羅莎的回信，由貓頭鷹叼走，消失在女貞路灰蒙蒙的暮色中。那封信仿佛帶走了德思禮家最後一絲不安的空氣，客廳裏彌漫著一種刻意營造的、劫後餘生般的平靜。弗農姨父癱坐在他心愛的扶手椅裏，粗重地喘著氣，反複念叨著“斯梅廷…體麵…正常…”。佩妮姨媽緊緊挨著羅莎坐在沙發上，一隻手始終沒有離開女兒的肩膀，仿佛要確認她的存在，確認她“正常”的體溫。達力則沉浸在羅莎承諾和他一起上學的喜悅裏，正興致勃勃地翻看著貴族學校的宣傳冊，想象著有妹妹作伴的“風光”生活。
    這份強裝的平靜，被一陣沉重得仿佛要把門板擂穿的敲門聲驟然打破。
    “咚！咚！咚！”聲音之大，震得門框上的灰塵簌簌落下，連弗農姨父屁股底下的扶手椅都跟著抖了抖。
    “誰…誰啊？！”弗農驚得跳起來，肥胖的臉上滿是驚疑不定。佩妮姨媽也瞬間繃緊了身體，護在羅莎身前，眼神裏充滿了警惕。
    達力嚇得縮了縮脖子。但還是用他肥胖的身體擋在羅莎麵前“我是哥哥，是哥哥”
    敲門聲停了片刻，隨即是一個洪亮得如同悶雷、帶著點急切和不耐煩的聲音：“開門！開門！我海格，來接哈利·波特！”就在弗農準備咆哮著拒絕時，另一個聲音，低沉、絲滑、帶著一種冰冷的、如同蛇在石頭上滑行的優雅腔調，清晰地穿透了門板，蓋過了海格的粗聲大氣：
    “注意你的禮儀，魯伯·海格。耐心。”
    這個聲音…佩妮渾身劇烈地一顫！這個聲音，這個語調…埋藏在記憶深處、屬於蜘蛛尾巷那個陰沉少年的片段，如同被驚醒的毒蛇，猛地竄了出來！她猛地捂住嘴，眼睛難以置信地瞪大，死死盯著那扇門。
    弗農被這截然不同的、卻更具壓迫感的聲音弄得一愣，但怒火很快壓倒了驚疑。他氣勢洶洶地拉開一條門縫，剛想破口大罵
    門外的景象讓他所有的咆哮都堵在了喉嚨裏。門口幾乎被一個龐然大物完全占據。那是一個須發糾結、身高接近門框頂端、穿著鼴鼠皮大衣的巨人。他手裏撐著一把與他體型極不相稱的、小巧的粉色雨傘，看起來異常滑稽。然而，弗農的目光瞬間被巨人身後那個頎長的黑色身影牢牢攫住。
    那人穿著一身漆黑的、質地精良的長袍，仿佛將門外的夜色都吸附在了身上。他身材瘦削，臉色是一種常年不見陽光的蠟黃，鷹鉤鼻賦予他一種苛刻而精明的氣質。烏黑油膩的長發垂在臉頰兩側，遮住了部分輪廓，卻更凸顯出那雙深邃、銳利、如同黑曜石般的眼睛。此刻，那雙眼睛正冷漠地、帶著毫不掩飾的厭惡，掃視著門內的德思禮一家，最後，精準地落在了臉色慘白如紙的佩妮身上。
    “晚…晚上好？”弗農的聲音不自覺地矮了半截，被對方冰冷的氣勢所懾。佩妮的手從嘴上滑落，她失聲叫了出來，聲音尖銳而破碎：“西…西弗勒斯·斯內普？！是…是你！”
    斯內普的嘴角極其輕微地向下撇了一下，那甚至不能算是一個笑容，更像是對某種穢物的厭惡。“晚上好，佩妮。”他的聲音毫無溫度，“看來時間並沒有賦予你多少…品味。”他刻薄的目光掃過佩妮精心布置卻充滿庸俗氣息的門廳。
    海格在一旁不耐煩地動了動巨大的腳，門框發出不堪重負的呻吟：“哈利！哈利在哪兒？我是來接他去霍格沃茨的！還有…”
