從韓安夢家出來，天色已近黃昏。
    馮淵沒回府，看向猴三，
    “走吧，我們一起去看看那個交武的。”
    “小的按您的吩咐，沒去找那些鏢局的總鏢頭，也沒尋那些武館的館主。專去軍爺退伍後紮堆的城南瓦子巷找。”
    “找著一個叫周梧的，以前在邊軍裏當過大頭兵，跟北邊的蠻子拚過刀，身上七八道疤。因為傷了腿，才退下來的。如今快四十了，整日就是喝酒，賭錢，打架。一身的力氣，一身的煞氣。”
    馮房的臉都白了：“少爺，萬萬不可！此等粗鄙莽夫，性如烈火，萬一失手傷了您可如何是好？咱們家可再經不起折騰了！”
    馮淵的臉上卻浮現出一絲笑意。
    “他可曾殺過人？”
    猴三嚇得一哆嗦，壓低了聲音：“小的打聽了，他在瓦子巷跟人動手，從不留情。去年有個潑皮惹了他，被他一隻手提起來，拗斷了胳膊。有人說，他在戰場上，親手割下的蠻子腦袋，沒有十個也有八個。”
    “好。”馮淵又說了一個字。
    “也……也用他？”猴三不敢相信自己的耳朵。
    “走吧，讓我親眼看看。”
    讓馬車徑直去了城南瓦子巷。
    這裏與西城的清貧截然不同。
    空氣裏混雜著汗臭、酒氣和廉價脂粉的味道。
    路邊是光著膀子吆喝的力夫，門口是倚著門框攬客的流鶯。
    猴三緊緊跟在馮淵身後，手一直按在腰間的短刀上。
    他們在一個嘈雜的露天酒攤前找到了周梧。
    他一個人占了一張桌子，桌上擺著一壇劣酒，一碟茴香豆。
    他很高大，即便坐著，也比旁人高出一頭。
    一道猙獰的傷疤從他的左眉劃到嘴角，讓他看起來像一尊凶神。
    馮淵走過去，在他對麵坐下。
    周梧眼皮都沒抬一下，隻顧自斟自飲。
    “周師傅。”馮淵開口。
    周梧像是沒聽見。
    馮淵也不惱，對酒攤老板說：“老板，切二斤熟牛肉，再上一壇最好的桑落酒。”
    酒肉很快上來。
    馮淵將那壇桑落推到周梧麵前。
    周梧終於抬起頭，那雙渾濁的眼睛裏，閃過一絲光。
    他沒說話，拍開泥封，給自己倒了一碗，仰頭灌下。
    “哈！”他吐出一口酒氣，“說吧，找我何事？”
    “想請師傅教我武藝。”
    “學武？”周梧笑了，露出滿口黃牙，“細皮嫩肉的小少爺，你能吃得了那個苦？”
    “吃得了。”
    “我教的，不是花架子，是殺人的本事。”周梧的眼神冷了下來，“學了，是要見血的。你敢嗎？”
    “敢。”
    周梧盯著他看了半晌，忽然伸出蒲扇般的大手，抓向馮淵的肩膀。
    猴三驚呼一聲，想上前，卻被馮淵一個眼神製止。
    那隻手像鐵鉗一樣，扣住了馮淵的肩胛骨。
    劇痛傳來，馮淵清楚地聽到了自己骨頭發出的呻吟。
    他額頭上瞬間冒出冷汗，臉色也白了幾分。
    但他咬著牙，一聲不吭，甚至連身體都沒有晃動一下。
    他的眼睛，直直地回望著周梧。
    那眼神裏沒有恐懼，沒有求饒，隻有一片沉寂的冰。
    周梧眼中的戲謔慢慢消失，取而代之的是一絲驚訝。
    他手上的力道又加重了幾分。
    馮淵的身體開始輕微顫抖，但他依舊撐著。
    “為何學武？”周梧沉聲問，像是在審問犯人。
    “有人打斷了我的骨頭，我得親手敲碎他的。”馮淵的聲音很輕，卻像刀子一樣刮過周梧的耳朵。
    周梧鬆開了手。
    馮淵的左肩，已經是一片青紫。
    “一個月，五十兩。”周梧說。
    “可以。”馮淵揉了揉肩膀，“但我有一個條件。”
    “說。”
    “我要你把在戰場上活下來的本事，全都教給我。”馮淵看著他，“如何一刀斃命，如何躲箭，如何包紮傷口，如何在沒有水和食物的情況下活下去。”
    “我學的，是活命技，也是殺人技。”
    周梧咧開嘴，笑了。
    那道疤痕隨著他的笑容扭曲，顯得格外可怖。
    “有意思。”
    他拿起酒壇，給馮淵也倒了一碗。
    “喝了這碗酒，從明天起，我就是你師傅。不過我先說好，你要是敢喊一聲苦，我就打斷你的腿，把你扔出院子。”
    馮淵端起那碗酒，看了一眼碗中渾濁的酒液，仰頭飲盡。
    粗糙的酒水像火一樣燒過喉嚨。
    他放下碗，站起身。
    “明日卯時，恭候師傅。”
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