第30章 壓赴遼東
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金陵,薛家府邸。
內宅裏,早已亂成了一鍋粥。
“反了!反了!這群窮酸都反了!”
薛姨媽在廳中來回踱步,一張保養得宜的臉上,滿是驚慌與怨毒。
“他們怎麽敢!怎麽敢圍攻官府!”
她停下腳步,抓住身邊一個管家的衣領。
“派人去!給我打!把那些帶頭的窮鬼,一個個都給我打斷腿!”
管家哭喪著臉。
“太太,使不得啊!如今外麵上百個秀才,群情激憤,咱們府裏的家丁哪敢出去!一出去,就要被那口水給淹死了!”
“廢物!一群廢物!”
她喘著粗氣,胸口劇烈起伏,看向一旁靜靜坐著,手裏還在理著絲線的女兒。
“寶兒!我的兒!你倒是說句話啊!”
“你哥哥就要被人害死了,你怎麽還坐得住!”
薛寶釵放下手中的絲線,抬起那張豐潤嬌豔的臉。
她的神情,與這滿屋的慌亂格格不入,依舊是那副沉靜穩重的模樣。
“母親,此時哭鬧,又有何用?”
她的聲音很輕,卻像一盆冷水,澆在了薛姨媽的頭上。
“外麵的事,早已不是咱們家丁打一架就能了結的了。”
“如今士子鬧事,驚動官府,已成了公案。我們再動手,便是火上澆油。”
薛姨媽愣住了,隨即又哭了起來。
“那……那可怎麽辦啊!難道就眼睜睜看著你哥哥被人欺負?”
薛寶釵站起身,走到書案前,親自研墨鋪紙。
“能解此局的,不在金陵,在神京。”
她提起筆,筆尖飽蘸濃墨。
“母親,您速速修書兩封。”
“一封,送往神京九門提督府,求舅舅在聖上麵前周旋。”
“另一封,送往榮國府,求姨媽在老太太麵前分說一二。賈府是國公之家,金陵府上那位老爺,如今官複原職也是求了賈家的,總能說上幾句話。”
薛姨媽看著女兒那鎮定自若的樣子,仿佛找到了主心骨。
“對!對!寫!快寫!”
金陵知府衙門,後堂。
賈雨村看著窗外那黑壓壓的人群,聽著那一聲高過一聲的呐喊,隻覺得一個頭兩個大。
“大人!頂不住了!那些秀才要衝進來了!”一個衙役連滾帶爬地跑進來。
“慌什麽!”賈雨村一拍驚堂木,“一群手無縛雞之力的書生,還能翻了天不成!”
他眼中閃過一絲狠厲。
“傳我將令,將為首鼓噪者,拿下!先打二十殺威棒!”
他欠著榮國府的人情,這屁股,必須得坐正了。
一個師爺模樣的中年人連忙上前勸阻。
“大人,萬萬不可!”
“法不責眾啊!如今上百秀才在此,您打了這個,那個又上來,如何是好?”
“況且,這些人都是有功名的,打不得,也罵不得。萬一鬧出人命,捅到聖上那裏,您這……”
賈雨村的臉色,陰晴不定。
正在這時,一個京城來的信使,風塵仆仆地闖了進來,手裏高舉著一封火漆密信。
“聖上急諭!”
賈雨村心裏“咯噔”一下,連忙跪下接旨。
他展開信,隻看了一眼,額頭的汗就“唰”地一下冒了出來。
聖上知道了。
不僅知道士子鬧事,還知道了薛蟠當街行凶,知道了薛家在貢院街放貸的醃臢事。
信上,是天子雷霆般的震怒。
“士子乃國之棟梁,豈容商賈淩辱!金陵乃南都重地,豈容藏汙納垢!”
“著,徹查此案!若有徇私舞弊,官商勾結者,從重處置,絕不姑息!”
賈雨村看完信,隻覺得手腳冰涼。
他緩緩站起身,看著窗外那些在他眼中如同螻蟻般的秀才。
此刻,這些螻蟻,卻成了能決定他身家性命的催命符。
“大人……”師爺在一旁,小心翼翼地看著他。
賈雨村閉上眼,再睜開時,眼中已是一片清明。
“傳本官令!”
