一個月？我兒子讀高中時，光是地理就背了三個月！”
    另一位與謝赫係交好的親王幫腔道，
    “這要是真的，我把麵前這盤椰棗核全吞了！”
    眼看爭論漸起，圖爾基眨巴眨巴他那雙總帶著點玩世不恭的眼睛，突然一拍大腿跳了起來，
    “哎喲喂！吵什麽吵！口水能淹死駱駝嗎？”
    他咧開嘴，露出標誌性的白牙，帶著幾分唯恐天下不亂的興奮，
    “光動嘴皮子多沒勁！是騾子是馬，明天不就知道了？不如……咱們玩點實在的！”
    都到賭台前，他目光掃過全場，故意拖長了調子，
    “開盤了！押瓦立德理科考試成績！小賭怡情嘛！限額100……呃1000萬美刀！”
    他豎起四根手指，報出賠率，聲音清晰得讓每個人都聽見：
    “滿分天才——1賠10！
    及格混子，滿分以下及格以上——1賠1.08！
    不及格學渣——1賠2！
    零分笑話——1賠5！”
    “1.08？”
    納伊夫親王嗤笑出聲，像聽到了什麽天大的笑話，
    “圖爾基，你小子是錢多燒手，還是腦子被沙漠太陽曬糊了？
    這不明擺著給大夥兒送錢嗎？
    及格混子？我看板上釘釘的事！”
    “快開！少說廢話！”沙馬爾集團的哈伊勒高官冷笑了一聲。
    他動作最快，啪地把一張黑金卡拍在桌子上，
    “一千萬！押及格混子！老子五天後就等著數你的錢！
    五天8%的收益率，不低了！”
    滿分以下及格以上，在他們看來還是概率最高的。
    畢竟沒點真本事，也不敢吹這個神話。
    眾人的目光，瞬間越過喧鬧的賭台，齊刷刷投向陰影中一直沉默的穆罕默德。
    畢竟上一次的賭局……
    &nmm……
    讓他們心裏還是有點陰影。
    艾哈邁德親王的嫡孫費舍爾王子，故意提高音量，帶著試探，
    “穆罕默德，你呢？你可是喚醒瓦立德的‘兄弟’，你最了解他，你押多少？
    押滿分天才，還是……也跟我們一起，穩賺點零花錢？”
    穆罕默德端坐在藤椅上，指節分明的手握著水晶杯，琥珀色的液體紋絲不動。
    他沉默了幾秒，搖了搖頭，“瓦立德……”
    他抬起頭，眼神複雜地掃過屏幕上那刺眼的投票柱狀圖，最終將酒杯重重擱在旁邊的矮幾上，鐵青著臉，
    “抱歉，那是我兄弟，我不賭兄弟前程！”
    廳內瞬間陷入一種詭異的寂靜。
    親王們迅速交換著心照不宣的眼神。
    連他這個“救命恩人”兼“兄弟”都不敢擔保一句“天才”，甚至避而不賭……
    這態度，還不夠明顯嗎？
    穩了！
    絕對穩了！
    瓦立德絕對是水貨！
    穆罕默德這是心虛，是不看好，是怕賭輸了丟臉。
    “跟注！”
    “我也押及格！”
    “穩贏的買賣，不跟是傻子！”
    金卡、支票、籌碼如同雪崩般湧向“及格混子”選項，瞬間將賭台那片區域淹沒。
    保守派們臉上洋溢著誌在必得的笑容，仿佛已經聽到了金幣落袋的悅耳聲響。
    圖爾基站在賭台後，看著眼前堆成小山的籌碼和瘋狂下注的人群，低下了頭。
    他死死咬住自己的下唇內側，強忍著不讓那幾乎要衝破喉嚨的狂笑泄露出來，隻覺得腮幫子都憋得發酸。
    這群蠢貨！真信了？！
    哈哈哈，想穩賺8%的收益率？
    做夢去吧！
    五天後老子數錢真要數到手抽筋了！
    瓦立德，你小子可千萬給老子考個滿分啊！
    ……
    “姐姐！”
    雕花木門被猛地推開。
    迪拜七公主、11歲的莎曼一溜煙的衝進房間。
    淺金色紗麗隨著奔跑飄起，露出綴滿珍珠的鞋尖。
    她撲到刺繡架前，淺褐色眼瞳裏跳動著混合興奮與幸災樂禍的光芒。
    “那個死變態明天的考試要直播了！推特都在說他肯定要露餡兒！”
    繡架前，薩娜瑪指尖未停。
    這位14歲的六公主垂眸，專注地牽引著銀色的絲線進行著Talli刺繡。
    Talli刺繡，一種是阿聯酋、阿曼等海灣阿拉伯國家流傳數百年的傳統手工藝。
    以細密的金銀絲線編織著稱，主要用於裝飾女性黑袍（Abaya）袖口、領口和裙擺。
    但在進入新世紀後，這項工藝已從‘待嫁女性的必備手藝’淪為‘瀕危非遺項目’。
    可在薩娜瑪的手裏，繁複精妙的Talli刺繡紋樣正沿著一件展開的黑色Abaya長袍的袖口緩緩蔓延。
    暖黃燈光落在她濃密睫毛上，投下小扇般的陰影，也映照著她手中銀線那內斂而雅致的光澤。