    “羅莎爾巴·德思禮小姐。”斯內普冰冷地接過話頭，目光如同探針般越過弗農和佩妮的肩膀，精準地刺向客廳裏那個被達力下意識擋在身後、臉色同樣蒼白但竭力維持鎮定的女孩。“我們收到了她的回信。”他的語調平緩，卻帶著一種不容置疑的審判意味，“一個…非常不明智的決定。”
    羅莎的心髒在胸腔裏狂跳，活的斯內普教授！那個在故事裏背負著最深沉的痛苦與秘密的男人！此刻就站在她家門口！一股難以言喻的、混合著激動、敬畏和恐懼的澎湃情緒瞬間席卷了她，讓她幾乎要眩暈。但下一秒，父母驚懼的眼神、哥哥依賴的目光，如同冰冷的鎖鏈將她牢牢鎖在原地。
    在父母和達力緊張的注視下，羅莎深吸一口氣，強迫自己從達力身後走了出來。她挺直了小小的脊背，盡管指尖冰涼，卻盡力讓自己的聲音聽起來平穩而禮貌，對著門外的黑袍教授深深鞠了一躬：
    “晚上好，教授。海格先生。”她抬起頭，勇敢地迎向斯內普那深不可測的黑眸，“我想…我已經在回信中明確表達了我的意願。我不去霍格沃茨上學。很抱歉讓兩位教授為此跑一趟。”
    她的聲音不大，卻清晰地回蕩在死寂的門廳裏。佩妮眼中瞬間爆發出強烈的欣慰和祈求，弗農也鬆了口氣，挺起了胸膛，覺得女兒在“正常人”這邊做得非常“體麵”。
    然而，斯內普的表情沒有絲毫變化。他沒有看羅莎，那雙黑曜石般的眼睛反而轉向了佩妮和弗農，薄薄的嘴唇抿成一條冷酷的直線。他周身的氣場陡然變得更加低沉、更具壓迫性。
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    “不明智，德思禮小姐，你的選擇，用愚蠢來形容都是一種褒獎。”斯內普的聲音如同冰冷的毒液，緩慢地滴落，每一個字都帶著砝碼般的重量，“你們，德思禮夫婦，”他的目光如同鞭子抽在弗農和佩妮身上，“因為你們那狹隘、愚蠢、令人作嘔的對‘正常’的偏執，正在親手將你們的女兒推向死亡。”
    “死亡？！”佩妮尖叫起來，身體搖搖欲墜。弗農的臉色也瞬間煞白。
    “閉嘴”斯內普的聲音不高，卻帶著一種絕對的威壓，讓佩妮的尖叫戛然而止，隻剩下恐懼的嗚咽。“你們以為魔法是什麽？小孩子過家家的把戲？它流淌在巫師的血液裏，是生命的一部分！像你們這樣，用恐懼、壓製、否認，試圖將一個覺醒的年輕女巫禁錮在你們那令人窒息的‘正常’牢籠裏…”他發出一聲極其輕蔑、如同蛇嘶般的冷笑，“隻會導致一種結果——魔力暴動，失控，最終…成為‘默然者’”
    “默…默然者？”弗農的聲音幹澀沙啞，巨大的恐懼攥住了他的心髒。
    “一種被壓抑的魔法力量形成的黑暗寄生體。”斯內普的聲音低沉而殘酷，像在宣讀一份病理報告，“它寄生於宿主，通常是那些被強迫壓抑自身魔力、遭受巨大痛苦和恐懼的年輕巫師——體內。每一次壓抑，每一次恐懼，都在滋養它。當它積累到足夠強大，就會爆發……”他頓了頓，目光如同寒冰利刃，掃過佩妮慘白的臉，“爆發的結果，是宿主被徹底吞噬，身體化為塵埃。而那股失控的黑暗力量，會摧毀周圍的一切——房屋，街道…以及任何不幸在附近的…人。”最後那個“人”字，他咬得極重，目光意有所指地掃過弗農、佩妮和嚇得瑟瑟發抖的達力。
