“殘…殘渣？”林閑的腦子徹底宕機了。
    他預想過無數種這位神秘大佬深夜造訪的可能原因——為百味樓出頭？為睡蓮羹真品討說法？甚至是為那把偽仙器金勺而來…但他萬萬沒想到，對方的目標竟然如此…樸實無華且直奔主題！
    鍋裏？殘渣？
    林閑的目光下意識地也轉向那口大黑鍋。這口鍋確實是他熬製“偽·千年睡蓮羹”的功臣，決賽後一直沒來得及仔細清洗，鍋底邊緣和內壁確實還殘留著一些已經凝固的、顏色略顯渾濁的羹湯痕跡，還混合著一些燒焦的香料碎末和不明沉澱物…看起來實在不怎麽雅觀，甚至有點倒胃口。
    這位大佬…就為這個？林閑感覺自己的世界觀受到了億點點衝擊。
    灰袍老者似乎完全不在意林閑的震驚和鍋底的賣相。他那雙蘊含星辰的眸子，死死盯著鍋壁上那點凝固的汙漬，鼻翼極其輕微地翕動了一下，仿佛在捕捉空氣中那早已消散殆盡的、一絲幾乎不存在的殘留氣息。他那張古井無波的臉上，竟然罕見地浮現出一絲…渴望？就像餓了三天三夜，突然聞到了絕世珍饈！
    “是它…”老者的聲音帶著一絲不易察覺的微顫，像是在確認，又像是在自言自語，“那引動天地惰性潮汐、滌蕩神魂、近乎於‘道’的…清淨之味…雖隻剩一絲殘韻，但絕不會錯！”
    林閑：“……” 大佬，您說的每個字我都懂，但連起來…您確定是在形容我鍋底那點刷鍋水？）
    蘇妙緊繃的神經並未放鬆，指尖的劍氣依舊凝而不發。她敏銳地察覺到，這位老者雖然氣息如淵似海，深不可測，但似乎…並無惡意？他的全部心神，都沉浸在那口鍋和那點殘渣上了，對林閑和她本人，反而沒有流露出絲毫關注或威脅。
    “前輩…您是說…決賽時我熬的那盅湯？”林閑小心翼翼地問道，試圖確認。
    老者終於將目光從鍋上移開，重新落在林閑身上，那眼神如同在看一件稀世珍寶…旁邊的包裝盒。“不錯。”他言簡意賅，目光灼灼，“老夫循著那一絲逸散於天地、近乎‘道痕’的羹湯餘韻而來。雖已極淡，卻瞞不過老夫這鼻子。”他指了指自己的鼻子，神情竟帶著幾分傲然。
    林閑：“……” 大佬，您這鼻子…是屬狗的吧？決賽都過去一天一夜，飛了幾千裏了您還能聞著味兒追過來？！）
    【係統：分析目標語言及行為模式…】
    【係統：結論：目標個體疑似為極度資深之‘美食係’隱世大能！對極致味覺道韻擁有超乎想象的執著與追蹤能力！其對宿主之‘偽·睡蓮羹’殘留氣息的渴望值：ax！當前威脅評估更新：極低。】
    看到係統的分析，林閑緊繃的心弦終於鬆了一絲。不是來打架的就好！是吃貨…哦不，是美食家大佬！那就有得談！
    “呃…那個湯…決賽後我就喝了一小口，剩下的都被評委搶光了…”林閑撓撓頭，實話實說，“鍋裏就剩這點刷鍋水…哦不，是殘留物了…” 他指了指鍋底那點實在不堪入目的東西，臉上有點尷尬，“前輩…您確定…要這個？” 這玩意兒給狗，狗都得猶豫一下吧？
    “刷鍋水？”老者眉頭微蹙，似乎對這個稱呼很不滿，“那是神湯的餘韻！是天地惰性靈氣與清淨道韻交融沉澱的精華！豈是凡俗汙垢可比？” 他語氣帶著一種不容置疑的權威感。
    林閑：“……” 行吧，您是大佬，您說啥是啥。）
    “拿來。”老者言簡意賅，伸出了手。那枯瘦的手掌攤開，掌心向上，帶著一種理所當然的氣勢。
    林閑還能說啥？他趕緊用意念溝通係統：“係統！快！把那點鍋底殘渣給我刮下來！弄幹淨點！別混進灰！”
    【係統：收到！啟動‘鍋底殘渣無損剝離術’！】
    隻見那口大黑鍋微微震動了一下，鍋底和邊緣那些凝固的、帶著焦糊痕跡的殘渣，如同被無形的力量溫柔地托起，緩緩剝離，在空中凝聚成一顆龍眼大小、顏色渾濁、賣相依舊慘不忍睹的…泥丸？然後輕飄飄地落入了林閑手中。
    林閑看著掌心這顆散發著微弱、古怪混合氣味的“泥丸”，嘴角抽搐了一下。他硬著頭皮，雙手捧著，恭恭敬敬地遞到灰袍老者麵前：“前輩…您要的…呃…‘神湯餘韻’…”
    老者眼中精光爆射！他小心翼翼地接過那顆“泥丸”，如同捧著稀世奇珍，湊到鼻端深深一嗅！臉上瞬間露出了極度滿足、近乎迷醉的神情！仿佛吸入了世間最頂級的仙釀！
    “嗯…沒錯！就是這股味道！”他陶醉地喃喃自語，“雖隻剩殘渣，其清淨之意未泯，惰性靈氣沉澱其中，返璞歸真…妙！妙不可言！” 他甚至伸出舌尖，極其珍惜地舔了一下那泥丸的表麵，閉目回味，臉上皺紋都舒展開了。
