艾琳的腳踩過火槍殘骸，鞋底碾起一層焦灰。她往前走，左臂的血順著指尖滴落，在燒黑的地上留下斷續紅痕。村口風大，吹得她發絲貼在臉上，像幹涸的繩索。
    持魚叉青年從東牆拐角迎上來，手裏還握著那把沾血的叉。他沒說話，隻伸手接過她一直攥著的燒焦木杆。木杆很輕，隻剩半截，炭化的部分一碰就簌簌掉渣。青年把它插進地縫，和之前她立下的那根並排。
    “東麵沒動靜了。”他說。
    聲音不高，卻像鑿開了一道口子。遠處幾個蹲著清屍的村民抬起頭，有人開始低聲交談。一個少年拖著海盜屍體往坑邊走，腳步比先前穩了些。
    老村長拄著斧柄走來，臉上全是煙熏的痕跡，右眉上方一道劃傷正在滲血。他看也沒看傷口，徑直走到艾琳麵前，把一塊濕布塞進她手裏。
    “擦臉。”他說。
    艾琳沒動。
    老村長抬手，直接用袖口抹去她額角的炭灰，動作粗但仔細。然後他衝身後兩個少年點頭。兩人立刻上前，一左一右扶住艾琳胳膊。
    她想掙，肩背剛繃緊，左臂便傳來撕裂般的痛。她咬住後槽牙，沒出聲，任他們架著自己往空地中央走。
    篝火已經燃起，是用沒燒盡的梁柱和碎船板堆的。火光跳動，映著幾張包紮中的臉。一個老婦蹲在火邊，攪著鐵鍋裏的粥，米粒在渾濁的湯水裏翻滾，散發出微弱卻真實的香氣。
    老村長親自舀了一碗，遞到艾琳手中。
    碗很燙，她手指僵著，幾乎拿不住。粥麵上浮著幾粒糙米，還有些草屑——顯然是從灰堆裏扒出來的柴火沒燒淨。但她能感覺到熱度透過陶壁傳到掌心。
    “喝完再說別的。”老村長說。
    她低頭看著粥，視線模糊了一瞬。不是因為煙，而是眼睛太累。她張嘴，喉嚨幹得發痛，隻能小口啜飲。第一口咽下，胃裏猛地抽了一下，隨即泛起一股暖流。
    旁邊沒人催她。
    老婦放下鍋鏟，默默將一卷幹淨麻布放在她腳邊，轉身去給另一個傷者換藥。一個七八歲的孩子端著半碗野菜湯走到持魚叉青年麵前，仰頭遞上去。青年蹲下接了，摸了摸孩子的頭，說了句什麽，孩子咧嘴笑了。
    笑聲很小，但在這一刻顯得格外清晰。
    艾琳又喝了一口粥。這次她看清了碗底沉澱的米粒，黃褐色，帶著殼，煮得並不爛，咬下去會有沙礫感。可她還是慢慢吃完了，連湯都喝淨。
    老村長也捧著一碗，坐在她對麵。他吃得慢，一口一口，像在數著日子。
    “我們沒糧，隻有糙米。”他說，“但今天，吃得比往年都香。”
    沒人接話，可陸續有人圍坐過來。一個中年男人說起海盜頭目被門板砸倒時的樣子，模仿他抱著腿打滾的模樣，惹得旁邊人低笑。笑聲起初拘謹，後來有人拍大腿，竟帶出了眼淚。
    艾琳把空碗擱在膝上，手指仍有些發抖。
    老村長從懷裏掏出一塊銅牌，邊緣有磕痕，正麵刻著扭曲的鯊魚圖案。他伸手遞向艾琳。
    “他的。”老村長說，“從頭目腰帶上摘的。”
    艾琳搖頭：“我不該拿這個。”
    “這不是戰利品。”老村長聲音不高，卻壓住了周圍的談笑，“是你為我們而戰的證明。”
    持魚叉青年坐在她右側，聞言轉過頭：“若非你塗油卡門軸，引火控煙，此刻躺下的就是我們。”
    艾琳看著那塊銅牌，沒有伸手。
    老村長不收回，也不再說話，隻是舉著它，像舉著某種無聲的誓約。
    火堆劈啪響了一聲，一根木柴斷裂，火星濺起半尺高。艾琳終於抬起右手，指尖觸到銅牌表麵。冰涼，粗糙，帶著久經摩擦的鈍感。
    她接過，握在掌心。
    沒有歡呼，沒有鼓掌。人們繼續吃粥，繼續低聲說話。可氣氛變了。她不再是那個夜裏獨自守哨、白天教播種的外鄉女人。她是坐在火堆旁的人之一，是流過血、扛過火、活下來的人。
    她緩緩將銅牌收進衣襟內側，貼著胸口放好。那裏原本空蕩，現在多了一點重量。
    夜深了些，風停了。有人拿來厚布衣給她披上，她沒推辭。左臂重新包紮過，新布條裹得緊，疼痛被壓成一片沉悶的脹感。
    她靠在斷牆邊，閉上眼。
    耳邊仍有火堆的劈啪聲，有人低聲咳嗽，孩子在母親懷裏翻身。這些聲音不再讓她警覺。她知道自己還在村裏，還在活著的人中間。
    持魚叉青年起身，提了魚叉走向村口。路過她身邊時頓了一下，說：“我守後半夜。”
    她沒睜眼，隻輕輕點頭。
    老村長坐在不遠處，也閉著眼，手還搭在斧柄上。他的呼吸平穩，像是睡著了，又像是在等天亮。
    艾琳的手指無意識地撫過胸前布料，隔著衣服能摸到銅牌的輪廓。她想起三年前在北港，看見火槍打死漁民後，那人把死者的皮帶扣扯下當紀念。那時她覺得惡心。
    現在她明白了區別。
    不是所有標記都是掠奪。有的標記，是歸屬。
    火堆漸漸矮下去，餘燼泛著暗紅光。她的呼吸變得綿長，肩膀鬆了下來，嘴角有一絲極細微的鬆弛。
    遠處海麵依舊平靜。
    一隻烏鴉落在燒塌的穀倉頂，低頭啄了啄焦木，又飛走了。
    艾琳的左手從膝上滑落，指尖輕輕搭在陶碗邊緣。
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