昏黃的路燈勾勒出她清秀的側臉。
    看起來像個初中生。
    臉上殘留著未擦幹的淚痕。
    紅腫的眼睛顯然剛哭過。
    春寒料峭的夜晚，她倚著欄杆凝視漆黑的河麵。
    伊騰站在橋頭望著她。
    鬆本雪又和家人吵架了。
    每次都是這樣，她總會跑到這座橋上看著黑漆漆的河水。
    仿佛這樣就能平息胸口的躁動。
    醉醺醺的父親，啜泣的母親。
    摔碎的碗碟和刺耳的爭吵聲，臉上還 辣地疼。
    這樣的日子何時是個頭...
    人生總是如此艱難嗎？
    還是隻有年少時...
    她想起某部電影裏的台詞。
    夜風撩起她的發絲，單薄的毛衣根本擋不住深夜的寒意。
    該回去了嗎？
    她咬著嘴唇。
    "如果沒有去處，要不要跟我回家？"
    寒夜裏突然響起溫暖的聲音，鬆本雪渾身一顫。
    她遲疑又期待地轉頭，看見一個穿休閑裝的青年正向她走來。
    他的眼睛像星星一樣亮。
    "你..."
    對上那雙明亮的眼睛，鬆本雪慌亂地移開視線。拒絕的話到了嘴邊卻說不出口。
    她手足無措地站著。
    習慣了世間冷漠的她，不敢輕易接受這份陌生的善意。
    害怕那隻是轉瞬即逝的微光。
    卻又忍不住想要靠近。
    "我是春日神社的管理者，伊騰。"
    伊騰微笑著伸出手。
    "能告訴我你的名字嗎？"
    "春日神社啊..."
    "我叫鬆本雪。"
    猶豫片刻，她還是握住了那隻手。
    好暖和...
    不自覺地攥得更緊了些。
    "邊走邊聊吧。"
    "嗯..."
    簡短的回應幾乎用盡了她全部力氣。
    看著低頭不語的少女，伊騰努力掩飾眼中的憐憫，語氣依舊溫和。
    "我最近才接手春日神社。"
    伊騰走在前麵閑聊，鬆本雪默默跟在後麵。
    "發生了不少事...我想邀請你來神社當巫女..."
    "抱歉，突然說這些可能有些唐突..."
    "我願意。"
    鬆本雪突然開口。
    伊騰愣了一下，但沒有回頭。
    "你能答應真是太好了。"
    說完這句話，兩人再度陷入沉默。
    鬆本雪也不明白自己為何會答應，但隻要看著眼前的青年，心裏就會湧起莫名的安心。
    他的話語有種令人信服的魔力。
    伊騰內心卻另有一番考量。
    這並非單純的善念驅使，盡管確實摻雜著些許惻隱之心。
    他始終覺得神社需要保留普通人的氣息。
    雖然眼前這位鬆本雪怎麽看都不太尋常——
    深更半夜離家出走，獨自站在橋頭迎風而立的少女，怎麽想都帶著特別的氣質。
    "砰！"
    夜幕突然被焰火撕裂！
    兩人同時轉身，望著流光在穹頂潑灑出瑰麗的畫卷。
    "真漂亮。"
    鬆本雪輕聲感歎。
    "是啊，美極了。"
    伊騰仰頭附和，火光在他輪廓分明的臉龐跳躍。
    春日神社。
    鬆本雪與所有初訪者相同，被這份超脫塵世的靜謐震撼。
    原來神明居所竟是這般安寧？
    "你的住處在這裏。"
    伊騰提著燈籠引路。
    庭院裏再度浮起朦朧的螢光。
    "今日已晚，請好好休息。"
    "若有需要隨時喚我。"
    交代完畢，他的身影便消失在走廊盡頭。
    鬆本雪凝視著鋪好的床褥。
    似乎沒什麽不妥？
    那就睡吧。
    出於少女的潔癖，她還是仔細洗漱了一番。
    嘩——
    披著浴衣出來的少女鑽進被窩，發絲陷入蓬鬆的枕頭。
    這如夢似幻的遭遇令她恍惚。
    "喵~"
    窗欞突然傳來軟糯的叫聲。
    轉頭望去，一隻虎斑貓正歪著頭打量她，翡翠般的瞳孔裏盛滿人性化的困惑。
    "小可愛。"
    她心頭泛起溫柔的漣漪。
    按理說夜半遇貓該令人毛骨悚然，但這隻貓卻散發著令人安心的氣息。
    是神社加持的緣故嗎？
    名為黑虎的貓咪甩著尾巴，不解地看著人類少女對它眨眼。
    自打那個男人來到神社，總往這裏撿些奇怪的女性過夜呢...
    "黑虎！不許 姑娘閨房！"
    突如其來的大手將它拎起，伊騰板著臉訓斥：
    "要做個懂規矩的貓！"
    黑虎瞪圓眼睛發出 的長音，尾巴炸成了雞毛撣子。
    "噗。"
    鬆本雪掩唇笑出聲來。
    "抱歉，沒驚擾到你吧？"
    伊騰的語氣重新變得溫和。
    "沒關係，能讓它留下陪我嗎？"
    "這個嘛..."
    他為難地皺眉，"當心別被撓傷。"
    "不會的，它看起來很溫柔。"
    就像你一樣——這句耳語般的低喃消散在夜風裏。
    待伊騰離去後，黑虎輕巧地躍上被角。
    ......
