眾人循聲望去，隻見一個身著青色官袍的年輕官員出列，躬身跪在金磚上。
    這官員麵生得很，胸前補子是九品鷺鷥，顯然是剛入朝不久。
    朱雄英認得他，名叫李明遠，是去年新型科考錄取的進士。
    這科考與傳統科舉不同，除了經史子集，還考算術、地理、海外事務。
    李明遠便是當年海外事務科的榜首，被分到禮部，負責整理西洋藩屬的文書。
    朱雄英的語氣緩和了些，輕聲道：“你且起身說話！你為何願去西洋？可知那裏的艱險？”
    李明遠站起身，身姿挺拔，聲音朗朗：“回殿下，臣自幼便喜讀海外遊記，深知西洋之地雖險，卻藏著大明興盛的機緣。
    此前整理藩屬文書時，見呂宋百姓仍以漁獵為生，不知耕種。
    若能帶去大明的農具與農技，不僅能讓他們飽腹，更能讓他們感念大明恩德。
    再者，臣年輕，無家眷拖累，孤身一人，正適合前往西洋曆練。
    一年之期，臣定能將當地政務打理妥當，不辱殿下所托！”
    朱雄英眼中閃過一絲讚許。
    這李明遠不僅有勇氣，還想得長遠，知道去西洋不是隻做個“官”，還要做 “引路人”。
    他正欲開口嘉獎，又聽得右側武將列裏，一個年輕的千戶也出列了：“臣王承佑，願隨李大人同往西洋！”
    王承佑是前幾年武舉出身，一直在京營任職，年紀不過二十五歲，臉上還帶著幾分英氣。
    他抱拳道：“臣熟稔軍務，可協助李大人整頓西洋據點的防衛，保護商隊安全，也能教當地藩屬將士大明的軍紀，免得他們再起衝突。
    臣家中父母康健，妻子也支持臣去西洋建功，一年之期，臣定不負殿下！”
    有了這兩人開頭，殿中像是被投了顆石子，瞬間起了漣漪。
    緊接著，又一個身著青色官袍的年輕官員出列，是陳敬之，與李明遠同批新型科考進士，分到戶部，負責核算西洋集團的賬目。
    他躬身道：“臣願往西洋！臣懂算術，可幫當地整理財稅，製定合理的賦稅製度，既保證大明藩屬的收入，也不讓百姓負擔過重。
    此前核算西洋集團賬目時，臣已對據點的財政狀況有所了解，去了便能上手。”
    “臣願往！”
    “臣也願去西洋！”
    短短片刻，又有七八個年輕官員相繼出列，有文有武，皆是入朝不久的新人，官階最高的也不過七品。
    他們有的懂民政，有的通律法，有的善農耕，一個個眼神明亮，語氣堅定，沒有絲毫猶豫。
    老臣們看著這一幕，臉上漸漸露出羞愧之色。
    楊尚書垂著頭，手指不再摩挲朝笏；
    兵部尚書歎了口氣，看向那些年輕官員的目光裏，多了幾分敬佩。
    英國公張輔更是忍不住點頭，朗聲道：“殿下，這些年輕臣子有如此膽識，實乃大明之幸！
    臣以為，可讓他們前往西洋，再從軍中選派些有經驗的校尉隨行，協助他們處理事務。”
    朱雄英的怒容早已消散，嘴角露出了笑意。
    他站起身，走到殿階前，目光掃過那些請纓的年輕官員，聲音裏滿是欣慰：“好！好一個‘願往’！
    本皇孫沒看錯你們！你們有開拓之誌，有務實之才，西洋之地，正需要你們這樣的臣子！”
    他頓了頓，又道：“凡請纓前往西洋的官員，即刻升一品官階。
    李明遠、陳敬之升為七品，王承佑升為六品。
    朝廷賜銀百兩，作為安家之資，家眷若在京城，由禮部負責照料，子女入學可優先選入國子監。
    任職期間，俸祿加倍，若有政績，期滿返京後，優先提拔！”
    這話一出，年輕官員們頓時麵露喜色，紛紛跪地謝恩：“臣謝殿下恩典！”
    朱雄英抬手讓他們起身，又看向吏部尚書：“吏部即刻著手，統計請纓官員的專長，根據西洋各據點的需求，分配任職之地。
    呂宋需懂農耕的，南洋礦區需懂律法的，西洋港口需懂通商的，務必人盡其才。”
    “臣遵旨！”
    吏部尚書連忙應道，此刻再無半分猶豫。
    朱雄英又看向兵部尚書道：“兵部，選派五十名精銳校尉，護送官員前往西洋，同時協助據點防衛。
    再調撥十艘快船，運送官員及所需的農具、種子、文書，務必確保他們安全抵達。”
    “臣遵旨！”
    兵部尚書躬身領命。
    朱雄英最後看向禮部侍郎道：“禮部，負責照料官員家眷，製定西洋官員的獎懲製度。
    每三個月派快船傳遞一次消息，讓官員們能及時了解京城情況，也讓朝廷知曉西洋的進展。”
    “臣遵旨！”
    太和殿裏的檀香重新流動起來，這一次，煙氣裏多了幾分振奮的氣息。
    年輕官員們站在列前，身姿挺拔，眼中滿是對未來的期待。
    老臣們也漸漸抬起頭，看向那些年輕人的目光裏，少了幾分輕視，多了幾分認可。
    朱雄英回到龍椅上，拿起禦案上的西洋地圖，指尖落在呂宋的位置。
    那裏將是李明遠的任職之地，也是大明西洋管理的第一站。
    派官前往西洋，隻是第一步。
    接下來，還有更多的挑戰等著他們。
    要應對當地部落的猜忌，要解決據點的糧草短缺，要協調商隊與藩屬的關係……
    可看著殿中那些年輕而堅定的身影，朱雄英心裏充滿了信心。
    這些年輕人，就像大明投向西洋的火種，遲早會在萬裏之外，燃起一片興盛的火焰。
    散朝後，李明遠、王承佑、陳敬之等人結伴走出大殿。
    晨光灑在他們的官袍上，青色與藍色交相輝映，格外醒目。
    王承佑拍著李明遠的肩膀，笑道：“李兄，咱們這一去西洋，可是要做開創基業的大事！
    到了呂宋，我先幫你把防衛整頓好，你再教百姓耕種，咱們分工合作，定要讓呂宋變成大明的富庶藩屬！”
    李明遠笑著點頭：“王兄說得是！我還帶了些新培育的稻種，據說耐旱高產，正好在呂宋試試。
    陳兄，到時候還得勞煩你幫著核算糧草，可別讓咱們剛到就斷了供給。”
    陳敬之也笑了：“放心，我早就把西洋各據點的財政賬目理清楚了，到了地方，咱們先盤點庫存，再製定賦稅，保證收支平衡。”
    三人邊走邊聊，身後跟著其他請纓的年輕官員，討論聲不絕於耳。
    他們有的在說要帶哪些書籍，有的在說要教當地百姓哪些技藝，有的在說要如何與部落首領打交道……
    陽光透過宮殿的飛簷，落在他們身上，將他們的影子拉得很長，一直延伸向遠方。
    那是通往西洋的方向，也是大明開拓萬裏海疆的方向。