遠處火光熄滅後，村口的風靜了下來。艾琳坐在穀倉門檻上，左臂的擦傷被火油浸著，一碰就發燙。她沒動，隻將木鍬插在身側土裏，刃口朝外。
    老村長提著半盞油燈走來，燈芯微顫，映在他手背上。他站在艾琳麵前，遞過一張折疊的粗紙，指節僵硬，抖得幾乎拿不住。
    艾琳接過，沒立刻打開。她抬頭看了眼持魚叉青年，對方正從西角屋簷下快步趕來，肩頭裹布滲出血跡，腳步卻比昨夜穩。
    “誰送來的？”她問。
    “北坡哨崗。”老村長聲音壓低，“綁在一根斷箭上，射進矮牆縫裏。守夜人聽見響動才發覺。”
    艾琳低頭拆信。紙是劣質麻皮，墨跡粗黑，八個字橫貫中央：七日後，血洗山村。無署名，無印記，隻有邊緣一處折痕極深，像是被用力攥過。
    她看完，輕輕折起，塞進懷中貼肉的位置。
    周圍已聚了五六人，都是昨夜參與突襲的。有人喘著氣問：“他們知道了？知道我們燒了據點？”
    沒人接話。持魚叉青年站到艾琳身旁，盯著她胸口鼓起的衣袋：“就這麽收著？不念一遍？”
    “念了。”艾琳說，“八個字，聽一遍就夠了。”
    老村長喉頭滾動：“他們若真帶大隊來……炮車、火槍、鐵甲兵……我們這點人，擋不住。”
    “所以他們會寫信？”艾琳忽然笑了下，聲音不高，卻讓所有人抬起了頭。“要是真有把握踏平村子，還會提前七天告訴咱們？”
    她站起身，拍掉褲子上的灰土：“他們不敢偷襲，才敢寫信。”
    持魚叉青年皺眉：“可這信是衝著你來的。燒糧倉的是你，割繩的是你，奪槍的也是你。他們認準了你。”
    “那就讓他們認。”艾琳走向穀倉內側那麵殘牆，牆上還留著昨夜她畫過的地形輪廓。她從腰後抽出炭筆，在牆麵上重新勾線，先劃出村口窄道，再標出兩側坡地與林隙。
    “這次，我們不讓一個人進村。”她指著圖，“要讓他們連村子都進不來。”
    老村長走近幾步，看著牆上的線條：“你打算死守？等他們撞上來？”
    “不守。”艾琳繼續畫，“拒。把路封死，把陷阱埋深，把火引到他們腳底下。他們想打攻防戰，我們就打阻擊戰——在他們踏進村界前，就讓他們知道代價。”
    人群中一陣騷動。一名獵戶開口：“可婦孺怎麽辦？要是他們繞後，從北嶺包抄……”
    “北嶺有響石陣，陶罐線也加了雙層。”艾琳回頭，“孩子和老人，天亮前進地道。地道口今晚就得清障，不能卡人。”
    另一人猶豫著：“可……逃呢？往南邊三個村躲一躲？等風頭過去……”
    艾琳停下筆，轉身麵對眾人：“逃一次，就有第二次。等到哪天逃不動了，你們的孩子還得回來跪著交人稅？”
    沒人說話。
    她走到牆前，用炭筆圈住村口主道：“還記得火油木樁嗎？”
    眾人沉默。有人低頭看自己的手。
    “還有穀倉門上的豬油？”她繼續問，“敵人怕的不是我們有多少人，是不知道我們會做什麽。他們以為我們隻會躲、會求饒。現在他們慌了，所以來信威脅——可威脅的背後，是他們摸不清我們的底。”
    她將炭筆重重一點，落在主道中央：“七天，夠我們把整個村變成一道牆。”
    持魚叉青年終於開口：“上次是偷襲，打了他們一個措手不及。可這次他們若有炮車，一炮轟開柵欄，我們連反應的機會都沒有。”
    艾琳看他一眼，沒答，反而問：“你還記得那晚，我讓你在北坡扔石頭？”
    “記得。”
    “那時你離哨台多遠？”
    “三十步內。”
    “可他們隻往北邊看，沒人查南麵柴堆。為什麽？”
    青年遲疑：“因為……動靜在北邊。”
    “對。”艾琳點頭，“人隻會追看得見的響動。炮車再厲害，也得有人推、有路走。我們不讓它靠近，它就是一堆廢鐵。”
    她轉身在牆上補畫三組標記：一組標在村口外五十步，畫了個倒三角；第二組在坡坎交匯處，畫了火焰符號；第三組在林緣高點，畫了個圓圈。
    “分三組。”她說，“一組加固村口障礙，把舊船板釘成斜牆，底下挖陷坑。二組準備火油引信，每十步埋一根塗油木樁，外麵裹泥殼，做成‘假枯樹’。三組負責高處了望與信號傳遞——發現敵蹤，敲響銅鍾兩下，再吹骨哨。”
    她逐個點名分配任務，語氣平穩，節奏緊湊。說到最後，她抽出磨刀石，在掌心輕輕劃過一道淺痕。
    血珠滲出來，順著指縫往下淌。
    “這石頭救過我一次，也割過海盜的手。”她將石頭按在牆上，留下一道紅印，“現在，它要替我們守住這個家。”
    人群開始散開。有人低聲重複任務，有人檢查工具。持魚叉青年接過名單，看了一遍，沒再提問，轉身離去時腳步沉穩。
    老村長站在原地，手裏攥著那張空了的粗紙，手指微微發抖。他看向艾琳，嘴唇動了動，終究沒說出話。片刻後，他慢慢將紙團揉緊，塞進懷裏，伸手輕輕拍了拍她的肩。
    然後他也走了，朝著灶房方向，背影佝僂卻堅定。
    穀倉內隻剩艾琳一人。晨光從屋頂破洞斜照進來，落在那麵牆上。戰術圖已完成大半，炭線清晰，標注分明。她在圖前站了很久，目光掃過每一處標記點，確認無遺漏。
    隨後，她將炭筆拔出，在牆縫裏倒插回去。
    她沒走。坐在門檻上，閉眼養神。風吹動穀倉頂的陶罐，發出輕微晃動聲。
    不知過了多久，一聲鳥鳴自北坡傳來，短促兩下，停頓，再一聲。
    艾琳睜開眼，沒起身。她右手緩緩移向腰後，握住磨刀石。
    左手撐地，身體微微前傾。
    喜歡雪災為奴，逆襲成王請大家收藏：()雪災為奴，逆襲成王書更新速度全網最快。