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    晨光初綻時，風鈴的脆響喚醒了少女。
    睜開眼看見陌生的檁木橫梁，晨霧裹著草木清香漫過窗紗。枕邊蜷著毛茸茸的虎斑貓，正隨著呼吸起伏發出細微的呼嚕聲。
    清晨的陽光灑進神社，鬆本雪揉了揉惺忪的睡眼。黑虎蜷縮在角落，毛茸茸的尾巴輕輕擺動。
    庭院裏傳來沙沙的掃帚聲。伊騰身著藏青色和服，正專注地清掃著落葉。見到鬆本雪走來，他停下動作，嘴角揚起溫暖的弧度。
    "早安，鬆本 。"
    "伊騰先生早，您親自打掃嗎？"
    經過一夜安眠，少女的氣色明顯紅潤了許多。伊騰將掃帚靠在廊下："早餐準備好了，一起用膳吧。"
    鬆本雪局促地絞著衣角。寄人籬下還睡到日上三竿，實在過意不去。
    "不必拘束，"伊騰溫聲道，"這些本就是我的日常。"
    【叮！功德值+50！】
    久違的係統提示讓伊騰指尖微顫，但他很快恢複如常，領著少女走向餐廳。
    木質食案上整齊擺放著兩份早餐：晶瑩的白米飯配著熱氣氤氳的味增湯，醬菜拚盒旁是焦香四溢的烤秋刀魚——這都是他用功德值兌換的現成餐點。
    "我開動了。"
    鬆本雪剛嚐了口醃蘿卜就睜大眼睛："太好吃了！沒想到您廚藝這麽棒。"
    "過獎了。"伊騰夾起一筷納豆，暗自皺眉。這般寡淡的滋味，少女竟吃得津津有味。果然文化差異啊。
    晨膳過後，鬆本雪執意要收拾碗筷。伊騰便由著她，自己沏好茶在茶室等候。
    "今天不用去學校？"他遞過青瓷茶盞。
    少女捧著茶杯的手指微微收緊："今天...不想去。"
    伊騰從她躲閃的眼神中讀出了什麽，體貼地轉移了話題："嚐嚐這杯玉露。"
    茶水氤氳的霧氣中，鬆本雪悄悄打量著眼前的青年。他就像三月拂過櫻枝的暖風，又似暗夜驟然綻放的花火，周身縈繞著說不清道不明的神秘感。
    但她不想深究。直覺告訴她，這份溫柔值得信賴。
    "真的...非常感謝。"少女聲音輕得像片羽毛。茶杯傳來的溫度熨帖著手心，卻暖不過胸腔裏翻湧的歉疚。
    鬆本雪厭惡此刻的自己，隻能機械地重複著相同的話語。
    這樣遲鈍無能的模樣，肯定會令伊騰先生失望吧。
    她的情緒逐漸沉入穀底。
    "能幫忙打掃神社嗎？"
    伊騰輕輕旋轉著茶杯問道。
    "啊？當然願意！"
    鬆本雪愣了片刻，隨即高聲應答。
    當聽到這個請求時，她內心突然湧起被重視的喜悅。
    " ！加油！"
    她揮舞著巨大的竹帚開始認真清掃。
    望著少女賣力打掃的身影，伊騰無奈地揉了揉太陽穴。
    這副模樣，簡直像極了那個莽撞的碎蜂。
    這個年紀的少女心思最為純粹。
    特別是長期生活在陰影中的鬆本雪，那夜伊騰伸出的援手，徹底照亮了她的世界。
    這個國度扭曲的武士道精神，至今仍深植於國民骨髓。
    伊騰甚至懷疑，若此刻命令她去死，她也會毫不猶豫地執行。
    不行！這種危險念頭必須打住！
    他連忙搖頭驅散可怕的想法，轉而思考其他問題。
    "看來得先解決她家人的麻煩..."
    自然不能簡單地將他們送往彼世，首先要弄清對方的真實態度。
    在這個島國，每年數萬失蹤者如同人間蒸發。
    如此狹小的國土竟能讓活人消失無蹤，不知該歸咎於對生命的漠視，還是製度的缺陷。
    相較之下，在他曾經生活的華夏，丟失電動車或許難尋，但失蹤人口總能被找回。
    "伊騰先生！我打掃完啦！"
    鬆本雪臉頰泛紅地跑來匯報。
    "做得很好。"
    伊騰讚許地點頭，"稍後我要外出，神社就拜托你了。"
    "隻有我一個人嗎？"
    她不安地絞著手指。
    "黑虎會陪著你。"伊騰笑著補充，"對了，還有兩位兼職巫女放學後會來，到時麻煩你接待。"
    "明白！"
    她用力點頭，感覺肩頭沉甸甸的責任。
    絕不能辜負伊騰先生的信任！
    "放輕鬆些。"
    伊騰掏出手機遞給她，"裏麵有我的聯係方式，遇到狀況隨時聯絡。"
    "我會像守護生命一樣保管它！"
    她雙手恭敬地接過。
    目送伊騰的身影漸行漸遠，春日山的晨霧尚未散盡。
    青苔蔓延的石板路上，伊騰忽然駐足——他忘記知會浦原喜助了！
    "那家夥應該能應付..."
    確認四周無人後，他瞬步消失在原地。
    與此同時，浦原商店傳來陣陣巨響。
    " ！"
    猿柿日世裏的怒吼聲中，虛化的久南白再次被擊飛。
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