第34章 冰窖危機,南詔秘幸

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    “芳華館……冰窖……救……”
    老太醫那嘶啞低沉、如同從喉嚨深處擠出的幾個字,如同魔咒,在蘇錦夏耳邊反複回響,與之前那神秘紙條的警告不謀而合!芳華館的冰窖裏,到底藏著什麽?需要她去“救”的,又是誰?這老太醫冒著天大的風險傳遞消息,其身份絕不簡單!
    然而,眼下她身處鳳儀宮風暴中心,皇後中毒未醒,皇帝震怒,徹查令剛下,她若此刻提出離宮前往京郊芳華館,無異於自曝其短,引火燒身。她必須等待,也必須將這個消息,盡快告知蕭絕。
    直到天色微明,皇後情況暫時穩住劇毒未解,隻是用猛藥吊住了性命),皇帝才疲憊地揮退眾人。蘇錦夏跟著蕭絕,拖著沉重的步伐和更加沉重的心情,返回了宸王府。
    新婚的喜慶早已被肅殺取代,王府內靜悄悄的,下人們行走間都帶著小心翼翼。
    一回到墨韻堂,屏退左右,蘇錦夏立刻將老太醫的警示和盤托出。
    蕭絕靠坐在榻上,燭光映著他蒼白卻異常冷靜的臉龐。“芳華館……冰窖……救……”他低聲重複,眸中寒光閃爍,“看來,那裏不僅是藏匿‘赤焰石髓’的地方,還關押著……某個關鍵人物。”
    會是誰?與南詔使團有關?與那深藍色粉末“藍魄”有關?還是與十數年前的舊案有關?
    “必須盡快去一趟芳華館。”蘇錦夏語氣堅決,“皇後中毒,宮內大亂,對方注意力被吸引,此刻或許是探查的最佳時機。若真有人被困其中,晚去一刻,便多一分危險。”
    蕭絕沉吟片刻,搖了搖頭:“不妥。父皇剛下令徹查,你我皆是焦點,此刻離京,目標太大。且芳華館是皇家別苑,若無旨意,擅闖乃是重罪。”
    “那該如何?”蘇錦夏蹙眉。
    “明修棧道,暗度陳倉。”蕭絕眼中掠過一絲算計,“皇後中毒,本王身為子侄,憂心忡忡,需前往京郊皇家寺廟‘普渡寺’為母後祈福,靜心抄經三日,合情合理。而普渡寺……恰與芳華館,同在西山,相距不過數裏。”
    他以自身為餌,吸引明麵上的視線,為她暗探芳華館創造機會!
    “本王會帶足明麵上的儀仗前往普渡寺。秦風會率領暗衛精銳,護你秘密潛入芳華館。記住,一切以自身安全為重,若事不可為,立刻撤離。”蕭絕的目光落在她身上,帶著前所未有的凝重。
    蘇錦夏心中微震,知道他此舉承擔了極大的風險。她重重點頭:“我明白。”
    計劃既定,立刻執行。次日,宸王蕭絕憂心皇後病情,前往普渡寺祈福的消息便傳了出去,吸引了各方注意。而蘇錦夏則借口受驚需要靜養,留在王府,實則當夜便與秦風及數名精銳暗衛,換上夜行衣,悄無聲息地潛出王府,直奔西山。
    夜色下的西山,靜謐而幽深。芳華館坐落在一片竹林深處,高牆聳立,朱門緊閉,隻有門口懸掛的兩盞昏黃燈籠,在夜風中搖曳,如同鬼火。
    秦風早已探明路線,帶著蘇錦夏繞到後院一處隱蔽的牆角,那裏有一個被雜草藤蔓掩蓋的狗洞,看似不起眼,卻是唯一能不驚動守衛進入的缺口。
    一行人如同鬼魅般潛入館內。館內果然如傳聞般荒涼,亭台樓閣大多破敗,隻有少數幾處似乎有人定期打掃的痕跡。空氣中彌漫著一股陳腐的氣息,混合著一種……若有若無的、類似於“彼岸燭”燃燒後殘留的異香!
