脫離危險後，子荔將老人從背上放下，老人激動得說不出話來，他的嘴唇顫抖著，眼中滿是感激的淚水。
    過了好大一會兒，他才顫顫巍巍地說道：“孩子，你叫什麽名字？如果沒有你，我這把老骨頭早就埋在地下，或者葬身於泥水流中了。”
    子荔微微一笑，輕聲說道：“老人家，快別這麽說，我叫子荔，是大荔戎國的百姓，被秦國擄掠到此，在地下挖炭，是他們的奴隸。”
    老人聽了，眼中閃過一絲同情：“你是一個好人，不應成為奴隸，應該成為自由民，別的事情我做不了，這件事就由老身來解決吧。”
    子荔感激地說道：“多謝老爹。”接著又問道，“你家住哪裏，我送你去吧？”
    老人慈愛地看著子荔，說道：“孩子，不用了，你也回家吧。”
    子荔一臉茫然，心中暗自思忖：“回家，家在哪裏？我該回到何處？”
    老人似乎讀懂了子荔的心思，慈祥地說道：“對了，你沒有家，要不跟我走吧，先住我舍下。”
    子荔眼中閃過一絲驚喜，連忙說道：“多謝老爹成全。”
    隨後，他小心翼翼地攙扶著老人，一步一步蹣跚地向家中走去。
    原來老人叫姬石，是一位遠近聞名會看礦脈的行家，被尊稱為礦人，同時也是秦族的一位貴族。
    此次他前來邠地，一方麵要尋找新的礦脈；另一方麵負責解決采礦中出現的各種問題。然而這場突如其來的大地動和泥水流，卻如一場噩夢，整個秦國以及鄰近部族都陷入一片混亂之中。
    山體崩落，房倒屋塌，地麵張開巨大裂縫，許多人要麽被埋地下，要麽壓在屋內，那些鮮活的生命在瞬間凋零，就像被狂風摧殘的花朵。
    到處都是衣不蔽體、食不果腹的難民，他們流離失所，哀哀無告，就像上蒼的棄子，孩子在廢墟中哭泣，老人們在街頭徘徊，整個世界變成一座人間煉獄。
    這場大地動也對秦國王城造成重大破壞，許多宮殿被毀，一些大臣和宮人被埋在廢墟下。
    大地動剛剛過後，嬴欣驚魂甫定，立即召集文武大臣進行廷議，大臣們個個臉色蒼白，一副惶惶不安的樣子，嬴欣急忙問道：“眾位大臣受驚了。”
    大臣們異口同聲地回答：“大王受驚了。”
    嬴欣又問道：“姬石公來了嗎？”
    “老臣在。”姬石老人顫顫巍巍地站了出來。
    “你是怎麽回來的？”嬴欣關切地問道。
    “啟稟大王，老朽被一個礦奴冒死從地下救出來。”姬石恭敬地回答。
    “他叫什麽名字？”嬴欣追問道。
    “他叫子荔，是大荔戎人，被擄為奴。”
    “隻要你平安就好，多虧這個人奴，否則我秦國的損失可就大了。”嬴欣接著問道，“他現在何處？”
    “暫居舍下。”
    “好，他的事以後再說，現在還有更緊急的事情要辦，大家知道這次大地動是怎麽回事嗎？”嬴欣皺著眉頭問道。
    這時範忠上前奏道：“回稟大王，這次大地動百姓說是地下住著一條大鼇魚，當人們挖石炭時，不小心挖到它的脊背，大鼇魚由於疼痛翻了一個身，於是就發生了大地動。還有人認為石炭是一種不潔的物質，與惡魔聯係在一起，希望挖石炭活動能停下來。”
    這時，庶長贏發一臉不悅地說：“石炭乃重要的戰略資源，在戰場、祭祀和製陶等各方麵都有很大用處，怎能說停就停下來呢？”
    範忠懾於嬴發的淫威奏道：“啟稟大王，庶長言之有理。不過為臣以為，現在當務之急是救人和賑災的問題，請大王下令，立即動員全國所有的臣民、軍隊和奴隸，迅速組織力量，開展營救活動。”
    “就依範愛卿所言，著令庶長嬴發調精兵強將，負責搜救被埋人員，立即展開救援。令尹負責賑災，盡快把百姓安定下來。”嬴欣果斷下達了命令。
    嬴發和範忠異口同聲地回答：“遵命。”
    災難發生後，子荔雖然暫居姬石舍中，但他一刻也沒有閑著，他與其他人一道，用簡陋的工具，就地就近開展救援。
    他千方百計從廢墟中搶救傷者，幫助搭建臨時住所，爭分奪秒與時間賽跑，每到一處他都會匍匐地麵，將耳朵緊貼地麵，仔細探聽廢墟下的動靜，不放過任何一個可能幸存的生命。
    一次，他在一處廢墟下，聽到輕微的敲擊木頭聲。
    篤，篤，篤。
    他的耳朵瞬間豎了起來，眼中閃過一絲希望，但當他再次傾聽時，這種聲音又消失了，他以為自己聽錯了，心中不免有些失落，但他沒有放棄，又趴在地上，靜靜地等待著。
    過了一會，下麵又發出微弱的篤篤聲，他馬上召集附近人員進行挖掘。
    然而，茅草下是厚厚的泥土，挖掘工作進展得十分緩慢，子荔心急如焚，他扔掉工具，徒手不停向下挖。
    泥土磨破他的雙手，鮮血直流，但他絲毫不在意，終於在散發異味的泥土中，救出個奄奄一息的孩子。
    隻見這個孩子大約十來歲，全身都是泥水，就像一條泥鰍，鼻口處都是淤積的泥土。
    子荔急忙將泥水清理掉，為他暢通呼吸，然後喂進去一些清水。
    過了一會，孩子清醒過來，哇的一聲大哭起來，口裏喊道：“阿母，我要找阿爹阿母。”
    子荔嚇了一跳，隨後俯下身來，撫摸著孩子說：“別哭，你叫什麽名字？我幫你找阿爹阿母。”
    “我叫小小，我阿爹阿母在哪裏？我好害怕。”
    子荔極力安撫，孩子終於安靜下來。後來子荔才知道，小小的阿爹、阿母以及所有親人都在這次地動中死去，他不幸成為一名孤兒。
    子荔將其交給救治人員，又投入到緊張的搜救工作之中，過了幾天救災活動終於告一段落。
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