南下的船，劈開運河的綠波。
    船艙裏，卻比來時更靜。
    靜得能聽見邢岫煙落在棋盤上的子，和英蓮在旁煮水時，炭火爆開的輕響。
    可這靜，是暴風雨後的靜。
    是沙場上，鳴金收兵後的死寂。
    雪白的大地上，是戰鬥後的紅痕
    馮淵坐在窗邊，手裏擦拭著那張鐵胎弓。
    他的動作很慢，很專注，像是在撫摸愛人。
    他身上的那股子戾氣，比去京城前，更重了。
    也更內斂了。
    像一把入了鞘的絕世凶刀，看不見鋒芒，卻讓人心頭發寒。
    船靠金陵碼頭。
    馮淵換了一身黑色常服，誰也看不出這是剛從神京回來的新科探花郎。
    他沒回府，第一件事，是去了城郊的祖墳。
    馮淵點上香，燒了紙。
    他跪在地上，磕了三個頭。
    “爹，娘。”
    “兒子出息了。”
    “兒子要去北邊殺人了。”
    他說得很平靜，像是在說今天天氣不錯。
    猴三站在不遠處，聽得頭皮發麻。
    第二日，馮府的門前，車水馬龍。
    馮淵衣錦還鄉，宴請金陵府的官吏名流。
    席設在府中最大的花廳，流水般的菜肴，陳年的佳釀。
    賈雨村被奉為上賓，坐在馮淵身側，一張老臉笑成了菊花。
    “馮淵啊！老夫早就說過，你非池中之物，一遇風雲便化龍！”
    他舉起酒杯，滿麵紅光。
    “如今你高中探花，外放幽州，前途不可限量！”
    “來，老夫敬你一杯！”
    馮淵起身，雙手舉杯。
    “若無老師當年提攜，學生早已是路邊枯骨。此番僥幸得中，正該學生敬老師才是。”
    兩人一飲而盡。
    賈雨村拉著馮淵的手，壓低了聲音。
    “上穀郡那地方，可不是善地。”
    “天高皇帝遠，民風又彪悍，北邊還有回鶻人虎視眈眈。”
    “你此去，萬事要小心。”
    “學生明白。”馮淵的臉上，依舊是那副謙遜的笑容。
    “你明白就好。”賈雨村拍了拍他的手。
    在座的賓客，看著這師生二人，眼中都是豔羨。
    誰不知道，這位馮探花，身後不僅站著忠順王爺，如今又得了聖眷。
    這賈雨村，真是走了大運，撿了個天大的便宜。
    一連數日，馮府的宴席，日日未斷。
    如李守中、甄應嘉等人皆是座上賓。
    馮淵的名字，再次傳遍了金陵城的大街小巷。
    隻是這一次，人們的議論裏，多了幾分敬畏。
    時間來到了夏季，馮淵換了馬車，帶著邢岫煙，直奔蘇州。
    蘇州，玄墓山下。
    邢家的小院，收拾得比從前更齊整了。
    邢忠夫婦得了信，早早就在門口等著。
    見到馮淵的馬車，兩人幾乎是跑著迎了上來。
    “姑爺！姑爺您可來了！”
    邢忠的腰，彎得像隻煮熟的蝦。
    邢氏更是拉著邢岫煙的手，眼淚汪汪。
    “我的兒，你可算回來了！娘想死你了！”
    她看著女兒身上那件名貴的素色雲錦披風，和發髻上那支瑩潤的白玉簪，臉上是藏不住的驕傲。
    “快！快進屋！姑爺，屋裏都備好了熱茶！”
    山風穿過庵堂的木窗，送來鬆枝與冷香的氣息。
    青石地板映著邢岫煙素雅卻高貴的裙擺，她端坐著，麵前的茶水浮著淡淡的白霧。
    對麵的妙玉，依舊是一身月白僧衣。
    馮淵坐在稍遠的位置，指腹摩挲著冰涼的瓷杯，目光落在二人身上，並未言語。
    “你過得好，我也就放心了。”妙玉將一杯新沏的茶推到邢岫煙麵前，指尖瘦長，動作卻很穩。
    邢岫煙捧起茶杯，溫熱的觸感從掌心傳來。她眼眶微微發熱，輕聲回應，“他待我很好，家中也清淨，不必再為生計發愁。”
    妙玉的視線越過邢岫煙，落在沉默的馮淵身上，那目光銳利如針，審視著他。
    馮淵坦然迎上，既不躲閃，也無半分諂媚，隻平靜地回望。
    妙玉收回目光，唇角牽動了一下，那是一個幾乎看不見的弧度。“你的眼神，不像從前那般躲閃了。”
    她凝視著邢岫煙的眼睛，“從前，你的眼裏總藏著憂慮，像一潭被風吹皺的秋水。現在，它靜下來了。”
    這句評價格外戳心，邢岫煙鼻尖一酸，垂下眼簾，看著茶水中自己模糊的倒影。
    馮淵的手指停下了摩挲，他看著邢岫煙微微顫抖的肩，一種陌生的情緒在胸中攪動。他習慣了算計與爭鬥，這種純粹的故友重逢，於他而言，像一幅遙遠的畫。
    “苦日子過去了。”妙玉的聲音很輕，卻帶著一種安撫人心的力量。
    邢岫煙抬起頭，眼中的水光已經褪去，她對妙玉露出一個真切的笑容。“是，都過去了。”
    三日後，晨霧尚未散盡。
    江麵遼闊，水汽氤氳。馮淵與邢岫煙立於船頭，來時的姑蘇城郭，已在身後化作一道模糊的墨線。
    風吹起邢岫煙的鬢發，她側過臉，看向身旁的馮淵，眼中是前所未有的安寧。
    船身破開水麵，平穩地向著來路航行。
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