    蘇錦夏心中一凜,示意秦風注意。
    按照老太醫提示,他們直奔後園那處據說廢棄多年的冰窖。冰窖入口被一塊巨大的、生滿苔蘚的石板蓋住,看似沉重,秦風與另一名暗衛合力,竟將其緩緩推開了一條僅容一人通過的縫隙,一股混合著冰寒與奇異藥香的冷氣瞬間湧出!
    點燃火折子,眾人依次潛入。階梯陡峭向下,寒氣逼人。下到窖底,空間遠比想象中寬闊,並非儲存冰塊之用,反而更像是一處……秘密的居所和工坊!
    靠牆處有一張簡單的石床,床上鋪著幹草,角落裏散落著一些簡陋的器皿。而更令人震驚的是,在冰窖中央,擺放著幾個半人高的木桶,桶內浸泡著的,正是暗紅色的“赤焰石髓”!旁邊還有一套簡易的蒸餾器具,以及一些蘇錦夏叫不出名字的、造型奇特的工具。
    這裏,果然是一處秘密的製藥據點!
    “救……命……”
    就在這時,一個極其微弱、如同遊絲般的聲音,從石床方向傳來。
    蘇錦夏立刻舉著火折子走近。隻見石床的幹草堆裏,蜷縮著一個身影,衣衫襤褸,骨瘦如柴,長發遮麵,氣息奄奄。竟真有人被囚禁在此!
    她蹲下身,輕輕撥開那人臉上的亂發,露出了一張蒼白憔悴、卻依稀可見昔日秀麗輪廓的女子的臉。那女子似乎感覺到有人,艱難地睜開眼,瞳孔在火光下微微收縮,嘴唇翕動,發出斷斷續續、帶著濃重異域口音的聲音:
    “你們……是……來救……阿依莎的嗎?”
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    阿依莎?南詔名字!
    蘇錦夏心中巨震!這被囚禁在冰窖中的女子,竟然是南詔人!她與南詔使團有什麽關係?為何會被囚禁在此煉製藥物?
    她立刻取出隨身攜帶的溫水壺和一點應急的參片,喂給那女子,同時低聲道:“我們是來救你的。你是誰?為何被關在這裏?”
    那女子,阿依莎,得到些許水分和參片,精神似乎好了一點,她緊緊抓住蘇錦夏的手,眼中充滿了恐懼與祈求,斷斷續續地訴說起來。
    原來,她竟是南詔王室旁支的一名公主,精通南詔秘藥。數月前,她被一夥神秘人擄劫至此,逼迫她利用“赤焰石髓”和“藍魄”,煉製一種能操控人心的藥物。她不肯就範,便遭受非人折磨,被囚禁在這暗無天日的冰窖之中。
    “他們……他們要用來……控製……大周的……貴人……”阿依莎的聲音充滿恐懼,“快……快阻止他們……圖紙……在……在石床下……”
    圖紙?蘇錦夏立刻示意暗衛搜查石床下。果然,在幹草和石板縫隙中,找到了一卷用油布包裹的羊皮紙!
    展開一看,上麵繪製著複雜的藥物配方和煉製流程,赫然正是那種操控人心藥物的完整圖譜!而在圖譜的角落,繪製著一個清晰的標記——一隻回首的玄鳥,鳥喙處一點朱紅!
    影衛的標記!這藥物,竟然與影衛也有關係?!還是說,這標記代表著別的什麽?
    就在蘇錦夏震驚於羊皮卷上的標記,試圖理清頭緒之時,冰窖入口處,突然傳來一聲極其輕微的、機括轉動的聲音!
    “哢噠——”
    眾人臉色驟變!
    秦風反應極快,瞬間撲向入口,卻隻聽“轟隆”一聲巨響,那塊巨大的石板,竟被人從外麵徹底封死!與此同時,一股濃烈的、帶著刺鼻氣味的煙霧,從石板的縫隙中,迅速湧入冰窖!
    “是迷煙!閉氣!”秦風厲聲喝道。
    然而,冰窖空間密閉,煙霧彌漫極快。蘇錦夏隻覺得一陣頭暈目眩,視線開始模糊。在徹底失去意識的前一刻,她仿佛看到,冰窖角落的陰影裏,似乎站著一個模糊的黑影,正冷冷地注視著他們……
    那黑影,是誰?!
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