    林閑和蘇妙在一旁看得目瞪口呆，胃裏一陣翻騰。大佬…您的品味…果然非同凡響！
    老者並未立刻吞下那顆泥丸，而是珍而重之地將其收進一個看起來同樣平平無奇的小玉盒裏。做完這一切，他仿佛才想起正事，再次看向林閑，眼神變得和藹在林閑看來依舊壓力山大）了許多。
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    “小家夥，你很不錯。”老者開口，語氣帶著一絲讚賞，“能將惰性靈力運用到如此地步，化腐朽為神奇，熬出這等近乎‘道湯’的羹品…雖是無心插柳，亦是天大的造化。”
    林閑連忙擺手：“前輩謬讚！純屬運氣！運氣！我就是在熬湯的時候…不小心睡著了…” 他實話實說，打死也不想承認自己“努力”過。
    “睡著了？”老者眼中閃過一絲訝異，隨即化為更深的理解和…羨慕？“好！好一個‘睡著了’！大夢心經…鹹魚之道…果然玄妙！不滯於物，不困於心，方能引動天地惰性，得此清淨之味！妙！甚妙！”
    林閑：“……” 大佬，您是不是腦補過度了？我隻是單純的困啊！）
    老者顯然並不在意林閑的真實想法，他已經認定了自己的“解讀”。他沉吟片刻，似乎在做什麽決定。然後，他從懷中摸索了一下，掏出了一件東西。
    那並非什麽光華四射的寶物，而是一塊看起來非常古舊的、邊緣甚至有些破損的…獸皮殘卷？獸皮呈暗黃色，上麵用某種極其古老的墨跡繪製著彎彎曲曲的線條和奇異的符號，還有一些模糊不清的、難以辨認的文字注解。
    “老夫一生，追尋極味，踏遍寰宇，嚐盡珍饈。”老者將獸皮殘卷遞向林閑，語氣帶著一絲追憶和鄭重，“此乃老夫早年所得《寰宇珍饈錄》的一角殘篇。其上記載的幾處所在，或有天地奇珍異獸，或蘊造化神異靈材，皆為可烹製出極致美味的無上寶地。其中一處，老夫曾親臨，所得之物…其味之美，至今難忘。” 他眼中流露出懷念的神色。
    林閑看著那塊賣相比剛才的“泥丸”好不了多少的破舊獸皮，心裏有點打鼓。這玩意兒…靠譜嗎？別是什麽上古凶獸的食堂地圖吧？
    “小家夥，你既有此天賦，又身負大夢星辰心經老者腦補），此殘卷於你，或許比在老夫手中更有價值。”
    老者將殘卷塞到林閑手裏，“今日得償所願，嚐此神湯餘韻，心滿意足。這殘卷，便當是老夫的…謝禮吧。”
    說完，不等林閑反應，老者身影如同水波般晃動了一下，就那麽憑空消失在原地！如同他出現時一樣，毫無征兆，不留痕跡！篝火的火焰隻是微微搖曳了一下，仿佛從未有人來過。
    營地再次恢複了寂靜。隻有溪水潺潺，蟲鳴唧唧。
    林閑低頭看著手中這塊觸感粗糙、帶著歲月氣息的獸皮殘卷，又看看那口空蕩蕩的大黑鍋，再想想剛才那位大佬舔“泥丸”的畫麵…
    “所以…”他憋了半天，終於吐出一句，“我用一口刷鍋水…換了一張…美食地圖？” 這交易…怎麽感覺怪怪的？
    【係統：接收到未知載體：《寰宇珍饈錄殘篇·編號：叁）》。】
    【係統：材質分析：上古異獸‘諦聽’腹皮鞣製，墨跡蘊含微弱神念烙印，年代：極其久遠。】
    【係統：初步掃描…發現多處標記點，能量反應異常！信息密度極高！】
    【係統：警告！部分標記點位於已知絕地或未探明區域，危險性：未知極高）！】
    【係統：建議：宿主可將其視為‘終極鹹魚美食目標指引圖’。】
    “終極美食目標？”林閑撇撇嘴，隨手將這塊看起來就很麻煩的獸皮殘卷丟進了係統空間最角落，和那把金勺、那份配方放在一起。“得了吧，百味城都差點把我卷死，還終極目標？這玩意兒，等哪天我閑得發慌…或者被追得實在沒地方跑了再說吧！”
    他打了個哈欠，重新躺回鹹魚坑裏。
    “睡覺睡覺！蘇師姐，紅燒，守夜的任務就交給你們了！” 他心安理得地閉上了眼。
    蘇妙默默收起了劍氣，重新坐下，望著老者消失的方向，若有所思。她手中的玉佩，光芒似乎又微弱了一分。
    營地再次被篝火的溫暖和鹹魚的鼾聲籠罩。那張價值“一口刷鍋水”的古老美食地圖，如同一個遙遠的傳說，靜靜地躺在係統空間的角落，等待著未知的將來。而那位神秘老饕的造訪，也如同一場離奇的幻夢，了無痕跡。隻有空氣中，似乎還殘留著一絲對極致美味的執著餘韻。
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