    不是金線用不起，迪拜公主要是用不起金線那就是笑話了。
    何況，這是一個人的花銷就可以占據整個迪拜王室花銷三成的最受寵的公主。
    因為這是古老的傳統。
    金色炫富的張揚不被允許，唯有含蓄的銀輝才符合身份與禮數。
    她繡得極穩、極靜，仿佛周遭的喧囂都與她無關。
    “哦。”
    聽不出絲毫波瀾。
    她甚至沒有抬眼。
    莎曼突然想起了什麽，眼睛一亮，語速更快了，
    “對了姐姐！剛剛哈曼丹哥哥打電話說，沙特王室那邊開了個大賭局，就在艾哈邁德親王的會所裏。
    他們押瓦立德明天的考試成績——滿分天才賠率1賠10，及格混子賠率才1賠1.08！
    哈曼丹哥哥押了‘及格混子’，說賺點零花錢。”
    卜！
    一聲輕微的撕裂聲。
    薩娜瑪手中的銀針尖驟然刺穿了繃緊的黑色綢麵，留下一個突兀的小孔。
    她終於抬眼。
    琥珀色的瞳孔像沙漠月夜的靜湖，清晰地映出妹妹因激動而漲紅的臉龐，
    “你該祈禱他明天能成功的，莎曼。”
    說罷，她搖了搖手邊的鈴鐺。
    一位女管家悄無聲息地從門邊陰影中現身，躬身行禮。
    “立刻聯係哈曼丹哥哥，”
    薩娜瑪銀針在燈光下閃過一道冷冽的微光，“告訴他，我和莎曼頂格下注，押‘滿分天才’，錢由他給。”
    莎曼瞬間瞪大了眼睛，淺褐色的瞳孔裏滿是難以置信，“姐姐，你瘋了嗎？”
    薩娜瑪的聲音依舊平靜，
    “他若身敗名裂，我們也會成為被嘲笑的共犯。
    因為……我們是他的未婚妻。”
    說到這裏，她笑了笑，隻不過那笑容有些冷，
    “而且，你覺得哈曼丹哥哥為什麽會打電話給你？”
    莎曼不願意去想。
    她猛地抓住姐姐的手腕，指甲幾乎掐進那細膩的肌膚，
    “可是……姐姐，要是那變態考砸了證明他就是個草包的……我們是不是就可以不用嫁給他了？”
    王室公主早嫁，這是中東地區的習俗。
    但莎曼萬萬沒想到的是，自己還不到12歲就被訂了婚。
    那個變態怎麽敢答應的？！
    說罷，她放下針線，指尖輕撫過妹妹的腦袋，歎了口氣，
    “莎曼，嫁給他，總比嫁給父親那些大我們幾十歲的老頭子盟友好吧？
    你看我們的那些姐姐，哪個和丈夫的年齡差在三十歲以內的？
    那才是真正的金籠子，連窗外的風景都早已固定。”
    “可是……姐姐！”
    莎曼眼眶瞬間紅了，聲音帶著恐懼的顫音，仿佛那黑色的長袍和禁錮已近在咫尺，
    “我聽露娜說沙特那邊……女人獨自上街都會被宗教警察鞭打的！
    我不想被關在利雅得的深宮裏，一步都不能踏出！
    我不想後半輩子隻能見到高牆內的天空！
    我才十一歲，我想上學，想和朋友們一起，想去看看外麵的世界！”
    王室公主訂婚即意味著失去自由，鎖入深閨直到出嫁。
    這對一個充滿活力、夢想尚未展開的少女來說，無異於提前宣告少女時代的終結。
    而對於11歲的莎曼來說，就更加殘酷了。
    雖然就算是宗教婚也得女方年滿14歲才能締結，但是王室的尊嚴擺在那裏。
    所以她的少女時代，還沒開始就結束了。
    薩娜瑪將情緒瀕臨崩潰的妹妹輕輕攬入懷中，下頜溫柔地蹭著她的發頂，
    “別怕，莎曼。他家……是沙特王室裏的自由派。
    蒙娜王妃你也見過，她的氣度學識，哪裏像被禁錮的樣子？
    他的姑姑拉米亞公主你也知道，活躍在慈善界，影響力不小。
    他家沒有那麽古板。”
    她頓了頓，目光望向了窗外的星空，
    “他不一樣。而且，也許……再過幾年，整個沙特都會不一樣。
    他若掌權……以他的行事風格，一切都有可能改變。
    禁錮的牆壁，也可能被推倒。”
    她鬆開懷抱，看著妹妹的眼睛，笑了笑，
    “他最近應該會來一趟迪拜，到時候你再親自看看他這個人。
    如果那時候你還是不願意，我去和他說，他會同意的。”
    莎曼猛地掙開懷抱，愣愣地盯住姐姐，眼中充滿了難以置信，
    “姐？你……你怎麽能這麽肯定他會同意？你這麽了解他？”
    她敏銳地捕捉到了姐姐話語中那份不同尋常的把握。
    但是，莎曼覺得姐姐自從得知要訂婚後，便進入了一種魔怔的狀態。
    還‘他不一樣’？！
    &nmm……就像她養的貓到了春天一般……
    不可理喻！
    ……