股份交易所，原本是一座廢棄的寺廟舊址修建而成。
    當初京西煤礦售賣股份時，朱雄英讓人將寺廟的大殿改成了交易大廳。
    兩側的廂房則作為辦公之地，門口的空地上還搭了幾個棚子，供人休息等候。
    如今，京西煤礦的股份交易早已步入正軌，交易所平日裏雖也有人來，但大多是商戶或百姓，人數不多，倒也清淨。
    可今日午後，隨著一個個管家的到來，這片原本清淨的地方，漸漸變得熱鬧起來，卻又透著一股詭異的安靜。
    沒人大聲喧嘩，每個人都在小心翼翼地觀察著周圍的人，眼神裏帶著急切和警惕。
    楊府的老陳來得最早。
    他沿著城牆根慢慢走到交易所門口，見大門緊閉，隻有兩個兵丁守在門口，便知道現在還沒開始準備。
    他沒有上前，而是走到旁邊的一棵老槐樹下，從懷裏掏出一個布包，裏麵裝著兩個饅頭和一壺水，慢悠悠地吃了起來。
    他的目光看似隨意地掃過四周，卻將每一個走進交易所範圍的人都記在了心裏。
    第一個來的是李府的李福，帶著兩個家丁，一臉急躁地在門口來回踱步；
    接著是張府的老張，穿著一身綢緞，背著雙手，站在棚子下，眼神不停地往廂房的窗戶裏瞟；
    然後是葉府的王忠，穿著一身藍色的綢衫，手裏拿著一把折扇，慢悠悠地走進了對麵的茶館，選了個靠窗的位置坐下。
    老陳心裏暗暗數著：戶部侍郎張大人的管家、兵部侍郎劉大人的管家、禮部尚書孫大人的管家……
    短短一個時辰，竟然來了十幾個管家，都是京城一二品大員家的人。
    他心裏不禁感歎，看來不止自家老爺看重這筆股份，所有人都盯著呢。
    李福帶著兩個家丁，在門口轉了好幾圈，見那兩個兵丁隻是守著門，一句話也不說，便忍不住想上前打聽。
    他剛走兩步，就被身後的一個家丁拉住了：“福哥，爺說了，別太張揚，咱們還是等等吧。”
    李福瞪了他一眼：“等什麽等？再等消息都被別人搶了！你沒看見張府的老張都快湊到窗戶根兒了嗎？”
    話雖這麽說，他還是停下了腳步，他也怕得罪守門口的兵丁，這些人都是皇孫殿下派來的，要是惹了他們，別說買股份了，自家老爺都可能受牽連。
    就在這時，老張從棚子下走了過來。
    他是戶部侍郎張大人的管家，而張大人正是西洋集團籌備小組的組長，按理說，他應該比其他人更清楚消息。
    李福眼睛一亮，連忙迎上去，臉上堆著笑：“張管家，您也來了？”
    老張看了他一眼，認出他是李府的管家，便點了點頭，語氣平淡：“嗯，來看看。”
    李福湊上前，小聲問道：“張管家，您家大人不是負責籌備西洋集團嗎？您肯定知道股份啥時候賣吧！
    還有定價，一股能值多少銀子？咱們這些官家，能不能多買幾股？”
    老張心裏冷笑一聲，麵上卻不動聲色：“李管家，這話可不能亂說。
    我家大人隻是負責籌備，具體的章程還沒定下來，皇孫殿下還沒發話，誰敢提前透露消息？
    再說了，股份售賣肯定是公平公正的，不管是官家還是商戶，都得按規矩來，哪能多買？”
    李福碰了一鼻子灰，心裏有些不滿，卻也不敢多說。
    張大人是籌備小組組長，要是得罪了老張，說不定日後真買不到股份。
    他隻好訕訕地笑了笑：“是是是，張管家說得對，是我心急了。”
    不遠處的老陳將這一幕看在眼裏，暗暗搖了搖頭。
    李福還是太年輕，沉不住氣，這樣打聽消息，不僅問不出來，還容易讓人提防。
    他繼續坐在槐樹下，一邊吃著饅頭，一邊觀察著其他人的動靜。
    對麵茶館裏，王忠正端著茶杯，看似在喝茶，實則透過窗戶，將交易所門口的一切都看在眼裏。
    他認出了大部分管家，心裏也在盤算，這麽多官員派管家來蹲守，要是被皇孫殿下知道了，會怎麽想？
    是覺得大家支持西洋集團，還是覺得大家太過貪利？
    他越想越覺得，這事不能隻盯著消息，還得留意著有沒有人在背後搞小動作。
    比如散播謠言，或者私下串聯，想壟斷股份。
    就在這時，一個穿著粗布衣服、挑著擔子的小販走到了茶館門口，擔子上掛著一串糖葫蘆。
    他抬頭看了一眼王忠所在的窗戶，然後將擔子放在了茶館門口，開始吆喝：“糖葫蘆，甜滋滋的糖葫蘆……”
    王忠眼神一動，他認出這個小販的手勢，那是錦衣衛的暗號。
    他不動聲色地喝了一口茶，手指在桌上輕輕敲了三下，這是回應的暗號，意思是“一切正常，繼續觀察”。
    那個小販，正是錦衣衛小旗劉三。
    他奉命帶著幾個校尉，喬裝成小販、挑夫，在交易所周圍巡邏，維護秩序。
    一開始，他以為來的隻是普通百姓或商人，可隨著時間的推移，他發現來的人越來越不對勁。
    這些人穿著講究，身邊大多帶著隨從，言行舉止間透著一股“下人卻有身份”的味道，而且一個個都盯著交易所的大門，眼神急切，卻又不敢太過靠近。
    劉三心裏犯了嘀咕，他讓手下的校尉去打聽這些人的身份。
    沒過多久，校尉回來稟報：“頭兒，這些人都是京城各大官員家的管家，有戶部楊尚書家的、吏部李尚書家的、兵部葉尚書家的……還有好幾個侍郎家的。”
    “什麽？”
    劉三吃了一驚，手裏的糖葫蘆差點掉在地上，驚呼道：“都是官員家的管家？他們來這兒幹什麽？”
    校尉小聲說道：“看樣子，是為了西洋集團的股份來的。
    剛才我聽見兩個管家在議論，說等著股份售賣的消息，還說要搶在別人前麵買到。”
    劉三皺起眉頭，他知道西洋集團是皇孫殿下親自牽頭的大事。
    官員們關注也正常，可派管家來蹲守，這就有些不正常了。
    要是傳出去，百姓們還以為官員們要搶占好處，說不定會引起不滿。
    更重要的是，這麽多管家聚集在這裏，萬一有人趁機鬧事，或者散播謠言，擾亂秩序，那可就麻煩了。
    劉三吩咐道：“你繼續在這兒盯著，記錄下每個管家的身份和動向，我去跟總旗大人稟報。”
    他整理了一下衣服，挑著擔子，看似慢悠悠地朝著不遠處的一個雜貨鋪走去，那裏是錦衣衛的臨時落腳點。