他的聲音,變得冰冷而果決。
“開中門,本官要親自審理此案!”
“將那惡霸薛蟠,即刻緝拿歸案!不得有誤!”
神京,榮國府。
賈母的院子裏,暖香襲人。
這位曆經三朝的老太君,正歪在榻上,由丫鬟鴛鴦捶著腿。
王夫人坐在下首,手裏捏著一方帕子,眼圈微紅。
“老太太,您可要為我們蟠兒做主啊。”
“他雖頑劣,可也是被冤枉的。金陵那些窮酸,分明是見我們家有錢,故意訛詐!”
賈母睜開眼,渾濁的眸子裏,閃過一絲精光。
“鬧到這個地步,背後怕是有人在推波助瀾。”
正說著,一個穿著碧色衫子的丫鬟,挑簾進來。
“老太太,寶二爺和姑娘們來了。”
話音剛落,一個錦衣華服的圓臉少年便笑著跑了進來,身後還跟著幾個環肥燕瘦的少女。
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那少年,麵若中秋之月,色如春曉之花,鬢若刀裁,眉如墨畫,鼻如懸膽,眼若秋波。
項上戴著個赤金的項圈,掛著塊五彩晶瑩的寶玉。
正是賈寶玉。
他身後跟著的,是二姑娘迎春,三姑娘探春,四姑娘惜春。
還有一個,身形嫋娜,氣質若仙,眉梢眼角帶著一抹病態的愁容,卻更添幾分我見猶憐的風情。
正是來賈府兩年的林黛玉。
“老祖宗!”賈寶玉幾步跑到榻前,挨著賈母坐下,抓起桌上的點心就往嘴裏塞。
“剛聽見母親在這兒,聊什麽呢,這麽熱鬧?”
王夫人瞪了他一眼。
“有你什麽事!吃你的東西!”
賈母慈愛地笑道:“你母親啊,是為了你薛家哥哥的事煩心。”
王夫人歎了口氣。
“還不是你那表哥,在金陵惹了禍事。”
“惹了禍事?”賈寶玉來了興趣,“什麽禍事?說來聽聽。”
王夫人便將事情原委說了一遍,自然是添油加醋,把自己外甥說得委屈無比。
賈寶玉聽完,卻撇了撇嘴。
“我當是什麽大事。原來是為這個。”
他把點心渣拍了拍。
“薛家哥哥那等人,本就不該和讀書人混在一處。他那一身沾上了蠢祿,熏也把人熏死了,哪裏還用得著動手。”
賈母看著眼前這幾個孫子孫女,歎了口氣。
她對鴛鴦擺了擺手。
“罷了。讓王子騰去處理吧。”
“他如今是九省統製,聖上跟前的紅人。他出麵,總比我們這說話,分量要重些。”
她又看向王夫人。
“你那外甥,也該挪一挪地方了。金陵那地方,怕是容不下他了。”
“讓他帶著你妹妹和寶釵,上京來吧。”
“一來,避避風頭。二來,也讓寶釵陪著姐妹們,熱鬧熱鬧。”
幾日後,一封來自京營的信,送到了賈雨村的案頭。
信是王子騰的親筆。
信中,先是將薛蟠痛罵一頓,言辭懇切,大義凜然。
然後話鋒一轉,說念其年幼無知,又是皇商之子,不宜重罰,以免寒了天下商賈之心。
最後,給出了一個“兩全其美”的法子。
“判其發配遼東,充軍三年。”
賈雨村看到這裏,冷笑一聲。
發配遼東?那地方天高皇帝遠,是死是活,還不是一句話的事。
潛規則他自然知道,獄中死囚甚多,尋一形貌相似者,又不難。
他站起身,走到窗邊,看著那輪清冷的月亮。
他對著門外,揚聲道。
“來人。”
“傳本官之令,提審重犯薛蟠。”
“即日,驗明正身,押赴遼東!”
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