    “不…不可能！你在嚇唬我們！”弗農色厲內荏地吼道，但顫抖的聲音出賣了他。
    “嚇唬？”斯內普的嘴角勾起一個毫無笑意的弧度，眼神銳利如刀，“佩妮·伊萬斯，還記得你妹妹莉莉十一歲時，因為試圖幫一隻困在樹上的小貓，不小心讓整棵橡樹的樹枝瘋狂生長，幾乎纏死那隻可憐的畜生嗎？或者更早…在你偷看她信件、辱罵她‘怪物’之後，你房間裏那些突然死掉、內髒變成漿糊的蜘蛛？那隻是最微小的、無意識的魔力波動。想象一下，一個被親生父母日複一日恐懼、否定、壓抑其核心存在的年輕女巫，她體內積蓄的，會是什麽？”
    佩妮如遭雷擊！那些塵封的、被她刻意遺忘的恐怖細節，被斯內普血淋淋地挖了出來！莉莉房間外瘋狂生長的樹影…那些死狀詭異的蜘蛛，原來那都是魔法的前兆？而羅莎…她乖巧的羅莎，她一直在壓抑？！
    巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了佩妮。她看著女兒蒼白卻平靜的小臉，想到自己剛才死死抓住她、逼她放棄的樣子…那不是在保護她，那是在喂食一個可能吞噬她的怪物？！
    “我…我們…”佩妮的聲音破碎不堪，她抓住弗農的手臂，指甲深深掐進去，“弗農…他說的…莉莉…那些蜘蛛…是真的…”
    弗農看著妻子徹底崩潰的樣子，聽著斯內普描述的那種毀滅性的恐怖場景，再看向羅莎，他的女兒，可能變成一個行走的、會炸死全家的炸彈？！他肥胖的身體劇烈地顫抖起來，那頑固的、對“正常”的堡壘，在生存本能的恐懼麵前，轟然倒塌。
    “去…去！”弗農的聲音嘶啞，帶著絕望的妥協，他不敢再看斯內普，隻是死死盯著地板，“讓她去！那個該死的霍格沃茨！讓她走！隻要別讓那東西…那怪物…在她身體裏長出來！讓她走！”他幾乎是吼出來的，充滿了恐懼和無力感。
    達力完全聽不懂“默然者”是什麽，但聽到“炸毀房子”、“化為塵埃”這些詞，再看到父母前所未有的恐懼，他也嚇得哇哇大哭起來：“讓羅莎走！不能讓羅莎被怪物吃掉！”
    斯內普冷漠地看著德思禮夫婦在恐懼中潰敗，眼中沒有絲毫憐憫，隻有一種任務達成的冰冷。他最後將目光投向羅莎，那眼神複雜難辨，有審視，有探究，或許還有一絲極淡的、對同類被禁錮命運的…了然？
    “明智的選擇，盡管動機令人作嘔。”他冷冷地下了結論，側身讓開通道，“海格，帶上波特。德思禮小姐，”他的目光落在羅莎身上，“收拾你的東西。霍格沃茨特快不會等待任何人。”
    羅莎站在原地，看著父母癱軟在恐懼中，聽著哥哥的哭聲，感受著斯內普冰冷的目光。心底那片熄滅的荒原上，似乎有新的東西在萌動，但那不是純粹的喜悅，而是混雜著對家人的擔憂、對未知的忐忑，以及對剛剛被迫做出的選擇的複雜心緒。通往魔法世界的大門，以最意想不到的、最冷酷的方式，被一個黑袍的守護者，用名為“生存”的鑰匙，強行打開了。
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