艾琳盯著那張紙條。風從西隘方向吹來，帶著塵土味。她沒動，手指捏緊了紙條邊緣。
    一名士兵快步跑進高台，鎧甲沾滿泥灰，臉上有擦傷。他單膝跪地，聲音發啞：“報告長官，昨夜西隘三裏外地麵震動三次，持續時間超過半個時辰。我們埋的震感木樁全倒了。”
    艾琳把紙條遞給他：“你認得這字跡嗎？”
    士兵搖頭：“不是我們的傳令兵寫的。但內容……和我看到的一樣。”
    艾琳轉身走下高台，直奔指揮帳。士兵跟在後麵，喘著氣補充：“腳印是新的，鐵掌寬兩指，間距大，馬蹄釘排列成環狀。不是輕騎，也不是山地部隊。”
    帳內已有文書官在等。艾琳一進門就下令：“調出繳獲敵軍裝備清單，重點查重裝騎兵製式馬具和護甲記錄。”她走到地圖前，手指劃過西隘到南穀的路線，“再派人去問獵戶，最近有沒有見過大型車隊經過林道。”
    文書官翻了幾頁冊子，抬頭說：“上個月底，灰岩鎮以北三十裏發現深車轍，通向國境線。當時以為是商隊，沒人上報。”
    艾琳點頭：“不是商隊。鄰國開始動真格的了。”
    她走出帳外，召來巡邏隊長：“把所有了望塔的觀察頻次提到每刻鍾一次，西線加倍。另外，通知雷恩，讓他帶十人來開會。”
    太陽升到中天時，偵察兵帶回了一塊金屬片。是馬蹄鐵的一角，上麵刻著編號和徽記。文書官比對後確認，屬於鄰國皇家重騎兵團第三營——一支從未出現在邊境衝突中的部隊。
    艾琳坐在案前，看著那份名錄。這支隊伍訓練五年以上，全員配備複合裝甲，戰馬經過耐力強化，擅長長途奔襲與正麵突破。他們來的目的不是騷擾，是摧毀。
    她站起身，走向校場。
    操練聲還在繼續。遊俠和雇傭兵正在演練陷阱布設，一組人挖坑，另一組搬運木樁。幾個新兵圍在角落說話，聲音壓得很低。
    艾琳走過去，站在他們麵前。
    沒人抬頭。
    她說：“你們聽說了嗎？重騎兵要來了。”
    年輕遊俠抬起頭，臉色發白：“他們一人能頂十個。我們拿什麽擋？”
    “你知道重騎兵最怕什麽？”艾琳問。
    眾人靜下來。
    “怕泥地，怕斷糧，更怕一群不肯倒下的人。”她說完，轉向教官，“把今天訓練改成實戰模擬。目標：用輕兵誘敵，讓假潰敗引重騎入陷坑，然後火攻。”
    命令傳下去後，操練節奏立刻變了。有人搬來幹草堆模擬火障，有人重新測量陷坑深度。原本鬆散的隊伍開始分組協作，遊俠負責引馬，雇傭兵埋伏兩側。
    艾琳沒再說話，隻是看了一會兒，然後返回指揮帳。
    雷恩已經到了，還有三名軍官和兩名遊俠隊長。艾琳攤開地圖，用炭筆畫出三條線。
    “第一道防線在南穀入口，利用密林設伏。敵人若強行推進，必減速。我們在兩側高地布置滾石和箭陣。”
    她點向中間一條支路：“第二道防線在這裏。舊礦道已經清理完畢，可以通人通車。一旦前線受壓，部隊能快速轉移或包抄。我會讓鐵匠連夜改造幾輛推車，用來堵路。”
    最後一筆落在主堡外圍：“第三道是最後防線。拒馬加厚，火油槽提前注滿。每一處牆角都要安排雙崗輪守。”
    雷恩皺眉：“如果他們不分批進攻，而是集中衝一點呢？”
    “那就讓他們衝。”艾琳說，“但我們不會隻守一處。他們會發現，打下一座哨塔，背後立刻冒出三支反擊隊。我們要讓他們覺得，每一步都踩在刀尖上。”
    一名軍官問：“村民怎麽辦？”
    “非戰鬥人員全部轉移。”艾琳說，“山洞避難所已經清空，存了十天的糧和水。老人、孩子、傷員優先撤離。後勤隊今晚就開始行動。”
    會議持續了一個多時辰。命令逐項下達，各隊負責人領命離開。雷恩最後一個走，臨出門前說：“這次不一樣了。他們是衝你來的。”
    艾琳沒回答。等所有人都走了，她仍站在地圖前。
    文書官進來謄寫調度令。炭筆的痕跡在紙上沙沙作響。艾琳翻看最新偵察報告，每一份都提到重型運輸痕跡，有的還附了拓印圖樣。
    她拿起一塊木牌，在上麵寫下“重騎三營”四個字，釘在西隘位置。又取一塊，寫上“未知主力”，釘在國境線深處。
    外麵傳來腳步聲。一名士兵送來新的消息：東側林區發現被砍斷的路標樁，切口整齊，是軍用斧所為。同時，南穀探路小隊回報，前方五裏處有新鮮馬糞，數量極多。
    艾琳把這兩條信息記在邊角。
    她知道，對方已經在動。不是試探，不是虛張聲勢，是真的要打一場決戰。
    但她不能亂。
    她坐回案前，重新檢查兵力分布圖。輕騎還能出動四十人，遊俠八隊共三十二人，雇傭兵三十七人可戰，加上本地民兵，總數不到一百五十。而一支標準重騎營就有五百人以上，配有攻城器械。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    差距太大。
    可她還有地形，還有準備時間，還有願意留下來的人。
    她提起筆，在本子上寫下下一步指令：加強夜間巡邏頻率，所有通信改用手語+密語雙軌製；暫停一切非必要外出任務；主糧庫實行雙人鎖管；每日早晚各一次全防區狀態通報。
    寫完，她合上本子。
    帳外天色漸暗。校場上的訓練還沒停。火把點亮了半邊營地，人影來回穿梭。有人抬著木箱往山洞走，那是藥品和備用武器。
    艾琳走出帳門，看見一個少年正抱著竹哨奔跑。他滿臉汗水，腳步卻很穩。那是昨天給她送湯的孩子。
    她招手讓他過來。
    “還能跑嗎？”她問。
    “能！”少年喘著氣，“我一天能跑二十趟！”
    “好。”艾琳從懷裏掏出一枚銅牌，掛在他脖子上，“你現在就是傳令兵。記住，每條命令必須親手交給接收人，聽到回複才算完成。”
    少年挺起胸膛，敬了個不太標準的禮，轉身又跑了出去。
    艾琳望著他的背影，直到消失在人群裏。
    她回到帳中，繼續看地圖。炭筆在南穀彎道處畫了個圈。那裏地勢狹窄，兩側陡坡，適合埋伏。但如果敵人派先遣隊探路，可能會識破。
    她需要一個更狠的餌。
    正想著，帳簾被人掀開。是巡邏隊長。
    “長官，西隘方向……又有震動。”
    艾琳站起來。
    “這次不止是馬蹄聲。”隊長說，“地麵一直在抖，像有很多輛車在靠近。”
    艾琳抓起外袍，大步走出帳篷。
    夜風迎麵吹來。遠處的地平線漆黑一片，但腳下的土地，已經開始微微顫動。
    喜歡雪災為奴，逆襲成王請大家收藏：()雪災為奴，逆襲成王書更新速度全網最快。