第11章 解除婚約
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監察院一處,燭火通明。案牘堆積如山,空氣中彌漫著墨香和淡淡的硝石味,然而,此刻的提司大人範閑,心思卻全然不在公務上。
他修長的手指拈著一塊溫潤細膩的和田白玉籽料,指間的小刻刀靈活地遊走著,發出細微而悅耳的“沙沙”聲。玉屑紛落,在他深色的官袍上積了薄薄一層。他神情專注,唇角卻不由自主地微微上揚,勾勒出一個溫柔到近乎傻氣的弧度。那專注的目光,仿佛透過手中初具雛形的玉料,看到了更美好的景象——想象著這枚即將成型的、簡潔雅致的玉簪,斜斜簪入王啟月那頭烏黑如瀑的發間,襯著她明麗自信的眉眼,隨著她說話或挑眉時微微晃動,該是怎樣一番動人光景……
“嘿嘿……”一聲低低的、帶著明顯癡意的笑聲,不受控製地從範閑喉嚨裏逸出。
正抱著一摞卷宗走進來的王啟年,被自家大人這副罕見的、堪稱“花癡”的模樣驚得腳步一頓,差點把卷宗摔地上。他順著範閑的目光看向那塊玉料,又看看範閑臉上那藏也藏不住的溫柔笑意,作為一個見慣了大人運籌帷幄、殺伐果斷的老油條,此刻隻覺得眼皮直跳,心裏嘀咕:“乖乖……大人這又是看上哪家姑娘了?笑得跟隔壁村剛娶了媳婦兒的二傻子似的……這玉簪子,雕得倒是真用心……”他搖搖頭,把卷宗輕輕放在桌角,識趣地沒打擾,心裏卻把京都適齡的貴女們飛快地過了一遍,愣是沒把自家那個“無法無天”的妹妹王啟月給算進去。在他心裏,大人和自家妹子?那簡直是八竿子打不著。
就在這時,門外傳來通傳:“大人,林相…林若浦林大人求見。”
範閑臉上的溫柔笑意瞬間收斂,如同潮水般退去,恢複了慣常的平靜,甚至帶上了一絲凝重。他將刻刀和未完成的玉簪小心地用軟布包好,收進抽屜深處,仿佛藏起一個甜蜜的秘密。“請林相進來。”
林若浦走了進來。這位曾經權傾朝野的宰相,此刻仿佛一夜之間蒼老了十歲。背脊不再挺直,眼神也失去了往日的銳利與深沉,隻剩下疲憊和一種大勢已去的灰敗。他不再是那個意氣風發的“林相”,隻是一個為了兒女前途憂心忡忡的老父親。
“範提司。”林若浦的聲音有些沙啞,帶著一絲不易察覺的祈求。
“林大人請坐。”範閑示意王啟年上茶,態度不卑不亢,卻也帶著對一位失勢老臣應有的尊重。
林若浦沒有坐,他開門見山,聲音帶著沉重的壓力:“範閑,老夫今日前來,非為公事,隻為私情。”他渾濁的目光緊緊盯著範閑,“老夫如今……已是自身難保。陛下之意已決,辭官歸鄉,是老夫唯一的退路。”
他頓了頓,深吸一口氣,仿佛用盡了全身力氣才說出接下來的話:“老夫此生,無愧於國,卻有愧於家。最放心不下的,便是婉兒和大寶。他們……心智單純,在這京都,若無庇護,恐難周全。”他上前一步,目光灼灼,“你與婉兒,尚有婚約在身!這是陛下當年親賜的婚約!老夫不求你其他,隻求你看在這婚約的情分上,看在老夫……看在我那苦命的女兒份上,日後,護佑婉兒和大寶平安!讓他們……有個依靠!”他將“婚約”二字咬得極重,這是他現在唯一能抓住的、為兒女謀求未來的籌碼,盡管這籌碼在範閑麵前可能一文不值。
廳內一片寂靜。王啟年屏住呼吸,大氣不敢出。範閑靜靜地聽著,臉上沒有任何波瀾。他看著林若浦眼中那份近乎絕望的懇求,心中掠過一絲複雜。這位老相爺,算計了一輩子,臨了,也不過是個為兒女計深遠的父親。
然而,範閑的眼神卻異常清明,沒有絲毫猶豫。他站起身,對著林若浦,深深地、鄭重地彎腰拱手行了一禮。
這個動作讓林若浦心頭猛地一沉。
“林大人,”範閑直起身,聲音清晰而堅定,每一個字都如同玉磬敲擊,擲地有聲,“婉兒小姐純善,大寶公子赤誠,皆是難得之人。於公於私,範閑都視他們為友。日後,隻要範閑力所能及,定會以朋友的身份,護佑他們周全,保他們一世平安喜樂。”
“朋友?”林若浦的聲音陡然拔高,帶著難以置信的尖銳,“僅僅是朋友?!那婚約呢?陛下欽賜的婚約呢?!”
