第84章 孤影
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冰冷的晨霧如同浸透亡魂歎息的裹屍布,纏繞著京郊荒蕪的土路與枯樹林。阿醜蕭鏡璃)如同受驚的狸貓,在稀疏的林木與殘垣斷壁間拚命奔逃,粗布鞋底踏過泥濘與霜凍,發出輕微卻急促的沙沙聲,是她心跳之外唯一的聲響。
肺葉如同被撕裂般疼痛,冰冷的空氣吸入喉管,帶來一陣陣辛辣的灼燒感。她不敢回頭,卻能清晰地感覺到,那道冰冷的、如同附骨之疽的視線,依舊死死鎖定著她的背影!是黑衣衛的暗哨!他們果然沒有完全撤離,留下了追蹤的高手!
貨棧的血腥氣似乎還縈繞在鼻尖,胡先生凸出的死魚眼和喉嚨汩汩冒血的畫麵在她腦中反複閃現。滅口!無處不在的滅口!她這個意外的目擊者,已成為必須被清除的隱患!
“不能去悅來客棧!那裏一定是陷阱!”這個念頭如同警鍾在她腦中瘋狂敲響。歸林居的指令因這突如其來的巨變已不可行。她現在能依靠的,隻有自己,和芸娘、林老教給她的那些保命技能。
她猛地拐入一條幹涸的、布滿亂石的河床,利用高低落差暫時避開身後的直線視線。同時,她迅速從袖袋中掏出那包芸娘給的藥粉,毫不猶豫地倒入口中一些!粉末帶著苦澀的草木味,瞬間在舌尖化開。她需要這藥效帶來的“病氣”和微弱脈象,來應對可能的近距離盤查。
緊接著,她抓起地上冰冷的汙泥,胡亂抹在臉上、脖頸和手臂裸露的皮膚上,掩蓋住原本的膚色,製造出狼狽肮髒的假象。她扯亂本就鬆散的發髻,讓枯草般的頭發更顯淩亂。做完這一切,她蜷縮在河床一塊巨石的陰影下,屏住呼吸,全力收斂自身的氣息,如同冬眠的蛇。
芸娘說過,追蹤者依賴視覺、聽覺和直覺。她要盡可能地消失。
腳步聲由遠及近,輕盈而迅捷,顯示出追蹤者高超的身手。那腳步聲在河床邊緣停頓了片刻,似乎在判斷方向。阿醜的心跳幾乎停止,死死捂住嘴。
片刻後,腳步聲再次響起,卻並未下到河床,而是沿著河岸向上遊方向快速移動而去。追蹤者失去了她的確切方位,正在擴大搜索範圍!
機會!
阿醜不敢立刻動彈,又靜靜等待了約莫一炷香的時間,確認周圍再無任何異響,才如同壁虎般,貼著河床底部潮濕冰冷的石壁,向著與追蹤者相反的下遊方向,緩慢而艱難地匍匐移動。
每挪動一寸,她都感覺全身的骨頭都在呻吟。藥效開始發作,她感到一陣陣虛脫般的無力感和眩暈,體溫似乎在下降,這正好完美地契合了她想要偽裝的“病弱”狀態。
下遊方向地勢漸低,逐漸出現了一片雜亂無章的貧民棚戶區。低矮歪斜的茅草屋、散發著惡臭的汙水溝、堆積如山的垃圾……這裏是京城光鮮亮麗表皮下的潰爛傷疤,是流民、乞丐、竊賊和亡命徒的聚集地,也是藏匿行蹤最好的地方。
阿醜如同水滴匯入大海,悄無聲息地混入了這片混亂之地。她低著頭,縮著肩,步履蹣跚,混在早起為生計奔波或無所事事蹲在牆角曬太陽的貧民之中,毫不起眼。
她需要找到一個絕對安全的地方,仔細思考下一步。悅來客棧不能去,歸林居遠在深山,且沒有緊急聯絡方式。信陽王妃給的玉佩和“濟世堂”是最後的底牌,但京城內現在風聲鶴唳,貿然聯係風險極大。
她漫無目的地在狹窄肮髒的巷弄裏穿行,目光警惕地掃視著四周。最終,她在一個廢棄的土地廟前停下了腳步。廟宇早已破敗不堪,門板歪斜,蛛網密布,但正殿角落堆放的幹草堆,似乎能提供一個暫時的棲身之所。
她小心翼翼地鑽了進去,用幹草將自己蓋住,隻留一雙眼睛警惕地觀察著廟門外的情況。冰冷的身體接觸到相對幹燥的草堆,稍稍驅散了一些寒意。她掏出懷裏那個又冷又硬的饃,小口小口地啃著,大腦飛速運轉。
關鍵信息必須傳遞出去:黑風寨被黑衣衛剿滅,胡先生被滅口,“凝香”被查抄。這證明貴妃一黨正在瘋狂清除可能暴露的線索,也證明“凝香”這條線極其重要!
