尚未入鎮，忽見三名凶徒圍住一名書生，厲聲逼問。那書生雖言辭犀利，卻孤身一人，難以脫身。
    蕭楚河見狀，挺身而出，厲聲喝止：“何方狂徒，竟敢在此逞凶鬧事！”
    歹徒見有人幹預，二話不說，抽刀直撲而來。蕭楚河施展出青城劍法，不過數招，便將三人盡數擊倒。
    那書生連忙上前施禮：“多謝這位武當高賢仗義援手！在下郭靖，遭此劫難，幸得貴人相救，銘感五內！”
    原來此人姓郭名靖，年方十九，容貌清朗，氣質不凡。本欲進鎮赴考，途中卻遇惡人欺淩，幸得蕭楚河及時出手，方免於難。
    師徒遂與郭靖同入鎮中，前往老梅當鋪。隻見那掌櫃老梅須發如雪，一見趙淩雲，喜出望外，急忙迎上：“哎呀，淩雲兄別來無恙！快請樓上雅座歇腳，你我暢敘舊情！”
    趙淩雲與老梅寒暄幾句，便攜手登樓入室。二人追憶往昔江湖風雲，談笑風生，其樂融融。
    正敘話間，門外驟起喧囂。眾人聞聲下樓查看，隻見老梅之孫老二正與一壯碩大漢對峙僵持。
    那大漢粗聲嚷道：“老二，暫借千金應急，明日必還！你我往日有交情，何必咄咄逼人！”
    老二昂首怒斥：“王伯春！你欠我家數千金未償，哪有歸還之理！如今趁我外祖父不在，竟敢上門欺壓孤兒寡婦，簡直無法無天！”
    王伯春見勸說無用，勃然大怒：“好個有眼無珠的東西，竟敢違抗我！你外祖父若在世，見了我也得低頭！”話音未落，揮拳猛擊。老二武藝本就遜色，眼看便要落敗。就在此時，蕭楚河疾步上前，擋在老二身前，一掌推出，將王伯春震退數步。
    王伯春踉蹌起身，怒火中燒，衝著老梅咆哮道：“老梅，你給我看清楚了！今日這千金我勢在必得！”說著又要撲上。
    老梅麵色冷峻，沉聲喝道：“伯春，你欠我家的銀錢遲遲不還，如今還敢上門撒野，簡直無法無天！”
    二人言語之間，殺機暗湧，氣氛劍拔弩張。
    趙淩雲連忙上前勸道：“兩位昔日交情深厚，何至於動手？銀錢之事盡可商議，伯春不如先回府休整，改日再談如何？”
    王伯春自知形勢不利，隻得暫且罷手，憤然離去。眾人這才放下心來。
    事後，老梅感激蕭楚河挺身相助，兩家重歸於好。原來王伯春天生神力，驍勇過人，卻嗜賭成性、貪杯誤事，曾在老梅的當鋪借走數千金，久拖不還。此次強行索財，幸得蕭楚河及時出手，才免生大禍。
    次日清晨，郭靖前來告別。
    他科考已畢，欲返鄉探望雙親。
    臨行前留下一封家書，托付蕭楚河若有機會，代為轉交至鄰村郭嘯天手中。
    送別郭靖後，眾人亦準備啟程離開桃花鎮。忽見一名村民神色倉皇，從鎮外狂奔而來，直奔老梅府邸求援。
    據報，山外寨子正遭土匪圍攻，百姓無力抵禦，已有二百二十人慘遭殺害，形勢萬分危急。老梅身為武林盟主，責無旁貸。當即召集家丁，整束兵器，準備出發。
    趙淩雲對蕭楚河說道：“隨行助陣，權作曆練。這些草莽匪類不足為懼，但盡己力，全力相援便是。”於是眾人整隊而出，迅速抵達杏花村口。
    隻見村外濃煙滾滾，一夥土匪正在肆意搶掠村民財物。
    為首的匪首麵目猙獰，率領二十餘名嘍囉，橫行鄉裏，氣焰囂張。
    老梅一聲令下，家丁列陣迎敵，自己則攜蕭楚河直闖敵群。
    雙方頓時混戰成一團。老梅雖年事已高，但武功卓絕，一式“九陰真經”打得匪徒陣腳大亂。
    蕭楚河亦施展青城劍法，與老梅聯手夾擊，將土匪層層圍困。
    那匪首雙眼凶光閃爍，自知難逃此劫，拚死反抗。一時之間，戰局陷入僵持。
    忽然，山巔傳來一聲清越長嘯，一道青衣身影如葉飄落。
    少年所使身法奇特詭異，雖功力尚淺，卻招招直取要害，與老梅、蕭楚河三人配合默契，頃刻間便將匪眾擊潰。
    戰罷，少年向老梅躬身致謝，隨即轉身欲走。
    老梅急忙追問其名，少年隻淡然回了一句：“萍水相逢，不必知名。”言畢，頭也不回地離去。
    老梅與蕭楚河返回鎮中，卻見王伯春率一眾惡徒，正圍攻老梅當鋪，砸門搶物。
    “王伯春，你何苦如此！”老梅怒吼一聲，縱身向前。
    王伯春回首冷哼：“老梅，今朝我定要取這千金，你莫要阻攔！”話音未落，一式“五虎斷門刀”疾劈而至。
    老梅亦傾盡全力迎敵，二人於當鋪之內激烈交鋒。
    四周匪徒見狀紛紛拔刀助陣，圍攻老梅。
    老梅漸感吃力，招架維艱。
    此時，蕭楚河施展輕功，縱身躍入戰局，一記“青城猛劍式”橫劍擋在老梅身前。
    “狂妄之徒，豈容你們欺壓良善！”他神色沉穩，與老梅聯手將群匪逐一擊退。
    王伯春眼見今日無法得手，隻得撂下狠話，揚言日後再來，隨即率眾撤離。
    老梅這才鬆了口氣，向蕭楚河再三道謝，稱此番救命之恩永生不忘。
    蕭楚河聽罷心中寬慰，深覺扶危濟困乃人生至樂。
    當晚，老梅特設宴席款待賓客。席間，他與趙淩雲再度談及許仙此人，言及十年前其於靈蛇島神秘失蹤後，江湖中便再無音訊。
    “當年許仙與我等結義為兄弟，原是武林俊彥，卻不料中途誤入歧途，實在令人痛惜。”老梅唏噓不已，“不知他如今流落何方，可還有回心轉意之念？”
    趙淩雲搖頭歎道：“自靈蛇島事變之後，我們多方查探，終無所獲。許仙是否尚在人間，實難斷言。”二人感慨良久，又覺舊事不便多提，遂轉而言及其他話題。
    次日清晨，蕭楚河早早起身。想起尚有郭靖家書需送達，便獨自前往郭家村尋人。
    村落寂靜，村民多半已赴田間勞作。步入村口，見一位老者端坐石上，凝望來路。
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