範閑迎上他逼視的目光,眼神坦蕩,毫無退縮,聲音沉穩依舊,卻帶著一種不容置疑的決心:
“林大人,範閑感激您和陛下的厚愛。隻是……”
他頓了頓,目光仿佛穿透了牆壁,落在了某個讓他心之所向的身影上,聲音不自覺地柔和下來,帶著一種近乎虔誠的堅定:
“在下心中所愛,另有其人。”
“此心已許,斷無更改。這婚約……恕範閑,無法履行。”
“懇請林大人,解除婚約!”
“另有其人……解除婚約……” 林若浦如遭雷擊,踉蹌著後退一步,臉色瞬間慘白如紙。他死死地盯著範閑,仿佛第一次真正認識這個年輕人。他看到了範閑眼中那份不容置疑的深情和決絕,那是任何權勢、任何利益都無法撼動的。他知道,自己最後的希望,徹底破滅了。一股巨大的無力感和悲涼席卷了他,讓他幾乎站立不穩。
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“……好……好……” 林若浦慘然一笑,聲音嘶啞幹澀,充滿了無盡的苦澀與認命,“好一個‘此心已許,斷無更改’……範閑,你……你很好!!” 他幾乎是咬著牙說出這句話,帶著一種被徹底擊敗的頹然和一絲難以言喻的怨懟。他不再看範閑,失魂落魄地轉身,背影佝僂著,仿佛瞬間被抽走了所有的精氣神,一步步沉重地挪出了監察院一處。那象征著最後一絲希望的“婚約”,在他手中,徹底化為齏粉。
西廂房,林府。
林婉兒正倚在窗邊,手中捧著一卷詩集,目光卻有些空茫地落在庭院裏飄落的花瓣上。不知為何,心口突然傳來一陣尖銳的、難以言喻的絞痛!仿佛有什麽極其重要的東西,被硬生生地從她的生命裏剝離出去,留下一個空洞洞的、冰冷的缺口!
“啊……”她低呼一聲,手中的書卷滑落在地,纖細的手指緊緊揪住了胸前的衣襟,臉色瞬間變得蒼白,額角滲出細密的冷汗。一種巨大的失落感和莫名的悲傷毫無預兆地淹沒了她,讓她幾乎喘不過氣來。她茫然四顧,不知道這錐心之痛從何而來,隻覺得心慌意亂,仿佛失去了某種冥冥之中與她命運相連的錨點。淚水毫無征兆地湧上眼眶,簌簌落下。
與此同時,監察院一處。
送走了失魂落魄的林若浦,範閑臉上非但沒有絲毫沉重,反而像是卸下了千斤重擔,眉眼間是前所未有的輕鬆和明亮。他快步走回書案後,甚至帶著點雀躍地一把拉開抽屜,重新拿出那枚未完成的玉簪和刻刀。
“老王!”他語氣輕快,帶著顯而易見的興奮。
“啊?大人?”王啟年還沒從剛才那場“退婚大戲”的衝擊中完全回過神來。
“幫我打聽打聽,”範閑的手指溫柔地摩挲著溫潤的玉料,眼中閃爍著誌在必得的光芒和精心的算計,“王家小姐,王啟月,平日裏都喜歡去哪些地方?愛吃什麽點心?聽說她喜歡新奇玩意兒?城西新開的那家胡商鋪子據說有不少海外來的稀罕物?”
他一邊說,一邊飛快地抽出一張紙,提筆蘸墨,龍飛鳳舞地開始寫寫畫畫:
“嗯……約她去踏青?不行,太普通……遊湖?時節還早了點……看戲?她好像對才子佳人的戲碼不感興趣……對了!她喜歡聽故事”
“還有,見麵禮不能隻送簪子,太單薄……得配點特別的……”
“見麵時該說什麽?開場白要自然又不能太刻意……”
範閑完全沉浸在自己的“追妻大計”中,嘴裏念念有詞,筆走龍蛇,臉上洋溢著一種近乎傻氣的、充滿憧憬的笑容。仿佛剛才那場足以震動京都的“退婚”風波,不過是為他通往真正心之所向的道路,掃清了一個微不足道的障礙。他滿心滿眼,隻剩下那個明麗傾城,讓他魂牽夢縈的身影——王啟月。
王啟年目瞪口呆地看著自家大人瞬間從“冷酷退婚男”切換到“癡情少男計劃通”模式,再看看紙上那密密麻麻、條理清晰的“作戰計劃”,隻覺得一陣天旋地轉,世界觀受到了前所未有的衝擊。他張了張嘴,那句“大人您這目標……好像是我親妹子?!” 卡在喉嚨裏,硬是沒能說出來,隻剩下一臉被雷劈了的茫然。
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