如何傳遞?靠她自己根本無法穿越嚴密的封鎖返回歸林居。必須借助外力。
她的目光落在廟外偶爾經過的行人身上。這些底層百姓,消息最為靈通,也有自己的生存渠道…能否利用?
一個大膽的計劃在她心中漸漸成形——她不能直接聯係歸林居,但可以製造一個“意外”,讓消息以一種看似偶然的方式流傳出去,或許能引起林老安插在城內的耳目的注意!
她需要紙和筆,或者…一個能代她傳遞口信的人選。這很冒險,但眼下別無他法。
就在她苦思冥想之際,廟外傳來一陣嘈雜的腳步聲和嗬斥聲!
“滾開!臭要飯的!擋什麽道!”
“官爺行行好…給口吃的吧…”
是官差?阿醜的心猛地一提,悄悄將身體縮得更緊。
幾名穿著巡城兵馬司號衣的兵丁罵罵咧咧地驅趕著幾個乞丐走過廟門。其中一個兵丁似乎心情煩躁,一腳踢飛了擋路的破碗,罵道:“媽的,晦氣!一大早被派出來搜什麽逃犯,連個鬼影子都沒見著!盡碰到這些醃臢貨!”
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逃犯?是在搜她嗎?阿醜的心沉了下去。
另一個兵丁接口道:“少抱怨了!聽說昨晚城外貨棧出了大事,黑衣衛都出動了,死了不少人!上頭緊張得很,咱們也得跟著折騰!”
“可不是!說是剿匪,我看沒那麽簡單…哎,算了算了,趕緊巡完這趟回去交差…”
兵丁的聲音漸漸遠去。阿醜卻聽得心驚肉跳!搜捕果然已經開始了!而且範圍可能覆蓋到了城郊的貧民區!這裏也不安全!
必須盡快行動!
她摸了摸袖中那枚磨尖的骨簪,又摸了摸懷中那枚溫潤的玉佩。最終,她的手指停留在玉佩上。信陽王妃…這是她目前能想到的、唯一可能提供高端庇護和傳遞渠道的途徑。雖然風險巨大,但或許比她自己盲目冒險更有一線生機。
“濟世堂…”她喃喃念道。城南…她如今在城西外的貧民區,要穿過大半個京城才能到達城南。這一路上,關卡林立,盤查嚴密,她一個“孤女”如何能安然抵達?
難!太難了!
絕望如同冰冷的潮水,再次緩緩漫上心頭。
就在這時,廟外傳來一陣細碎的腳步聲和低低的啜泣聲。一個穿著破爛棉襖、麵黃肌瘦、約莫七八歲的小女孩,怯生生地探頭朝廟裏張望,臉上還掛著淚痕。
阿醜心中一動,悄悄觀察。小女孩似乎是在這裏躲藏或者尋找什麽。
機會?一個利用孩童傳遞消息的念頭閃過,但立刻被她否決。太危險,也太不道德,不能將無辜的孩子卷入這腥風血雨。
她正猶豫間,廟外突然傳來一陣急促的馬蹄聲和威嚴的呼喝!
“封鎖這片區域!逐戶排查!發現形跡可疑者,立即拿下!”
是巡防營的人!他們開始大規模搜捕了!
阿醜臉色瞬間煞白!不能再待在這裏了!
她猛地從幹草堆中鑽出,也顧不上那個被嚇呆的小女孩,如同受驚的兔子般,衝向土地廟破敗的後院,那裏有一堵矮牆可以翻越。
然而,就在她剛剛翻過矮牆,落入另一條更加偏僻的死胡同時——
胡同的出口處,一道身影悄無聲息地出現,擋住了去路。
那人並未穿著官服,而是一身普通的灰色布衣,身形精幹,麵容普通得扔進人堆裏就找不出來。但那雙眼睛,卻平靜無波,如同深潭,正靜靜地看著她。
不是黑衣衛,不是巡防營…這人是誰?!
阿醜全身的血液瞬間凍結!她下意識地後退一步,背脊緊緊抵住了冰冷粗糙的牆壁,袖中的骨簪已悄然滑入掌心。
絕路?!
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