婁曉娥那兩記清脆響亮的耳光，像是給四合院持續多日的鬧劇畫上了一個狼狽卻又無比解氣的句號。
    自此之後，院子裏的風氣為之一清。
    賈家那扇終日緊閉的木門，仿佛成了一道無形的恥辱牆，將賈張氏的咒罵和秦淮茹的怨毒都死死地鎖在了裏麵，再也無法輕易地汙染院裏其他人家的耳朵。
    許大茂也被婁曉娥看得死死的，這位曾經在院裏上躥下跳，總想跟何雨柱別苗頭的放映員，如今徹底成了“妻管嚴”，每天夾著尾巴做人，看見何雨柱都得繞著道走，生怕自家那隻母老虎再發威。
    院子裏的權力格局，在不知不覺中完成了洗牌。
    一大爺易中海威信掃地，成了個可有可無的擺設。
    二大爺劉海中上躥下跳，卻始終得不到人心。
    反倒是何雨柱，這個曾經人人可欺的“傻柱”，如今卻成了院裏一個說一不二，無人敢惹的特殊存在。
    大家看他的眼神，從最初的同情、鄙夷，到後來的震驚、畏懼，現在，則多了一份實實在在的敬畏。
    對於這一切，何雨柱樂見其成。
    他要的，就是這種清淨。
    何雨柱把更多的精力，投入到了自己的“逆襲人生”規劃中——享受生活，經營感情，以及……改造棒梗。
    “熊孩子改造計劃”的核心，被何雨柱總結為六個字：胡蘿卜加大棒。
    大棒是規矩，是懲罰，是讓他知道疼，知道怕，知道什麽事能做，什麽事不能做。
    胡蘿卜則是獎勵，是溫情，是讓他知道好，知道甜，知道通過自己的努力能換來想要的生活。
    這一天清晨，天還蒙蒙亮，何雨柱就把棒梗從牆角的地鋪上薅了起來。
    “去，把這桶衣服給我洗了！”
    何雨柱指著一個裝滿了髒衣服的大木盆，裏麵是他和何雨水換下來的衣物。
    棒梗揉著惺忪的睡眼，看著那滿滿一盆衣服，小臉頓時垮了下來。
    在賈家，他可是油瓶倒了都懶得扶一下的小祖宗，現在居然要他洗全家人的衣服？
    “何叔叔……我……我不會洗……”
    棒梗怯生生地說，試圖用“不會”來蒙混過關。
    “不會？”
    何雨柱眼睛一瞪，手裏那根不知從哪兒又摸出來的藤條，在空中甩了個鞭花，發出“啪”的一聲脆響。
    “我教你！”
    何雨柱拎著棒梗的後衣領，把他帶到院子中央的水池邊。
    冬日清晨的井水，冰冷刺骨。
    “看好了！”
    何雨柱拿起一塊肥皂，抓起一件衣服，動作麻利地搓洗起來。
    “先打肥皂，領口、袖口這些地方要重點搓！然後放水裏投幹淨，一遍，兩遍，三遍！直到水裏沒有泡沫為止！看明白了沒有？”
    棒梗看著何雨柱那毫不含糊的架勢，和在空中晃悠的藤條，哪裏敢說半個“不”字，隻能小雞啄米似的點頭。
    “明白了就自己來！今天中午之前，要是洗不完，或者洗不幹淨，午飯你就別想了！”
    說完，何雨柱就搬了把椅子，坐在不遠處，一邊喝著熱茶，一邊監督著棒梗。
    棒梗苦著一張臉，隻能認命地把一雙小手伸進那冰冷刺骨的水裏。
    水一入手，凍得他一哆嗦，眼淚差點就掉下來。
    他學著何雨柱的樣子，笨手笨腳地搓洗著。
    肥皂沫濺得到處都是，力氣小了搓不幹淨，力氣大了又把衣服搓得皺巴巴的。
    何雨柱也不催棒梗，就這麽看著。
    他知道，改造一個人的習慣，尤其是壞習慣，必然要經曆一個痛苦的過程。
    現在不對棒梗狠一點，將來社會就會對他更狠。
    足足折騰了一上午，棒梗才終於把那一大盆衣服給洗完。
    他的一雙手凍得又紅又腫，像兩根胡蘿卜，身上也濕了一大片，整個人累得腰都直不起來。
    他把洗好的衣服晾在院子裏的繩子上，雖然洗得不怎麽樣，但總算是完成了任務。
    “還行。”
    何雨柱檢查了一遍，雖然不甚滿意，但看在棒梗第一次洗衣服的份上，還是點了點頭。
    他從廚房裏端出一碗熱氣騰騰的麵條，麵條上臥著一個金黃的煎蛋，還飄著幾片翠綠的蔥花。
    “喏，吃吧。”
    棒梗聞到香味，肚子不爭氣地叫了起來。
    看著那碗香噴噴的雞蛋麵，再看看自己凍得通紅的雙手，他心裏五味雜陳。
    棒梗狼吞虎咽地吃著麵，覺得這碗麵比以前吃過的任何山珍海味都要香。
    吃完午飯，何雨柱並沒有讓棒梗休息，而是把他叫到屋裏。
    “上午幹活，下午學習。”
    何雨柱拿出紙和筆。
    “昨天教你的十個字，默寫一遍。要是全寫對了，晚上我釣了魚，分你一條小魚燉湯喝。”
    一聽到有魚湯喝，棒梗的眼睛又亮了。
    他趕緊拿起筆，趴在桌子上，一筆一劃地回憶著昨天學過的字。
    雖然寫得還是歪歪扭扭，但那股認真勁兒，卻是前所未有的。
    何雨水在一旁看著，也忍不住對哥哥說：“哥，棒梗好像……真的變了點。”
    “這才哪兒到哪兒。”
    何雨柱笑了笑。
    “人的劣根性是最難改的，得慢慢來。”
    下午，何雨柱提著釣具，帶著何雨水和棒梗去了護城河。
    “你，就在這兒給我挖蚯蚓，挖滿這一罐子。”
    何雨柱指著一個罐頭瓶，對棒梗命令道。
    棒梗雖然不情願，但一想到晚上的魚湯，還是認命地拿起小鏟子，在河邊的濕泥裏翻找起來。
    何雨柱則和何雨水一起，選了個好位置，開始釣魚。
    或許是“釣魚精通”的技能太過強大，或許是今天運氣好，魚竿下水沒多久，就接二連三地有魚上鉤。
    何雨水在一旁高興得又蹦又跳，不停地給哥哥加油。
    棒梗一邊挖著蚯蚓，一邊偷偷地看著那邊。
    他看到何雨柱輕輕鬆鬆地就釣上來一條又一條活蹦亂跳的大魚，看到何雨水臉上那發自內心的燦爛笑容，心裏突然湧起一股說不出的羨慕。
    那樣的生活，好像……也挺好的。
    傍晚，三人滿載而歸。
    何雨柱果然兌現了承諾，特意挑了一條不大不小的鯽魚，給棒梗單獨熬了一鍋奶白色的魚湯。
    棒梗喝著那鮮美無比的魚湯，心裏對何雨柱的怨恨，在不知不覺中又淡了幾分。