乾清宮的暖閣內，炭火燒得正旺。
    宴席的喧囂已經散去，空氣裏隻剩下淡淡的酒氣和沉香混合的味道。
    環汔換下龍袍，隻著一身明黃色的常服，靠在鋪著厚厚軟墊的寶座上，揉著發脹的額角。
    他的麵前，攤著一張禮單。
    最上方，“燕國公馮淵，捐銀五萬兩，糧一萬石”的字樣，在燭光下顯得格外刺眼。
    殿門被輕輕推開，三個身影魚貫而入，躬身行禮。
    刑部尚書唐哲、禮部尚書張居南。
    以及，皇帝的老師，內閣首輔，胡易陽。
    這三人，才是環汔真正的心腹。
    “都坐吧。”
    環汔的聲音，透著一股疲憊。
    三人謝恩落座，卻都挺直了腰背，不敢有絲毫鬆懈。
    沉默。
    良久的沉默。
    最後，還是年紀最長的張居南，緩緩開了口。
    “陛下，可是在為燕國公之事煩心？”
    環汔沒有否認，他用手指，輕輕敲擊著那張禮單。
    “五萬兩白銀，一萬石糧草。”
    “他倒是真舍得。”
    刑部尚書唐哲立刻接話，他的臉色有些激動，又有些憂慮。
    “陛下，這筆錢糧，解了西北的燃眉之急。但此人……此人出手如此闊綽，其心難測啊。”
    首輔胡易陽為人老成，思慮更深。
    “陛下，臣以為，關鍵不在於他捐了多少，而在於他為何要捐。”
    “他今日在殿上，等於是將忠順王的麵皮，狠狠踩在了腳下。”
    “自從上次忠順王參了馮淵。他兩徹底鬧掰了。”
    “此舉，看似是向陛下表忠，實則，也是一種自保。”
    環汔睜開眼，眼中精光一閃。
    “朕擔心的，是他是否會倒向另一邊。”
    另一邊，指的自然是退居深宮的太上皇。
    胡易陽捋了捋花白的胡須，聲音平穩，帶著安撫人心的力量。
    “陛下多慮了。”
    “臣本以為他已是太上皇的人了。”
    “但這幾個月一直著人留意燕國公府的動向。”
    “馮淵自被免去京營節度使一職後，深居簡出，除了與北靜王有過數次往來，再未與任何宗室武勳過從甚密。”
    他頓了頓，加重了語氣。
    “最要緊的是，他一次也未曾去拜見過太上皇。那些隨太上皇征戰過的老將軍們，也並未登過他的門。”
    “此人，如同一匹傲虎，桀驁不馴，不肯輕易依附於任何人。”
    環汔的臉色，稍稍緩和。
    “那依老師之見，該如何處置此人？”
    胡易陽站起身，走到殿中。
    “猛虎出籠，則傷人。若久困於籠，則銳氣盡失，再無用處。”
    “陛下如今既已將他這頭猛虎的爪牙拔去，不妨，再給他一個小一些的籠子。”
    “給他一個不高不低的位置，既能讓他做事，又能將他放在眼皮子底下，時時觀察。”
    環汔來了興趣。
    “什麽位置？”
    “就去唐閣老手下，”
    “五城兵馬司，指揮使。”
    胡易陽一字一句地說道。
    “此職，正六品，官階不高，無權調動京營大軍，卻總攬神京治安巡防之責。”
    “京城之內，任何風吹草動，都瞞不過他的眼睛。同樣，他的任何舉動，也都在陛下的掌控之中。”
    “若他真心為陛下效力，此地便是他的試金石。”
    “若他心懷不軌，五城兵馬司，便是捆住他的第一道鎖鏈。”
    環汔的眼中，漸漸亮了起來。
    他看著胡易陽，臉上終於露出了今晚第一個真切的笑容。
    “就依老師所言。”
    “傳朕旨意，擬旨。”
    子時，夜深。
    一騎快馬，在燕國公府門前停下。
    宮中派來的太監夏守忠，一路疾行，臉上還帶著寒霜。
    馮淵剛送走林黛玉，正準備回書房。
    管家匆匆來報，說宮裏來人了。
    他走到前廳，那夏守忠正捧著一卷明黃色的聖旨，畢恭畢敬地等著。
    “燕國公馮淵，接旨。”
    馮淵撩起衣袍，跪倒在地。
    “臣，接旨。”
    夏守忠尖細的嗓音，在寂靜的夜裏，顯得格外清晰。
    “……奉天承運，皇帝詔曰。燕國公馮淵，忠勇體國，朕心甚慰。然其年富力強，不宜久閑。特授爾為五城兵馬司指揮使，掌京城巡防之要，望爾恪盡職守，不負聖恩。欽此。”
    五城兵馬司指揮使。
    馮淵的臉上，沒有任何表情。
    “臣，領旨謝恩。”
    他雙手接過聖旨，站起身。
    猴三早已會意，遞上一個沉甸甸的荷包。
    馮淵親自將荷包塞進夏守忠手裏。
    “有勞公公深夜跑這一趟。”
    那太監捏了捏那荷包的厚度，臉上的笑容越發諂媚。
    “為陛下和國公爺效勞，是奴才的福分。”
    他躬著身子退了出去。
    馮淵拿著那卷聖旨，在手中掂了掂。
    不重。
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    卻像一個無形的枷鎖。
    紫菱洲。
    迎春已經熄了燈，躺在床上，卻翻來覆去睡不著。
    忽然，她聽到院門被推開的輕響。
    緊接著，是沉穩的，熟悉的腳步聲。
    她的心，一下子提到了嗓子眼。
    是他。
    他今天怎麽會來這裏？
    還以為他會去黛玉房裏呢。
    迎春連忙起身，胡亂披上一件外衣，剛想去點燈，房門便被推開了。
    一道高大的身影，裹挾著一身夜的寒氣，走了進來。
    月光從他身後照入，將他的影子，在地上拉得又長又黑。
    “爺……”
    迎春怯怯地喚了一聲。
    馮淵沒有應聲。
    他隨手將那卷明黃的聖旨，扔在了桌上。
    “啪”的一聲輕響，在寂靜的房間裏，驚得迎春身子一顫。
    她看見了他手中的東西。
    那是聖旨。
    她不懂朝堂上的事，卻本能地感覺到，他今夜的心情，很不好。
    馮淵一步步向她走來。
    迎春下意識地向後退。
    直到後背，抵住了冰冷的床柱，退無可退。
    他站在她麵前，俯下身。
    伸出手，捏住了她的下巴。
    迎春被迫抬起頭，對上他那雙如同寒潭般的眼睛。
    她在他眼裏，看到了壓抑的，如同風暴前夕的平靜。
    賈迎春雖性格有些變化，
    可對這種事情，她害怕得渾身發抖，牙齒都在打顫。
    馮淵沒有說話。
    他隻是低頭，用行動，宣告著自己的存在。
    沒有一絲一毫的溫柔。
    那是一種純粹的，帶著怒火的占有。
    迎春的嗚咽被盡數吞沒。
    她的反抗，在那絕對的力量麵前，如同螳臂當車，脆弱得不堪一擊。
    錦被上繡著的鴛鴦，被揉成了一團。
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