擺脫了熔岩晶犀的追擊，林澈與蘇曉並未立刻前往熔心湖，而是沿著那巨獸留下的痕跡，反向追蹤。
    在【微光洞察】的輔助下，他們很快找到了隱藏在石林深處一個巨大火山岩洞後的巢穴。巢穴入口散發著濃鬱的火係靈氣和一股淡淡的威壓。
    “小心，裏麵可能還有危險。”林澈低聲道，與蘇曉一前一後，悄然潛入。
    巢穴內部空間極大，溫度比外麵更高，岩壁上鑲嵌著一些散發著紅光的火曜石，提供了微弱的光亮。地麵鋪著幹燥的苔蘚和不知名妖獸的骸骨。在最深處，他們看到了一個由某種柔軟耐火絨毛鋪成的窩，旁邊散落著幾塊品質極高的“熔火晶核”，顯然是那熔岩晶犀的食物或收藏。
    然而，吸引林澈目光的，並非是這些晶核，而是窩巢正中央，一株約莫尺許高、通體如同紅玉雕琢、頂端結著一顆龍眼大小、不斷吞吐著赤霞的奇異小樹！
    “這是……‘地心火蓮’？！”蘇曉美眸中閃過一絲驚訝，“而且是即將成熟的火蓮！其蓮籽蘊含的精純火元，對火係修士乃是至寶，甚至能輔助凝聚火屬性道基！”
    林澈心中也是一動。他雖然不主修火係，但這等地寶，無論是用來交換其他資源，還是留給石嶽、柳清音他們，都是極好的。而且，這地心火蓮生長之地，火係靈氣異常精純活躍，似乎……與整個秘境的地脈隱隱相連。
    他走近一些，仔細感應。果然，在火蓮下方的地麵，他察覺到了一絲極其隱晦、卻無比精純熾熱的能量流，正緩緩匯入蓮莖之中。
    “這下麵……似乎有一條微弱的地火靈脈分支，這火蓮正是依靠它生長。而這條靈脈的流向……”林澈順著能量感應的方向望去，目光仿佛穿透了岩壁，“似乎正是熔心湖的方向！”
    這地心火蓮，竟是感知熔心湖區域天火源氣動向的一個天然指針！
    “看來我們運氣不錯。”林澈微微一笑，小心地將整株地心火蓮連同其根部的一小塊靈土一起挖出，存入儲物袋中。那幾塊熔火晶核也沒有浪費，一並收起。
    做完這一切，兩人才迅速離開巢穴，認準方向，朝著熔心湖趕去。
    越靠近熔心湖，空氣中的火係靈氣越發狂暴，溫度也高得嚇人，尋常煉體修士在此，恐怕連護體元氣都難以維持。地麵上開始出現流淌的岩漿河，空氣中彌漫著致命的火毒。
    林澈和蘇曉不得不時刻運轉力量抵禦。林澈的星辰之力中正平和，包容性強，尚能支撐。蘇曉的月華之力屬陰寒，在此地受到壓製更大，消耗急劇增加。
    三日後，一片望不到邊際的、翻滾著暗紅色氣泡的巨大岩漿湖，出現在他們眼前！
    熔心湖！
    湖麵並非平靜的岩漿，而是如同沸騰的粥鍋，不斷有巨大的氣泡鼓起、炸開，濺起漫天火星。湖中心區域，更是有一道巨大的赤色光柱衝天而起，連接著暗紅的天空，散發著令人心悸的威壓和灼熱！那裏，便是天火源氣最可能誕生的地方！
    此刻，熔心湖的岸邊，已然聚集了各方勢力的人馬。
    學府的隊伍在厲鋒和石嶽的帶領下，占據了一片區域，看到林澈和蘇曉安全抵達，都鬆了口氣。趙家的人也到了，趙乾看到林澈，眼神複雜，最終冷哼一聲，別過頭去。七皇子炎辰帶著門客和侍衛，站在一處高地，姿態傲然。離火宗的弟子們則盤膝坐在靠近湖岸的地方，似乎在進行某種儀式，吸收著此地濃鬱的火元。
    除此之外，還有幾個中小世家和散修組成的臨時聯盟，各自警惕。
    所有人的目光，都灼灼地盯著湖中心那道衝天的赤色光柱，等待著最終時刻的到來。
    林澈與小隊匯合，簡單交流了分別後的經曆，並將地心火蓮和熔火晶核分給了眾人，引得一陣驚喜。
    “根據記載和這地心火蓮的感應，天火源氣恐怕就在這一兩日內便會誕生。”林澈沉聲道，“屆時，必是一場惡戰。”
    他的目光掃過湖對岸的七皇子隊伍和趙家隊伍，感受到了毫不掩飾的敵意。離火宗的人看似平靜，但那股對火係至寶的渴望，幾乎化為實質。
    “怕他個鳥！幹就完了！”石嶽摩拳擦掌，戰意高昂。
    厲鋒懷抱長刀，閉目養神，但周身繚繞的刀意卻愈發淩厲。
    蘇曉靜靜站在林澈身邊，月華之力內斂，如同暴風雨前寧靜的月光。
    等待，是最煎熬的。
    一天時間在緊張的氣氛中緩緩流逝。期間，又有幾支隊伍抵達，使得湖邊更加擁擠，摩擦也時有發生，但都被各方領頭者壓製下來，顯然不想在源氣誕生前過多消耗。
    翌日正午，當空中的“太陽”秘境核心投影）升至最高點時——
    “轟隆隆！！！”
    整個熔心湖劇烈沸騰起來！湖中心的赤色光柱猛地膨脹，光芒刺得人睜不開眼睛！一股無法形容的精純、古老、仿佛能焚盡萬物的熾熱氣息，如同風暴般從湖心擴散開來！
    天空中的暗紅色雲層被攪動，形成一個巨大的漩渦。漩渦中心，一點極致璀璨、如同液態火焰般的金色光芒，緩緩凝聚、下沉！
    天火源氣，即將現世！
    “動手！”
    幾乎在同一時間，七皇子、趙家領頭人、離火宗長老……各方勢力的最強者，同時化作流光，衝向湖心！那些築基中期、後期的修士，更是直接禦空而起，速度快得驚人！
    “我們也上！”厲鋒豁然睜眼，刀意衝霄！
    “跟上！”林澈低喝，與蘇曉、石嶽等人，沿著湖岸邊凸起的礁石，向著湖心方向疾馳而去！
    真正的爭奪，此刻才正式開始！而湖麵之下，那些被天火源氣吸引而來的強大存在，也悄然睜開了猩紅的雙眼。
    熔心湖，瞬間化為修羅場！
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